HDH 448

Hombres del Harén 448

Feliz, Celoso, Preocupado

Latil garabateó distraídamente en un papel una lista de palabras sin sentido pero aparentemente relacionadas con el trabajo.

Impuestos, tipo impositivo, Milo, delegación, comercio, puerto, Fiesta de Año Nuevo, cumpleaños, etcétera. Garabateaba lo que se le ocurría.

Después de lo que pareció una eternidad, Latil vislumbró la silueta de Sonnaught a través del frasco de tinta negra de su escritorio. Pero apenas podía verle, era inútil. Latil se mordisqueó el labio mientras pasaba una página del informe.

De repente, el sonido de la página al pasar le recordó a Sonnaught avergonzado por haber salido del baño sin cambiarse de ropa.

A Latil le ardió la cara. No podía creer que fuera capaz de reírse de aquello entonces.

Se golpeó la cabeza con los puños varias veces. Fuera.

Fuera de aquí. Fuera de mi cabeza, pensamientos. Fuera.

Mientras tanto, las acciones de Latil agitaban aún más a Sonnaught.

No podía evitar mirar hacia el cuello de Latil cada vez que se movía, preocupada de que sus marcas salieran a la vista.

Intentó mirar a otra parte para evitar verlo, pero Latil seguía moviéndose, sus ojos miraban naturalmente en su dirección.

Al final, Sonnaught bajó la vista a sus pies y se quedó mirando las borlas de sus botas. Soportó durante casi dos horas la duración de su turno y salió enérgicamente al pasillo en cuanto hubo terminado.

«Capitán, ¿nos acompañará a cenar esta noche?»

le preguntó el guardia que empezaba su turno.

Parecía entusiasmado mientras se abrochaba la chaqueta.

Sonnaught suspiró. Había olvidado que los guardias iban a cenar juntos esta noche. Pero no le apetecía ir.

«No. Hoy saldré temprano del trabajo. Mi prometida me está esperando"

respondió Sonnaught, fingiendo mirar la hora.

«Señorita Agatha, ¿verdad? ¿Está bien?»

«Parece estar disfrutando de Tarium»

Sonnaught sonrió débilmente ante la mención de Agatha.

Era vivaz y activa. Rara vez se quedaba en casa. Siempre estaba yendo de un lado a otro, la mitad de las veces que Sonnaught iba a verla, no estaba allí.

Los días que se veían, Agatha le contaba entusiasmada todo lo que había visto y oído fuera.

Sonnaught imaginaba que hoy estaba recorriendo alegremente Tarium como cualquier otro día.

Aun así, utilizó a Agasha como excusa y se dirigió a la oficina de la guardia imperial para firmar su salida del trabajo antes de tiempo.

Una vez que salió del palacio, caminó por las calles y se golpeó el puño contra el pecho varias veces.

Hoy no sería la última vez que ocurriera algo así. Tal vez Sonnaught sería testigo de momentos así el resto de su vida. Aunque lo sabía, no podía evitar que los celos lo exprimieran.

Si de cualquier manera es agonizante si me convierto en el amante de Su Majestad o sigo siendo su caballero, tal vez debería elegir lo primero... Tal vez entonces pueda al menos expresar mis celos.

***

Cardan entró en la habitación de Ranamoon con refrescos y se quedó helado al ver a su maestro.

Ranamoon estaba sentado junto a la ventana, con aspecto entumecido. Eso en sí no era el problema, pero había estado así desde que Cardan salió a buscar los refrescos.

Cardun empezó a preocuparse un poco. Creía que su maestro había compartido cama con la Emperador por primera vez. ¿Por qué se había vuelto tan silencioso?

¿Acaso sus estudios no habían surtido efecto?

Cardan se acercó cautelosamente a su maestro e intentó llamarlo.

«Mi señor. ¿Mi señor?»

Afortunadamente, Ranamoon reaccionó a su voz y giró.

En ese momento, Cardan se sintió repentinamente cegado por la belleza y casi tuvo que taparse los ojos. Ranamoon siempre había sido hermoso, pero ahora parecía tener un aire seductor añadido de la noche a la mañana. Parecía estar resplandeciente.

«¿Qué estás haciendo?»

preguntó Ranamoon con el ceño fruncido.

«¿Qué estoy haciendo? Estoy admirado de usted, mi señor. ¿Te sientes despierto ahora?»

«¿Despierto?»

«Estabas ahí sentado como si tu alma hubiera abandonado tu cuerpo»

Cardan le entregó los refrescos y Ranamoon los tomó, con aire distraído.

«Aún no estoy despierto»

murmuró Cardan, chasqueando la lengua.

Pero se sintió incómodo después de hacer ese comentario y echó un vistazo a Ranamoon.

