LVVDV 139

La Villana Vive Dos Veces  139

Celebración del cumpleaños de la emperatriz (18) 

"¡Ja!"

El jefe de los asistentes tomó aire.

De hecho, a pesar de ser tío materno y sobrino, Cedric nunca había llamado al Emperador su tío desde la infancia. Lo mismo ocurría cuando crecía en la capital antes de los diez años.

Eso significaba que Cedric no se desviaba de su posición de súbdito, pero también significaba que no consideraba al Emperador como su sangre.

El Emperador miró a Cedric con ojos pensativos.

"Es la primera vez que me llamas así"

"Me siento honrado"

"¿Ha habido algún cambio de opinión?"

Cedric bajó los ojos y agachó más la cabeza. Era para ocultar su expresión.

"He intentado olvidar que la mitad de la sangre que corre por mi cuerpo es de Krates. Como habrás sabido......."

"......."

"Es cierto que estaba resentido con el tío, y también es cierto que tenía miedo. Más que eso, quería proteger a mi familia y mi hacienda"

"Sí, lo tenías"

"Eso ya no va a ocurrir"

Cedric, cuya expresión se calmó por completo, levantó la mirada.

El Emperador no podía leer su mente. Cedric dijo antes de que el pensamiento cruzara la mente del Emperador.

"Hoy mi esposa se derrumbó debido a la persecución en el templo"

"Me dijeron que ella fue allí voluntariamente para cooperar con la investigación de la mansión Rosan. Puede parecer una excusa, pero también le dije que no es necesario que lo haga"

"Sí, lo sé"

"¿Entonces?"

"Le dijo a su dama de compañía que se vio obligada a permanecer en las duras habitaciones que utilizan los monjes y a arrepentirse en la fría sala de oración"

"Si Tia lo soportó, debe haber una buena razón"

El Emperador dijo con calma. No lo pensó demasiado, lo creía de verdad.

Cedric no vaciló.

"Incluso si lo aguantó por una razón, no hay diferencia en que mi esposa fuera tratada injustamente como una pecadora..."

"¿Crees que Tia no pudo salir por su cuenta?"

"De hecho lo vi con mis propios ojos. Mi mujer se desplomó sobre el frío suelo de piedra de la sala de oración, se desmayó y se quedó allí durante casi una hora. Entonces la dama de compañía disparó su bengala y convocó a los caballeros para pedir ayuda"

dijo Cedric con firmeza.

"Incluso entonces, el templo se negó a permitir la visita de la guardia y trató de bloquearlos"

"......."

"A lo sumo, una dama de compañía la siguió. Pero su cuerpo es débil. Si la bloquean con fuerza, no hay forma de que pueda atravesar, ¿verdad?"

"Cedric"

"Si no hubiera llegado a la capital antes de tiempo, no sería extraño que pasara algo. El templo intentó en secreto trasladar a mi esposa derrumbada a otro lugar mientras bloqueaba a mis caballeros"

Cedric habló lentamente. Era tan difícil calmarse durante estas palabras, que tuvo que hacerlas rodar en su boca varias veces.

"Además, mi esposa está embarazada"

El Emperador hizo una pausa. No pudo evitar expresar su sorpresa y desconcierto.

Si Artizea está embarazada, el niño que lleva en su vientre es el heredero del Gran Ducado.

Si el templo perseguía a la Gran Duquesa que estaba embarazada de un niño así, no era poca cosa.

"Debería felicitarla primero, pero no es el caso. ¿Está bien? Si se derrumbó......."

"Afortunadamente, ella y el bebé están a salvo"

Cedric eligió la palabra.

Y al oírla, el Emperador comprendió plenamente su voluntad. Por eso le llamó tío en lugar de Su Majestad.

"¿Quieres castigar a Akim por traición?"

"Sí"

Respondió Cedric sin dudar.

El Emperador no perdió el momento en que Cedric apretó el puño.

"Soy el tío del sobrino. Aunque sólo la mitad de la sangre que fluye por este cuerpo pertenece a la familia imperial, soy un miembro de la familia imperial"

Cedric volvió a inclinar la cabeza.

