LVEUM 152

Jueves 15 de Febrero del 2024

La Villana es una Marioneta 152

El mundo donde desapareció la villana (3)

Emperador Esteban fue ayudado a ponerse de pie por Chambelán Luden.

"El veneno ha sido desintoxicado, pero estás muy débil"

El Emperador rió ante las preocupadas palabras de Chambelán Luden.

"Menos mal que estoy vivo, parece que estos días estaré de mejor humor, no parece que me duela tanto como antes".

En efecto, Emperador Esteban estaba mucho más débil desde su reanimación, pero su semblante era mejor.

"¿Aún no ha ido Rezef a visitar a Leo Francis?"

"Sí. Parecía preocupado por la búsqueda de la Princesa"

"Ya veo......."

El Emperador llevaba mucho tiempo tratando con Rezef y conocía bien su temperamento. Ciertamente no toleraría a un Leo que amenazara su ortodoxia y fuera una molestia. Leo moriría a manos de su propio hijo, él no podría estar más feliz.

"Catalina y Ethel deben ser traídas pronto a palacio, pues no estoy tranquilo con la vacante del heredero"

El Emperador habló en voz baja, Luden comprendió de inmediato y sacudió la cabeza.

"Procederé rápidamente con la instalación de la Emperatriz"

Emperador Esteban sonrió ante sus palabras.

"Cayena se ha ido, ¿verdad?"

Habló como si fuera el cuento de un extraño.

"Desapareció poco después de entrar en los aposentos de Su Alteza. Intentamos averiguar qué le ocurrió, pero está no habida"

"Eso es algo extraño"

Con esas palabras, el Emperador comió su sencilla comida. No se sentía particularmente apenado por la desaparición de su hija. Ella podría haber sido su hija biológica, pero la mitad de la sangre en sus venas pertenecía a la Ex Emperatriz.

Era extraño, sin embargo, que de repente se hubiera esfumado sin dejar rastro, como una princesa que se hubiera desvanecido en el aire.

Lo que era aún más extraño era su estado. Aunque la noticia de su muerte fuera falsa, estaba claro que había sido envenenada. Pero cuando despertó, no había rastro del veneno.

¿Qué podía ser?

Ayer Raphael había dicho que Cayena le había salvado la vida. ¿Significaba eso que había algo más que limpiar su nombre y derrotar a quienes lo habían declarado muerto?

Chambelán Luden dijo.

"Gran Duque Heinrich sigue afirmando que la Princesa es una bruja. Dice que fue la magia lo que la hizo desaparecer tan repentinamente. No es más que una acusación, ya que no hay pruebas, pero......."

"¿Magia?"

El Emperador también fue informado de lo sucedido en el torneo de caza. Se dijo que se habían manifestado poderes demoníacos, el Gran Templo estaba en frenesí, preparándose para el primer Juicio Sagrado en mucho tiempo.

Yester tenía una flauta especial que invocaba a la bestia. Las circunstancias del torneo de caza se redujeron a las acciones de Yester, naturalmente sus palabras fueron descartadas como acusaciones insinceras.

"¿Cayena es una bruja......?"

La palabra bruja le produjo un escalofrío. ¿Era este el tipo de cosas que Yester diría para desviar la atención de la situación inmediata? No, no lo era.

Los rastros del envenenamiento habían sido lavados, el reclamo de Yester.......

En el antiguo imperio, decían, la sangre de los brujos se usaba para hacer un elixir que lo curaba todo.

Tal vez fue el elixir, el elixir que lo curó. Podría ser una especulación, pero valía la pena investigarlo. Si fuera cierto, ¿no sería la casi inmortalidad con la que todo gobernante soñaba?

Mi hija es un elixir.

Una sonrisa malvada se dibujó en las comisuras de los labios de Emperador Esteban.

"Veo que no tienes nada tan útil como Cayena"

El emperador giró hacia su chambelán.