Para alivio de Cardan, su maestro no parecía ofendido. Al contrario, la comisura de sus labios se curvó ligeramente hacia arriba.

Cardan se estremeció al ver la sonrisa en los labios de Ranamoon. ¿Eh? ¿Por qué parecía feliz?

Ranamoon seguía sonriendo para sí mismo mientras cortaba el bocadillo y se llevaba un trozo a la boca. No parecía ser consciente de lo que hacía. Sonreía inconscientemente.

Cardan no entendía a Ranamoon en absoluto. Aun así, no tenía motivos para quejarse del buen humor de su maestro. Era mejor que verlo triste.

Cardan estaba a punto de salir de la habitación, pero Ranamoon lo detuvo.

«Cardan»

Cardan se detuvo a unos pasos de Ranamoon y miró hacia atrás. Ranamoon seguía sentado como un cuadro junto a la ventana, mirando ahora en otra dirección.

«¿Sí, mi señor?»

«La Emperador es quien más me favorece»

«¿Perdón? Ah... ya veo.»

«No me ama. Pero no ama a ninguno de los otros. Soy el primero en su lista de personas a las que favorece»

«Ya veo»

«Tendré a los otros consortes fuera del palacio dentro de dos años»

«Entonces podré descansar tranquilo»

Cardan finalmente comprendió en qué estado se encontraba Ranamoon. Por primera vez en mucho tiempo, el orgullo de Ranamoon había vuelto a su estado anterior a convertirse en consorte.

Cardan no estaba seguro de si debía estar de acuerdo con su maestro o expresar sus dudas. Al final, optó por el silencio.

Seguro que es mejor que verlo cabizbajo.

***

Latil era dolorosamente consciente de Sonnaught. Sonnaught estaba angustiado. Ranamoon brillaba de confianza en sí mismo.

Mientras tanto, Tasir apresuraba su caballo hacia el lugar del que le había hablado su hermano.

Se sorprendió cuando supo dónde estaba, pero no estaba demasiado lejos del palacio. Tasir podría ir y volver en pocas horas si se movía con suficiente rapidez.

Pero cuando se acercó a su destino, descubrió que no había ningún camino en esa dirección porque no mucha gente caminaba por esta parte del bosque.

Tasir no podía atravesar la zona a caballo, así que lo dejó en una posada cercana y se adentró en el bosque a pie.

El viaje duró más de lo esperado debido a esto, el cielo estaba teñido de rojo por la puesta de sol para cuando llegó a la cabaña de madera abandonada.

¿Es ésa?

Tasir contempló la cabaña derruida y pensó en el pequeño lago por el que había pasado antes.

'Valen dijo que Tla estaba pescando, así que debe de estar aquí'

Tasir miró al cielo. El cielo enrojecido ya estaba oscureciendo, el resplandor carmesí del sol poniente sólo era visible en la distancia.

Una vez que Tasir estuvo seguro de que la oscuridad era suficiente para que los necrófagos se movieran por el exterior, comenzó a dirigirse lentamente hacia la cabaña. Pero antes de que pudiera alcanzarla, alguien le blandió una espada.

Tasir se sobresaltó y se giró hacia un lado, pateando a la persona que lo había atacado.

Reaccionó con rapidez, pero el agresor no se perdió ni un instante y cambió la dirección del golpe para golpear de nuevo a Tasir.

Pero esta vez Tasir también tenía la espada desenvainada. Paró el golpe del asaltante para distanciarse de ellos y retroceder.

Se dio cuenta entonces de que el asaltante era Príncipe Tla. Tasir había llegado al lugar correcto.

Por desgracia, los ojos de Tla brillaban con amenaza, parecía difícil mantener una conversación con él.

«No estoy aquí para luchar. Me desanima que hayas blandido tu espada contra mí nada más cuando llegué"

dijo Tasir con una sonrisa, tratando de entablar una conversación.

Pero Tla seguía empujando a Tasir con su espada en lugar de responder.

«¿Te das cuenta de quién soy, Alteza? Sé quién eres. ¿Sabes quién soy?»

Tasir seguía intentando sacarle una respuesta al Príncipe mientras esquivaba sus golpes, pero era inútil. Tla seguía atacando con su espada.

«Alteza. ¿No cree que deberíamos intentar hablar primero? ¿Hm?»

Los golpes de Príncipe Tla eran rápidos y precisos. Pero para su disgusto, Tasir los bloqueaba todos mientras seguía charlando.

«Una lástima. No encontramos un momento para hablar. La gente se malinterpreta y se pelea porque no se comunica lo suficiente. Necesitamos comunicación entre nosotros, Alteza. Se dará cuenta de que no hay necesidad de que nos peleemos cuando me escuche»

suspiró Tasir.

