BEDETE 59

BELLEZA DE TEBAS 59

Lenguaje floral de la Rosa (5)

«Eutostea, ¿no te preguntas qué fue de tus hermanas? Asciteia fue tomada como esclava de Ienas, un centurión con esposa. Hersia fue elegida esclava doméstica de un príncipe de la nación de Marea. Ambas se alojan en Pipression, una ciudad alejada de Tebas. La ciudad era una escala antes de ser transportados a la capital. Son acosadas y vigiladas por decenas de soldados. Como prisioneras de guerra y esclavas, les afeitan el pelo y les colocan una marca en la nuca. No se te ocurriría permitir que algo tan horrible les ocurriera a tus hermanas, ¿verdad?»

Habló con dureza. Las rodillas de Eutostea temblaban de debilidad, amenazando con ceder, pero a ella no le importaba, su porte era el de una persona que necesitaba enfrentarse a la realidad.

«......¿No seguía la guerra?»

La voz de Eutostea raspó el suelo. Preguntó, desconcertada por la forma en que el tono de su padre sugería que todo había terminado. Afelio soltó una carcajada tan fuerte que le tembló el velo.

Realmente no sabes nada, ¿verdad?

Fue una mueca inconfundible.

«Tebas ha ganado. La noticia es de hace más de una semana. Los mareanos derrotados intentan ahora salvar el poco ejército que pueden. Puedes atribuirte el mérito, Eutostea, ya que fuiste capaz de persuadir a Dios Apolo para que expulsara al ejército mareano de la tierra de Tebas de una vez por todas. Cuando oí la noticia, me maravillé de tus habilidades ocultas. ¿Quién hubiera imaginado que tendrías tanto talento? ¿Cómo lo has mantenido oculto todos estos años? Pero la victoria en la guerra no lo es todo. Es una victoria para los de abajo. Yo, el rey, estoy muerto, no importa. La realeza de Tebas ha caído. Tú y tus hermanas no han dejado nietos, ni herederos legítimos. El trono está vacío, cualquiera puede reclamarlo. Un héroe que viaje por el continente puede sentarse, curioso, proclamar un nuevo estado, lo que una vez fue Tebas pertenecerá a otro. Eutostea, has trabajado en vano»

Le lanzó una mirada patética. Era un rey arrogante. El dolor del arrepentimiento, la frustración y el orgullo herido que sentía al ver cómo lo que yo sostenía se convertía en polvo se reflejaba en sus ojos rojos como la sangre, se desquitó con Eutostea. Le arrancó el corazón con toda la fuerza de su lengua de tres dientes. Y, sin embargo, no pudo evitar hacerle más daño.

«El último ejército de Tebas. ¿El Ejército Sagrado? Apenas son soldados, su causa es mezquina. Tomaron sus escudos para defender a los que no podían huir y sobrevivir. No son mi pueblo. Son los esclavos que abandonaron su país y huyeron por sus vidas. Son bastardos sin valor. Tú también eres una tonta por atesorar tales cosas. ¿Qué es tan importante? ¿Dijiste que era Macaeades? ¿Se enamoró de un hombre que estaba ebrio de heroísmo como si fuera una especie de general que salvaría al país mientras comandaba a un grupo de soldados andrajosos? No te enseñé a leer el tablero, eso es culpa mía. Eras una princesa, nacida y criada en palacio. Si fueras estúpida, deberías haberte hecho lo bastante guapa para venderte como tus hermanas. Así no serías tan inútil. Aunque Moirai hubiera decretado que Tebas estaba destinada a esta destrucción incluso antes de que pidieras el oráculo, aunque eso fuera cierto, ¿no fue culpa tuya al fin y al cabo? Creo que ese desafortunado oráculo que recibiste de Dios Apolo en una canción de funda de almohada es lo que lo provocó y nos trajo aquí»

«Oh, padre. Por mucho que me odies, decir que yo he traído el desastre a Tebas es un acto de fe»

replicó débilmente Eutostea.

