RDLS 134

Jueves, 08 de Julio del 2021

Reina de las Sombras 134

Cosecha (1)

Había amanecido el día de la segunda ronda de la competición para la elección de la princesa heredera. Elena empezó a arreglarse incluso antes del amanecer. Al igual que en la primera ronda de la competición, llevaba un patrón clásico de vestidos, y se abstenía de joyas y zapatos extravagantes en la medida de lo posible. Si la primera ronda de la competencia fue un lugar para comprobar la postura corporal mínima que debe establecerse como una reputación y el favor en el mundo social, la segunda ronda de la competencia se llevará a cabo en más profundidad que eso.

'La segunda ronda de competición es un cara a cara con los ancianos imperiales'

En ella, la familia imperial se reúne con los candidatos cara a cara para averiguar en profundidad si tienen las cualidades, los ojos, los conocimientos, la personalidad y el carácter adecuados para la princesa heredera. Es una especie de entrevista.

"Está hecho"

"Buen trabajo"

A diferencia de Anne, que estaba ansiosa por vestirse, Elena no estaba muy interesada en su reflejo en el espejo. En el pasado, habría estado ansiosa por estar en los ojos de la familia imperial al menos un poco, pero ahora no tenía ninguna intención o necesidad.

'Si soy llamativa o no, es un hecho que entraré en la tercera ronda de la competición'

Mirando hacia atrás, Elena en su vida pasada era muy tonta. Ella creía que ser seleccionada como la reina era el resultado de sus propios esfuerzos.

Pero no fue así. Los miembros de la familia imperial también vivían en el Gran Ducado, olvidando su estatus y su deber.

'Si incluso la familia real es así, me pregunto si la transmisión del mensaje fue horrible para Su Alteza'

Ahora podía adivinar lo sola que había estado luchando Sian. Había enemigos por todas partes para Sian. Intentaba desesperadamente recuperar su autoridad imperial, pero nadie podía ayudarle. El Emperador, débil y enfermo, no le ayudaba, y la familia real hacía tiempo que había dado la espalda a la aristocracia. Eso no es suficiente. El hecho de que Elena sea reina, la reprimenda de la emperatriz y el nacimiento de Ian...

Elena detuvo sus pensamientos. No sabía si era por la falta de sueño o porque la perturbaba el hecho de entrar en el Palacio Imperial, pero seguía pensando en viejos recuerdos.

"Es sofocante. Abre la ventana"

"Sí, señorita"

Anne pensó que era por la presión, así que corrió y abrió la ventana de par en par. Cuando el viento frío del exterior llegó al borde de la carne, su cabeza se aclaró.

"¿Oh? Hay otro caballero que no he visto nunca"

Anne, que se estaba dando la vuelta, parpadeó al ver a un caballero que casualmente llegaba bajo la ventana.

"¿Un caballero que nunca has visto?"

"Sí, viendo que los trajes y patrones son diferentes, parecen caballeros de diferentes familias, pero vienen a visitarnos tres o cuatro personas al día"

"¿Es así? Supongo que hay un asunto urgente. No te preocupes"

Elena estaba tranquila, como si no le interesara. Sin embargo, en la boca de Elena se dibujaba una importante sonrisa que le daba la espalda a Anne.

'Empieza a sonar como una pila de peticiones'

En los últimos días, los vasallos de la casa y los caballeros de la aristocracia pertenecientes a la facción del Gran Duque iban y venían constantemente. Los caballeros, que eran jóvenes y vivían bajo el patrón de su familia, en lugar de sirvientes o criados, visitaban la Gran Casa en persona para comunicar la voluntad de sus señores.

'Liv, ¿vas a tener muchos problemas? Los nobles quieren que te levantes con una sola mente y pierdas tu posición'

Incluso en este momento, los nobles del este, oeste y sur enviaron caballeros para presentar una petición al Gran Duque. Al ver el contenido, se argumentaba que Leabrick, la responsable del incidente, debía ser destituida porque tenía que decidir aumentar el importe de la indemnización para cubrir las pérdidas que sufría por el ambicioso proyecto de la calle Noblesse.

Hasta que se publicaron las primeras peticiones, Leabrick habría resoplado sobre ellas. No, puede que haya ideado tomar represalias recordando el nombre del noble que se atrevió a desafiarla, que se puso al frente del Gran Ducado.

