ODALISCA 44

«¡Profesor, profesor!»

«¿Sí?»

«¿En qué estabas pensando que no me oías cuando te llamaba justo delante de ti?».

Liv salió de su ensoñación y se disculpó rápidamente, con el ceño fruncido.

«Ah, ¿has terminado?»

"No es eso, profesora. No me has escuchado, ¿verdad?».

"Lo siento. Estaba un poco... distraída».

Apartándose el pelo con una mano áspera, Liv dejó escapar un largo suspiro. Al ver que Liv parecía agotada, Millian llamó a la criada de la puerta, preocupada. Liv observó con apatía cómo Millian insistía a la criada para que preparara un té bueno para el cuerpo, y luego miró por la ventana con expresión turbada.

Habían pasado tres días desde su visita a la mansión Verworth.

Eso significaba... Hacía tres días que ella y el Marqués no se besaban.

Aquello alteró la rutina diaria de Liv y, al tercer día, aún no se había recuperado.

No podía evitarlo. Mirara donde mirara, hiciera lo que hiciera, sólo podía pensar en el Marqués. Aquel breve beso que había compartido con él, y todo el escenario de aquel momento, estaban firmemente arraigados en su mente.

No, ¿podía llamarse beso? El Marqués lo llamó «lección», y puede que en realidad quisiera enseñarle a fumarse un puro...

¡Eso es ridículo!

Fue un beso, lo envolviera como lo envolviera. Un beso corto pero intenso. El tipo de contacto físico que podría darse en una relación muy íntima.

Liv, obviamente, ya se había desnudado muchas veces delante del Marqués, por lo que debería sorprenderle este tipo de contacto. Ella misma había adivinado que tal vez el Marqués le pediría más.

Pero no era el momento de hacer un trabajo extra.

Era una visita normal y corriente para agradecerle un favor que le había hecho. No estaba desnuda, ni estaba allí como modelo de desnudos.

Siempre se había preparado de antemano para desnudarse, pero en aquel momento estaba realmente indefensa. Esto la sorprendió aún más, y aceptó su beso con impotencia, sin pensar siquiera en volver en sí. Pero si le preguntaban si lo odiaba...

... ¿Cómo podría odiarlo?

Un beso con un hombre cuyo rostro la hacía desmayarse con sólo mirarlo.

Podía entender un poco por qué tantas mujeres querían tener algo con el Marqués a pesar de su notorio carácter.

Si le amaba o no, no importaba. El beso en sí era tan poderoso que no podía pensar en otra cosa. Tan poderoso que la hizo desear lanzarse a por más.

Nunca había sabido que tuviera tal deseo.

El caramelo que él le había dado estaba guardado en su habitación, en el cajón de su escritorio. Sentía que, si se lo comía, nunca podría recuperarse de los recuerdos que ya le estaban revolviendo la cabeza. Sin embargo, no le gustaba la idea de tirarlo, así que lo puso fuera de su vista.

Pero que no lo viera no significaba que no estuviera ahí.

Hoy mismo, justo antes de irse a trabajar, los ojos de Liv estaban clavados en el cajón del escritorio donde guardaba el caramelo.

Liv se tocó la frente y emitió un sonido de angustia. Cuanto más pensaba en ello, más se hundía. No podía permitirse seguir distrayéndose así. Liv tenía muchas cosas entre manos, no sólo el Marqués.

La clase de Millian, la salud de Coryda, Brad, que había perdido el contacto, el trabajo extra... En el trabajo extra, volvería a encontrarse con el Marqués...

Oh, ¡cuándo desaparecerá este recuerdo persistente!

«Profesora, ¿se encuentra muy mal?».

Millian, que había cogido la bandeja directamente de la criada, escrutó el semblante de Liv con preocupación. Liv se quitó inmediatamente la mano de la frente y negó con la cabeza.

"No, estoy bien. Lo siento, Millian. Compensaré cualquier progreso que no hayamos hecho hoy».

"¡Uf, no necesito una clase de recuperación! En fin, profesora, voy a repetirlo porque creo que no me has oído».

Preocupada por si Liv programaba una clase de recuperación de inmediato, Millian cambió rápidamente de tema.

«¿Estás disponible para cenar mañana?»

«¿Cenar mañana?»

"Sí. Mis padres dijeron que querían invitarte. Normalmente me lo habrían pedido directamente, pero hoy han salido con poca antelación».

Desde que su trabajo extra con el Marqués se había vuelto inconcreto, Liv llevaba un tiempo evitando las citas personales. De todos modos, no era el tipo de persona a la que le gustara reunirse con la gente, así que no era un gran inconveniente.

"También invitaremos a los demás profesores. Y tú no deberías quedar excluida. Porque eres la más cercana a mí»

Como Liv no respondió enseguida, Millian se lo explicó con una mirada llorosa.