Afelio ni pestañeó.

«¿Qué quieres que te diga? eso es lo que creo. ¿Qué vas a hacer ahora? ¿Rescatar a tus hermanas o ser tan egoísta como para esconderte de tu propia realidad? Pues resulta que Apolo no fue el único dios al que sedujiste. Te has metido en la falda a los dos dioses masculinos de las doce sedes del Olimpo, vivirás con más lujos que nadie. Si eres lo bastante lista como para explotar a los dos dioses que has esclavizado, probablemente serás la siguiente diosa en la fila. Eres, en efecto, la picadora tebana. Jaja. No fue la rubia Asciteia, ni la pelirroja Hersia, sino tú, la tercera princesa»

Afelio se echó a reír, el velo revoloteándole alrededor de la cara mientras reía y tosía. Eutostea permaneció en silencio, mirando su espalda encorvada. Él dejó de reír sólo después de un largo rato, luego refunfuñó aún más. La comparó con sus hermanas, se fijó en sus defectos y le preguntó burlón si se había vendido a Apolo y Dionisio. Pero el dolor de sus palabras anteriores era tan grande que el comentario incidental apenas le dolió.

«Ya basta, padre. Ya he oído bastante de lo que quieres decir»

Eutostea finalmente habló.

Levantó los ojos y le miró directamente a los ojos. No había comido mucho, no había dormido mucho, su mente y su cuerpo estaban al límite. A eso hay que añadir las palabras mordaces de Afelio.

Una parte de mí quería cerrar los ojos y desmayarme, pero otra quería gritarle a mi padre, refutando todo lo que decía, exigiéndole que se quitara las gafas tintadas y me mirara con la verdad.

«No soy su hermana, si no te cayera tan bien en vida y después de muerta, no serías capaz de mirarme así y empezar a soltar improperios, pero ¿sabes qué? Por mucho que intente compararme con mis hermanas, no sentí celos de ellas ni las odié, porque son la familia a la que quiero, son los únicos parientes de sangre que me quedan ahora, lo único que puedes hacer es venir a mí en la muerte y refunfuñar contra mí, el único que puede salvarlas soy yo, aferrándome a esta vida, ¿no es así?»

«Por fin te das cuenta de lo que quiero decir, sí, ¡sólo tú puedes salvar a tus hermanas!»

Afelio rió con dureza, como si hubiera oído la parte de sus palabras que quería oír, menos los huesos. Eutostea llegó a pensar que estaba loco. Sin embargo, allí estaba él, incluso en la muerte, visitando sus sueños y trabajando incansablemente para llevar a cabo su voluntad. Su diálogo con Afelio era unidireccional. Como si no necesitara oír la opinión de Eutostea. Empezó a hablar con entusiasmo. Fue al grano.

«Am, debes hacerlo. Debes salvar a tus hermanas. Eres buena en ello, ¿verdad?, igual que burlaste a Apolo. Ahora pon tus ojos en el Dios de la Guerra y véndete a él para liberar a tus hermanas de la esclavitud. ¿Para ser vendidas como concubinas? ¿Para ser sus vigilantes nocturnas? ¿Cómo las cultivé? ¡Apenas están floreciendo y no puedo morir dos veces para verlas profanadas así!»

Dio un pisotón en el suelo, sus gritos hacían que le dolieran los oídos. Pero Eutostea estaba profundamente decepcionada por la insistencia de su padre en ser un cobrador de deudas ¿Era esto todo de lo que era capaz?

«Si rescato a mis hermanas sanas y salvas, ¿crees que mi padre reconocerá mi valía?»

«¿Qué?»

«Le pregunté si me reconocería como hija de mi padre, Eutostea, no sólo como la pobre tercera princesa de Tebas»

Eutostea habló una vez más con gran amabilidad.

