LVVDV 324

La Villana Vive Dos Veces  324

SS2: Viento de primavera (18)

"En el Sur, las monedas de oro ruedan en tu bolsillo sólo por ser funcionario de una pequeña ciudad"

"Hace tiempo que sueño con convertirme en un pato que chupa miel con seguridad. Si es posible, sería mejor que hubiera menos trabajo"

contestó Freil. Por supuesto, Hayley sabía que era una broma.

Se rió bastante, pero la conversación se cortó ahí. Hayley no pensó en nada.

Freil caminó en silencio durante un rato y luego eligió cuidadosamente sus palabras.

"Pensé en varias cosas, pero creí que era lo correcto. Después de todo, es mi casa. El abuelo también está allí"

"Volver a casa con oro"

"No me refiero a eso"

Freil se rascó una ceja con el dedo meñique. Y dijo con franqueza,

"En realidad, no iba a volver por un tiempo. A veces, mi abuelo habría venido a verme"

"...... Lo sé"

Hayley tuvo la misma idea.

El Norte era un lugar impresionante. Era el hogar, y era familiar. Tenía familia y tenía amigos.

Pero estar allí era frustrante. Había momentos en los que pensaba que era como si hubiera nacido sólo con branquias y viviera en una tierra seca sin agua.

No es que llegara a amar la capital más que el norte. A Hayley le repugnan todas las intrigas que tienen lugar aquí, y el número de los que odia es innumerable.

En el Norte, estrechamente vinculado por la sangre y el parentesco, ella también podía ver la fea malicia que no podía revelarse de diversas maneras.

Pero la Capital tenía vitalidad. En un sentido diferente a la amplitud de la tierra, su sociedad era amplia.

Había algunos a los que podía admirar tanto como despreciar. No todas las cosas se mueven en la dirección correcta, pero el mundo se mueve en la dirección de la mejora.

Hayley no tenía intención de volver a ese mundo estancado.

Y lo mismo ocurriría con Freil. Porque él sentía la misma frustración que ella.

Así que fue fácil abrir su corazón.

Por muy inteligente que fuera Hazel, y por muy inteligentes que fueran los pensamientos de Artizea, sólo Freil podía simpatizar con ella de corazón.

Tal vez, lo mismo ocurre con Freil. No puede hablar así con Cedric.

Algo en el fondo de su corazón que no podía ser compartido con otros se superpuso con el de él. Recibió una comprensión y empatía que ni siquiera podía esperar de su familia.

Así que pudo felicitarle sinceramente.

"Hace cuatro años......, No, nunca pensé que una oportunidad como ésta llegaría ni siquiera hace dos años. La oportunidad de hacer cambios con mis propias manos ha llegado"

"Sí"

respondió Freil,

"No creo que tenga el poder de cambiar el Norte. No es que quiera llegar a ser gobernador ni nada parecido. Pero creo que será posible transmitir la dirección que Su Majestad señala sin distorsión"

"Puedes hacerlo"

Porque hay muchos pensamientos que se han acumulado en su mente hasta ahora.

Y él tenía muchos pensamientos dentro de sí mismo.

"Hayley"

Freil detuvo sus pasos. No fue hasta que lo oyó llamar que Hayley se dio cuenta de que había estado preocupada con pensamientos sin fondo.

Ese pensamiento fue en vano.

Era lo que había que hacer. Freil lo hará bien. Y ella misma se quedará en la Capital.

En primer lugar, ¿quiénes eran el uno para el otro?

Como colega y como amiga, pudo celebrarlo, así que eso fue suficiente. La oportunidad de convertirse en algo más, ella no sabe si la hubo, pero ya se fue.

Aun así, le dolía el corazón.

Cuando Hayley se dio la vuelta, Freil tenía una cara vagamente extraña, como si estuviera sonriendo.

Hayley se dio cuenta de que ella misma debía haber puesto una cara así. Por suerte, no llevaba una lámpara en la mano, así que Freil no podría verle la cara con seguridad.

"Quiero quedarme en el Norte durante diez años"

Dijo Freil.

"El mundo no cambiará del todo en 10 años, pero al menos podré comprobar si mis pensamientos son correctos o no"

"Sí, eso creo"

"Entonces"

Freil alargó la mano y cogió la de Hayley. Hayley se estremeció, pero no se atrevió a evitarlo.

"Cuando llegue ese momento, me retiraré y trataré de construir una casa en un lugar adecuado. No en un lugar abarrotado, sino en unas afueras tranquilas, con una terraza espaciosa y una mesa de té frente a la chimenea"

"......."

"Quiero que dejes esa casa para trabajar"

Fue una corazonada desde el momento en que Freil dijo que iba a construir una casa, pero a Hayley no le salían las palabras porque tenía la garganta congestionada.

"No se trata de casarse. Pero, sólo puedo pensar en Hayley como la persona con la que estar en esa casa"

"Necesitarías un armario aparte para guardar diez años de cartas"

Dijo Hayley con voz cerrada. Freil se rió.

"No te rías. Todavía no he dicho que sí. Qué falta de tacto"

"No tengo tan poco tacto"

"Lo sé. Veo que tu cabeza da vueltas mientras trabajas. Deliberadamente no te miras a ti mismo"

"Eso debe entenderlo Hayley. Puedo ser de una clase de caballero, pero en el mejor de los casos, la única conexión es mi abuelo que era el segundo hijo de un caballero. Por el contrario, soy el nieto de una casa de herreros. Incluso desde esa posición, fui elegido como lugarteniente de Su Majestad. ¿Cómo debo vivir sabiendo todas estas cosas?"