Tal vez lo hiciera con la esperanza de que Millian recibiera un poco más de atención, ya que su debut social estaba a la vuelta de la esquina.

Tras reflexionar un momento, Liv asintió. Se le ocurrió que el Marqués podría haberla llamado de improviso, pero insistió en apartar la mirada ante tal probabilidad.

Aunque realmente la hubiera llamado, sinceramente, no estaba de humor para enfrentarse a él.

Reunirse con los padres era una de las tareas habituales que tenía que hacer como tutora. El Marqués dijo que tendría consideración con las clases de la Baronía de Vendons, así que ella debía utilizar eso como excusa si era necesario.

Tras crear un argumento convincente, Liv sonrió a Millian.

«Avísame de la hora y allí estaré»

***

Era la primera vez que visitaba la mansión Vendons por la noche.

A veces se reunía con Baronesa Vendons, pero era más bien la hora del té.

«Señorita Rhodes, ¿le parece bien la comida?»

«Sí, es muy sabrosa».

Fuera sonreía, pero Liv miraba inquieta de vez en cuando por la ventana. El cielo, que había estado al atardecer cuando ella llegó, estaba ahora negro como el carbón.

Liv ya tenía los hombros caídos desde que salió de casa. Durante todo este tiempo, se marchaba antes del anochecer, cuando terminaban las clases de Millian, y cuando tenía trabajo extra, siempre la llevaban a casa en carruaje para que no tuviera que andar por las calles de noche.

Gracias a esto, se había olvidado durante un tiempo Del horror que podían inspirarle las calles oscuras.

Esto se debía a que estaba distraída.

Se sentía culpable por haber accedido tan rápidamente, pero no podía evitarse puesto que ya había dicho que asistiría.

Al menos sólo había anochecido cuando llegó, no estaba completamente oscuro. El problema era el camino de vuelta.

Aunque sabía que su nuevo barrio era muy seguro en comparación con el anterior, la naturaleza humana no siempre es racional.

Supongo que será mejor que coja un carruaje compartido para el camino de vuelta.

La distancia era demasiado corta para un viaje en carruaje, pero se sentía más cómoda pagando un viaje en carruaje que caminando en la oscuridad.

«Por favor, sigue cuidando de nuestro Millian».

Baronesa Vendons esbozó una sonrisa amistosa, y los comensales se rieron con ella.

De hecho, no todos los maestros que enseñaban a Millian asistieron a la cena. A ojos de Liv, sólo las personas con el nivel pertinente estaban en la sala en ese momento. En otras palabras, los profesores con un estatus o autoridad muy elevados no eran visibles en absoluto.

No hablaban entre ellos, pero tenían una idea general de lo que Millian estaba aprendiendo de quién. Los profesores de la sala eran, por supuesto, expertos en sus respectivos campos, pero lo más probable es que fueran plebeyos como Liv.

En ese sentido, fue realmente inesperado ver a Camille en la mesa.

Camille estaba sentado lo más cerca posible de Barón y Baronesa Vendons, y parecía ser el más cercano de los profesores de la sala al Barón y la Baronesa. Dado que era el último de ellos en ser contratado, resultaba bastante fascinante. Parecía que sus recientes y frecuentes reuniones con ellos sobre compras de arte y agasajos al Cardenal habían dado lugar a esto.

Liv bebió su agua en silencio y miró a Camille. Como si se hubiera percatado de su mirada, Camille, que había estado intercambiando bromas desenfadadas con el Barón, miró a Liv. No tuvo tiempo de apartar la mirada.

Clavando los ojos en los de Liv, curvó los labios hacia arriba. El ligero arrugamiento de su nariz sugería que, si no estuviera tan lejos de ella, le habría hablado enseguida.

Sin embargo, Liv se apartó sin pensárselo dos veces. Aunque hablara con Camille...

Oh.

Recordó que se decía que Camille era una mujer de la alta sociedad. Lo que la llevó a preguntarse cuánto sabía del Marqués.

Si tan sólo... pudiera saber si el Marqués es el tipo de persona que hace eso.

Pensó que si el Marqués tuviera algún cotilleo salaz sobre él, podría ayudarla a tranquilizar su agitado corazón.

Por supuesto, no le gustaría oírlo, pero si sólo intentaba jugar con ella a la ligera, sería más fácil de tratar. Después de todo, ya había lidiado muchas veces con humanos que venían a acosarla.

Al final de la comida, probablemente habría tiempo para el postre y una conversación distendida. Liv pensó que entonces debería preguntarle directamente a Camille.

Sin embargo, no estaba segura hasta el final de si los escandalosos rumores del Marqués eran realmente lo que quería oír.

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