«Si rescato a mis hermanas y las conduzco por un camino tranquilo, lejos de los vericuetos de su destino, ¿reconocerá eso como mi logro?»

La misma palabra tiene distinto peso según el oyente.

«¿Logro? ¿Reconocimiento como heredera? Eutostea, ahora que las cosas se han complicado tanto, has decidido aprovecharte de la situación y colocarte en el trono»

Ante la mención de la realeza, Afelio gruñó, aumentando su ira ante la mención de su hija, que no había hecho nada digno de mención, que lo había perdido todo a manos de los muertos.

«No»

Eutostea soltó una carcajada.

«Ah, mi padre. Mi padre. Pequeño Rey de Tebas»

Sollozó entre lágrimas. Una mueca escapó de sus labios.

«No tengo ningún interés en el trono; todo lo que le pido a mi padre muerto es que me mire como a una de sus hijas, como a un igual a usted, no como a una carga sin valor; ¿es eso tan difícil? ¿No se ha derramado incluso en la muerte el bulto infernal de no vernos a mis hermanas y a mí como algo más que una mercancía? Si no se derramará para siempre, renunciaré a ello ahora, en lugar de aferrarme a ello en vano»

«No sé de qué hablas, lo importante ahora es rescatar a tus hermanas»

«Sí, porque si mis hermanas son vendidas como esclavas, se destruirá el preciado bien en el que mi padre se ha pasado la vida trabajando, eso no debe ocurrir nunca»

«¡Eutostea!»

«No intentes matarme en los sueños»

«Tú.......»

Afelio enmudeció ante el arrebato de Eutostea.

«Ya te lo he dicho, desde el momento en que cruzaste el Río Estigia, ya no eres Rey de Tebas, no tienes más influencia sobre los asuntos de esta vida que una uña, así que me corresponde a mí salvar a mis hermanas. Sí. Las salvaré, porque las quiero mucho. No soy sólo un soldado cumpliendo las órdenes de mi padre. Estas son personas que amo y me importan, las pondré a salvo y las protegeré a toda costa. ¿Entiendes? Así que no vuelvas a poner esa cara arrogante y egoísta en mis ojos. Aunque sea un sueño»

Eutostea entrecerró los ojos y le dio una bendición. Pensó que había aullado, maldecido y vomitado todo, pero cuando cerró la boca se dio cuenta de que su corazón se había llenado de un charco de emoción, pero el muerto se cubrió cobardemente el rostro con un velo y desapareció entre las sombras.

Y el espacio del sueño se desmoronó como un castillo de arena. Eutostea despertó jadeando. Las lágrimas corrían por su rostro. Se sintió húmeda y su ánimo cayó en picado. Se hundió en el borde de la cama y sollozó, secándose la cara hasta que sintió que la humedad había desaparecido de su cuerpo.

La habitación estaba a oscuras, Ares, que llevaba allí quién sabe cuánto tiempo, estaba de pie en la puerta. Al verlo, ella se convirtió en piedra.

«Oí un grito en el palacio y pensé que mi serpiente había intentado comerte. ¿Hablabas en sueños?»

Dijo Ares.

Otra forma de interpretar sus palabras es que ella le despertó. Eutostea se sonrojó, recordando de nuevo que él era el amo de este palacio. Se disculpó, reconociendo las molestias que había causado.

«......Pido disculpas. Estaba muy cansada y tuve un sueño extraño»

El palacio le pedía a gritos que se marchara....... Escupió un suspiro mientras se secaba la cara.

Las palabras que pronunció en su sueño eran una reprimenda a su padre por el mal que le había hecho. Llevaba mucho tiempo albergando esas palabras. Debería haberse sentido aliviada al ver la fiesta y escupirla, pero en lugar de eso, derramó lágrimas de arrepentimiento por nada.

Las emociones que creía haber derramado volvieron corriendo, haciendo que le ardieran los ojos. Eutostea apretó las manos para amortiguar los sollozos que escapaban de sus labios.

