ODALISCA 20

«Millian, realmente ha pasado mucho tiempo».

«Sí, maestro».

A primera vista, la sonrisa de Millian no era diferente de la habitual. Al ver que sus mejillas se habían vuelto un poco más delgadas, parecía haber perdido peso, pero Millian no parecía querer hablar de la época en que estuvo enferma.

Pero cuando abrió el libro de texto, se quejó rápidamente con cara sombría.

"Me duele la cabeza porque hace tiempo que no estudio. ¿No puedo descansar hoy?».

En lugar de estar realmente enferma, parecía que quería jugar porque no quería estudiar.

Liv, que iba a sacudir la cabeza tan estrictamente como de costumbre, pronto cambió de opinión. Aunque no supo nada de Millian, estaba segura de que le había ocurrido algo durante el descanso.

No sabía qué había pasado, pero Millian debía de estar metida en un buen lío, así que le vendría bien relajarse durante un día.

"De acuerdo. Si Lady Vendons nos lo permite, salgamos hoy para variar».

«¿De verdad?»

"Sí. He oído que estos días están haciendo flotar un barco decorado con flores en el lago. ¿No sientes curiosidad?"

«¡Tengo curiosidad!»

«Iré a preguntar, así que espera un momento».

Pensó que la rechazarían por ser una salida impulsiva, pero, sorprendentemente, Baronesa Vendons le dijo que fuera de buena gana y preparó un carruaje. También ella parecía haberse dado cuenta del sombrío estado de su hija.

"En todo caso, es algo que agradezco. Estaba preocupada porque no comía bien y no salía».

Baronesa Vendons añadió que la niña, que nunca había estado enferma en su vida, estaba muy resfriada y parecía haber perdido mucha energía. Se dio a entender que podían salir para variar, pero sin excederse. Liv asintió con frialdad y aceptó su petición.

Una criada se les unió en su horario, tras haber preparado apresuradamente unos refrescos en la cocina. Los preparativos no estaban tan mal para una salida impulsiva.

«¡Vaya, mira el cielo!»

Liv exhaló un suspiro de alivio interior al ver a Millian señalando emocionada por la ventanilla del carruaje. La vivacidad de la tez de Millian le decía que había sido una buena decisión.

El paisaje del lago, junto al que solían sentarse, era tan hermoso como siempre. El paisaje abierto la conmovía como ningún otro cuadro de paisaje podía hacerlo. No había ningún marco que limitara la vista, así que hasta donde alcanzaba la vista era simplemente un cuadro y una obra de arte. Incluso bastaba para hacer olvidar un momento de preocupación.

«¡Profesor, es un barco de flores!»

exclamó Millian, que estaba esperando los refrescos preparados por la criada, y señaló hacia el lago. Efectivamente, a lo lejos, una pequeña barca llena de coloridas flores frescas flotaba suavemente.

Liv había oído hablar de él en la tienda, pero también era la primera vez que lo veía en persona.

"Vaya, es muy bonito. ¿No podemos montar?"

«No creo que podamos».

En primer lugar, el barco era demasiado pequeño y estaba lleno de flores. Millian puso mala cara y bajó los hombros al oír la respuesta de Liv. Pero luego tomó una resolución con cara tímida.

"¡Voy a pedirle a mi padre que me compre un barco! Un barco mucho más bonito que ése».

«¿Un barco?»

"¡Sí! ¡Te invitaré primero si compro un barco! Tienes que montar en él conmigo, ¿vale?».

¿Ella sería la primera en subir al barco si compraba uno? Liv sonrió torpemente, pensando que quizá no fuera inútil que Camille acudiera a ella para pedirle ayuda con el método de enseñanza.

«¿No sería más divertido montarlo con tus amigos?».

Preguntó insinuante, recordando a muchos de los amigos de Millian, pero la respuesta no fue buena.

Millian, haciendo un mohín con los labios, pinchó el bollo que tenía delante con un tenedor y confesó con voz ronca.

«En realidad, me peleé con ellos».

«¿Te has peleado?»

Lo había adivinado, pero parecía que realmente había ocurrido un problema.

Liv abrió mucho los ojos y miró fijamente a Millian. Millian, que había estado ensuciando sus bollos, suspiró y tomó la palabra.

"Fue hacia el final de la fiesta de cumpleaños. Jaylene dijo que estaba llamando la atención del Marqués con dinero y se rió de mí».

«Vaya...»

Jaylene era hija del destacado gremio de mercaderes Delli, que hicieron fortuna en el comercio marítimo. Todos no hablaban de ello, pero sabían que habían comprado la genealogía de cierto vizconde pobre.

En cualquier caso, el Maestro del Gremio de Mercaderes Delli compró una genealogía aristocrática, convirtió a su hija en una joven aristocrática y la envió a la sociedad aristocrática. Por lo que Liv sabía, también tenía una sociedad comercial con la Familia Vendons.

"Así que le respondí que es cierto que mi familia es rica, pero el Marqués no es una persona que se interese por nadie por dinero. Lo dije de forma tranquila y culta, como aprendí de ti, maestro. Pero entonces Jaylene se echó a llorar. Los demás dijeron que estaba siendo desconsiderada con la situación de Jaylene y que estaba siendo insensible."

«Ya veo»

"Así que volví a hablar. ¿Por qué es malo decir que tengo mucho dinero cuando en realidad tengo mucho dinero? ¿Qué tiene eso que ver con que subasten la mansión de Jaylene y mi familia sea rica?».

