HEEVSLR 103

Hermana, en esta vida soy la Reina

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Mirando al futuro

Alfonso solicitó ver a sus dos padres al mismo tiempo, pero ese día no pudo reunirse con León III. León III le dijo que iba a pasar tiempo con su favorita, Condesa Rubina, el día de su cumpleaños. 

"No importa cuántas veces le diga al príncipe que venga, no voy a......."

El secretario de León III, Lord Delfianosa, inclinó profundamente la cabeza. 

"Lo siento, Majestad"

Alfonso suspiró y echó la cabeza hacia atrás. 

"Supongo que es culpa suya. Muy bien, hablaré primero con mi madre y volveré contigo más tarde"

'Así que hoy era el cumpleaños de Condesa Rubina'

Cesare no podía ignorar el cumpleaños de Reina Margarita, pero Alfonso no recordaba el de Condesa Rubina; ése era el margen de déficit.

Pero era una limitación inevitable para un Príncipe que no podía ver la cara de su padre cuando pasaba tiempo con el Gobierno. 

Alfonso decidió visitar a su madre en su lugar. Podría pasar tiempo con su madre, cuyo marido le había sido arrebatado por el gobierno. Se dirigió a la residencia temporal de la reina en el palacio de invierno de Taranto. 

"Ahhhhhh"

A diferencia de la residencia del rey, Príncipe Alfonso era libre de ir y venir a su antojo sin cita previa. Tal era el vínculo entre un príncipe y su madre. 

Como una madre y un hijo, siempre que el hijo estira la mano, la madre está ahí para cogerla. 

"Aquí estás, Alfonso, he oído que no te encontrabas bien, estaba muy preocupada"

"No, mamá, no tienes que preocuparte"

Alfonso se sentó al lado de Margarita, que estaba tomando el sol junto a la chimenea, sorbiendo agua tibia con un trozo de cidra para aliviar el ardor de garganta. 

"Madre, no estaba enfermo, fui a San Carlo"

"¿Ah, sí?"

preguntó sorprendida Reina Margarita, con la mente desbocada por la fecha de la desaparición de su hijo. 

"¿Cómo has podido viajar tan rápido?"

Alfonso sonrió. 

"Por supuesto, madre, tu hijo es el mejor jinete de San Carlo, sin avergonzarse de su posición y responsabilidad"

"Eso es estupendo, Alfonso"

Reina Margarita tuvo una vaga premonición de por qué su hijo había viajado a San Carlo. Era lo mismo que había sentido Bernardino, el secretario del príncipe. 

Pero en lugar de hablar, esperó a que su hijo sacara el tema. Esperaba en vano que le resultara más difícil hablar de ello, que se detuviera antes que ella. 

Pero su hijo hablaba con tanta facilidad, con tanta seguridad, con tanta claridad. 

"Mamá. Me niego a tener algo con el Reino de Galia"

Reina Margarita guardó silencio un momento. Cuando finalmente habló, preguntó. 

"¿Es por la chica?"

Su hijo respondió sin vacilar esta vez. 

"Sí"

"Alfonso, ya hemos hablado de esto..."

"Es cierto que quiero a Ariadna como princesa, pero no es sólo por ella por lo que no quiero establecer una alianza matrimonial con Galia"

"¿Es así?"

Alfonso respiró hondo y contestó. 

"La paz ganada pidiendo clemencia es frágil"

Reina Margarita miró sorprendida a Príncipe Alfonso, esperando que su hijo expusiera la inmoralidad de Archiduquesa Larissa. 

Porque, contrariamente a sus primeras impresiones, Larissa era en realidad, como había visto Margarita, arrogante y autoindulgente, además de tonta y aburrida. 

"¿Ah, sí?"

"Aunque rogáramos al Reino de Galia por cañones y pólvora, no sería más que la generosidad de sus corazones. Por ejemplo, ¿no sigue siendo la fórmula de la pólvora un secreto de alto nivel?"

El príncipe miró fijamente a su madre.

"Si intentáramos usar esos cañones contra el Reino de Galia, nos cortarían el suministro de pólvora en un instante. Aunque tuviéramos soldados entrenados, ¿para qué los usaríamos si no pudiéramos conseguirla? Sería tirar el dinero, ¿no?"

