ODALISCA 30

"¿Tu tobillo está bien? ¿No sería mejor descansar hoy en casa?».

"Ya te dije ayer que no era una lesión grave. Ahora vuelvo».

Al oír la respuesta de Liv, Coryda miró los pies de Liv con preocupación. Sin embargo, no tardó en asentir y le dijo a Liv que fuera con cuidado.

Su tobillo, que ayer palpitaba al menor movimiento, se sentía algo mejor después de haber dormido bien. Sus pasos renqueantes podían notarse con una mirada más atenta, pero eso no era un impedimento para que saliera. Liv atravesó la desconocida puerta principal y cruzó el patio.

Ya tenía en la cabeza la disposición del terreno alrededor de su casa. Afortunadamente, Adolf tuvo la amabilidad de darle un mapa del barrio. El mapa mostraba todas las tiendas y pequeños servicios cercanos. A diferencia de los mapas comerciales, éste parecía haber sido creado con información adicional añadida.

Gracias a ello, Liv encontró al vendedor de periódicos sin dar vueltas.

Los quiosqueros solían ser rápidos con las noticias. Probablemente porque vendían periódicos y recogían cualquier tipo de noticia con antelación. Además, como creaban sus propias redes, a menudo actuaban como un hervidero de rumores.

«¡Periódico!»

«No, gracias por el periódico, pero me gustaría preguntarte algo».

Liv le dio una moneda al chico. El chico sonrió alegremente y asintió hacia Liv.

«Por casualidad, ¿hubo algún asesinato anoche?».

«¿El no oficial?»

¿Existe el asesinato no oficial?

Liv, que se enteró de un hecho que nunca había imaginado, respondió torpemente con expresión endurecida.

«Bueno... Tanto oficial como extraoficialmente».

«Hay mucho de eso».

El chico se encogió de hombros con indiferencia.

«¡En los callejones de Buerno ocurren cosas espeluznantes que ninguna joven corriente podría imaginar!»

Dijo el chico exageradamente, imitando torpemente a los caballeros como si los hubiera visto en alguna parte.

«¡Pero el Buerno de anoche fue muy tranquilo, así que no tienes por qué preocuparte!».

Liv le dio las gracias, le dio otra moneda y se marchó.

Fue pacífico. Se oyó un disparo muy fuerte, pero fue pacífico.

¿Se habría llamado pacífico si la hubieran atracado indefensa? Sólo pensarlo le daba escalofríos.

En cualquier caso, parecía que el Marqués se había ocupado de las cosas, pues no se sabía que el disparo se hubiera producido en mitad de la noche ni que nadie hubiera quedado inconsciente por él. Parecía tener la capacidad de solucionar todos los problemas. Además, él mismo había disparado a una persona, por lo que, por supuesto, se habría encargado de que se cubriera sin problemas.

Liv no estaba preocupada por el atracador al que habían disparado. Era más exacto decir que estaba preocupada por el Marqués. Si se veía envuelto en un incidente innecesario por su culpa, sería duro para Liv, porque se había convertido en económicamente dependiente de él.

Claro que no era necesariamente por problemas económicos...

No, no lo era.

«¿Sigues buscando a Dios en la capilla?»

Liv le presionó suavemente el pecho.

Los rápidos latidos de su corazón la hacían sentirse un poco desolada.

***

Un leve esguince en el tobillo no fue suficiente para que no asistiera a la clase de Millian. Liv llegó a la mansión Vendons, aliviada por tener las piernas magulladas cubiertas por la falda.

«¡Profesora, profesora!»

"Sí, Millian. Te escucho».

«¡He oído que te has mudado al barrio de la calle Fémont!».

Una vez más, Millian se centró más en la charla que en la clase. Liv asintió secamente y calificó el examen de Millian. Cuantos más trazos ponía, más crecían las arrugas en la frente de Liv.

«¡Allí hay una pastelería realmente deliciosa!».

Significaba que estaba realmente buena si la quisquillosa Millian decía que estaba deliciosa. Cuando Liv asintió en respuesta a las palabras de Millian, ésta habló con voz más alegre.

"¡Está enfrente de la joyería, en el centro de la calle Fémont! Allí tienen una tarta de nata buenísima».

"Ah, ya veo. Por cierto, Millian. Estoy bastante seguro de que te dije que repasaras, pero ¿por qué te equivocaste en tantas?».

Creo que se equivocó en la mitad. No, ¿es más de la mitad?

Por lo visto, Millian no había cumplido su petición de revisar.

"Además de pasteles, también venden zumo de frutas. Incluso puedes ver cómo exprimen el zumo allí mismo».

"Tu ceremonia de mayoría de edad está a la vuelta de la esquina, pero te equivocaste en muchas de las respuestas. Esto hace que me avergüence de enfrentarme a Baronesa Vendons».

Liv se tocó la frente. Baronesa Vendons podría horrorizarse al ver este examen y consultar con ella para cambiar su método de enseñanza.

"Aún faltan dos años para mi ceremonia de mayoría de edad. Más que eso, maestra!"

«Millian, ¿sabes que el hecho de que la etiqueta no sea lo único que tienes que estudiar hace que me preocupe más?».

