Martes, 13 de Julio del 2021

Reina de las Sombras 163

Un lugar para estar (6)

Schwaltz, la esposa de un noble capitalino, el vizconde Billy, estaba de mal humor. Hacía tiempo que había invitado a sus conocidos, pero no podía unirse a la conversación. Le daba la impresión de que ella, la protagonista y organizadora de la jornada, se estaba quedando atrás en el tema. No era muy agradable.

"El pañuelo es muy bonito. ¿De dónde demonios la has sacado?"

"Probablemente no la consigas. L me la regaló"

"¿L te regaló una bufanda?"

"Sí, tócalo. Es una mezcla de seda y cachemira, así que es muy lujosa, ¿verdad?"

"..."

A Schwaltz no le gustó esta situación. El día de la ceremonia de finalización del anexo del salón, ella, que seguía a Verónica, se sintió muy incómoda al mencionar a L y al salón.

"Dejemos de hablar de esto. Creo que he hablado demasiado de pañuelos"

"Lo sé. Hablemos de otra cosa"

La joven, que leyó la incomodidad de Schwaltz, se apresuró a dar por terminada la conversación.

"Entonces, Leona, ¿llevas una pulsera que no he visto nunca?"

Schwaltz cambió de tema. Se interesó por las pulseras bonitas que le llamaban la atención todo el tiempo.

"¿De verdad?"

"Déjame ver"

Leona, que de repente recibió la atención de la joven, extendió su muñeca como si estuviera avergonzada. Después de tejer el oro rosa en pequeñas piezas, se puso un zafiro azul. La pulsera era sofisticada a simple vista.

"Vaya, es muy bonito verlo de cerca"

"Debe ser de un maestro artesano. ¿Dónde lo has comprado?"

"Hazme saber a mí también. Lo quiero de verdad"

Lady Leona, que no podía superar la urgencia de su entorno, se tapó los labios.

"Me lo regalaron"

"¿De quién?"

"No es de Sir Zergadis, ¿verdad?"

"N-no, él y yo no tenemos ese tipo de relación"

Leona se sonrojó y se apresuró a agitar las manos. Sir Zergadis era un hombre que ella solía tener en mente, por lo que le daba vergüenza sólo con mencionarlo.

"¿Entonces de quién lo has sacado?"

"Vamos. No estarás intentando guardártelo para ti, ¿verdad?"

"¿Sabes que Lady Leona es así?"

"¿Qué soy yo?"

Finalmente, Leona respondió titubeante.

"En lugar de conseguirlo de alguien, fui al salón y accidentalmente gané el premio..."

"..."

La respuesta de Leona provocó el silencio. Las damas miraron los ojos de Lady Schwalzt. A la hora del té, donde se intercambia información y se comparten intereses y aficiones, la conversación en sí no se establecía más que en el salón. Por ello, la influencia y la repercusión cultural del salón eran grandes entre los jóvenes aristócratas de la capital.

Por ello, aunque hablaban de diversos temas, la última era sin duda una conversación de salón.

"..."

Schwaltz se sintió fatal aunque se vio obligada a sonreír. Estaba completamente alejada de la hora del té para mostrar su participación en la facción de Verónica. Lo que era más irritante era que se quedaba atrás en las áreas en las que se enorgullecía de la moda y las tendencias que las damas que venían a la hora del té ahora.

"Oh, cierto. He oído que te han invitado a la hora del té de la princesa"

"Sí, ahora que lo pienso, en dos días"

Leona, que desconfiaba del incidente anterior, cambió de tema. Entonces, las damas dijeron una palabra como si estuvieran esperando.

"Vaya, te envidio. Estás invitada por la Princesa..."

"¿Dices que la mansión del Gran Duque es más elegante que el Palacio Imperial? Por favor, dime cuando vengas"

Gracias a esto, la boca de Schwaltz se cubrió con una verdadera sonrisa.

"Supongo que han invitado a un mercader del norte a la hora del té".

"¿De verdad?"