"Oh, Dios. ¿Intentas decir que vivir con los ojos cerrados es estar acomplejado?"

Hayley sacudió la cabeza y dijo,

"Así que estás pensando en qué hacer después de 10 años con la jubilación, ¿no?"

"Ah"

Freil sostenía la mano de Hayley en una mano y la lámpara en la otra, y se preguntaba qué hacer porque sus manos no eran suficientes.

Hayley le tendió la mano a Freil para que sacara la lámpara. Freil le entregó la lámpara y se llevó la mano a los brazos.

Lo que sacó de sus brazos fue una bolsa de terciopelo negro. Abrió tontamente el bolsillo con una sola mano e intentó sacar el contenido, pero no funcionó, así que lo sacudió y armó un escándalo.

Hayley contempló la escena con una mirada de desconcierto. Cuando es normal, está bien, cuando estaba trabajando, era bastante frío, a ella le molestaba que tuviera estos lados tan vergonzosos.

"Suelta mi mano y sácala"

"Ah, eso es"

Después de sacar el contenido, la bolsa de terciopelo fue arrojada al suelo.

Del bolsillo había una pulsera de zafiro rosa de dos filas.

El idiota la agarró y volvió a rascarse el lateral de la ceja con el dedo meñique. Hayley estuvo a punto de disparar contra él como un hombre que no encontraría el romance ni siquiera azotando el suelo.

"Sinceramente, cuando Su Majestad compró esto como regalo de compromiso, me pregunté por qué"

"......."

"Parece estar bien. Es menos pesado que un anillo"

"Probablemente no es por eso que compró el brazalete"

Si hubiera sido Cedric, la habría comprado pensando que se adaptaría a la muñeca de Artizea a su manera.

Colgó el brazalete en la muñeca de Hayley, que Freil sostenía.

"Sé que las pulseras de diamantes están de moda como regalo de compromiso, pero no me gustan las que siempre lleva Su Majestad"

"¿Estamos comprometidos ahora?"

"Sin una relación decente, la Dama Mel se deshará de mi muñeca, aunque sólo sea de nombre"

Freil finalmente dejó ir a Hayley. "Hmm", dijo Hayley, levantando su muñeca y mirando a través de la pulsera.

"Es una buena elección para ti, me gusta"

"Eso es un alivio"

"Por cierto, ¿esto no funcionará, sin embargo?"

Freil inclinó la cabeza. Hayley le miró, que tenía una cara de auténtica ignorancia.

"Te dije que hicieras una de las dos cosas, tanto si rompemos como si te vas al Norte, porque no puedes convertirte en el yerno de la familia Joydyn, pero si te comprometes conmigo, ¿de qué sirve? Ni siquiera voy a hacer un anuncio oficial de que estamos comprometidos, aunque estemos comprometidos de nombre"

"Ah"

Freil abrió la boca.

"¿De verdad no lo has pensado?"

"Uh......."

"Creía en un hombre así"

Hayley resopló.

Luego, recogió la bolsa de terciopelo del suelo, le quitó el polvo y se la guardó en el bolsillo.

"Para empezar, hay algo que no funciona en tu plan. ¿Puedes jubilarte en 10 años?"

"......."

Freil se apartó de la realidad. Hayley se rió a carcajadas.

Cuando le tendió la mano, Freil retiró la lámpara en silencio y le cogió la mano.

En lugar de dejarse acompañar por él, Hayley le estrechó la mano y volvió a retroceder.

"¿No te quitarás la pulsera?"

"¿Me lo quito?"

"No......."

"Iré a casa y me la quitaré, ¿de acuerdo? Si la conservo bien y no cambio de opinión ni siquiera después de 10 años, la llevaré"

"...... Ni siquiera es un diamante después de todo, ¿no puedes decir que te lo regalaron?"

"Entonces, ¿puedo decir que fue un regalo de un hombre cuya identidad no puede ser revelada?"

Freil se mordió los labios con ánimo sombrío.

El corazón de Hayley se aligeró de alguna manera y sonrió. Entonces Freil refunfuñó,

"¿Por qué te ríes tanto? ¿Estás tan contenta de no haber hecho ninguna promesa conmigo?"

"Por supuesto. Es muy dulce pensar que te van a cortejar después de 10 años, ¿no?"

"......."

"Si no te gusta, ¿quieres devolver el brazalete ahora?"

Dijo Freil con cara de resignación,

"Vamos a intentarlo. Pero, ¿a dónde vamos ahora?"

Mientras caminaban, se alejaron bastante del Palacio de la Emperatriz. La luz se fue desvaneciendo poco a poco, y ahora sólo la luz de la luna y la única lámpara que sostenía Freil iluminaban el camino.

"En cualquier lugar, donde no haya otras personas"

"¿En medio de la noche?"

Freil se detuvo, tratando de responder por reflejo, como era su costumbre.

Hayley giró la cabeza hacia un lado para evitar su mirada.

"¿Qué pasa?"

"En realidad, quería decir esto"

"¿Qué?"

"Puede que haya cometido muchos errores, pero nunca he tenido un accidente"

Freil lo dijo y bajó la cabeza.

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