Más allá del Tiempo 29
El dolor de la despedida
Los hombres de manto negro eran altos, pero sus rostros estaban ocultos por capuchas, lo que impedía distinguir sus rasgos. Sin embargo, era visible el frío brillo de sus ojos, que hizo estremecerse a los carroñeros de alrededor.
Estas figuras de capa negra parecían indiferentes a la vida en general, como si carecieran por completo de humanidad y no fueran más que máquinas de matar. Mientras estaban allí de pie, el calor del sexto mes parecía ser ahuyentado por ellos, haciendo que el área alrededor del almacén general fuera siniestra y fría.
Xu Qing no sabía quiénes eran, pero se enteró rápidamente al escuchar las silenciosas reacciones de los carroñeros de alrededor.
"¡Es un equipo de la Iglesia de la Partida!"
"La Iglesia de la Partida... ¡son todos unos lunáticos! Casi nunca aparecen en los campamentos de los carroñeros. ¿Qué hacen aquí?"
"He oído que han venido buscando a alguien. Ya buscaron en las otras ciudades y campamentos base de la zona, así que ahora están aquí"
Al oír la conversación, los ojos de Xu Qing se entrecerraron, subrepticiamente sacó su pincho de hierro. Con ojos fríos, observó el almacén general. Sólo un momento después, tres personas salieron.
Primero salieron dos personas, una alta y otra baja.
El alto estaba tan erguido como una espada salpicada de sangre. Llevaba una vestimenta diferente a la de los agentes de la ley que estaban fuera. Su capa era de color rojo sangre y tenía bordado un sol negro. Además, su cabeza no estaba cubierta, revelando el pelo negro y el rostro anguloso de un hombre joven. En cuanto apareció, los miembros de las fuerzas del orden con capa negra se arrodillaron al unísono e inclinaron la cabeza.
Esta escena hizo que los ojos de Xu Qing se entrecerraran. El aura que desprendía este joven de capa roja le recordaba a las poderosas bestias que había encontrado en la jungla.
La persona bajita que estaba junto al joven alto no era otra que la chica que Xu Qing había ido a ver. Sonreía de oreja a oreja mientras estrechaba la mano del joven a su lado.
Dada la diferencia de edad entre ambos, al parecer era su hermano mayor. Y aunque su expresión era fría en general, cuando miró a la chica, sus ojos se suavizaron. Al mismo tiempo, parecía haber una tristeza indeleble en su expresión. Al parecer, recordaba a sus seres queridos perdidos en una catástrofe.
Detrás de los dos estaba el dueño del almacén, que les seguía obsequiosamente mientras les dirigía palabras halagadoras.
Al ver todo esto, Xu Qing guardó su pincho de hierro y palmeó la bolsa de cristales, intentando decidir qué hacer.
En ese momento, la muchacha se fijó en él.
Rápidamente dijo unas palabras al joven que estaba a su lado, que se volvió para mirar a Xu Qing. Entonces, la chica apartó la mano y corrió hacia él.
Los carroñeros que rodeaban a Xu Qing se apartaron de él, permitiendo que la chica corriera hacia él.
"Mi hermano mayor ha venido a buscarme"
La anticipación brillaba en sus ojos y continuó:
"¿Quieres venir con nosotros, hermano mayor?"
Xu Qing negó con la cabeza.
La chica parecía decepcionada. Sin embargo, rápidamente volvió a sonreír y dijo:
"Está bien. Cuando sea mayor, volveré a verte. Te dije que te pagaría por haberme salvado la vida, Hermano Mayor. Y lo haré. Me voy con mi hermano mayor, él me trata genial. Me da todo lo que necesito. ¿Tú también tienes un hermano mayor?"
La niña siguió hablando y hablando, hasta que su hermano se aclaró la garganta.
"Tengo que irme, Hermano Mayor"
dijo la niña, mirando a Xu Qing. En los últimos dos meses, él era la única persona a la que había llegado a conocer. Y ahora no quería despedirse.
Xu Qing sacó uno de los cristales de siete colores y se lo entregó.