«Eh, profesora...»

Millian, que había estado balbuceando, por fin bajó los hombros y levantó la bandera blanca. Cogió dócilmente el examen de manos de Liv y marcó las preguntas incorrectas con cara hosca.

Lo que Millian estaba aprendiendo era etiqueta social. Aunque estaba un poco pasado de moda para las jóvenes de hoy en día, era algo que Liv, que había hablado de antemano del curso con Baronesa Vendons, no podía excluir. También era una lección que Millian debía aprender para poder participar en la sociedad aristocrática en el futuro.

«Sinceramente, estas cosas sólo funcionaban en los viejos tiempos».

Millian hizo un mohín y refunfuñó mientras hojeaba los exámenes.

«Aún no se ha llegado a ese extremo».

Ni siquiera Liv estaba del todo segura. Era natural, porque ella no participaba en la sociedad aristocrática.

Sin embargo, lo que estaba enseñando ahora era algo que había aprendido cuando era alumna del internado Clemence, algo que todos sus compañeros aristócratas también debían aprender. Por lo tanto, Millian seguramente necesitaba tener un conocimiento mínimo de ello.

«Estoy segura de que todo cambiará cuando entre en la sociedad».

«Comprendo tus deseos, pero la sociedad aristocrática es más conservadora de lo que crees».

Millian hizo un mohín con los labios en total desacuerdo. Sin embargo, abrió el libro de texto a regañadientes, como si no pudiera hacer la vista gorda todo el tiempo.

"Por cierto, profesora. ¿Antaño la gente se comprometía al nacer?».

Por desgracia, la concentración de Millian no pudo aguantar más de tres minutos. Con las manos apoyadas en la barbilla como una flor, Millian miró a Liv con ojos brillantes.

«¿Dónde más has leído eso?»

«¡En un libro que leí ayer, la protagonista femenina estaba prometida a un hombre al que ni siquiera conocía de nacimiento!».

«Ajá, así que es una nueva novela romántica».

No me extraña que no hiciera la reseña. Debía de estar ocupada leyendo una novela. Por mucho que odiara estudiar, no solía descuidarlo hasta ese punto.

Liv podía adivinar hasta qué hora debió de dormirse Millian anoche sin tener que escuchar. Probablemente estuvo despierta toda la noche.

«Pero al cumplir la mayoría de edad, conoció al amor de su vida y rompió su compromiso a pesar de la desaprobación de su familia».

«Qué protagonista tan aventurera y temeraria».

La protagonista incluso rompió el compromiso contra la oposición de la familia.

Parecía que la novela que había leído esta vez la había hecho reacia a la anticuada naturaleza de la sociedad aristocrática. Liv comprendió por fin de dónde procedía la actitud de clase poco cooperativa de Millian.

Millian era una ávida lectora que se sumergía en las novelas, y la profundidad de esa inmersión solía depender de lo entretenida que fuera la novela.

La reacción de Millian indicaba que estaba profundamente absorta en la novela que leyó ayer.

Efectivamente, Millian, llevándose las manos al pecho como si se hubiera convertido en la protagonista de la novela, gritó en tono exagerado.

«¡Pero resulta que el protagonista masculino era el hijo ilegítimo del rey!».

«Qué sorprendente».

A pesar de la seca respuesta de Liv, las emociones de Millian alcanzaron su punto álgido. Apretando los puños, Millian levantó los brazos.

«Así que les sobrevino una crisis y la superaron con amor».

«Ya veo, es una gran novela».

Las novelas son novelas. Liv asintió, pensando con indiferencia.

Seguramente procedía de una familia con una larga historia para que se comprometiera al nacer, así que no era realista anularla. Y fuera de toda posibilidad, tuvo un romance con el hijo ilegítimo del rey. Era absurdo que superaran la situación con amor. Lo más probable era que el hijo ilegítimo de un rey acabara en la guillotina.

Como era de esperar de un libro de ficción, estaba definitivamente centrado en el amor romántico con mucho realismo eliminado.

Sin ser consciente de lo que pensaba Liv, los ojos de Millian volvieron a iluminarse al ser incapaz de deshacerse del resplandor de la novela.

«Entonces, profesora, ¿la gente se comprometía de verdad nada más nacer en los viejos tiempos?».

«Hay gente que todavía lo hace».

«¡Eh, estás mintiendo!».

Millian, que se había convertido en una devota del amor romántico y aventurero, se estremeció de asco.

«¿Cómo pueden comprometerse con alguien a quien ni siquiera conocen?»

"Es una unión entre familias de larga historia. Seguro que antes dijiste que conocías la asociación entre familias».

"¡Eso es sólo una asociación! ¡¿Un compromiso con alguien a quien ni siquiera amas?! ¿Qué clase de alianza es ésa?"

«Porque no hay alianza tan segura como el matrimonio».

Millian, mirando con resentimiento a Liv, que destrozaba implacablemente sus fantasías románticas, dijo con voz ronca.

"Pero ahora será diferente. He oído que la Familia Malte y la Familia Sighild también han roto su matrimonio»

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