Jueves, 08 de Julio del 2021

Reina de las Sombras 139

Cosecha (6)

"¡...!"

Los ojos de Elena temblaban. Sabía que estaba bajo sospecha, pero no esperaba que Leabrick tomara medidas tan extremas en el momento de su caída.

'Es obra de Leabrick'

Hasta que se fue, dudó de Elena. Al final, el camino de Elena fue interrumpido por el tema de ser expulsada de la Gran Casa.

"Mi padre es muy rápido. A Sir Hurelbard le costó escoltarlo solo, pero me alegro de que esté aquí"

Elena miró a Lorentz con una sonrisa en el rostro. Era una sonrisa que cualquiera podría ver a favor y de buena voluntad.

"No es suficiente, pero te serviré con toda mi lealtad"

"Cuide de mí, señor"

Elena miró fríamente a la cabeza de Lorentz, que inclinó la cabeza cortésmente. En los ojos de Elena, más fríos que el hielo, había desprecio y rabia hacia Lorentz.

Aunque Leabrick, el Gran Duque Friedrich y Verónica eran indiscutiblemente odiosos, Lorentz no era menos que ellos. La espada con la que Lorentz atravesó el abdomen de Elena... Fue la espada que Elena le dio directamente a él.

¿Qué tan patético fue eso? Para un caballero hipócrita que dijo que nunca había pensado en ella como su verdadero maestro por un momento, Elena rescató con dificultad y entregó una gran espada hecha por el maestro imperial. Elena en su patética vida pasada era aburrida y complaciente. Era ciega, por lo que no podía distinguir a quién debía acercarse y de quién debía alejarse. Pero ahora era diferente.

'Tengo a Lord Hurelbard a mi lado'

La mirada de Elena se dirigió a Hurelbard, de pie y en silencio. ¿Por qué el pelo verde que recordaba a un prado y la mirada fría, parecían tan fiables? En el pasado, su habilidad para triturar las emociones a la altura de su reputación de caballero de hielo se desarrollaba día a día, y se estaba convirtiendo en un hombre al que no se le podía leer el interior con su expresión.

Era el único que parecía tonto delante de Elena, pero incluso eso era fiable. A diferencia de Lorentz, el Caballero de la Traición, Hurelbard tenía la firme convicción de que el imperio llegaría a dos, y que estaría a su lado aunque el mundo se diera la vuelta.

Cuando Lorentz dimitió, Elena llamó a May y a Anne para acicalarse. Fue para participar en un banquete organizado por Madame de Flanrose, a la que se refiere como Dama de las Damas.

Toc toc.

Oyó un golpe cuando estaba a punto de arreglarse. Como cualquier mujer joven, era muy sensible cuando se arreglaba antes de salir. Era imposible que las criadas o los sirvientes que la conocían no tuvieran cuidado.

"Sal a ver quién está aquí"

"Sí, señorita"

Anne, que salió por la puerta, se sorprendió y se acercó a Elena e informó.

"¿Quién es?"

"El sucesor de la vizcondesa Leabrick... Quiere saludar a su alteza la princesa"

"¿De verdad? Diles que pasen"

Los ojos de Elena se calmaron. No había pasado mucho tiempo desde que Leabrick fue destituido, se dijo que se nombraría un sucesor, y sólo se dijo que sería el Gran Duque.

'¿Quién es el sucesor de Leabrick?'

Había una persona que se suponía que era. Debía ser Artil o Luminus, que habían sido las manos y los pies de Leabrick y se encargaban del trabajo del Gran Duque.

"Bienvenido"

Elena, que estaba sentada de espaldas a la puerta, se levantó, tocándose la cabeza. Su sucesor, al que se enfrentaba, superaba las expectativas de Elena.

"Saludos a la princesa. Soy el barón Acelas, que a partir de hoy se encargará del funcionamiento del Gran Duque"

Lo primero que llamó la atención fue el cuerpo hinchado de Acelas. Su rostro y su vientre caído hicieron que la gente frunciera el ceño. A primera vista, era una impresión inolvidable.

'No lo recuerdo. Nunca lo había visto antes'

Elena no hizo el ridículo mirando a su oponente. ¿Dónde está este lugar? La Gran Casa que deja caer pájaros. El extraordinario talento patrocinado por el Gran Duque se producía constantemente. Un sucesor de Leabrick nunca sería un pusilánime.

"El proyecto debe ser agotador, pero venir a saludar en una molestia. Podría ir a buscarte"

"Ese es un comentario que es devastador. Por supuesto, el de abajo debería saludarte. Espero su amable colaboración"

"Yo también. Por favor, cuida de la Gran Casa"

Elena tenía una sonrisa en la boca, pero sus ojos no sonreían. Acelas brilló en sus ojos para captar al ser humano aunque sea un poco. El hecho de que se convirtiera en un sucesor a cargo de los asuntos prácticos en nombre de Artil y Luminus demostró que el interés era mejor que los dos anteriores. En otras palabras, su relación con Elena, que quiere el colapso del Gran Duque, estaba inevitablemente en desacuerdo.

"Por favor, te lo ruego. No es justo. Tengo que ser leal hasta que mis huesos sean aplastados. ¿Pero debes salir?"

"Sí, fui invitada a un banquete ofrecido por Madame de Flanrose"

Muchos pensamientos cruzaron la mente de Elena. ¿Hasta qué punto lo sabe él? ¿Sabe él que ella es una suplente? Si lo sabe, ¿qué tipo de acción iba a tomar?

Acelas pareció de repente avergonzado.

"Lo siento, pero me temo que hoy lo tendrás difícil para salir"

"¿Qué?"

Elena se volvió cortante al levantar la voz. Elena tenía estatus de princesa, ya fuera la sucesora de Leabrick o lo que fuera. No había ninguna autoridad que le impidiera salir.