Sin embargo, como las peticiones llegaban a raudales cada día, Leabrick debía haberse dado cuenta ya de la gravedad de la situación. Aunque hasta ahora había quejas, el asunto se volvió serio cuando los aristócratas, que habían estado conteniendo la respiración bajo la influencia de la Gran Casa, se levantaron sistemáticamente.

'No hay justificación para acabar con los nobles con autoridad'

Los nobles se mostraron dispuestos a aceptar los síntomas del pago, tal y como había establecido la reunión aristocrática. Sólo pidieron la destitución de Leabrick, que había seguido las exigencias del Gran Duque, pero que hizo que la situación fuera tan mala.

En cuanto a Leabrick, no tuvo más remedio que caer en una amnistía en la que no podía hacer esto o aquello. La relación entre la Gran Casa y las cuatro familias principales también se complicó. También es un golpe para el estatus del Gran Duque en el día en que los aristócratas pertenecientes a la facción estaban descontentos y apegados a las cuatro familias principales.

Elena calculó cuidadosamente el número de estos casos y diseñó la caída de Leabrick.

'Si estuviera en el pasado, no habría soñado con este pensamiento'

Hay un dicho que dice que el mundo puede ser visto tanto como se sabe. Eso es exactamente lo que era ahora. Después de enfrentarse a una muerte miserable, tenía un ojo para discernir la verdad. Además, siempre que tenía tiempo, leía libros y llenaba su falta de conocimiento. Ella es el resultado de un largo esfuerzo.

"Señorita, es hora de que baje"

"Vamos"

Elena salió del dormitorio y bajó al primer piso. Cuando salió de la mansión pasando por el vestíbulo, el Gran Duque Friedrich salió de la casa como el día de la primera ronda de la competencia para la elección de la Princesa Heredera.

"Rezo para que la Diosa Gaia te acompañe"

Los dos se abrazaron ligeramente para crear una relación amistosa entre padre e hija. Elena, que estaba a punto de subir al carruaje, miró a su alrededor y se preguntó.

"¿No puedo ver a Liv?"

"Parece que hay algo urgente que tratar"

"¿De verdad?"

Elena se comió en el carruaje. Quería ver su esforzada sonrisa, sufriendo una ráfaga de peticiones, pero le daba pena no poder hacerlo.

El poderoso látigo del jinete dirigió el carruaje hacia el suelo. Salieron de la Gran Casa y se dirigieron directamente al Palacio Imperial. Elena, que llegó al Palacio Imperial, se detuvo en la misma sala de recepción que en la primera ronda de la competición y comprobó el aseo antes de la segunda ronda de la competición.

"Es la hora. Vamos"

Elena siguió a los guardias fuera del salón. Caminando por el largo pasillo, las jóvenes que participaban en la segunda ronda del concurso se reunieron una tras otra. Avella estaba entre ellas. Su rostro era frío si tenía algo en mente que había estado en la primera ronda de la competencia.

"¿Cómo has estado?"

"Sí, ¿y la hermana?"

"Yo también. ¿No había ninguna razón para no quedarse?"

Avella endureció su rostro ante el dictado del hueso por parte de Elena. Le recordó el recuerdo de haber sido atacada por Elena y haberle dado el primer puesto mientras jugaba a los trucos en la primera ceremonia del concurso.

"Es cierto. Espero que te vaya bien en el futuro"

"Tú también"

Hasta aquí la cruda charla privada escondida en una sonrisa. Los doce candidatos que entraron en la segunda ronda de la competencia en línea con la llamada de los guardias serían entrevistados a su vez pretendiendo reunirse con la familia real.

"Lady Abella, Lady Lily y Lady Aria van primero. Por favor, esperen en la sala de recepción junto al resto"

Elena, que entró en el salón vacío, se sentó en el sofá y esperó su turno. Tal vez por la tensión, las damas permanecieron en silencio.

"Lady Verónica, Lady Idnin y Lady Lia"

Elena, que fue llamada, siguió al guardia hasta la sala de recepción donde tendría lugar la reunión. Había tres sofás para dos mujeres jóvenes, incluida Elena, sentadas una al lado de la otra, dos damas nobles y una aristócrata de mediana edad. La señora Viola, que ocupaba el lugar más alto entre los perros, era también la prima del actual emperador.

"Siéntate"

Elena se sentó en el sofá por recomendación de la señora Viola. Dejando de lado la pretensión formal, la familia real comenzó inmediatamente a evaluar a las jóvenes.

