ODALISCA 40

Tras responder en voz baja, pero clara, Liv levantó la vista.

El Marqués ya no sonreía. La mirada inexpresiva que miraba a Liv era fría y distante, y había en ella un atisbo de persistencia.

Cuando la conversación entre ambos se detuvo, el sonido de los pájaros y el gorjeo de los insectos del bosque empezaron a imponerse. Era un sonido pacífico y mundano, como si la conmoción causada por unos disparos hubiera sido una mentira.

"Señal para que vuelvan todos. Acabemos con esto».

De repente, el Marqués entregó la escopeta que tenía en las manos a un sirviente. Liv, que lo vio, abrió la boca en tono interrogante.

«La caza...»

Creo que aún no ha empezado.

El Marqués respondió rápidamente, incluso antes de que Liv pudiera continuar.

"¿No lo acabas de decir tú mismo? Te las quitarás si yo te lo ordeno».

Los ojos indiferentes miraron directamente a Liv.

«¿O prefieres la intemperie?».

Con la cara roja, Liv apretó las riendas en silencio.

***

Liv pensó que tal vez esta vez él le pediría algo distinto, pero se limitó a mirar su cuerpo desnudo, igual que cualquier otra vez.

Sin embargo, de vez en cuando, golpeaba rápidamente la mesa con los dedos o mordisqueaba con los dientes la punta del puro, como si estuviera de los nervios. También parecía estar contemplando algo.

Sin embargo, al final no hizo nada, y Liv volvió a casa sana y salva, como siempre.

«¡Liv!»

Coryda, que había estado durmiendo profundamente cuando Liv se fue, la esperaba con los ojos muy abiertos. Al ver que Liv volvía a casa, Coryda entrecerró los ojos y se dirigió hacia ella de inmediato.

"¿Qué pasa? Hoy no hay clase, ¿no? ¿Adónde has ido de repente? No sabes el susto que me llevé cuando me desperté y no estabas».

"Lo siento, Coryda. Tuve que hacer un viaje rápido debido al trabajo extra que he estado haciendo últimamente».

Liv entregó inmediatamente lo que había traído a Coryda, que hizo un mohín y estuvo a punto de regañar pidiendo más. Era una cesta que Philip le había regalado antes de salir de la mansión.

El dulce aroma de la cesta hizo que Coryda olvidara su enfado y sus ojos se abrieron de par en par.

«Dios mío, ¿qué es esto?».

"La charla ha ido bien y tengo un poco más de trabajo. Voy a trabajar más a menudo».

«¿Así que me estás sobornando por adelantado porque ahora estaré sola?».

Aunque refunfuñaba, el rostro de Coryda estaba lleno de curiosidad mientras abría la cesta.

La cesta estaba llena de bollos y bombones que Liv había disfrutado como refresco. También algunas tartas recién hechas.

"Te he preparado esto por si no podías disfrutar de los refrescos mientras hablabas. Por favor, no te sientas presionada y considéralo un regalo con la esperanza de que vuelvas a visitarme».

Philip soltó una sonora carcajada al decir aquello. Liv se dejó llevar por su insistencia en que debía comerlo porque no había nadie más que ella y acabó aceptando la cesta. Se sintió interiormente aliviada al ver exclamar a Coryda.

Bueno, de todas formas estaba hecho para ella, así que era bueno que Coryda lo disfrutara.

«Y Coryda, escucha mientras comes».

«Sí, ¿qué pasa?»

«Bueno, alguien se ha enterado de nuestra situación y quiere ayudar».

«¿Quiere ayudar?»

Coryda, con la boca llena de tarta, abrió mucho los ojos. Liv dijo con voz tranquila, apartando las migas de la comisura de los labios de Coryda con la mano.

«Dijo que nos remitiría a un buen médico».

La boca que se había estado moviendo tan vigorosamente se detuvo. Coryda parpadeó rápidamente y se obligó a tragar la tarta. Pero ni siquiera entonces se atrevió a decir nada.

Como si comprendiera a Coryda, que puso cara de complicación, Liv le acarició la cabeza.

"Lo rechazaré si no te gusta. También puede ayudar de otras formas».

La vida de Coryda se vio amenazada a una edad temprana por un curandero. Naturalmente, se habría mostrado aún más reacia que Liv.

Liv recordaba a Coryda, que se había escondido durante un tiempo tras la cura del curandero, asustándose al ver a cualquiera que se le pareciera.

Había pasado algún tiempo y Coryda había crecido mucho, pero ¿había desaparecido también aquel miedo? Liv no podía estar segura de ello.

«Pero si me estás contando esto, ¿no será porque esa persona dijo que iba a ayudarnos con eso?».

Liv esbozó una sonrisa incómoda cuando Coryda se dio cuenta rápidamente. Tras unos instantes de silencio, Coryda soltó una pregunta.

«¿Quién es esa persona que quiere ayudarnos?».

Como no podía revelar la identidad del Marqués, Liv meditó un momento sobre cómo presentarlo. Pero no se le ocurrió nada. Por lo tanto, Liv decidió utilizar la excusa de Adolf, con quien Coryda estaba al menos familiarizada.

"¿Recuerdas al Sr. Adolf, el corredor de esta casa, verdad? Conocí a esa persona a través de él».