"Que... Su Alteza el Gran Duque le ha ordenado que se abstenga de salir hasta que concluya la ceremonia de elección de la princesa heredera"

"¿Mi padre?"

"Sí. Pueden surgir rumores infundados antes de la tercera contienda, así que es mejor que te cuides"

Elena no escuchó directamente esa palabra. Significaba que la controlaría porque sospechaba de Elena. Desde el nombramiento de Lorentz hasta el control de la salida, no sería una coincidencia. Era una orden emitida por el Gran Duque Friedrich, pero era muy probable que el movimiento fuera causado por las sospechas de Leabrick.

"Entiendo lo que quieres decir. Es la palabra de mi padre, así que tendré que seguirle"

Elena puso una cara sombría. Entonces, Acelas la consoló con buenas palabras.

"Sé que es frustrante, pero aguanta. Serás recompensada con todo si eres sellada como la Princesa de la Corona"

"Bien, salgan"

Acelas, que no quería perderse de vista, se despidió rápidamente y bajó. Anne se entristeció al ver que le costaba salir después de terminar su aseo.

"Eres tan hermosa... Debes estar triste por no poder ir"

"¿Qué puedo hacer? Son las palabras de mi padre"

A diferencia de sus palabras, la expresión de Elena no mostraba signos de arrepentimiento. De todos modos, sólo era una salida formal, y tampoco era una ocasión importante.

'Fue bueno prepararse a toda prisa. Si no, me habría atado las manos y los pies'

A Elena no le importaba mucho si ponía a Lorentz como caballero directo o si controlaba sus salidas. El plan estaba lo suficientemente construido como para que ella ya no tuviera que usar sus manos. Además, con la tercera ronda de competición para la selección de la princesa heredera, la única acción que el Gran Duque podía tomar era el confinamiento.

'No queda mucho tiempo. Todo cambiará pronto'

Y el tiempo pasó más rápido de lo que Elena pensaba.

***

"Es mañana"

Elena se acostó en la cama a primera hora de la noche, ya que tenía que levantarse temprano por la mañana para arreglarse. Mañana era un día más importante para Elena, que siempre había andado tan cerca como caminar sobre hielo fino. Si no escapaba sana y salva como estaba previsto, podría repetir el miserable final de su vida pasada.

"Eso nunca ocurriría"

Elena creía en sí misma. Ella había hecho lo que otros sólo pueden decir que era imprudente. Ella sacudió las raíces de la Gran Casa, donde incluso la familia imperial se doblegó, y derrotó a Leabrick. Sin embargo, la ansiedad se asentó en la esquina de su pecho con un giro. Un momento de error podría haber destruido todo lo que había construido hasta entonces.

Entonces, oyó una voz grave al otro lado de la puerta. No era una voz larga, sino una voz pequeña, pero era tan silenciosa que ella sólo podía oírla.

Cuando el sonido de la voz se desvaneció, Elena se levantó de la cama y se dirigió a la puerta.

"¿Está usted ahí, señor?"

Era demasiado pequeña para oírla, pero no era algo que un caballero con más cinco sentidos que el público en general no oyera.

"Sí, señorita"

La boca de Elena, que se había puesto rígida por la suave voz del otro lado de la puerta, se suavizó. Un hombre que era tan frío como un glaciar para los demás, pero tan cálido como ella, un hombre que derrite la tensión estaba de pie fuera.

"Sir Hurelbard"

"No has dormido. ¿Ocurre algo?"

La voz de Hurelbard al otro lado de la puerta la hizo suspirar.

"No pasa nada. Sólo quería escuchar tu voz"

Al igual que Elena, Hurelbard planeaba desaparecer hoy de los ojos del Gran Duque. De ser así, sería marcado y criticado por su deserción de la Gran Casa. No sería fácil mostrar su rostro como ahora.

Hurelbard eligió a Elena aún a riesgo de todo eso. Estaba tan agradecida y apenada con él que decidió quedarse al lado de Elena aunque tuviera que vivir sin una promesa hasta que el Gran Duque se derrumbara.

"... Por favor, cierra los ojos aunque sea un poco. Será un día largo"

"Lo haré. Gracias"

Una palabra contundente pero reflexiva derritió la tensión de Elena. Tal vez gracias al descanso de su mente, se quedó dormida tan pronto como se acostó en la cama. Aunque duró poco, fue una noche más profunda que nunca.

Al amanecer, Elena, que se despertó al oír los golpes de Anne y May, estaba acalorada. Como se trataba de la última competición para la princesa heredera que se iba a decidir, las doncellas se ocuparon del acicalamiento con toda su sinceridad. Elena, que terminó de acicalarse durante casi cuatro horas, salió de la mansión.

"No voy a decir mucho. Haz lo que has hecho hasta ahora. Estoy seguro de que habrá buenos resultados"

"Sí, padre"

Elena se levantó la falda y saludó al Gran Duque Friedrich.

"Volveré"

Elena, que no tenía intención de volver.

"Te traeré un regalo de felicitación"

El Gran Duque Friedrich, que presentará una muerte miserable adecuada para una muñeca.

Tras despedirse de sus verdaderos sentimientos, Elena subió al carruaje. May y Anne estaban presentes, y Hurelbard y Lorentz conducían el caballo y escoltaban de un lado a otro del carruaje. Así, el carruaje que llevaba a Elena salió de la Gran Casa. Mientras el carruaje se alejaba de la mansión y se hacía más pequeño que un punto, el Gran Duque Friedrich dijo.

"Háganlo"

En algún momento, Artil y Luminus, que no estaban allí hasta que vieron partir a Elena, aparecieron y se movieron.

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