"Entonces mi mujer y mi hijo también forman parte de la familia imperial"

El emperador sintió un escalofrío que le recorría desde la punta de la cabeza hasta los dedos de los pies. Su cuerpo temblaba de emoción.

Porque se dio cuenta de que Cedric había decidido rodar en el mismo mundo que él.

El Emperador quería reírse a carcajadas. Quería decirle algo al padre de Cedric que había muerto.

Al caballero de la princesa que fue noble hasta su muerte. Su hijo, que es exactamente igual a usted, que nació con la mitad de la misma sangre que la mía, vive ahora en el mismo mundo que yo.

Persecución tras persecución, y hasta el momento en que le cortaron la garganta, el Emperador no logró poner de rodillas a Leopric Evron.

Incluso cuando el Emperador le sedujo con todo tipo de riquezas y poder, le proporcionó placeres o le amenazó reteniendo el sustento de la tierra llamado comida, no hubo forma de que el Emperador cambiara su mirada recta.

Se arrodilló ante el Príncipe Heredero y ante el nuevo Emperador con toda cortesía, pero eso fue todo.

Actuó de la manera que creía correcta, y en su corazón tenía a la princesa como su esposa que servía al Emperador como su Señor.

¿Pero qué pasa ahora con Cedric? Cedric eligió arrodillarse ante el Emperador para obtener su venganza.

Por la seguridad y el futuro de su esposa y su hijo, olvidaría el resentimiento de sus padres y el trato injusto que sufrió Evron.

Es indudablemente egoísta. Al final se rindió al mundo.

El Emperador inclinó su cuerpo hacia adelante y dijo,

"Entiendo lo que quieres decir"

"......."

"Por supuesto. Usted es mi sobrino, y sus descendientes son mis sobrinos nietos. ¿Qué habría pasado si hubiera abortado?"

Cedric no respondió a las palabras del Emperador.

Eso era exactamente lo que pretendía. Pero era insoportable que el Emperador dijera eso.

Aun así, Cedric perseveró.

Es una tontería dejar de proteger a una persona que debe ser protegida por su propio bien. Artizea le enseñó eso.

Y ella y el niño que llevaba en su vientre eran lo que más debía proteger Cedric.

El Emperador preguntó.

"¿Qué puedo hacer por ti?"

"Hay quienes secuestraron a mi esposa, destruyeron pruebas y me impidieron intervenir en esta situación. Creía que habían sido ordenados por el obispo Akim"

"Hmm"

"Por favor, que dos guardias de confianza estén presentes como testigos en el interrogatorio. Queremos asegurarnos de que el templo no cuestione la imparcialidad del interrogatorio"

"De acuerdo"

El Emperador asintió con la cabeza.

"Sin embargo, habrá reacciones de los manifestantes. ¿Tienes alguna idea al respecto? Si planeas reprimirlo por la fuerza, te prestaré los militares"

"El interrogatorio de la herejía pretende ser dirigido por un clérigo de confianza. Eso debería calmarlos hasta cierto punto"

"Ahora que lo pienso, el hermano Colton estaba ayudando a su esposa. Pero, ¿le escuchará? A mí no me escucha. Además, los templos no son fáciles de convencer"

"Tengo que convencerlos. Al menos el Arzobispo se verá obligado a cooperar conmigo"

"Bueno, el templo ha operado con su codicia de poder mundano, así que ningún sacerdote puede fingir que no lo sabe. Además, el Arzobispo ha sido bastante amable contigo hasta ahora, y ha ignorado estas cosas, así que no será en vano"

Dijo Cedric con la cabeza baja.

"Dejadme el trabajo de la marquesa viuda de Rosan"

"......."

El Emperador no respondió a esta petición.

"Entiendo que Su Majestad se sienta incómodo. También es cierto que no me gusta"

"......."

"Sin embargo, es la madre de mi esposa y la abuela materna del niño que va a nacer. Me aseguraré de que lo que te preocupa no ocurra. Deja la disposición en mis manos por completo"

El Emperador pensó durante mucho tiempo.

No iba a interferir, no podía decir despiadadamente que no importaba.

