Miércoles, 02 de Junio del 2021

Reina de las Sombras 83

Graduación (1)

El semestre había llegado a su fin. Los resultados de los exámenes finales del segundo semestre salieron a la luz, y los estudiantes que mostraron su talento en lo académico, el arte y la esgrima fueron seleccionados en cada campo. El cuarto grado también dejará la academia después de la graduación. A diferencia de la Academia del Imperio Royer, que se gradúa después de las vacaciones, la Academia Imperial celebrará una ceremonia de graduación inmediatamente después del final del semestre. Sin embargo, aunque es un evento recurrente cada año, se espera que la ceremonia de graduación de este año sea más grande de lo habitual.

El príncipe Sian, que escribió la historia de una milagrosa victoria con la espada. Rafael, el artista de Belladonna que agitaba el imperio. Aunque perdió ante el príncipe heredero Sian en la prueba de espada, Ren Bastache, un prometedor fiscal al que se le llama espada del Imperio. A lo largo de los cientos de años de ceremonias de graduación, era raro que salieran personas tan destacadas como este año.

Un día antes de la graduación, Elena fue al estudio de Rafael después de vestirse. Rafael estaba envolviendo cuidadosamente las obras de arte, y Cecilia estaba ayudando con el trabajo. Elena sintió un profundo pesar cuando vio a los dos ordenando.

"Los estudiantes de último año se están graduando. Creo que el tiempo vuela"

"Lo sé"

"Esto está vacío. Creo que será muy solitario"

Sintió una sensación de vacío en el estudio.

"¿Qué tal mi hijo cuando todos nos vayamos? ¿Qué tal tener un amante?"

"No tengo ni idea"

"¿De verdad? Eso es raro. Parece que hay mucha gente que piensa eso"

Cecilia, que dijo algo significativo, sonrió sus ojos y se burló de Elena.

"Nunca se sabe. No esperaba que tuviera esta relación conmigo'.

Comparado con la vida pasada, todo era nuevo y bajo. Las relaciones que se habían establecido en su mente estaban todas torcidas y se desarrollaban de una manera completamente diferente. Cecilia era una de ellas.

"¿Qué debo hacer con este cuadro, señorita Lucía?"

Frente a Rafael, había un cuadro de Elena. En el pasado, habría sido desgarrador sólo pensar en Ian, pero ahora era cálido en los ojos de Elena. Quería llevárselo, pero no estaba en condiciones de hacerlo ahora.

"¿Puedes guardarlo un tiempo?"

"Sí, dime cuándo te lo puedes llevar"

Rafael asintió y envolvió el cuadro en capas de papel. Para cuando todas las cosas del estudio estaban ordenadas, llegaron los porteadores enviados por Khalif. Trasladaron con cuidado su equipaje a un vagón fuera del anexo. Rafael, que envió su equipaje primero, también se sintió nuevo al ver el estudio vacío.

"Iré al dormitorio a terminar de empacar"

"Mañana vendrás a la graduación, ¿no es así?"

Elena asintió.

"Estaré allí. Te felicitaré y me despediré"

"La despedida se siente como si nos separáramos para siempre. Sólo felicítame"

Tras las palabras jocosas de Cecilia, Rafael y Elena se separaron. Elena se dirigió al siguiente punto de encuentro. En la entrada de la academia, recibió una tarjeta de salida y visitó un restaurante que Emilio compró y manejó.

"Bienvenida, señorita"

Como en la última visita, la empleada saludó con una brillante sonrisa. El restaurante estaba tranquilo porque hoy estaba cerrado.

"Rápido"

Cuando Elena entró en la sala de la terraza del segundo piso, Khalif la saludó cordialmente. Emilio sustituyó a Khalif con una ligera reverencia.

"Enhorabuena, senior. Por haber conseguido el diploma con seguridad"

"Sinceramente, no esperaba graduarme... pero tuve suerte. El profesor me miró bien"

Khalif parecía genuinamente feliz.

"¿Vendrás a mi ceremonia de graduación mañana?"

"Tengo que ir"

"Por supuesto. Me decepcionaré si no vienes"

Elena sonrió en silencio y miró a Khalif. El primer encuentro comenzó con un trato, pero ahora existe un fuerte vínculo que puede llamarse de confianza. Se sentía como un fuerte socio de negocios.

