ODALISCA 3

"Oh, señorita Rhodes, ¿qué debo hacer? Creo que hoy no podré tomar el té porque de repente ha venido a visitarme una persona honorable».

"No pasa nada, señora. Sólo te agradezco tu ofrecimiento».

"En su lugar, te daré lo que se supone que debemos comer como regalo. Tómalo si no te importa».

La Baronesa hizo una seña a la sirvienta con rapidez. La Baronesa, que confirmó que la criada a la que había dado instrucciones se dirigía rápidamente a la cocina, se volvió hacia Liv.

"Lo siento, pero me adelantaré. Creo que necesito vestirme. La criada volverá pronto si esperas un poco. Marie, acompaña a la señorita Rhodes a la salida».

La mujer de mediana edad que susurró la noticia a la Baronesa asintió, diciendo que lo entendía. La Baronesa se disculpó repetidamente y luego se apresuró a subir.

¿Quién demonios la visita para tener tanta prisa?

Siguiendo las indicaciones de Marie, Liv, sentada en el sofá del salón, miró hacia la ventana. No se veía nada en particular a través de la ventana del salón.

Viendo la prisa que llevaba la Baronesa, probablemente se trataría de un aristócrata de clase alta. Un personaje que pudiera sorprender a Baronesa Vendons...

Liv, que había estado pensando en varios nombres en su mente, levantó la vista de repente. No habían pasado más que unos minutos desde que la criada se dirigió a la cocina, pero vio que Marie miraba continuamente el reloj como si estuviera inquieta por algo. Pidió con cuidado a Liv que la comprendiera, como si le costara esperar.

"Lo siento, señorita. Estoy pensando en ir a la cocina porque la criada está tardando mucho, así que ¿podrías esperar un momento?"

"Sí, está bien. Me quedaré aquí».

No sabía qué estaba pasando, pero sabía con certeza que se trataba de una invitada capaz de inquietar a todos los habitantes de esta mansión. Liv, que miraba fijamente a Marie, que se arrebujó en la falda y salió corriendo, puso las manos cuidadosamente sobre las rodillas.

Lo que va a regalar debe ser un tentempié, ¿verdad?

Podía llevarle deliciosos tentempiés a Coryda después de mucho tiempo. Siempre había estado preocupada por Coryda en casa mientras comía los refrigerios que le servían durante la clase.

Se alegró al pensar en su hermana pequeña, que sería feliz, pero entonces oyó un bullicio fuera del salón.

Marie debía de haber vuelto. Liv recogió la cofia que había dejado un rato y se levantó. Al mismo tiempo, la puerta del salón se abrió y apareció alguien.

«Oh...»

La que se detuvo al intentar entrar no era Marie. Liv abrió mucho los ojos ante la aparición de otra persona inesperada.

Era un hombre alto y bien parecido. Con el pelo platino, la piel pálida y los ojos fríos, se encontró con Liv y frunció ligeramente el ceño.

Sus ojos recorrieron lentamente el salón. Tras hacerlo, sus ojos alcanzaron de nuevo a Liv. Los labios, que estaban fuertemente cerrados en una línea recta, no mostraban signos de abrirse primero, y la barbilla ligeramente levantada demostraba que estaba acostumbrado a esperar el saludo del adversario.

«Erm...»

Tuvo que reaccionar, pero sus labios apenas podían abrirse. Esto se debía a que su cabeza se quedó en blanco cuando intentó establecer contacto visual.

Para decirlo sin rodeos, era un hombre lo bastante bello como para dejarla sin habla.

"Señorita... ¡Oh, Dios mío! Mi señor Marqués!"

Marie, que apareció tardíamente, se inclinó sorprendida. Al oír su grito, Liv también volvió en sí como si hubiera despertado de la magia.

¿Marqués?

«¿Marqués Dietrion?»

El comentario que soltó sonó más fuerte de lo que ella pensaba. Como resultado, las líneas entre las cejas del hombre se hicieron un poco más profundas.

Liv, que se tapó la boca con expresión avergonzada, dobló rápidamente las rodillas para saludarle.

"He cometido una metedura de pata al no reconoceros. Perdóname, mi Señor».

"Lo siento mucho, lord Dietrion. El guía cometió un error. Yo te guiaré de vuelta».

Marie negaba constantemente con la cabeza y sudaba. El Marqués no miró a Marie. En cambio, miró a Liv e hizo una pregunta, ladeando ligeramente la cabeza.

«¿Y tú eres?»

»... Me llamo Liv Rhodes, tutora a domicilio en la Baronía de Vendons. Estoy a punto de volver ahora que han terminado las clases-».

Liv, que intentaba explicar la situación con calma, dejó de hablar ante el gesto de la mano del Marqués. El Marqués se volvió hacia Marie como si ya no le interesara.

Marie, que le observaba sorprendida por si le había ofendido, se dio cuenta y tomó rápidamente la iniciativa.

«Por aquí, por favor, mi Señor».

El Marqués movió sus pasos, siguiendo las indicaciones de Marie. No fue hasta que el sonido regular y pesado de los pasos se alejó gradualmente y finalmente no pudo oírse cuando Liv consiguió exhalar un largo suspiro.

Sujetándose el pecho con fuerza, se sentó en el sofá como si fuera a desmayarse. Dios mío, ¿era Marqués Dietrion? Tenía sentido que la Baronesa estuviera horrorizada y quisquillosa.

Demus Dietrion era una figura famosa en la ciudad. En primer lugar, sólo su aspecto irreal proporcionaba a la gente historias interminables durante una semana y un mes. Liv también se topaba a menudo con la impactante belleza de Marqués Dietrion, aunque sólo fuera de oídas.

