ODALISCA 12

«... Soy Liv Rhodes».

Mientras saludaba, Liv no podía librarse de su desconcierto. El hombre era bastante guapo, pero ella no entendía por qué le hablaba.

En primer lugar, se trataba de una fiesta de cumpleaños de Millian, y los asistentes eran amigos de Millian, padres de amigos de Millian o conocidos de Barón y Baronesa Vendons.

Entonces significaba que el hombre que tenía delante también era uno de ellos.

«Debes de estar sorprendido porque te hablo de repente».

"Lo siento, pero sí. Así es».

afirmó Liv sin dudarlo y Camille rió alegremente.

"Me alegré de verte, así que enseguida inicié la charla. Puede que no me conozcas, pero yo a ti sí te conozco un poco».

Camille continuó rápidamente antes de que Liv tuviera un extraño malentendido.

«Millian habla de ti en todas las clases de pintura».

«Ajá... Entonces tú eres...».

Ahora que lo pienso, creo haber oído que Millian había encontrado un profesor de arte.

Liv recordó tardíamente las palabras que Millian parloteaba. No se le ocurría nada porque intentaba pensar en ello a toda prisa. Millian solía parlotear sobre diversos temas, así que pasó por alto a grandes rasgos su historia sobre la profesora de arte, que había sido mencionada unas cuantas veces.

Sin embargo, el recuerdo de haberse sorprendido bastante al oír el nombre de la escuela en la que se había graduado el profesor de arte permaneció nítido. Le impresionó que la Baronía de Vendons trajera a un hombre con una buena formación académica.

«¿El que se graduó en la Escuela de Arte de Eglantine...?».

«Sí, soy el nuevo profesor de pintura de Millian».

Él, que asintió con los ojos entornados, arrugó la nariz y refunfuñó.

"Parece que Millian te ha hablado de mí. Espero que sólo hayas oído cosas buenas».

«Eran buenas historias, por supuesto».

Liv rebuscó rápidamente en su memoria. Aparte de su formación académica, lo único que recordaba eran elogios por su buen aspecto.

En aquel momento, lo pasó por alto, pensando que Millian estaba en una edad en la que estaría muy interesada en el sexo opuesto, pero no parecía un cumplido que pudiera decirse a la persona en cuestión. Se preguntó si debería decir que Millian halagaba sus habilidades.

«Viendo que no sabes hablar...».

"No, era una historia muy buena. Dijo que el profesor de arte es muy guapo...».

Liv, que hablaba deprisa porque le sorprendió la mirada triste de Camille, cerró la boca de golpe. Sin embargo, fue cuando ya había soltado las palabras.

Parpadeando avergonzada, Liv separó los labios para disculparse. Pero antes de hacerlo, Camille estalló en carcajadas.

"Jaja, ¡qué bonito cumplido! Tengo que darle las gracias a Millian».

Afortunadamente, Camille no parecía ofendida en absoluto.

¿Está bien porque no es un mal elogio en ningún sentido?

Liv se sintió aliviada interiormente y apartó la mirada con torpeza.

"En realidad, Millian siempre presume de usted, señorita Rhodes. Tenía muchas ganas de conocerte por eso, y estoy muy contenta de tener hoy esa oportunidad».

«Sí, gracias por sus palabras, Sr. Marcel».

«Puedes llamarme Camille».

«No, cómo podría...»

«Es porque quiero llamarte Liv».

Liv abrió mucho los ojos. Liv, desconcertada, no tardó en mirar a Camille con ojos extrañados.

Por muy ocupada que estuviera con su medio de vida, había sido cortejada por algunos alumnos varones en el internado.

Aunque la experiencia en su época de estudiante no podía ser de mucha ayuda, no era una tonta que ni siquiera pudiera reconocer el interés romántico que la otra persona le mostraba en esta situación.

«Lo siento, pero es la primera vez que nos vemos hoy, así que creo que lo correcto es mantener nuestros modales».

Enderezando el rostro como si fuera mentira que le desconcertaran las palabras de Liv, Camille rió torpemente

"Siento mucho si te he ofendido. Me he adelantado a los acontecimientos».

"No pasa nada. Parece que Millian me ha elogiado demasiado».

¿Qué demonios había dicho Millian para que un desconocido mostrara su interés nada más verle la cara? Liv pensó que debería pedirle indirectamente a Millian que fuera más cauta en la siguiente clase.

«Nunca he oído decir que no tenga modales, pero me avergüenza haber causado de algún modo una mala primera impresión».

Sus mejillas se tiñeron de un ligero rubor, como si demostrara que estaba realmente avergonzado. La mirada de aquel hombre con una impresión afable sonrojado ingenuamente hacía difícil que alguien siguiera enfadado.

¿No habría habido muchas ocasiones en las que se benefició de esa cara?

Al adivinarlo, Liv dio un paso atrás.

"No pasa nada. La cortesía no es cosa de una sola vez. Sólo tienes que tener más cuidado a partir de ahora».

«Eres muy estricta, como dijo Millian».

¿Millian dijo que era estricta?

Liv estaba realmente desconcertada, así que se volvió para mirar a Millian a lo lejos.