"¿Por qué me miras así? De mala manera"

Elena sonrió y giró la cabeza para encontrarse con los ojos de Emilio. En los ojos de Elena, la impresión de un férreo juego de una relación padre-hija desapareció, y quedó una calma en el lugar.

"Tengo mi informe de progreso. Sin Emilio, no habría podido conseguir tanta renta para evitar los controles del Gran Duque. Gracias"

"No es nada comparado con la gracia recibida del benefactor"

Emilio se mostró cortés y respetuoso. Khalif parpadeó ante el repentino cambio de título.

"¿Qué es ese título tan incómodo? Y Emilio, ¿por qué la respetas? ¿Qué pasa con el benefactor?"

"Senior"

Khalif puso una expresión extraña. Por mucho que lo intentara, no podía entender la conversación que estaban manteniendo ahora.

"¿Sabes qué? No entiendo esta situación. ¿Puedes explicarla para que pueda entenderla?"

"Prefiero hacerlo. Creo que es hora de ser sincero"

"¿Qué estás tratando de decir? Estoy ansiosa"

Elena se quitó las gafas negras con montura de cuerno. Aunque se trataba de un producto de maquillaje que controla la imagen, la línea original de la cara de Elena se reveló a pesar de que sólo se quitó las gafas.

"¿Por qué te quitas las gafas...? ¡Oh!"

Dejando atrás al confundido Khalif, Elena metió la mano en su cabeza y desató el pasador de su peluca, que había sujetado con fuerza. Cuando Elena retiró la mano de la parte posterior de su cabeza, tenía una peluca corta de color marrón. Al mismo tiempo, Elena sacudió la cabeza, y el largo cabello rubio que se había enrollado fluyó como una cascada. En ese momento, Khalif pronunció un comentario impactante.

"¿Princesa Verónica?"

"¡...!"

Emilio, que estaba a su lado, también puso cara de sorpresa ante el comentario. Había adivinado que Elena era una gran noble o de la familia imperial, pero nunca imaginó que sería una princesa Verónica de la Gran Casa.

"Nos hemos visto mucho, senior"

Elena se colocó su larga cabellera detrás de los hombros y esbozó una sonrisa juguetona. Fue divertido ver la respuesta de Khalif, que estaba tan sorprendido que no pudo mantener la boca cerrada.

"Tú... Oh, no. Su Alteza, entonces por qué... ¿Q-qué pasa con Lucía?"

"¿Te lo explicará Emilio? ¿Dónde está la verdadera Lucía?"

Emilio, que fue preguntado por Elena, respondió en su lugar.

"Mi hija, Lucía, está ahora en la capital del Reino de Belkan, miembro de la Unión Trilateral"

"¡Si es Belkan, es el norte! Entonces, ¿por qué Su Alteza la Princesa ha estado fingiendo ser Lucía? ¿La persona de la que sólo he oído hablar de palabra?"

"Eso es lo que es"

"E-esto es un sueño. No puede ser. No puede ser"

Khalif no podía creerlo ni siquiera al ver la situación actual. No podía aceptar el hecho de que la mujer que creía que era Lucía fuera en realidad la princesa Verónica. Elena borró la sonrisa de sus labios mientras observaba a Khalif que no podía dejar de dudar de ella. Habló en un lenguaje noble con una mirada noble.

"No regateo por esa obra de arte. Es un insulto al arte"

"Eso significa..."

Elena no dejó de lado ni un solo dedo del pie en el primer trato, pero recibió el mismo mensaje. Khalif se agarró la cabeza y casi se la arrancó. No tuvo más remedio que aceptar que Elena era Lucía y la princesa Verónica.

"Siento haberte mentido. Pero no pude evitarlo. El nombre de Lucía me dejaba sin aliento. No era libre de salir por la vigilancia de la Gran Casa"

"Espera. No entiendo por qué usted... No, ¿Su Alteza está siendo vigilada por el Gran Ducado?"

Tan pronto como Elena reconoció el hecho de que Verónica, una pregunta vino a la mente. Mirando hacia atrás en lo que Elena ha estado haciendo, ha habido muchos planes dirigidos al Gran Duque. Las obras de arte traídas por Khalif fueron compradas con más dinero, y las compras de terrenos en los barrios bajos y los contratos exclusivos para las minas de mármol natural fueron técnicamente tomando los intereses de los negocios del Gran Duque. No podía entender por qué Verónica, que era la sucesora de la Gran Casa, estaba recortando su peso contra la Gran Casa.