«Ah, ya veo».

¿Tenía razón la gente sobre el reciente hundimiento del barco del Gremio de Comerciantes Delli?

Liv asintió, interiormente sorprendida. Si su mansión se estaba subastando, aquella familia debía de estar en graves apuros económicos, y la única hija de aquella familia parecía estar enfadada por envidia y celos sin motivo.

"Además, si Jaylene está enamorada del Marqués, ¿no debería estarme agradecida? Pudo conocer al Marqués gracias a mí».

Además, la amiga Jaylene estaba enamorada de Marqués Dietrion. No había chica de la edad de Millian que no le admirara, pero, de algún modo, el amor inocente de una joven debía de arder en celos.

Fuera algo bueno o no, Millian no expresó ninguna incomodidad al mencionar el amor no correspondido de Jaylene. El interés de Millian por el Marqués no parecía profundo ni grave.

Más bien, expresó mayor incomodidad por el hecho de estar discutiendo con su amiga y ser criticada.

«Profesora, ¿tú también crees que me he equivocado?».

Mirando a Millian que ponía morritos, Liv dejó escapar un leve suspiro.

Por supuesto, según las palabras de Millian, fue Jaylene quien cometió el error primero. Además, ¿no era una fiesta de cumpleaños para Millian? Desde cualquier punto de vista, Jaylene se precipitó, y era difícil decir que el juicio de los amigos que la rodeaban fuera racional.

Sin embargo, Liv podía imaginar bien cómo debía de sentirse la niña, Jaylene. Por qué se echó a llorar.

«¿Quieres reconciliarte con Jaylene?»

"Aquel día se portó un poco mal, pero... en realidad, no es mala persona. Así que, sinceramente, es un poco incómodo estar así. Pero todo el mundo parece estar de parte de Jaylene».

No era sólo porque estuvieran más cerca de Jaylene o porque el comportamiento de Millian fuera malo. Liv pensó que si señalaba la causa de esta incómoda situación, podría acabar siendo el Marqués. El deseo de la gente por el Marqués, para ser exactos.

Lo único que hacía era visitar la misma mansión dos veces, pero sólo eso podía agitar a tanta gente.

En otros tiempos, Liv podría haberse unido a esa multitud alborotada. Sin embargo, en su situación actual, en la que se enfrentaba a él todas las semanas y a veces recibía insultos poco refinados, le resultaba difícil aceptarlo como una figura de fantasía.

Todos se lamentaban de querer recibir la fría mirada del Marqués, pero sólo unos pocos serían capaces de enfrentarse a él en persona y soportarlo.

Sólo de pensarlo, su cuerpo se estremecía. Liv se sacudió rápidamente sus pensamientos y dijo con calma.

"Es cierto que Jaylene fue demasiado dura al principio. Así que creo que Jaylene es la que está equivocada. Estoy segura de que, con el tiempo, Jaylene se dará cuenta de lo vergonzosa que ha sido. Sin embargo, Millian, por favor, a partir de ahora sé más considerada con los sentimientos de los demás cuando hables. Si eres considerada con los demás, ellos lo serán contigo».

Mientras hablaba, Liv se dio cuenta de que estaba siendo un poco absurda. Era un argumento plausible, pero en absoluto realista. Al menos, no basado en la experiencia personal de Liv.

Aunque mostrara consideración por la otra persona, sólo recibiría un frío desprecio y una mirada burlona de vuelta.

Sin embargo, aún no era el momento de explicar esta fría realidad. Además, Millian probablemente recibiría la consideración que Liv nunca obtendría.

La gente también clasifica a quién debe considerar.

«¿De verdad?»

"Por supuesto. Y si tú lo has hecho, pero los demás no, entonces tienes derecho a enfadarte y señalar sus errores».

Millian abrió mucho los ojos ante las palabras de Liv. Millian, que se había quedado pensativa durante un momento, refutó con voz interrogante.

"El Marqués nunca tiene en cuenta los sentimientos de nadie. Aun así, todo el mundo le sigue y le quiere».

«Eso es...»

Sin palabras, Liv se devanó rápidamente los sesos. Afortunadamente, Millian no pareció darse cuenta de la torpeza de Liv y continuó con indiferencia.

"Pero sé de lo que hablas. De todos modos, no podemos seguir peleándonos. Soy una dama que conoce la cooperación entre familias».

Fingiendo ser una persona madura, Millian alzó la barbilla y levantó con gracia la taza de té. Era una acción que Millian hacía a menudo cuando quería fingir ser una persona adulta.

«Me siento un poco mejor hablando con usted, profesor».

"Qué alivio. Habla bien también con tus amigos».

Era bueno que se sintiera mejor. Liv sonrió levemente y cogió su propia taza de té. Cuando levantó la taza, un toque de calidez apareció en su rostro. Inclinaba la taza con cuidado, pero Millian cambió de tema con voz alegre.

"Sí. Tú también lo has visto, ¿verdad? Mi padre tomó una gran decisión y esta vez ganó un cuadro muy caro».

«Creo que lo he visto en el pasillo».

Cuando Liv asintió y contestó, Millian se inclinó hacia Liv y bajó la voz.

"He oído en secreto que era obra del artista favorito del Marqués. Puede que vuelva a venir de visita»

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