«¿Es de fiar esa persona?»

"El médico que nos remitiría es probablemente muy hábil. Nada más, sólo un chequeo. Volveremos a echar un vistazo a tu estado».

Quizá la pregunta de Coryda no se refería al médico, sino a la persona que dijo que les ayudaría. Liv cambió hábilmente su respuesta. Fue tan natural que Coryda no notó nada extraño y lo dejó pasar fácilmente.

Coryda dejó lo que había estado comiendo y se quedó pensativa. Observando atentamente el semblante de Coryda, Liv preguntó con cuidado.

«¿Te parece bien?»

«¿Qué debo hacer?»

"No tienes que hacer nada. Si dices que te parece bien, irás a ver al médico conmigo».

A Coryda parecía no gustarle la idea.

"¿De verdad... necesito que me examinen? Puedo explicar mi estado incluso sin hacerlo».

«Necesitamos diagnosticar bien tu estado para encontrar la forma de que te mejores».

«¿Pero ya estoy medicada?»

"Ya te lo he dicho, hay una nueva medicina. En vez de depender de la medicación como haces ahora, puedes estar sano como los demás niños. Y por eso vamos a hacerte primero un reconocimiento para ver cómo estás».

Tras escuchar la larga explicación de Liv, Coryda dejó escapar un suspiro superficial.

«De acuerdo».

Liv, que pensaba que Coryda podría haberla rechazado, puso cara de sorpresa cuando vio que Coryda asentía lentamente.

«¿De verdad?»

«Si te parece bien, está bien».

Quería decir que se haría revisar porque confiaba en Liv. Estaba claro que no creía que Liv le recomendara nada malo.

Por alguna razón, aquello tiró de su fibra sensible, haciendo que Liv se mordiera el labio con fuerza. Liv se contuvo y abrazó a Coryda con fuerza.

"Mhm, todo irá bien. Porque yo te protegeré».

Todo estaba mejorando, así que estaba segura de que la salud de Coryda también mejoraría. Liv rezó fervientemente.

Espero que ésta sea la elección correcta.

***

Marqués Demus Dietrion tenía varias mansiones.

La mayor y más enorme de ellas era su hogar, la mansión Lanxess. Era una gran mansión de piedra, situada en un terreno de propiedad privada a bastante distancia del centro de Buerno. Podría haberse llamado castillo, y nunca se había permitido a ningún invitado entrar por la puerta principal. Cualquiera que intentara acercarse a la propiedad privada, y mucho menos a la puerta principal, sería detenido por los guardias.

Incluso el exterior de la mansión era un misterio debido a sus vastos terrenos y bosques, que hacían que los rumores crecieran demasiado. La mansión Lanxess era también el escenario principal de todos los rumores maliciosos sobre Demus. Pero, al mismo tiempo, también era un lugar que todo el mundo deseaba visitar al menos una vez.

Al parecer, el autor de esta carta era uno de ellos. Nunca fue tan persistente, pero al verle repetir lo mismo.

«Realmente no pueden entenderlo».

No era difícil ignorar la carta.

¿Pero cuánto duraría? El hecho de que el remitente le escribiera directamente para hacerle saber que iban a venir, sugería que ya habían hecho todos los planes. Y ese plan no habría tenido en cuenta nada parecido a las opiniones de Demus.

Demus se enfadó un poco.

«Sobre la respuesta...»

«Igual que antes».

Felipe inclinó la cabeza y dio un paso atrás. Demus lo miró y luego arrojó la carta que sostenía a la chimenea. Mirando impasible el papel ardiendo, se puso en pie.

Los largos pasillos estaban bien cuidados, eran bellos y limpios. Pero, de algún modo, había cierto escalofrío en el aire. El aire helado impregnaba cada centímetro de la mansión, sin que tapices ni alfombras lo impidieran.

Ni las chimeneas ni la luz del sol ayudaban. Este frío estaba incrustado en cada una de las piedras que componían la mansión.

Por eso, a veces, este lugar parecía una fría prisión. A pesar de que nada lo ataba.

En realidad, no era diferente de una prisión. Sobre todo cuando recordaba que, cuando llegó aquí, no era más que un exiliado.

¿Cuántos años llevo aquí?

Demus contaba mentalmente los días que pasaban. Aunque era difícil de precisar, estaba seguro de que había superado el tercer año.

El primer año transcurrió entre la rabia y la impotencia, y hasta el segundo no empezó a dar pasos hacia el exterior. Incluso entonces, sus pasos no eran muy activos.

Cuando llegó aquí, Buerno no era más que un pueblo rural sin identidad particular. Si hubiera permanecido bajo el radar, como hizo en su primer año, Buerno seguiría siendo una cáscara de lo que fue.

Sólo cuando Demus empezó a comprar arte como un loco, Buerno cobró vida.

Los artistas empezaron a acudir en masa a la ciudad cuando se corrió la voz de que había un gran coleccionista en la ciudad. Los políticos, intrigados por la identidad del magnate, empezaron a organizar actos en Buerno y a apoyar a las galerías de arte. Como nadie sabía nada de la «Casa de Dietrion», todos llegaron a la conclusión provisional de que Demus era un miembro de la realeza que había ocultado su verdadera identidad.

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