Tal vez era algo bueno. Un padre, que casi había perdido a su hijo por traición, tenía que lidiar con la traición. Podría haber sido más fácil de entender para los ciudadanos también.

Y sobre todo, el Emperador no sería culpado.

El Emperador asintió con la cabeza.

"Sí. Tienes una reputación, así que lo harás bien. Lo dejaré en tus manos"

"Gracias"

Cedric inclinó profundamente la cabeza y saludó en señal de gratitud.

"Tengo mucho trabajo que hacer, así que me iré"

"Bien. Aunque no lo estés, los oficiales de la Guardia y del Ejército Central están reunidos aquí, así que sería bueno decir que has recibido todas las autoridades de mi parte mientras sales ahora"

El Emperador lo dijo y llamó al jefe de los asistentes, que hasta entonces había permanecido cortésmente a su lado.

"Entrega mis órdenes en la sala de espera primero, y haz que el escriba escriba el Decreto Imperial y lo entregue a Cedric"

"Lo haré"

El jefe de los asistentes se inclinó.

Se retiró primero y abrió la puerta para Cedric. Cedric se inclinó de nuevo ante el Emperador y salió.

El Emperador abrió entonces la boca de par en par y soltó la carcajada que había estado conteniendo. Llamó al asistente y le dio órdenes.

"Aunque Akim es codicioso, no tendría las agallas para hacer esto solo. Averigua quién está en el fondo"

El asistente se inclinó sin decir nada y se fue. Por supuesto, Cedric también investigaría el trasfondo, pero el Emperador tenía que averiguarlo por sí mismo primero.

Esta era una oportunidad para agarrar firmemente al Gran Duque Roygar.

***

Cedric se dirigió primero a la sala de espera de la audiencia bajo la dirección del jefe de asistentes, y se reunió con los miembros del ejército, entre ellos Gayan y Amalie.

"Podrías haber tenido un problema muy grande"

Gayan ofreció una palabra de consuelo.

"En el Gran Ducado de Evron, sólo había un descendiente de sangre hasta ahora, Alteza. Hay que felicitarse por ello, pero lamento no estar en una situación en la que pueda decir fácilmente tal cosa"

"Me sorprendió mucho que los Caballeros de Evron tomaran medidas. También había algunos que sospechaban de una rebelión"

dijo Amalie.

Pocas personas pueden adivinar lo mucho que ha pensado en las horas transcurridas desde que se enteró de la noticia hasta ahora.

Estaba decidida a estar al lado de Cedric. Pero eso significaba apoyar a Cedric como próximo poder, no traicionar al Emperador en este momento.

"No es una rebelión, Dama Harper. ¿Los Caballeros de Evron no prefirieron salir de la capital? Si fuera un golpe, habrían apuntado al Palacio Imperial"

"Sir Gayan, por muy sordo que esté, no he dicho nada peligroso. Lo digo en el sentido de que no debería haber una excusa tan trivial"

Amalie respondió con el ceño ligeramente fruncido.

"De todos modos, ya que se ha concedido el permiso de Su Majestad, la Guardia y el Ejército Central cooperarán en cualquier momento, siempre que usted hable"

dijo Gayan.

Sir Keshore intervino.

"Más que eso, la salud de Su Gracia. ¿Está bien? Es una persona débil, así que no sé si podrá aguantar en......."

"El médico dice que está absolutamente estable por el momento, y que no es peligrosa. Lo único que puedo hacer es esperar que esté a salvo......."

Fue cuando Cedric respondió.

Un hombre se acercó desde el otro lado del pasillo. El sonido de los pasos resonó en los largos pasillos del Palacio Imperial.

Cedric se detuvo.

El otro lado también se detuvo. La luz de la lámpara era débil, pero el rostro pulcro y hermoso era reconocible incluso en las sombras.

Era Lawrence.

Lawrence pareció reconocer también a Cedric. Parecía sorprendido. Todavía no se había enterado del regreso de Cedric.

El rostro de Lawrence se contorsionó. Sus suaves labios estaban apretados.

Y trató de pasar por delante de Cedric, como si hubiera decidido ignorar a Cedric.

"Lawrence"

Cedric lo llamó.

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