Mi Amada, A Quien Deseo Matar 34
«Vámonos»
Edwin recogió la cámara y el carrete y condujo a Giselle al jardín.
A los famosos no se les critica porque cometan errores, se les critica porque son famosos. Si no tienen defectos, la gente se fija en sus logros. A veces, el mero hecho de existir se convierte en objeto de desprecio.
No es que fuera a morir sólo para satisfacerlos.
Así que decidió vivir con valentía, aceptando las críticas como venían.
Normalmente, seguía esta vena desafiante dentro de sí mismo y vivía en consecuencia...
«Pero una sola hoja es mucho menos letal que las lenguas de cientos. Puede que estés acostumbrado a soportar la infamia y encogerte de hombros, pero ¿crees que la Señorita Bishop sentirá lo mismo?»
Si Giselle se convertía en objeto de cotilleo, sería un asunto totalmente distinto.
Tras repasar las miradas que había sentido durante el baile, Edwin llegó a la conclusión de que sería mejor mantener una distancia física, no por su estado, sino por la reputación de Giselle.
Si seguimos viviendo juntos en la casa del pueblo, seguramente surgirán más rumores extraños.
Últimamente, el tema de conversación entre los dos habían sido los planes universitarios de Giselle.
«¿Dormitorio?»
La chica demasiado capaz se había adelantado y no sólo se había matriculado en la universidad, sino que también había solicitado una residencia mientras él estaba fuera.
«Creo... que sería mejor para mí mudarme a la residencia universitaria»
Sólo después de su conversación con su tía, Edwin se dio cuenta de que ella podría haberse dado cuenta de las extrañas miradas que le dirigían y que estaba intentando marcharse por ello.
«¿Qué le parece, Señor?»
En ese momento había respondido: 'Déjeme pensarlo', pero más tarde llegó a la conclusión de que no tenía más remedio que ponerse del lado de Giselle. Sin embargo, ¿Cómo podía enviarla a un dormitorio universitario estrecho y destartalado?
«Lo he pensado. ¿Y si te doy una casa cerca? Podrías vivir allí mientras estudias»
Resulta que había una casita vacía en una zona residencial cerca de Kingsbridge. Era un barrio tranquilo y seguro, donde vivían sobre todo profesores, perfecto para alguien que viviera solo.
«¿Quieres decir... que me la prestas gratis?»
«Sí»
«Entonces no lo aceptaré»
«¿Por qué? ¿Te preocupa que la criada que envíe informe de tu toque de queda?»
«Eso es como si un soldado revelara la estrategia al enemigo»
Le quitó importancia a su objeción con una broma, pero se le ocurrió que tal vez se negaba porque temía las habladurías. Si le daba la casa, la gente chismorrearía sobre los motivos.
Debería habérsela dado cuando era más joven.
¿Pero realmente habría escapado a los rumores entonces? No importaba cuándo se la diera, la gente hablaría. En ese caso, más le valía dársela ahora.
Mejor tener una casa y soportar malos rumores que no tener ninguna de las dos cosas.
Mientras Edwin paseaba por el jardín, buscando lugares pintorescos que fotografiar, le preguntó:
«¿De verdad vas a la residencia?»
«Sí»
La firme respuesta de ella le hizo estremecerse, como si le hubiera clavado un cuchillo.
«Los dormitorios me resultan más cómodos»
Comparado con una casa dada con motivos que ella no podía entender del todo.
¿Al Señor le resulta incómodo tenerme en la casa del pueblo?
Ese pensamiento había impulsado a Giselle a preguntar si mudarse al dormitorio era mejor. Su respuesta significaba, en esencia, que quería que abandonara la casa, lo cual no era diferente de admitir que le resultaba incómodo vivir con ella.
Entonces, ¿por qué me ofrece una casa?
Si ella no podía quedarse a su lado, una casa espaciosa y bonita no tenía nada que envidiar a un dormitorio pequeño y desgastado.
Cuando de repente sacó el tema, pensó que intentaría convencerla de nuevo, pero......
«Sabes que es de buena educación aceptar los regalos de cumpleaños sin rechazarlos, ¿verdad?»
¿A qué venía ahora?
«Giselle, siendo una chica educada, aceptaría encantada si alguien como yo le ofreciera una casa como regalo de cumpleaños, ¿no?»
A su pesar, Giselle se rió. Según las reglas entre ella y Edwin, reír significaba ceder. No tuvo más remedio que izar la bandera blanca.
«¿Cómo has podido estropear la sorpresa diciéndomelo de antemano? Eso no es divertido»
«No te preocupes. Todavía quedan nueve sorpresas más»
«...¿Nueve más?»
«¿Qué tal por ahí?»
Se detuvo y señaló hacia un lugar a la izquierda. Siguiendo su mirada, los ojos de Giselle se abrieron de par en par.
«¿Te refieres a eso?»
Señalaba una pequeña isla en medio del lago. Entre las extensas ramas de un enorme sauce se erguía una reluciente estructura blanca inspirada en un antiguo templo.
El Pabellón de las Náyades.