Una mirada gris, carente de toda emoción, recorrió el rostro manchado de lágrimas de la mujer.

La pena, pensó Ares, es una emoción que debe suprimirse en esta humana.

Eutostea hizo una mueca de frustración, pero seguía intentando secarse las lágrimas, frotándolas con los dedos. A Ares le resultaba molesta la visión, como un corte en la mejilla que a veces le palpitaba cuando podía olvidarlo.

«No tienes que mirarme»

Unos ojos llenos de lágrimas lo miraron.

«No tienes que aguantarte y llorar en voz baja como si fueras culpable. De todos modos, hay pocos oídos en este lugar para oír los gritos lastimeros de una mujer»

La Musa de Eris dio una vuelta a su lado, fuera de la vista de Eutostea, alborotando su corto cabello y riendo entre dientes. El Dios de la Guerra podía verlo en sus ojos. Como corresponde a quienes adoran a Diosa de la Discordia, la desgracia de alguien, el dolor de alguien, es una fuente de diversión.

Llevaba tanto tiempo en palacio que la humedad fresca de las lágrimas de una mujer humana parecía excitarlo. Ares tosió en vano y les dijo que se perdiera. Un mechón de pelo de Eutostea resbaló de los delgados dedos de la Musa mientras se inclinaba ante el dios y desaparecía entre las sombras de la muralla.

«.......»

A pesar del permiso del dios, Eutostea no pudo llorar libremente. En cambio, las lágrimas que habían estado cayendo de sus ojos se secaron. Era como la rana Simbo. Se secó las lágrimas de los ojos con el dorso del brazo, un poco fría, bajo la atenta mirada de Ares, que esperaba que rompiera a llorar.

«Gracias por tu amabilidad. Pero parece que no puedo sacar más lágrimas cuando aprieto»

«Puede ser»

«.......»

«¿Está en remisión? Parece que aún no está consciente»

«Sí. La Diosa dice que despertará pronto, así que cuento con ello. En un par de días, despertará como del sueño»

«Tenga la seguridad de que no voy a pedirle que abandone su habitación por capricho. Cuide de su paciente»

«Gracias...»

Ares la cortó.

«Ya estoy harto de agradecimientos, a menos que pretendas hacerme sentir incómodo, dejemos la cortesía ahí»

No estaba dispuesto a que una mujer humana lo tratara con un protocolo cortés como si fuera un dios de este mundo.

Ares estaba acostumbrado a ser tratado como menos. Estaba acostumbrado a ser menospreciado, a ser mirado con desprecio como un consorte descartado.

La boca de Eutostea se cerró como una almeja.

«Me temo que he perturbado tu sueño, así que me despido. Mis preguntas han sido respondidas»

La noche seguía siendo demasiado larga para pasarla en presencia de una mujer humana que no tenía nada por lo que llorar, nada que pedirle.

Ares iba a buscar una bebida fuerte para calmar el dolor de sus mejillas ardientes e irse a la cama, su favorita guardada en la bodega por segundo día consecutivo.

«Ares»

Una voz gritó detrás de él. Eutostea se removió en su asiento. Agarraba algo. Era la copa dorada de Dionisio que le había arrebatado a Akimo. Sonrió con indiferencia. Los ojos de Ares se fijaron en el rostro de Eutostea mientras la miraba con incredulidad. Los hoyuelos aparecieron en sus mejillas secas por las lágrimas.

«Con tu permiso, me gustaría darte a probar lo que he hecho. Soy sacerdotisa de Dioniso tengo el poder de producir un licor fino que es reconocido por él»

«¿Y qué es lo que te hace estar tan segura?»

Mientras hablaba, Ares aguzó el oído.

El dios tiene fama de bebedor, sus bodegas están repletas de los mejores licores de toda Grecia. Su única compañía para beber es su tío, que le visita de vez en cuando en verano. Prefiere beber solo.

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