ODALISCA 28

Ya ni siquiera intentaba ocultar su presencia. Liv se mordió el labio hasta que le sangró. Manteniéndose alerta, se agarró la falda, apretó los dientes y echó a correr.

¡Tap! ¡Tap Tap!

No pudo pensar en otra cosa cuando oyó el sonido de una carrera tras ella. Normalmente, aún habría una o dos personas caminando, pero era realmente una maravilla que no hubiera nadie alrededor.

Miró a su alrededor en busca de ayuda, pero no había ningún lugar que destacara. Las casas estaban firmemente cerradas, y las ventanas estaban tapadas con cortinas. Era como si no quisieran involucrarse en lo que ocurría fuera.

¿Saldría alguien si ella gritara?

Todos los vecinos estaban ocupados cuidando de sí mismos. Eran personas cuyo sustento se vería directamente afectado si resultaban heridas al verse injustamente envueltas en un conflicto ajeno.

Aunque Liv estuviera en su lugar, no creía que intentara salir si oía un grito fuera. Aunque saliera, no podría ser de ninguna ayuda, y si se involucraba, podría incluso poner en peligro a Coryda.

¿No preferiría cerrar la puerta más...?

Justo cuando llegó a ese punto, se torció el tobillo. Pisó barro espeso y perdió el equilibrio.

«¡Uf!»

¡Thud!

Su cuerpo se tambaleó hacia delante. Por reflejo, tocó el suelo y consiguió evitar que le destrozaran la cara, pero su rodilla recibió un fuerte golpe. El olor a suciedad y mugre la golpeó en la cara.

No había tiempo para sentir dolor. Liv se apresuró a intentar levantarse, pero sus piernas no se movían como ella quería. Mientras tanto, la presencia que la perseguía ya estaba a sus espaldas.

Horrorizada, Liv levantó la vista de su caída. Pudo ver una gran sombra que la miraba fijamente en la oscuridad. Había un olor desagradable que provenía de él.

«Él, ayuda...»

Tembló e intentó gritar, pero la voz no le salía como si tuviera la garganta bloqueada.

El hombre levantó lentamente la mano. Liv, que vio que tenía algo parecido a un garrote en la mano, cerró los ojos con fuerza.

¡Bang!

El penetrante sonido de un disparo resonó en el callejón desierto. Al mismo tiempo, un líquido caliente cayó sobre la cara de Liv. El olor metálico le llegó a la nariz.

Liv abrió lentamente los ojos mientras le temblaban los labios.

«Blech...»

Junto con el sonido de agitación, el cuerpo del gigante que vomitaba sangre se desmoronó de lado.

«Hah, hahh...»

Liv se frotó tardíamente la mejilla mientras miraba al hombre que se había desplomado ante ella, respirando con dificultad. El desagradable líquido le manchó el dorso de la mano. Sabía con certeza que era sangre, aunque estaba a oscuras.

La sangre se escurrió, formando un charco en el suelo. Sin embargo, pudo ver que el cuerpo del hombre se retorcía y tenía espasmos, como si no estuviera muerto. Liv, que estaba sentada, tembló y se arrastró hacia atrás. Le costaba moverse, pues no dejaba de agitar los brazos y las piernas.

Mientras Liv luchaba por alejarse de algún modo del hombre, de repente, la voz de alguien sonó por encima de su cabeza.

«¿Estás bien?»

«¡Eek!»

Liv encogió el cuello, sorprendida, y levantó la vista de inmediato. La otra persona suspiró como si sintiera lástima por Liv al ver su rostro pálido.

«... ¿Sr. Adolf?»

«Debes de estar muy sorprendida».

Adolf sacó un pañuelo de sus brazos y se lo entregó. Liv, que había conseguido aceptarlo en su frenesí, le miró con expresión confusa. Adolf dijo en tono amistoso, sin prestar atención al hombre caído y sangrante

«Limpia la sangre con eso de momento».

«¿Por qué, por qué está usted aquí, Sr. Adolf...?».

Adolf echó un vistazo al callejón.

Se oyó un disparo muy fuerte, pero nadie salió a mirar. Incluso la casa con las luces encendidas apagó todas las luces y se quedó completamente en silencio, como si no hubiera gente dentro.

Pero seguramente alguien echaría un vistazo con el paso del tiempo. O tal vez ya lo estuvieran haciendo detrás de las gruesas cortinas.

«¿Nos movemos primero?»

«... ¿Perdón?»

Adolf sonrió, apretándose un poco más el sombrero.

«El Marqués os espera»

***

Demus tenía varios edificios. Algunos estaban a la vista del público, mientras que otros eran propiedad bajo nombres prestados.

Esta casita era esto último. La compró con un nombre prestado, pero nunca pensó especialmente en su uso.

Quizá hoy decidiera el uso de esta casa.

Con ese pensamiento, echó un vistazo al estrecho interior de la casa. La mirada sin sentido era aburrida, pues no lo hacía con la intención de mirar a su alrededor.

«He traído a la señorita Rhodes».

Demus, que miraba la chimenea con indiferencia, echó un vistazo a la puerta. Tras la puerta abierta había una mujer de rostro pálido. Aunque se había aseado y cambiado de ropa, su tez atónita le recordó el paisaje de hacía un rato.

Una mujer, cubierta de sangre que no era suya, hecha un desastre y temblando.

«Llegas tarde».

dijo Demus en tono llano mientras consultaba el reloj de sobremesa de la repisa de la chimenea. Al oírlo, Liv abrió lentamente sus pálidos labios.