No paraba de hablar, Tla finalmente no pudo soportarlo más.

«¡Cállate de una vez! No haces más que ladrar»

Tan pronto como Tla habló, Tasir golpeó la espada de Tla con la mano y rápidamente redirigió su golpe para apuntar su espada a la garganta de Tla. Tla miró atónito a Tasir, éste sonrió.

«Charlar mientras lucho es mi especialidad. No es bueno imitar lo que hago»

Tla apretó los dientes.

«¿Crees que no puedo luchar sin mi espada?»

No parecía un farol. Un aire de intimidación flotaba en el aire. La oscuridad había caído a su alrededor y los ojos de Tla brillaban en amarillo. Era una visión escalofriante. Pero Tasir respondió con calma.

«Al menos ahora intentarás hablar conmigo»

Tla miró la cara indiferente de Tasir. Luego, apartó de un manotazo la espada que apuntaba a su cuello.

«Habla. ¿Qué quieres?»

Tasir envainó la espada cuando Tla por fin se dispuso a hablar y cambió a un tono alegre.

«Estoy seguro de que sabes quién soy, Alteza»

«El felpudo de mi hermana»

replicó Tla, eligiendo a propósito una respuesta burlona.

Pero Tasir respondió con una sonrisa brillante y sacudió la cabeza juguetonamente para indicar que Tla estaba equivocada.

«No me hagas reír. Lo recuerdo demasiado bien. Nos atacastes por orden de mi hermana»

gruñó Tla, exaltándose aún más a pesar de haberse burlado primero de Tasir.

Príncipe Heum, que estaba escuchando todo esto dentro de la casa, suspiró. No podía ver lo que pasaba fuera, pero se daba cuenta de que la otra persona estaba jugando con Tla.

«Soy su marido»

Tla se rió con incredulidad. No era consciente de que Tasir lo tenía en la palma de la mano.

«Eso es aún más exasperante»

Pero recogió su espada del suelo y la devolvió a su vaina. Al hacerlo, se dio cuenta de que la mención de su hermana le recordaba a alguien.

«¿Llegó bien Emperatriz Aini?»

«¿Puedo hacerte una pregunta antes? Ya he esperado bastante»

dijo Tasir en lugar de responder a la pregunta de Tla.

A Tla le irritaba el supuesto marido de su hermana, pero ya no le importaba. Hizo un gesto irritado con la mano.

«Anda».

En cierto modo, Tasir había ganado la sutil discusión entre ellos.

Pero en el momento en que Tla dio su permiso, Tasir se sintió más nervioso que si un ghoul lo atacara. Aun así, no dejó que se le notara y sonrió.

«Tú y Señora Anakcha fueron los primeros en descubrir el cadáver del difunto emperador»

Tla se puso tenso cuando mencionó a Anakcha y al difunto emperador.

«¿Cuáles fueron exactamente las circunstancias en el momento de su muerte? Me gustaría oír detalles del incidente: el aspecto de la habitación en ese momento, cómo era el cadáver o cualquier factor inusual»

Pero Tla, que hace un momento se mostraba bastante cooperativo, cambió de actitud después de que Tasir formulara su pregunta.

«¿Por qué quieres saberlo? ¿Cree Latil que yo maté a padre?»

Tasir no se burló de Tla esta vez y sonrió suavemente en su lugar.

«Por supuesto que no. Ella cree firmemente que eso no es cierto. Sólo queremos encontrar al verdadero asesino»

Tla entrecerró los ojos y empezó a escrutar a Tasir.

***

La oscuridad de la noche era sofocante, la luna se ocultaba tras las nubes y sólo el débil resplandor de las farolas se reflejaba en los charcos negros del suelo.

Era tarde y lloviznaba. Apenas había almas deambulando por las calles.

Sólo el sonido de los cascos de los caballos resonaba con especial fuerza en el aire nocturno mientras Tasir cabalgaba solo por la calle desierta.

Su expresión era sombría mientras la lluvia lo golpeaba. Tasir agarraba la rienda. No dejaba de pensar en lo que le había dicho Príncipe Tla.

¿Estaría diciendo la verdad?

«Bueno. Supongo que no hay razón para ocultarlo ahora después de todo lo que ha pasado. Sólo había una peculiaridad por lo que recuerdo. Es el trozo de papel que permitía especular sobre el encargo de Padre de hacer matar a Latil»

¿Ese papel? Fue destruido, por supuesto. ¿Qué? ¿Estás preguntando por qué? ¿Por qué Padre guardaría el pedazo de papel ordenando el asesinato de su propia hija? No es bueno para la imagen de la familia imperial.

Tasir frunció el ceño. Si ésa era la verdad, era demasiado cruel para que Latil lo supiera. Pero...

Tla parecía ocultar algo más.

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