Pero a ella le parecía exagerada porque era una descripción que salía de la boca de la gente...

Viéndola en persona, y mucho menos exagerada, resultaba bastante deficiente. En particular, los ojos azules, de los que se decía que cautivaban el alma. Eran tan misteriosos que pensó que tenían un poder mágico.

Un hombre de aspecto tan bello y un Marqués soltero. ¿Cómo podía la gente no prestarle atención? No podía evitar ser un hombre por el que suspiraran todas las damas de la ciudad.

¡No puedo creer que haya visto en un lugar como éste al hombre con el que jamás pensé que me cruzaría en toda mi vida!

Liv, que había estado recogiendo su mente desconcertada, levantó de pronto la cabeza con la cara blanca. Era porque recordaba la grosería que había cometido antes ante el Marqués.

Demus Dietrion no sólo era famoso por su buena apariencia o su estatus.

Él, que un día se instaló de repente en esta ciudad, era un hombre famoso por ser tan arrogante y frío. Era tan poco sociable y sensible que rara vez aparecía en clubes o fiestas. Además, era un hombre del que se rumoreaba que era poco amable sin excepción, incluso si trataba con una dama. Su pasado desconocido se agravó bastante en conjunción con esto, y en última instancia, se decía que fue desterrado del extranjero debido a su personalidad.

Un hombre así preguntó el nombre de Liv.

Entonces, ¿no era obviamente para pedirle cuentas por su grosería?

«... ¿No me digas que me van a despedir?».

Daba vértigo sólo de imaginarlo. En efecto, estaba obteniendo unos ingresos extra por la tarifa de modelo, pero sólo era algo puntual, y lo hacía porque necesitaba dinero rápido. Si no podía mantener su trabajo de tutora, no duraría ni tres meses. El coste de la vida podía ser un problema ahora mismo, pero lo más importante era el precio de la medicina para Coryda.

Liv, que se puso en pie inconscientemente por el nerviosismo, se paseaba de un lado a otro.

No dejaba de molestarle que el Marqués, de quien se rumoreaba que tenía mala personalidad, supiera su nombre. Sin embargo, no podía perseguirle de inmediato. Esa acción convertiría su error en irreparable.

«Señorita Rhodes».

Marie, que había ido a guiar al Marqués, regresó. Con aspecto tan sorprendido como Liv, se secó el sudor frío de la frente y se disculpó con voz cansada.

"Perdonadme. Te hemos puesto en una situación incómoda porque el criado cometió un error».

"Estoy bien. Por cierto... ¿estaba enfadado el señor Dietrion?».

"No creo que mostrara ningún signo de enfado. No te preocupes demasiado, señorita. Aunque se enfade, se enfadará con nosotros».

Marie tranquilizó a Liv, diciéndole que, en realidad, la culpa era del obrero que se había equivocado de salón. Liv intentó sonreír y calmar su corazón sorprendido. Marie y Liv, que habían vivido una agitada reunión, se despidieron, preocupándose por la complexión de la otra.

Liv, que se dio la vuelta y abandonó la mansión, se dio cuenta de que no había traído el regalo que debía recibir hasta mucho tiempo después. Marie debió de olvidarlo porque también estaba distraída.

«No se puede evitar, ¿verdad?».

Liv caminaba con los hombros caídos.

¿Ahora el problema es la merienda? Acabo de cometer un error delante de ese temible Marqués.

***

Liv Rodhes nació como hija mayor de una familia corriente de clase media.

Sus dos padres eran artesanos, y en su día fueron personas famosas que amontonaban como montañas las cartas de encargo de nobles famosos. No enseñaron sus habilidades a Liv, su hija mayor. Más bien, se esforzaron en su educación, esperando que ascendiera a un estatus superior.

Gracias a ello, Liv pudo ingresar en un internado que ningún otro niño de clase media soñaría y graduarse con notas relativamente buenas.

Liv esperaba que, como deseaban sus padres, al menos podría establecerse en la clase intelectual o atar un destino con una familia decente. De hecho, fue popular mientras estuvo en la escuela. Los chicos de la clase alta le hacían ojitos en secreto, y había hecho algunas amigas de familias decentes. Cuando se graduaron, prometieron volver a verse en sociedad.

Al volver de la graduación, Liv se encontró por primera vez con su hermana pequeña. Tenía diez años menos que ella y era una niña débil de nacimiento.

En aquella época, el trabajo de sus padres disminuyó, y el precio de los medicamentos para su hermana pequeña enferma se disparó. Sin embargo, no era lo peor. Aunque el trabajo disminuyó mucho, sus padres seguían siendo hábiles artesanos. Pudieron aguantar.

Hasta que sus padres, sin querer, dejaron atrás a las hermanas en un accidente de carreta.

«Bienvenida, señorita Liv».

El chico, que estaba barriendo delante de la capilla, la saludó cordialmente. Era Bethel, que estaba aprendiendo el curso de clerecía mientras hacía trabajo voluntario. Parecía bastante amistoso con Liv, que visitaba la capilla con regularidad.

Había bastantes capillas en la ciudad, y ésta era la más pequeña y apartada de todas, por lo que se la podía considerar una creyente más preciada. Además, el número de visitantes de cada capilla había disminuido en estos días.

«¿Cómo está Coryda?»

"Está mucho mejor gracias a tu preocupación. Gracias, Bethel».

"Todo es gracias a la fiel oración de la señorita Liv. Estoy segura de que la salud de Coryda mejorará pronto».

«Sí, eso espero».

Liv, que sonrió y le dio las gracias, abrió la puerta de la capilla con todas sus fuerzas. La puerta se abrió con un débil sonido de bisagra, y el vacío paisaje interior entró de inmediato en su vista.

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