Hombres del Harén 542
Un reencuentro repentino
«Finjamos ser enemigos y que nos arresten»
Gesta se opuso con vehemencia a la sugerencia de Latil, su rostro palideció.
«¡No!»
«Pero no tenemos elección, ¿verdad?»
Latil persuadió a Gesta hablándole al oído, asegurándose de que el brujo no pudiera oírlo:
«Si mostramos abiertamente nuestros rostros, nuestra presencia parecerá sospechosa. Sin embargo, si nos revelamos sólo a unos pocos individuos, podemos manipular la situación estableciendo un doble en Tarium. Si les pedimos que mantengan nuestra presencia en secreto, a los de Tarium tampoco les parecerá sospechoso»
Aun así, Gesta no se convenció fácilmente.
«¡Pero es demasiado arriesgado...!»
Frustrada, Latil preguntó:
«¿Tienes un plan mejor entonces?»
«Podría ir yo mismo entre ellos...»
«La guarida del zorro se ha roto»
«Aun así, puedo crear el caos entre ellos...»
Gesta puso una expresión decidida, pero Latil no podía confiar en él.
Gesta era temeroso y frágil; si acababa en medio del territorio enemigo sin usar la cueva del zorro, Latil estaba segura de que se le caería el corazón.
«No, tengo miedo por ti»
Gesta miró fijamente a Latil con ojos muy abiertos y temerosos, parecidos a los de un gato asustado.
Latil le apretó la mano una vez y luego llamó al brujo que lanzaba miradas extrañas a Gesta y a ella:
«Eh, tú»
«¿Sí...?»
El brujo respondió, sus palabras vacilaron al final, pero Latil permaneció impasible ante su muestra de debilidad.
«Ve delante»
«¿Cómo dices?»
«Haz de escudo»
Aunque el rostro del brujo se contorsionó, respondió con cautela y avanzó:
«Sí...»
Sin embargo, a medida que el brujo avanzaba, la tensión aumentaba. Los soldados alzaron simultáneamente sus lanzas. Latil apenas movió los labios mientras daba instrucciones desde atrás:
«¿Qué están haciendo? Parece que están a punto de atacar. Demuestra que te rindes»
El brujo levantó las manos, pareciendo resignado.
Sin embargo, los soldados permanecieron vigilantes, alzando más lanzas. Desconfiaban de que pudieran lanzarse maldiciones desde las palmas del brujo.
«¿Qué hacemos?»
Preguntó el brujo. Latil pensó un momento antes de dar instrucciones.
«Seguir adelante»
«Si hacen un movimiento repentino con las lanzas...»
«Detente y grita en voz alta que te rindes»
Molesto, el brujo fulminó a Latil con la mirada. Sin embargo, cuando Latil le hizo un gesto para que siguiera avanzando, continuó caminando de mala gana. Fue sorprendentemente cooperativo, lo suficiente como para dejar a Latil desconcertada.
'Nunca pensé que me seguiría tan obedientemente. ¿Realmente era tan intimidante?'
Aunque desconcertados, Latil y Gesta caminaron detrás del brujo.
A medida que el trío se acercaba, los soldados permanecían tensos, empuñando sus armas aún más alto. Cuando llegaron a cierta distancia, una figura que parecía ser un comandante se adelantó y gritó:
«¡Alto!»
Latil volvió a susurrar por detrás:
«¡Alto!»
el brujo se detuvo.
El comandante miró fijamente al brujo y le preguntó en voz alta:
«¿Quién eres y qué planeas?»
El brujo permaneció en silencio, negándose a responder. Sin embargo, cuando Latil le empujó por detrás, habló de mala gana:
«Somos brujos que invocamos a las rocas. Hemos venido a rendirnos»
El comandante, perplejo ante la siniestra expresión de los brujos, preguntó incrédulo:
«¿Se supone que debemos creer semejante disparate?»
En respuesta a su pregunta, el brujo miró instintivamente hacia atrás. Debido a esto, el comandante se dio cuenta rápidamente de que Latil estaba dando instrucciones por detrás. Gritó:
«¡Tú, el de atrás! Habla por ti»
El comandante era muy listo. Intuyendo que su plan inicial podría no funcionar, Latil cambió de táctica y golpeó rápidamente al brujo por detrás, dejándolo inconsciente. Luego recogió su cuerpo caído y explicó,
«Así es como resultó»
El inesperado giro de los acontecimientos mermó ligeramente la agudeza de los soldados. Aunque seguían manteniendo sus lanzas en alto, se intercambiaron miradas entre ellos.
El comandante frunció el ceño y gritó:
«¿Qué clase de engaño es este? ¿Crees que nos lo vamos a creer?»