"Sí, se dice que el único negocio en el imperio para hacer negocios con el Gran Duque"

"Vaya, un comerciante como ese debe tener muchas joyas raras"

"Eso he oído. Así que estoy deseando que llegue. No tienes la oportunidad de guardar cosas que son difíciles de ver en el Imperio, ¿verdad?"

En el centro de la conversación, Schwaltz hizo gala de su relación con Verónica y presumió de ella. Las jóvenes abrieron los ojos en redondo y la miraron con envidia.

'¿No sería mejor la Gran Casa que el salón?'

Schwaltz, lamentando si seguir a Verónica en su corazón era algo bueno, se decidió. No creía que no hubiera razón para decir que el Gran Duque estaba por encima de la familia imperial. Schwaltz recuperó la confianza y dirigió la hora del té de forma animada. Ahora que hay un rincón de fe, ya no es necesario dudar ni intimidarse.

Pero su confianza no tardó en romperse.

***

Invitada a la hora del té de Verónica, Schwalts se dio cuenta de que estaba lejos de lo que pensaba. El tamaño de la magnífica mansión, de la que se sabe que es comparable a la del palacio imperial, era sorprendente, pero sólo eso. El estilo gótico tenía un gusto huérfano pero no sentía la atractiva belleza de lo llamativo.

'Creo que el anexo del Salón es mucho más magnífico y elegante'

Aunque no quisiera compararlo, el salón, construido en forma de una enorme cúpula, era tan impresionante que no resultaba inspirador.

'El mobiliario del salón también es un poco...'

Daba un ambiente tranquilo y sosegado, pero era muy anticuado.

'Comparado con eso, el salón es...'

Escuchó que Gaff y sus discípulos, venerados como los mejores carpinteros del Imperio, hicieron todos los muebles del salón. Eran realmente geniales, pero contenían el esplendor único de lo antiguo.

Fue entonces. Verónica, con un vestido de sirena con una figura distintiva, saludó al invitado con una sonrisa. Se entabló una conversación, pidiendo té y café a su gusto, y comiendo pasteles servidos por los chefs de postres.

'Incómodo'

Schwaltz no se sentía cómoda en esta posición, como si llevara una ropa que no le quedara bien. La razón era Verónica.

Schwaltz quería aprovechar esta oportunidad para acercarse a Verónica. Verónica era la única heredera del Gran Ducado. La consideraba positiva no sólo por su propia seguridad, sino también por su matrimonio y su familia. Pero cuando abrió la tapa, ella no era así en absoluto.

'Ni siquiera sabe hablar correctamente'

La atmósfera no autorizada y prepotente de Verónica era incómoda de ver. Lo era aún más porque se trataba de una clara relación vertical.

Schwaltz no era el único. La mayoría de los seguidores de Verónica eran aristócratas que entraban en el Salón Secreto y estaban influenciados por su propia mentalidad y cultura de espíritu libre. En consecuencia, no estaban muy interesados en la hora del té, cuando este tipo de relación vertical era forzada y formal.

'No es divertido'

'Hay mucha más información útil y buena cuando vas al salón...'

'No puedo sacar el tema del salón y estoy tan frustrada que tengo que tener cuidado con lo que digo'

'No he venido aquí para hacer esto'

Aunque no se expresaban, los pensamientos internos de las jóvenes no eran muy diferentes. Verónica comprobó la hora y sonriendo dijo.

"Ya es la hora. Ha venido un comerciante del Norte que lleva más de cien años comerciando con el Gran Duque. Tengo sus joyas y gemas nobles expuestas abajo, así que vamos a verlas juntos"

Los ojos de las damas medio muertas estaban vivos. Por fin llegó el momento culminante de la hora del té de hoy. Siguieron a Verónica al salón del primer piso con emoción. Las damas, que vieron preciosas joyas y accesorios en la vitrina de cristal, se dirigieron hacia allí como si estuvieran hechizadas.

"Esto..."

La decepción se extendió por los ojos de las damas que miraban los objetos expuestos.