"Moviliza a todo el ejército central y encuéntrala"

Luden respondió.

"El mando del Ejército Central ha sido transferido a Su Alteza el Príncipe, ya se ha puesto manos a la obra para encontrarla"

"¿El mando ha sido transferido?"

El Emperador frunció el ceño. Se le ocurrió que Cayena había dispuesto que el mando del ejército pasara a manos de Rezef un día después de su inesperada desaparición, un método que en su momento le había parecido bastante provechoso para no dejarse llevar, pero que ahora le resultaba molesto.

"Tsk, deja que el Ejército Central haga lo que haga, pero despoja al príncipe heredero de su autoridad. Este Emperador dirigirá la carga él mismo"

"Sus órdenes, Majestad"

Emperador Esteban dejó escapar un largo suspiro, lánguidamente satisfecho.

"Así se ha hecho mi justicia. Aunque he sido indulgente al castigar a quienes merecían ser decapitados"

Sólo quedaba ver cómo las manos de Rezef se deshacían de Leo Francis. Con la mente tranquila, se sintió mejor que nunca.

El Emperador se tomó su tiempo. Fue un tiempo tranquilo, sólo para el Emperador.

* * *

Para entonces, la noticia de la desaparición de la Princesa se había extendido como un reguero de pólvora por la capital.

Los nobles que apoyaban a Cayena alzaron la voz.

"¡Cómo es posible que el lugar donde ha desaparecido la Princesa sea la residencia de Su Alteza el Príncipe!"

Algunos sugirieron que Rezef había matado a Cayena y estaba fingiendo su desaparición.

"Si la Princesa desaparece sin decir palabra, y pasa un día, ¿no pasa el mando militar al Príncipe?"

Esto también era un dilema para la Facción Imperial. Era bueno que la problemática princesa hubiera desaparecido, pero eso convertía al príncipe en el principal sospechoso. Ahora, con Cayena fuera del camino, Rezef era efectivamente el único heredero al trono.

Incluso se llegó a decir que Rezef no era la resurrección del Emperador, sino que en realidad era el hijo ilegítimo de la Emperatriz y Leo. Era como si alguien hubiera estado observando la situación y hubiera secuenciado deliberadamente los rumores.

En cualquier caso, todo este alboroto parecía irrelevante para el Emperador. De repente, surgió un nuevo problema.

"¡Su Majestad el Emperador!"

Chambelán Luden, que siempre lucía una sonrisa amistosa, entró asustado en la cámara del Emperador.

"¿Qué ocurre?"

dijo Luden, agachando la cabeza avergonzado.

"Se rumorea que el Emperador es el verdadero culpable de la muerte de la Ex Emperatriz por una alergia a los frutos secos"

"¡Qué!"

Ese no era el único rumor. También habían surgido pruebas de los continuos abusos del Emperador hacia Rezef. Los círculos sociales estaban horrorizados por estas horribles revelaciones. Incluso el Gran Inquisidor, que estaba ocupado dirigiendo la Inquisición, estaba horrorizado. Un padre que mató a su mujer y maltrató a su hijo ....... La opinión pública de la capital cambió de la noche a la mañana. Príncipe Rezef se había convertido en la pobre víctima de los abusos del diabólico Emperador.

El Emperador rugió.

"¡Qué clase de tontería infernal es ésta!"

Se enfureció, luego tosió como si le estuvieran desgarrando todo el cuerpo. Pero el dolor no era lo importante; la cuestión era por qué y cómo se había filtrado la noticia.

'¿Es Duque Raphael?'

Pero ¿por qué querría Raphael agitar a la opinión pública a favor de Rezef, cuando es a quien más debería odiar? Pero entonces la expresión del Chambelán Luden cambió. ¿Ha surgido algo más?

"Hay quien dice incluso que el demonio que dice el Gran Duque es en realidad el propio Emperador, no la Princesa"

"¡Qué!"

El Chambelán no se detuvo ahí.