"Esta piedra puede deshacerse de las cicatrices. Cógela"
La chica pareció sorprendida, pero cogió la piedra. Parecía que tenía algo más que decir, pero entonces su hermano la llamó. Con una última mirada a Xu Qing, corrió hacia su hermano con el cristal en las manos. Los hombres de capa negra se agruparon a su alrededor. Mirando a Xu Qing, saludó con la mano.
Él le devolvió el saludo. Pensando en su constante optimismo y sonrisa, la vio marcharse.
"Por favor... cuídate"
murmuró. Luego se dio la vuelta y regresó a su residencia.
La vida continuó. Cocinaba solo. Comía solo. Limpiaba solo. Meditaba. Iba a clase. Así pasaron siete días.
Ahora vivía igual que en los barrios bajos. Además, se había dado cuenta de que Gran Maestro Bai... no iba a quedarse en el campamento para siempre. Ese hecho se había hecho más que obvio unos días antes, cuando el convoy del Gran Maestro Bai comenzó a empacar.
Como el Gran Maestro había mencionado antes, venía de las Tierras Violetas. Y por lo que Xu Qing había oído, las Tierras Violetas... estaban en el centro de Nan Huang.
Temprano por la mañana, Xu Qing llegó a la tienda del Gran Maestro Bai, sólo para darse cuenta de que no había guardias allí. Tampoco estaban Chen Feiyuan y Ting Yu.
La única persona en la tienda era Gran Maestro Bai.
Xu Qing sabía lo que se avecinaba.
Gran Maestro Bai dio una conferencia muy detallada, Xu Qing prestó mucha atención. El tiempo pasó volando. Cuando terminó, Gran Maestro Bai miró a Xu Qing en silencio y suspiró.
"Me voy. Antes de irme, quiero explicarte algo que te será muy útil en el futuro. Debido a un juramento que hice, no puedo explicarlo directamente. Que entiendas o no lo que voy a decirte dependerá de tu fortuna personal"
Gran Maestro Bai le dirigió una mirada significativa.
Xu Qing le devolvió la mirada.
En cuanto sus miradas se cruzaron, Gran Maestro Bai empezó a hablar en voz baja.
"Chico, quiero que recuerdes las plantas medicinales de las lecciones que te enseñé el tercer día, el séptimo día, el undécimo día, el decimoquinto día, el decimoséptimo día y el decimonoveno día. Son seis lecciones. Identifica las plantas apropiadas, y luego, usando la proporción de 1:2:4, añade la cantidad apropiada de trébol de siete hojas y refina la mezcla a fuego alto. Haciendo esto, puedes producir una píldora que todos en este mundo necesitan. Una píldora equivalente a monedas de espíritu puro. Puedes preparar... ¡un bolo blanco!"
Al oír esto, los ojos de Xu Qing se abrieron de par en par. No era la misma persona que dos meses antes, cuando empezó a escuchar las lecciones del Gran Maestro Bai. Con todo lo que había aprendido, sabía lo valiosas que eran las fórmulas de las píldoras. Por lo general, se mantenían bajo el control de los grandes clanes y organizaciones, y se consideraban recursos de valor incalculable. Eso era especialmente cierto... de los bolos blancos, que bien podrían considerarse una moneda propia. Esa fórmula de píldora era tan valiosa que desafiaba cualquier descripción. Normalmente hablando, esa fórmula nunca sería revelada a nadie.
Alguien que pudiera elaborar bolos blancos no necesitaría una base de cultivo muy alta. Podrían vivir una gran vida sólo con esa habilidad.
¡Era un favor increíble!
Xu Qing tembló mientras miraba al Gran Maestro Bai. Viendo su pelo blanco y la expresión amable de su cara, Xu Qing pensó en todo lo ocurrido en los últimos dos meses.
Cómo había espiado fuera de la tienda, cómo había asistido a clase. Cómo Gran Maestro Bai le había enseñado con tanta atención. Había tantas cosas que quería decir. Tantas palabras de agradecimiento. Tanta gratitud. Y no quería despedirse.