Alfonso continuó. 

"Aunque estuviéramos en guerra contra Aceretto y no contra Galia con esos cañones, siempre podrían cortar el suministro de pólvora si no les gustara cómo van las cosas a los ojos de Galia. Al final, es la misma historia de siempre: no se puede forzar a los militares y hay que confiar en la diplomacia"

El príncipe giró hacia su madre.

"Creo que tú y mi padre han reflexionado mucho sobre esto, pero por lo que veo, esto no es más que una cáscara de la vieja práctica de confiar en otros para la defensa, desde Condoliero hasta Galia. Los etruscos deben tomar el camino de la autosuficiencia"

"Pero, Alfonso, la autosuficiencia requiere habilidad"

Estas eran las palabras que Alfonso había estado esperando. El rostro del príncipe se iluminó.

"He estado en San Carlo para informar a mi gente de los resultados de lo que les he estado instruyendo"

Alfonso sacó un rollo de pergamino de su pecho y se lo entregó a su madre. Era un informe detallado. Reina Margarita sacó una lupa y empezó a hojearlo, mientras el príncipe explicaba a su lado.

"Si pudiéramos aplicar ingeniería inversa* a las fórmulas de la pólvora del Reino de Galia, todo este problema quedaría resuelto de inmediato, pero no es posible con nuestra tecnología actual. A largo plazo, tenemos que invertir en investigación química invitando a alquimistas del Imperio Moro"

Pasó la página del informe.

"Si no podemos hacerlo ahora, necesitamos un ingeniero del Imperio Moro, podemos empezar a formular pólvora desde el Imperio Moro. Así empezó Galia, el consenso general es que la pólvora morisca es mejor que la de Galia para la guerra de asedio y las armas personales"

Señaló con el dedo una sección del informe.

"Según el informe de mis hombres, la pólvora del Imperio Moro puede conseguirse en el mercado negro en pequeñas cantidades"

Príncipe Alfonso, que había esperado pacientemente al lado de Reina Margarita hasta que ella terminó de leer el informe, miró a su madre y habló con entusiasmo.

"Madre, por favor, apoya a tu hijo"

Reina Margarita miró al Príncipe Alfonso con una arruga en el entrecejo, luego dijo.

"Alfonso. Has pensado mucho en esto, pero incluso si todo lo que has investigado es cierto, esto es un largo camino de vuelta"

Margarita se quitó la lupa y la dejó sobre la mesa. Era su forma de decir que quería dejar de hablar.

"No hablaré más de cuestiones prácticas. El ejército es un campo del que no sabes mucho y es mejor dejárselo a los expertos. Sólo hablaré de lo que sé. Heredar el trono es un asunto delicado. Aunque seas el único heredero al trono, hay muchos obstáculos que superar"

Príncipe Alfonso era el único hijo legítimo de León III, pero León III era un gran hombre, siempre malhumorado y lleno de ideas insólitas. 

Margarita pensaba que su marido era un hombre que, si se corrompía, haría cosas inaceptables en el mundo del judaísmo fino, como admitir a un bastardo en la familia y reconocerlo como primogénito. 

La estrategia de dominio de Margarita consistía en permanecer lo más callada posible, luego ocupar el trono de forma natural cuando muriera su padre. 

"Esta madre quiere que vayas al bulevar, a un lugar seguro. No es buena idea desafiar a tu padre hablando de defensa nacional"

Alfonso miró a su madre con impaciencia.

"Madre, este no es el camino de vuelta, es el único camino correcto. Un pacto matrimonial con el Reino de Galia no es un atajo, no es un camino, no es un camino que los etruscos, si no Ariadna, deban recorrer"

Reina Margarita miró a su hijo y sonrió con nostalgia. No sabía si hablar, pero finalmente susurró en voz baja.

"Pero, hijo mío, tu madre desea más el honor y la seguridad de su hijo que la prosperidad del Reino Etrusco"

De ordinario, Alfonso habría mirado a Reina Margarita enfadado por las palabras de su madre, que equivalían a una falta de respeto al Estado. 