Elena respiró un poco y alternó entre Rafael y Emilio. A pesar de haber venido después de hacer las maletas, estaba indecisa.

'Se necesita mucho valor para revelar la verdad, pero es importante'

Los dos eran las únicas personas en las que se podía confiar y en las que se podía confiar para Elena, que organizó una venganza solitaria contra la Gran Casa. Sin embargo, requería una gran resolución, ya que debía revelar secretos que nunca habían sido revelados ni en su vida anterior ni en la actual.

"No soy la princesa Verónica"

"Estás bromeando, ¿verdad? Si no eres la princesa Verónica, entonces ¿Quién eres?"

Mirando a Khalif, que estaba confundido, Elena confesó la verdad.

"Me llamo Elena. Soy una sustituta de la princesa Verónica"

"¡...!"

No sólo Khalif, sino también Emilio, que nunca pierde la compostura, estaba confundido.

'¿Debería habérselo dicho con el tiempo?'

Hubo un momento de arrepentimiento, pero Elena sacudió la cabeza y sacudió sus pensamientos.

'No, primero tengo que mostrar mi sinceridad para ganarme el corazón de los demás. Realmente necesito a estas dos personas'

Elena hizo muchas cosas con estas dos personas. Sin Khalif y Emilio, ella nunca habría soñado con este éxito contra Leabrick. Sabiendo eso, decidió decir la verdad de que ella era la sustituta de Verónica.

Hubo un silencio. Elena no se precipitó y esperó con calma hasta que lo entendieron y se convencieron. Khalif fue el que encontró un silencio prolongado.

"Estoy tan confundido ahora que dijiste.... que dijiste que era una sustituta. Entonces, ¿dónde está la verdadera princesa Verónica?"

"No lo sé. Pero sé que no pasará mucho tiempo antes de que vuelva a estar donde estaba. Entonces no necesitarán una sustituta. Me tirarán a la basura"

"¿Expulsado?"

Elena asintió. La miserable muerte de ser engañada hasta la muerte pasó como una linterna.

"Sólo soy una muñeca para el Gran Duque. Una muñeca de la que hay que deshacerse cuando ya no sirve"

"..."

Khalif se quedó sin palabras y no habló. No pudo decir nada ante la expresión de Elena como si supiera su miserable final.

"Benefactor"

Elena giró la cabeza y miró fijamente a Emilio.

"¿Todo lo que has preparado hasta ahora es para el regreso de la princesa Verónica?"

"Es parecido, pero técnicamente no es un respaldo. Todo lo que quiero es la caída de la Gran Casa"

"Ya veo, la caída. No es nada fácil verdad"

La expresión de Emilio se complicó. El oponente es el Gran Duque Friedrich, al que llaman el pilar del imperio. Hasta ahora, el trato ha causado mucho daño a la Gran Casa, pero no fue un gran trato hasta ese punto.

"No es fácil, pero creo que puedo hacerlo. Nos ha ido bien"

Elena, que tomó aire, continuó con solemnidad.

"Pero no me voy a quedar de brazos cruzados. La ayuda del Gran Duque, Leabrick, es una mujer cruel. Ustedes dos podrían estar expuestos al peligro"

Elena inclinó la cabeza de forma más educada que nunca.

"Sin embargo, me avergüenzo de ello, pero por favor. ¿Puedes ayudarme como lo has hecho?"

"Benefactor"

"... Lucía"

Elena estaba más desesperada que nunca. Sabía que no podría haber llegado hasta aquí sin la ayuda de estos dos. Aunque sabía que era muy peligroso renunciar a su vida, no le quedaba más remedio que tomarlos de la mano y rogarles. Khalif fue el primero en responder a la sincera confesión de Elena.

"Es imposible que no pueda ayudarte"

Elena levantó la vista y vio a Khalif hablando en voz alta.

"¿Has dicho vergüenza? Tengo una cosa que se llama vergüenza. Si no fuera por ti, ¿sabías que estaría tratando de seducir a una joven inamovible y de llegar a la posición de yerno?"

"Senior"

"Y me pediste que te ayudara. Vas a morir si te dejo sola. ¿Cómo puedo fingir que no lo sé?"

Khalif se golpeó el pecho y ofreció un espectáculo para creer en sí mismo. No era muy fiable, pero fue suficiente para hacer sonreír a Elena.

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