Ajeno al cambio de planes de Latil, Gesta tembló como asustado. Latil hizo una petición con calma:
«Quiero hablar con Sir Rozta»
«¿Qué planeas?»
«Hablaré de ello con Sir Rozta»
El comandante, que al parecer no esperaba que Latil señalara a alguien en concreto, mostró un comportamiento ligeramente agitado en comparación con antes.
Mientras Latil mantenía la compostura, el comandante finalmente, después de un rato, hizo un gesto a sus subordinados. Los soldados, incitados por el gesto, retrocedieron discretamente detrás de la formación.
Tras observar a los soldados que ocupaban los puestos vacantes, Latil volvió a mirar al comandante.
El comandante, que seguía observando agudamente a Latil, se acercó unos pasos y lanzó una advertencia cuando sus miradas se cruzaron:
«Si haces alguna tontería, prepárate para las consecuencias»
***
«No están cargando inmediatamente contra nosotros... ¿sorprendentemente?»
«Puede que nos consideren a todos brujos. Todos estamos vestidos con túnicas, después de todo»
«Su Majestad, es demasiado imprudente... y valiente»
«¿Es así?»
«Eres impresionante...»
«Ejem, ejem. ¿Es así?»
Mientras Gesta y Latil intercambiaban susurros intrascendentes, los soldados estrechamente dispuestos empezaron a crear un camino a medida que se movían. Latil dejó de hablar y miró en esa dirección. Abriéndose paso entre las filas de soldados, se acercaba el capitán de la guardia de Hyacinth, Rozta.
Con expresión desconcertada pero acercándose con cautela.
Rozta se situó junto al comandante. Al darse cuenta de que Latil era quien hablaba, Rozta preguntó:
«Me has llamado, brujos»
«Ante todo, no soy un brujo»
«¿Qué quieres decir?»
«Lo segundo importante, déjeme hablar con usted a solas, Sir Rozta»
«¿Qué tontería es esta?»
«Delegación. Dos de tu lado, dos del mío. En la aldea fronteriza»
Latil contó deliberadamente la historia de cuando Hyacinth y Rozta se habían disfrazado de la delegación Carissen para visitar Tarium. A la vuelta, se habían encontrado con Latil y habían caminado juntos. Sólo Hyacinth, Latil, Rozta y uno de los guardias que Latil llevaba consigo estaban al tanto del incidente.
Rozta no captó de inmediato el significado, pero acabó mostrándose sorprendido antes de mirar con suspicacia a Latil. Una vez decidido, se acercó aún más que el comandante. Aunque seguía con la mano en la cintura, parecía dispuesto a entablar conversación.
Latil esperó pacientemente a que Rozta se acercara y susurró en voz muy baja:
«¿Cómo está Hyacinth? ¿Está bien?»
Aquellas palabras parecieron tocar una fibra sensible, Rozta se quedó con la boca abierta. Cuando estaba a punto de balbucear una respuesta, Latil sacudió rápidamente la cabeza.
«Calla. Vine corriendo al saber que Hyacinth estaba en peligro. He puesto un doble, así que no actúes como si me reconocieras»
Rozta asintió y luego preguntó, mirando el hombro de Latil,
«¿Esos no son brujos también?»
«No. Este es un brujo. Le pillamos invocando rocas. Él es el culpable»
«Su Majestad...»
Los ojos de Rozta se abrieron de par en par, titubeó como si estuviera realmente conmovido por el hecho de que Latil hubiera capturado al culpable que había destruido su palacio.
«No pretendas saber nada aquí. Hemos aprendido que, aunque no hay muchos enemigos, vendrán hacia aquí cuando se les haga una señal. Podrían estar más cerca de lo que pensamos. Si hay ruido, vendrán a investigar»
Después de que Latil lanzara otra advertencia, Rozta consiguió controlar su expresión y se dio la vuelta.
«Pues bien, síganme»
Rozta y Latil se acercaron al comandante, que seguía desconfiando de Latil y Gesta. El comandante preguntó:
«Señor Rozta, ¿Quién es?»
Rozta lanzó una mirada a Latil, preguntándole si podía revelarle su identidad. Latil asintió, Rozta habló en voz baja:
«Es Su Majestad, la Emperador de Tarium»
El comandante, sobresaltado, estaba a punto de saludar, pero esta vez Rozta le detuvo sujetándole el brazo. Hizo una señal al comandante y luego habló de nuevo a Latil:
«Sígame, por favor»
Finalmente, siguiendo a Rozta, Latil pudo atravesar el hueco entre los soldados que rodeaban la puerta del palacio. Salieron de entre la bulliciosa multitud de soldados, revelando una plaza y una calle vacías, a diferencia del interior del palacio atestado de grandes rocas.