Pero este Alfonso no se inmutó y se plantó ante su madre para dar a conocer sus deseos. Tenía algo más importante que decir.

"Madre, sería eternamente infeliz si tuviera que perder a Ari y vivir con Larissa. Por el bien de la felicidad de tu hijo, por favor, apóyale"

"Alfonso, si realmente quieres estar con ella, no necesariamente tienes que casarte con ella, ¿verdad? Una carta de Cardenal es un poco más alta de lo deseable, pero no es una posición para hacer una amante-"

"¡Madre!"

Alfonso alzó la voz. 

"¿Acaso el que mi padre la haya traído aquí no le ha quitado el color a la vida de mi madre?"

Príncipe Alfonso miró el agua de cidra tibia que bebía su madre. Reina Margarita se había enfriado tanto últimamente que había cambiado toda su bebida por agua calentada.

"Incluso hoy, me fui a pasar tiempo con el gobierno, dejando a mi madre sola con su mala salud"

"......."

"No puedo hacerle eso a la vida de una mujer, especialmente si es a la que amo"

La mirada de Alfonso, un poco sorprendido por haber hablado delante de su madre, se encontró con la de su madre, Reina Margarita, igualmente sorprendida por la declaración del hijo que llevaba en brazos. 

La Reina levantó su vaso de agua y bebió un sorbo. Le ardía la boca y necesitaba una distracción. 

"Alfonso, esto es demasiado repentino. Dale a tu madre tiempo para pensar"

Ofreció una solución de compromiso.

"Ella investigará basándose en tu informe. Volveremos a hablar cuando lo hayamos cotejado y veamos si realmente es lo que dice, si las negociaciones con el Reino de Galia van bien o si van a acabar mal para nosotros"

Advirtió a su hijo con un toque de senilidad. 

"Y, por el momento, te aconsejo que te abstengas de hablar con tu padre. La introducción de la pólvora en el Reino de Galia es una importante iniciativa de tu padre, no sería prudente que interfirieras en ella como heredero"

Para persuadir a León III, en lugar de señalar sus errores, sería más eficaz alegar que no le gustaba Archiduquesa Larissa como mujer, que cuidaría de su pobre hijo como hombre. 

O, cien veces mejor, pensó Reina Margarita, apelar a la vanidad, preguntando cuándo se había convertido el gran reino etrusco en un pobre hombre mendigando armas estratégicas a los apuestos rufianes de Galia. 

"Prométeme que no se lo dirás a tu padre sin consultarlo con tu madre. Archiduquesa de Valois está siendo un poco puntillosa de todas formas, va a ser una negociación larga, además, aunque consigamos un acuerdo mañana, aún tendremos que obtener la aprobación de la Santa Sede antes de poder firmar el contrato, así que tenemos por lo menos medio año"

Alfonso siempre había sabido escuchar. Pero hoy, en opinión de Margarita, era más terco que un toro. 

"Un mes. Tienes un mes para decirme lo que tengas que decirme, hasta entonces te esperaré, pero si no me lo dices entonces, no tendré más remedio que hacer otros preparativos"

Reina Margarita suspiró profundamente.

"Ya veo"

* * *

Mientras una madre luchaba internamente con su hijo tratando de escapar de su abrazo, la otra optó por dejar que sus obsesiones e inseguridades explotaran hacia el exterior sin conflicto alguno. 

- ¡Thump, thump, thump!

Oyó pasos pesados subiendo las escaleras del segundo piso.

"¡Ippolito! ¡Hijo mío!"

Una voz advirtió. 

Ippolito y Maletta, que yacían juntos en la cama, completamente vestidos, levantaron la vista. 

- "¡¿Es la señora Lucrezia?!"

- "¡Rápido, rápido, métete en el armario!" 

Ippolito se revolvió fuera de la cama, enredando sus miembros en los jirones de su ropa.

- ¡Bam!

　

"¡Buenos días, hijo mío!"

"......."

Un Ippolito escasamente vestido, revelando una considerable cantidad de piel, clavó los ojos en su madre, que irrumpió por la puerta con expresión dudosa.

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