Accesible sólo remando en una pequeña barca, parecía un espacio sagrado y secreto, vedado a los humanos. Las columnas de mármol estaban cubiertas de glicinias en flor y, más allá de las enredaderas, había una cámara interior con paredes de cristal. Desde dentro se podía ver el exterior, pero desde fuera era casi opaco, un refugio perfecto para esconderse y soñar despierto.
Dentro había un piano de cola blanco. Tocarlo la hacía sentir, aunque sólo fuera por un momento, no como una huérfana sin dinero, sino como una musa de la música que vivía junto al lago.
Era, como era de esperar, el lugar favorito de Giselle en la finca.
«Dijiste que es de buena educación aceptar regalos, ¿verdad?»
dijo ella, dispuesta a aceptarlo sin vacilar. Pero la expresión de Edwin era extraña: en parte sorpresa, en parte diversión reprimida.
«¿Qué pasa?»
«Giselle»
«¿Sí?»
«Quería decir que podríamos hacer fotos allí»
«Oh...»
Su cara se sonrojó. Rápidamente se dio la vuelta y corrió hacia el lago, como si huyera. Edwin paseaba detrás de ella, riendo.
«¿Adónde vas? Espérame»
El tono burlón de su voz le produjo un escalofrío de presentimiento. Conociendo la falta de piedad de Edwin cuando se le da la oportunidad de burlarse, Giselle decidió pasar a la ofensiva.
«Deberías haber sido más claro. El lenguaje depende del contexto. Si empiezas a hablar de regalarme una casa y luego preguntas: «¿Qué tal por ahí?», ¡es natural suponer que también me estás ofreciendo eso!»
«Oh, ¿así que estás diciendo que la casa de tres pisos no era suficiente y ahora quieres una mansión?»
«No, sólo estaba...»
Pedir eso.
...era algo que ella no podía decir. Eso habría cruzado la línea de la locura absoluta.
Finalmente, Giselle cerró la boca y aceleró el paso a lo largo de la orilla del lago hacia el pequeño muelle donde estaba amarrado la barca. Detrás de ella, podía oír sus pasos tranquilos crujiendo en la grava.
«Giselle.»
«...»
«Hermosa señorita Giselle.»
«...»
«¿Podría responder la mejor estudiante de Fullerton? ¿No? Entonces, ¿Qué tal la futura mejor estudiante de Kingsbridge?»
«...»
«Entonces, ¿podría la persona que más le gusta a Edwin Eccleston en esta finca junto al lago, por favor, dejar de caminar?
Giselle no se detuvo.
¡Aquí no hay nadie más que yo!
No sólo en la finca junto al lago, no, en todo el mundo, sólo estaba ella.
Si yo fuera alguien a quien amara, no dudaría. Correría hacia él y lo abrazaría.
¿Amor? De verdad, no debe ser más que una cachorrita malcriada y tonta.
Creak, creak.
Cuando ella no mordió el anzuelo, el sonido de sus pasos se aceleró.
«Ah...»
Justo cuando sentí que estaba a punto de alcanzarme, sentí al Señor detrás de mí, en el momento en que su presencia me alcanzó, dos manos aparecieron frente a mí. Pensando que estaba a punto de abrazarme, me detuve sorprendida.
«Te tengo»
Las grandes manos del Señor ahuecaron las mejillas de Giselle como si se las tragara. Sus largos dedos se deslizaron bajo su barbilla, presionando como para reclamar su lugar. Su cabeza se inclinó naturalmente hacia atrás.
«Giselle»
El rostro del hombre, que me miraba desde una distancia lo bastante cercana como para sentir su aliento, apareció a la vista. En ese momento, mis mejillas, ya sonrojadas, se encendieron aún más, y esperé que él no se diera cuenta.
«¿Estás enfadada?»
«No»
Nunca me había enfadado con el Señor. Simplemente me daba vergüenza enfrentarme a él, avergonzada por mi constante anhelo de lo que estaba fuera de mi alcance.
Y cuando me enfrentaba a su comportamiento burlón pero amable como ahora, sentía que el culpable no era yo por ser demasiado codiciosa, sino él por hacer imposible contener mis deseos desmedidos.
«Gracias a ti, he aprendido que a mi cachorrita le gustan las Náyades»
Señor era hábil para calmar las emociones indomables de Giselle y, al mismo tiempo, trazar líneas claras. ¿Sabía lo que hacía, o era involuntario?
«¿Qué te parece celebrar tu boda allí algún día? ¿Qué te parece?»
En cualquier caso, era exasperante.
Aunque remamos hasta la isla, no pudimos entrar en el interior. La puerta estaba cerrada.
«¿Y una llave maestra?»
«Ah, bueno...»
El Duque tiene la llave que puede abrir todas las puertas de esta residencia. Pero Edwin, que sólo pretendía pasear por el jardín, no había traído la llave.
«En otra ocasión, entonces. ¿Qué tal si por ahora tomamos una foto de Giselle en el lago?»
No era un cisne, ni el lago estaba congelado. '¿Giselle en el lago?' ¿Qué podría significar eso...?
«Sonríe un poco»
«¿Te parece que estoy de humor para sonreír?»
Poco sabía yo, Señor había querido decir que se sentaría detrás de mí y me haría una foto luchando por remar mientras yo estaba sentada en la proa de la barca.
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