'Creo que vi este collar en el salón hace unos meses'

'Me gustan los zafiros, pero su trabajo es hortera'

'¿Mis ojos están mal? No me entra por los ojos'

Las joyas del Norte que maneja el salón se traen a través de la Corporación Castol. Por ello, siempre manejan sólo lo mejor, y pasa por las manos de los mejores artesanos del salón. Como el salón lo trata como una prioridad y vende los artículos restantes fuera, el nivel se ha visto obligado a bajar.

¿Qué debo hacer? Dijo que era un mercader del norte, y me golpeó con una gran explosión'.

'No debería tener la hora del té por un tiempo'

Verónica sonrió sin conocer los sentimientos internos de las damas que trataban de manejar sus expresiones faciales.

"¿Qué te parece?"

"Es muy bonito. Este colgante de collar, wow, no puedo dejar de admirarlo. Los rubíes del Norte son los mejores"

"Cómpralo si te gusta. Le dije al comerciante que prestara atención al precio"

"¿Qué? Sí... Lo pensaré un poco. Hay tantas cosas que me gustan..."

Las señoras estaban avergonzadas y rodeadas. Ya habían visto collares más sofisticados y valiosos en el salón, y no querían gastar dinero para quedarse atrás.

Al final, algunas señoras, que no consiguieron la recomendación y el sentido del deber de Verónica, compraron a regañadientes el anillo o la pulsera más baratos.

Verónica dio por terminada la hora del té y concertó una cita para la próxima vez.

"Pronto tendremos un recital con el pianista Luvsky en el anexo de la mansión. Por supuesto, le invitaré con cultura aristocrática"

"Oh, un concierto en solitario. La princesa es demasiado noble"

"He oído hablar del nombre Luvsky. He oído que es un gran pianista"

Las damas dijeron que lo esperaban con ansias. Sin embargo, a diferencia del exterior, el interior era diferente. El recital de piano, aburrido y desigual, carecía francamente de interés. Era una mera formalidad.

"Te enviaré una invitación, nos vemos ese día"

Verónica se despidió, lo que equivalía a un aviso y salió del salón. Muchos se sintieron decepcionados por la apariencia autoritaria de Verónica, aunque sus superiores no aprendieron a hablar de sus subordinados.

La expresión de Schwaltz al regresar a la mansión en el carruaje era sombría. Esto se debe a que nunca había experimentado una hora del té tan impresionante y sin sentido.

"Ja"

De repente, sintió envidia de las damas que entraban libremente en el salón.

Un día en el que los suspiros eran profundos. Dos invitaciones llegaron a su mansión.

"Está aquí después de todo"

El rostro de Schwaltz estaba apagado cuando abrió la invitación enviada por Verónica. Era la primera vez en su vida que no tenía expectativas ni emoción. Schwatlz se dirigió a otra invitación.

"Es del Salón Secret, ¿verdad?"

Schwaltz se puso enferma cuando vio la invitación con el sello de L. A pesar del ruido, le sorprendió la amplia generosidad de L que le enviaba una invitación.

"¿Me invitas a un desfile de moda?"

Sorprendida por un momento, la excitación le inundó como una ola. La primera invitación fue la de L. Pensó que habría suficiente justificación, y que de todas formas sería suficiente con llevar una máscara.

"¿Eh? Espera un momento..."

Schwaltz, que estaba emocionada por ir al salón, comprobó las dos invitaciones con una sensación de incompatibilidad. No tardó mucho en tener la cara blanca.

"¿Las fechas se solapan?"

***

"¿Vendrán?"

Khalif se mordió las uñas con nerviosismo. Más que la ansiedad por el primer desfile de moda, le interesaba saber si los seguidores de Verónica buscaban el salón hoy.

"Van a venir"

"¿Cómo puedes estar seguro de eso? Dijiste que coincidía con el recital de piano de Verónica hoy"

A pesar del lloriqueo de Khalif, a Elena no le temblaron los ojos.

"Van a venir, pase lo que pase. Verónica nunca podrá llenar las carencias que sienten"

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