«¿Dónde están todos?»
«Los daños no se han extendido más allá del palacio, pero todo el mundo se sobresaltó y la mayoría buscó refugio fuera de las murallas»
Mientras seguían avanzando, llegando a un lugar donde incluso los soldados escaseaban, el comandante no pudo contenerse más.
«¿Por qué ha venido aquí la Emperador de Tarium?»
«He venido a ayudar al Emperador de Carissen. Ya nos hemos ayudado antes, así que me pareció apropiado»
La voz y la mirada del comandante vacilaron:
«Y no tenía ni idea...»
Parecía que recordaba haber gritado a Latil con dureza.
«No pasa nada. Me disfracé intencionadamente»
tranquilizó Latil al comandante y luego giró hacia Rozta.
«¿Cómo está el Emperador de Carissen?»
Tal vez por haber atrapado al culpable, Rozta parecía satisfecho mientras caminaba con Latil. Sin embargo, su semblante se ensombreció cuando se mencionó el estado de Hyacinth. Respondió,
«Una piedra le rozó el hombro»
«¡¿Está bien?!»
«Aunque su vida no corre peligro, tardará en recuperarse. Consiguió esquivar rápidamente hacia un lado, así que el daño no fue grave»
'¿Puedo traer a Jaisin aquí un momento y centrarme en tratar a los que lo necesitan urgentemente?'
***
Mientras Latil se perdía en sus contemplaciones, los demás también callaron, el grupo permaneció en silencio hasta que llegaron cerca del templo.
Latil miró a los soldados que rodeaban el templo y escrutó la distancia.
Alrededor del templo y en el jardín interior, los evacuados estaban sentados en el suelo después de ordenar apresuradamente sus pertenencias, comiendo sopa en cuencos de madera. Algunos yacían en camas improvisadas con ropa o mantas, mientras que otros se sentaban en grupos, enzarzados en serias conversaciones. Se veían sacerdotes cargando apresuradamente cestas llenas de plantas, posiblemente hierbas o ingredientes.
«Los que necesiten entrar en el templo, que vengan por aquí»
Un soldado izó una larga bandera y gritó, incitando a algunas personas a levantarse y acercarse con bolsas y fardos.
Parecía que los residentes se alojaban temporalmente aquí y traían lo esencial de casa.
Al mirar más de cerca, Latil se percató de que algunos individuos que parecían comerciantes habían colocado un pequeño carro repleto de comestibles y vendían a la gente.
«Por suerte, estamos al final del invierno. La mayoría de las casas y lugares de trabajo están prácticamente ilesos. De lo contrario, la gente lo habría pasado peor»
«Puede que no seamos capaces de alojar a todo el mundo en este templo»
«Sí, la gente está dispersa en todas direcciones»
Mientras continuaban siguiendo a Rozta hacia el interior del templo, alguien se acercó llamando a Rozta:
«¡Sir Rozta! Su Majestad le estaba buscando»
Latil reconoció a la persona como el canciller. No eran íntimos, pero conocía su rostro.
El canciller también se dio cuenta de la gente sospechosa que venía con Rozta. Preguntó con curiosidad:
«Sir Rozta, ¿Quiénes son estas personas?»
Su mirada se volvió hacia el comandante.
«¿Alguien le ha llamado por ellos?»
Antes de que el comandante pudiera responder, Rozta se inclinó y susurró algo al oído del canciller. Los ojos del canciller se abrieron brevemente, centrándose en Latil. Pero fue sólo un instante. Se recompuso rápidamente e hizo un gesto en una dirección.
«Por favor, vengan por aquí»
Siguiendo al canciller, entraron en el templo, donde yacían los heridos, sacerdotes y médicos los atendían. Al sentir la mirada de Latil, el canciller le informó sutilmente: «La mayoría resultaron heridos al evacuar a toda prisa. En su mayoría son pacientes traumatizados.
Cuando pasaron entre los heridos, esta vez apareció una gran puerta.
«Tenemos una reunión dentro. Su Majestad también está presente»
Mencionó el canciller y pidió la comprensión de Latil.
«Si un extraño entra primero, podría sorprender, así que yo entraré primero»
«Claro, se lo agradezco»
Después de entrar, Latil le siguió sin prisa. Dentro había un gran escritorio, Hyacinth, con el brazo y el hombro vendados y asegurados, estaba sentado en la cabecera de la mesa. Otros estadistas y caballeros se reunieron a su alrededor.
Hyacinth miró hacia el canciller, pero frunció las cejas inquisitivamente cuando unos individuos desconocidos entraron tras él.
«¿Quiénes son estas personas?»
Antes de que el canciller pudiera responder, Latil echó hacia atrás la capucha de su túnica, revelando su rostro.
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