Millian no debía de haber conocido nunca a una profesora verdaderamente estricta para que mencionara a Liv como tal.

Mientras tanto, Camille sonreía con el rostro ligeramente relajado, como si se hubiera dado cuenta de la miseria que revelaba el rostro de Liv.

"En realidad, he oído que eres la profesora más cercana a Millian. Quería pedirte consejo sobre métodos de enseñanza».

«No existen los métodos de enseñanza».

"¿Pero no puedes aconsejarme sobre dónde debo trazar el límite? Es la primera vez que enseño a una alumna, así que tengo cuidado con todo. Y como profesora, es un poco... difícil decirle esto a Baronesa Vendons. Si no te sientes cómoda hablando conmigo en persona, puedes responderme con una breve carta».

Ciertamente, para un profesor varón que enseñaba a una alumna por primera vez, podía tener algunas dudas. También era necesario aconsejarle en ese sentido por el bien de Millian.

Liv, que había estado agonizando durante un rato, no tardó en asentir.

«Si se trata de Millian, podría aconsejarte un poco».

«Gracias».

Camille, que había estado desanimada durante un rato, volvió a animarse rápidamente y sonrió. Parecía una persona positiva y brillante.

Tras darle la dirección para que le enviara la carta, Liv decidió que había llegado el momento de abandonar la fiesta.

Mientras buscaba los regalos apilados en algún lugar del local de la fiesta, Liv fijó de repente la vista en la entrada de la fiesta.

Se preguntó si serían sólo sus sentimientos. La entrada parecía especialmente ruidosa y bulliciosa. Mientras miraba fijamente, atraída por el alboroto, vio a Barón y a Baronesa Vendons corriendo hacia la entrada presas del pánico.

... Liv había presenciado una vez un suceso similar. El día en que la Baronesa, que le había ofrecido tomar una taza de té, se dio la vuelta sorprendida por la repentina visita de un invitado.

El mismo día en que conoció a Demus Dietrion.

«De ninguna manera...»

Liv abrió la boca sin darse cuenta. Camille, que de algún modo ya estaba a su lado, silbó por lo bajo, mirando fijamente a la entrada de la sala de fiestas.

«Nunca pensé que le vería en un lugar como éste».

La cabeza de un hombre asomó entre la multitud. El rostro del hombre no desapareció aunque ella parpadeó muchas veces.

Era Marqués Dietrion.

Ella nunca había mirado a la cara de esa persona tan abiertamente como ahora. Sin embargo, en ese momento, no podía apartar los ojos del Marqués.

Liv no pudo ocultar sus ojos muy abiertos y miró fijamente al Marqués. No sólo ella, sino todos los presentes en la fiesta miraban al Marqués con ojos asombrados. Probablemente todos pensaban lo mismo.

Que era imposible que aquella persona, Marqués Dietrion, viniera a celebrar el cumpleaños de la niña de la Baronía de Vendons.

Que podía haber otra cosa importante.

Aun así, ¿no parecería un invitado a una fiesta si viniera así de visita?

Liv volvió los ojos ante aquel pensamiento repentino. Millian, que había estado jugando con amigos de su edad, se acercó a sus padres con la cara muy roja. Detrás de Millian estaban sus amigas de más o menos la misma edad, de pie y con caras sutiles.

Barón y Baronesa Vendons presentaron a su única y encantadora hija con los rostros sonrojados. La pareja pareció recomendar algo al Marqués, pero cuando éste negó con la cabeza, mostraron una ligera decepción.

Parecía que el Marqués iba a regresar inmediatamente después de conocer a la pareja de Barones. Y Millian, que estaba atrapada entre los adultos, lanzaba miradas furtivas al Marqués con el rostro sonrojado.

De repente, Liv se preocupó un poco por la situación.

La pareja de Barones debía de estar orgullosa de mostrar su amistad con el Marqués, pero Millian...

"Esto es interesante. No le gustan los lugares concurridos como éste».

Liv, que había estado ensimismada, giró la cabeza al oír aquellas palabras. Liv formuló cuidadosamente una pregunta a Camille, que observaba al Marqués con una sonrisa ambigua.

«... ¿Conoces a Marqués Dietrion?».

"¿Qué? No. De ninguna manera. Sólo sé tanto como los demás».

Aunque aquel murmullo anterior sonaba como si se conocieran bastante bien.

Liv ladeó la cabeza, y Camille, de repente, entrecerró los ojos y preguntó en un tono bastante pícaro.

«¿También te interesa el Marqués?»

Aquella pregunta le sonó como si él preguntara: «¿Eres también una de las numerosas mujeres que cayeron y persiguieron ese rostro?». Eso hizo que Liv hiciera una mueca.

«¿Hay alguien en Buerno que no esté interesada en Marqués Dietrion?».

«¡Jaja, es verdad!»

Camille se echó a reír, como si la tímida respuesta de Liv tuviera algo de gracioso. Fue tan sonora que algunas personas volvieron la vista hacia ellas por un momento, a pesar de que estaban en un rincón.

Entre ellos estaba el Marqués.

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