"Lady Idnin"

"Sí, señora"

Lady Idnin recibió las palabras con gracia.

"¿Qué tipo de posición es la de la princesa heredera?"

"Es un lugar donde cumplimos con nuestras obligaciones y responsabilidades"

"Esa es una respuesta de manual"

Los ojos de la señora Viola, que intercambiaban preguntas y respuestas cortas, se dirigieron a Lady Lia.

Ésta tragó saliva ante la mirada de la señora Viola, que desprendía una atmósfera fría. Se sintió intimidada por la presión del pelo negro, símbolo de la familia real.

"Haré la misma pregunta para Lady Lia. ¿Qué tipo de posición tiene el Príncipe Heredero?"

"Es... Promover la seguridad de la familia imperial... Y..."

"Para. No quiero escuchar más"

"¡...!"

Las frías palabras de Lady Viola hicieron que Lady Lia palideciera. Sus ojos temblaron como si hubiera perdido la compostura, como si sintiera que era una reprimenda. La señora Viola se volvió hacia Elena.

"Le preguntaré a Lady Verónica. ¿Qué cargo tiene la princesa heredera?"

Elena, señalada, respondió con un ligero saludo silencioso.

"Es un puesto para renunciar"

 "Renunciar. Cuéntame más"

"Creo que la princesa heredera es un lugar para renunciar a tu nombre, renunciar a tu familia, renunciar a tu vida... y prepararte para vivir como la madre del imperio"

A Elena le hicieron la misma pregunta en su vida anterior y en la ceremonia de elección de la reina. Y entonces respondió igual que ahora. Era una respuesta preparada de antemano.

'En el pasado, no conocía el peso de esas palabras'

Sólo estaba cegada por el deseo de ser elegida como reina, así que hizo lo que memorizó. No se daba cuenta del tipo de vida que era ser una princesa.

'Ahora lo sé. No es un lugar que pueda pagar'

Elena especulará en extremo si alguien la recomienda para ser de nuevo la princesa heredera. No era la única que podía encajar en el puesto, y pensaba que una mujer más preparada que ella debía llegar al trono.

"Es una respuesta interesante"

La señora Viola continuó haciendo otras preguntas. Los temas de la ley imperial, la historia del imperio, la jurisdicción de la misericordia imperial y la represión de los círculos sociales eran también diversos. Exigía pensamientos subjetivos, no respuestas cortas, y profundizaba en los valores de las jóvenes.

"Un rumor infundado se extendió por toda la sociedad sobre la princesa heredera. ¿Cómo tratarías a las damas si fueras la Princesa Heredera?"

"Creo que la primera orden es averiguar la verdad del rumor"

"Eso... Traer a las damas a la corte imperial y reprenderlas severamente..."

Los ojos cínicos de la señora Viola llegaron a Elena a través de Lady Idnin y Lady Lia.

"Lady Verónica"

"Creo que la premisa es errónea. Si lo hago, me comportaría para que no haya rumores"

"La respuesta de su señoría está más allá del punto de discusión. Pido una respuesta bajo la premisa de que es familia, mi señora"

La señora Viola la miró fijamente. A pesar de enfrentarse a sus ojos insensibles, Elena no dudó en expresar su creencia.

"Yo también creo que es una familia. Lo de la princesa heredera es culpa de la familia imperial. Si hubiera tanta conciencia, nunca tendrían que hacer algo así"

"Eso es una terquedad"

La señora Viola no hizo más preguntas. Su expresión no revelaba sus sentimientos, pero parecía gustarle la respuesta de Elena.

La carrera terminó sólo después de algunas preguntas adicionales.

"Después de 10 días, notificaremos a las familias de las jóvenes"

Elena fue cortés con la señora Viola y los ancianos imperiales, que abandonaron el salón después de la segunda ronda de la competición.

Cuando los tres se marcharon, Lady Idnin y Lady Lia se desplomaron en el sofá, probablemente porque estaban aliviadas.

Lady Idnin parecía arrepentida, y Lady Lia derramó lágrimas por haber arruinado la reunión con la tensión.

Sea o no, Elena abandonó el salón como si no le interesara. Ni siquiera sintió la necesidad de perder el tiempo dando consuelo barato.

'Voy a ver a Su Alteza'

Elena tendría hoy una conversación secreta con Sian dentro del Palacio Imperial.

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