Pero todo lo que podía hacer era inclinar la cabeza hacia su maestro, un hombre que parecía tan estricto, pero que en el fondo era tan amable. Juntando las manos, Xu Qing se inclinó tan profundamente como pudo.
"Gracias... Maestro"
Con Capitán Lei se sentía como en familia. Pero con Gran Maestro Bai se sentía como un verdadero maestro, era igual de importante para Xu Qing.
Gran Maestro Bai miró la profunda y formal reverencia de Xu Qing y sonrió. A pesar de que Xu Qing lo ocultaba, Gran Maestro podía ver lo emocionado que estaba. Se rió entre dientes.
"Chico, hago esto porque eres un buen estudiante. Y eres inteligente. Además, realmente odio a esos viejos carcamales que ponen normas a la hora de dar fórmulas de píldoras. Pero a veces, mi estatus me impide hacer lo que realmente quiero. No es la primera vez que ayudo a alguien a aprender el dao de la medicina, incluso algunas fórmulas de píldoras. He estado por todo Nan Huang, he enseñado a mucha gente. Los humanos no debemos dejar que nuestra habilidad en medicina decaiga por cuestiones de estatus. Finalmente, hay una cosa más que quiero decirte. Recuerda esto.... El mundo es una taberna para los seres vivos. Y el paisaje del tiempo es un viejo invitado. Mientras no muramos, volveremos a encontrarnos. Espero que cuando lo hagamos, hayas hecho algo por ti mismo"
Las palabras del Gran Maestro Bai parecían muy profundas, especialmente la última parte. En todos los años de Xu Qing, esto era probablemente lo más significativo que había oído nunca, y se lo tomó en serio.
Más tarde ese día, cuando la caravana del Gran Maestro Bai abandonó el campamento, el Gran Maestro le dio a Xu Qing un códice medicinal para que lo estudiara. Xu Qing acompañó a la caravana fuera del campamento y la observó alejarse. Se dio cuenta de que Ting Yu no dejaba de mirarle por encima del hombro.
Pronto, la caravana desapareció en la noche.
Xu Qing permaneció allí mucho tiempo, con su sombra cada vez más alargada, hasta que finalmente volvió al campamento.
Por alguna razón, el hecho de que sólo unas pocas personas se marcharan hacía que el campamento pareciera muy diferente.
No parecía diferente. Seguía sucio y lleno de todo tipo de gente. Había ancianos gritando, niños llorando, hombres fornidos riendo y mujeres susurrando. Bajo el sol poniente, la vida palpitaba.
Pero se sentía diferente.
Mientras Xu Qing caminaba en medio de todo aquello, se dirigió, no a su residencia, sino al almacén de ramos generales donde solía trabajar la muchacha. Al encontrar allí a la nueva ayudante, compró algo de alcohol.
Luego regresó a casa. Esa noche, no comió nada.
Se limitó a mirar la cocina vacía y luego la jarra de alcohol. Finalmente, la levantó y bebió un trago.
El líquido caliente y picante bajó por su garganta hasta su estómago, donde pareció explotar en el resto de su cuerpo. Antes, a Xu Qing nunca le había gustado el sabor del alcohol, pero esta noche era diferente.
Bebió otro trago.
Luego otra, y otra.
Pronto, su cabeza empezó a nadar. Pensó en sus seis años en los barrios bajos. Pensó en Capitán Lei entrando en esa ciudad. Pensó en el Gran Maestro Bai yéndose con su caravana. Pensó en la chica marchándose.
Y pensó especialmente en lo que la chica le había preguntado.
"¿Tú también tienes un hermano mayor?"
Xu Qing sostuvo la jarra de alcohol mientras se apoyaba en la pared y miraba la luna.
"Sí tengo. Pero no sé dónde está"
Fuera estaban el anciano de túnica violeta y su criado, escuchando.
"El mundo es una taberna para seres vivos"
continuó Xu Qing.
"Y el paisaje del tiempo es un viejo huésped. Mientras no muramos, volveremos a encontrarnos"
0 Comentarios
Deja tu comentario p'