«Me han atendido».

«¿Te han tratado?»

Los ojos de Demus se volvieron hacia Adolf, que estaba de pie detrás de Liv.

«Es un moratón leve».

Pensó que no había llegado demasiado tarde.

«Así que hay un rasguño...».

Aunque Demus mostró su disgusto sin ningún reparo, a Liv no le importó demasiado. O, mejor dicho, no parecía que pudiera molestarse en preocuparse por el estado de ánimo de Demus.

Bueno, seguramente ella no podía fijarse en su estado de ánimo en este tipo de situación. Casi la ataca un desconocido y vio cómo le disparaban delante de ella. Sobre todo, fue desde tan cerca que le salpicó la sangre.

Demus señaló con la barbilla el sofá que tenía enfrente.

«Sentémonos de momento».

«Puede sentarse aquí, señorita Rhodes».

Adolf apoyó el brazo de Liv y la condujo al sofá. Demus, que miraba a Liv caminando con cuidado, entornó los ojos.

«¿No dijiste que era un ligero hematoma?».

"Se torció el tobillo al caerse. Mejorará con suficiente reposo».

Demus bajó la mirada. El delgado tobillo asomó por debajo del dobladillo y desapareció.

«Hablemos entonces».

Adolf, que sostenía con cuidado a Liv, se inclinó cortésmente y dio un paso atrás. Liv, que había estado siguiendo a Adolf medio aturdida, le devolvió la mirada. Había una pizca de preocupación y súplica en su mirada vacilante. Eso debía de significar que se había apoyado mentalmente en Adolf en poco tiempo.

Demus se limitó a mirar en silencio a Liv. Liv, que miraba lastimosamente a Adolf, suspiró al ver que cerraban la puerta.

«¿Se encuentra bien, maestro?»

«Oh, sí».

«No tienes buen aspecto».

«Porque he pasado por algo desafortunado».

A Liv le temblaron las manos al decirlo. Agarró con fuerza su falda, como si intentara contener el temblor. Era completamente diferente de su habitual actitud intrépida.

«En efecto, fue un incidente inesperado».

»... Te debo un favor. ¿Cómo te devuelvo este favor?"

Más que sincero, el agradecimiento de Liv fue más bien un decir las palabras que había preparado de antemano. Incluso mientras divagaba, su ansiedad era evidente en todo su cuerpo.

Desde los hombros encogidos, los ojos que miraban a sus pies y los labios pálidos.

«Si hubiera sabido que te harías daño, me habría movido un poco más deprisa».

Liv, que divagaba palabras convencionales de agradecimiento, hizo una pausa. Ella, que sólo había estado mirando al suelo todo el tiempo desde que entró en esta habitación, levantó lentamente la cabeza. Los ojos verdes, muy abiertos, le miraron fijamente.

«¿Fuiste tú quien disparó el arma?».

El Marqués ladeó la cabeza al ver que ella estaba sorprendida, como si nunca lo hubiera imaginado.

«¿Quién creías que había sido?»

«... Yo, pensé que obviamente había sido el Sr. Adolf».

Liv, que tartamudeaba, recuperó poco a poco la compostura. Una leve sospecha se mezcló con la mirada que era simplemente de sorpresa. Parecía que no creía que Demus se hubiera presentado y hubiera hecho nada.

Por supuesto, nadie pensaría que Demus se hubiera presentado en persona en esta situación.

Demus echó un vistazo a la habitación. Ignoró a Liv, que lo miraba como si quisiera una respuesta definitiva.

"Era un barrio bastante malo. No creo que lo que ha pasado hoy acabe siendo algo aislado. ¿Estoy sacando conclusiones precipitadas?».

La ansiedad cruzó el rostro de Liv al oír aquello.

"Lo de hoy es una ocasión excepcional. Ese callejón no siempre fue así...».

«El problema es que tú te convertiste en el objetivo».

Liv cerró la boca mientras él respondía con indiferencia.

«¿Puedes caminar cómodamente por ese callejón?».

Por supuesto, no sería posible. Seguramente se sentiría reacia a caminar por ese callejón aunque sólo oscureciera un poco. El miedo de aquella época se reavivaría cada vez que pasara por aquel callejón aunque la sangre ya no estuviera allí. La sombra amenazadora, el entorno desolado donde no había lugar para pedir ayuda, y el aire frío y oscuro.

Mírala ahora. Cuando le preguntaron si sería capaz de atravesar aquel callejón, la expresión de Liv se congeló al instante.

Demus se volvió hacia ella y fingió hablar en tono generoso.

"Vive en esta casa. Sólo aceptaré lo que has estado pagando de alquiler».

«... ¿Te refieres a esta casa?».

Liv miró por fin alrededor de la habitación. Pareció darse cuenta de que no era la mansión aislada que siempre había visitado. Era más bien una casa familiar normal, aunque hacía mucho tiempo que no se vivía en ella y estaba un poco desangelada.

«No creo que te vaya mal».

Liv, que recorría la casa con ojos temblorosos, frunció las cejas. El tono desconcertado reflejaba la confusión que sentía ahora.

"Es demasiada ayuda para mí. ¿Por qué... por qué eres tan amable?»

Si te gusta mi trabajo, puedes apoyarme comprándome un café o una donación. Realmente me motiva. O puedes dejar una votación o un comentario 😁😄

ODALISCA            Siguiente