"Además,...... el rumor de que Su Majestad Imperial el Príncipe ha causado daño a Su Majestad Imperial la Princesa también se rumorea que ha sido causado por Su Majestad Imperial el Emperador......."

"¡Quién sino un loco diría tal cosa!"

El Emperador se sintió mareado de repente. Por un momento, se le cortó la respiración y se le nubló la vista. Luden corrió en ayuda del Emperador mientras éste se tambaleaba de vuelta a su cama, gritando.

"¡Llama al médico!"

Emperador Esteban habló débilmente, aunque en agonía.

"¡Descubre de una vez quién es el que se atreve a engañar a este Emperador con estas tonterías!"

Seguramente, no hacía tanto tiempo, tenía el mundo entero en sus manos. Pero el cielo se había vuelto del revés de la noche a la mañana. ¿Se compadecía de Rezef porque no tenía nada que compadecer? Pasó del enfado al estupor.

"Ahora que lo pienso......."

Toda esta opinión pública estaba tan a favor de Rezef. Le crujían los dientes. El emperador ordenó fríamente.

"Tráelo aquí"

Estaba claro que Rezef era el culpable.

Pronto, Rezef entró en el dormitorio. Llevaba el pelo inusualmente revuelto y despeinado. Su ropa estaba igualmente desarreglada, como si no le importara en absoluto.

Sus ojos vacíos, visibles a través de sus mechones dorados despeinados, miraban a lo lejos antes de posarse en el Emperador. El Emperador miró a Rezef como si quisiera despedazarlo.

"¡Bestia!"

Emperador Esteban lanzó a Rezef todo lo que tenía a mano. Sin embargo, su ferocidad duró poco, ya que le fallaron las fuerzas. Jadeó y luego rugió.

"Después de todo lo que he hecho por ti, después de todo lo que te he alimentado, ¿Cómo te atreves a pagarme con enemistad? Cómo te atreves!"

"......."

Rezef no respondió. No cayó de rodillas como solía hacer, suplicando al Emperador un falso perdón. Parecía un muñeco al que le hubieran vaciado el alma.

Pero el Emperador, presa de una furia incontrolable, no vio nada de eso. No vio a un hombre, sino a una bestia. Una bestia rastrera que se atrevía a acercarse a él sin conocer el tema. Ése era Rezef.

El Emperador ni por un momento lo consideró su hijo. Muchas veces había lamentado haberlo tomado bajo su protección. Por otra parte, había demostrado ser una herramienta útil para mantener a raya al taimado Yester.

El hecho de que estuviera vivo, respirando y disfrutando de los lujos de un castillo imperial se debía a sus cuidados como amo del mundo.

Pero la herramienta se atrevió a apuñalar a su amo por la espalda.

"Puesto que tienes oídos, habrás oído hablar de tu baja cuna, de la que se rumorea en sociedad. ¿No sabes que no es más que un rumor? ¿Que por eso no eres de sangre humilde?"

El rostro arrugado del Emperador adoptó una expresión diabólica.

"¡Tú no eres hijo biológico de este Emperador! ¿No sabes tú, que ni siquiera tienes la mitad de la sangre imperial, que este Emperador podría abdicar en cualquier momento, junto con la Ex Emperatriz?"

Rezef se limitó a mirar al Emperador con una mirada perdida, una mirada tan repugnantemente irrespetuosa que le dio náuseas.

"Es el poder lo que pone el mundo patas arriba. Con el Ejército Central en mis manos, ¡cómo te atreves!"

Levantar el Ejército Central podría acabar con la Casa Francis, por no hablar de Rezef, en un instante.

"¡Tú y tu padre nunca morirán en paz!"

Rezef murmuró aturdido.

"¡Cállate!"

"...... ¿qué?"

El Emperador frunció el ceño, pensando que había oído mal. Entonces Rezef levantó la cabeza y volvió a hablar.

"Cállate"

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