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| Miércoles 21 de Febrero del 2024 |
La Princesa Monstruosa 188
SS1: Recepción del Conde Lassner (1)
HabÃa transcurrido un año desde el sellado de la ruptura que antaño habÃa envuelto los cielos de Kamulita, impidiendo la inminente catástrofe.
Hoy se conmemoraba este dÃa crucial y se celebraban grandes festivales por toda Kamulita.
"Gerard Lassner extiende sus saludos a la Primera Princesa."
"Bienvenido, Conde Lassner."
Rodeado de una multitud, recibà calurosamente a Gerard, que habÃa llegado un poco tarde, en medio de las alegres festividades.
"¡Hola, Conde Lassner!"
"Tuvimos una breve conversación la última vez. ¿Se acuerda?"
Otros nobles a mi alrededor se acercaron ansiosamente a él.
"Como era de esperar, usted vino primero a saludar a la Princesa. Veros tan unidos es realmente reconfortante".
"Te conocà brevemente en el último evento organizado por el barón Chelsea".
El joven conde, que habÃa recuperado su apellido tras numerosas idas y venidas, atrajo significativamente la atención.
Absteniéndome deliberadamente de intervenir, observé a los nobles que se acercaban a Gerard, deseosos de intercambiar palabras.
Entre los cautivados por la presencia de Gerard habÃa numerosas jóvenes solteras.
Ayer, Cloe me comentó que las novelas con protagonistas inspirados en Gerard estaban ganando popularidad en el exterior.
La historia de Gerard habÃa llamado la atención en un principio, cuando servÃa como subordinado mÃo, asà que este resurgimiento no era del todo inédito. Sin embargo, la tendencia actual implicaba una versión revisada de la narración, infundida con elementos de romance y un sutil matiz de venganza.
En esta adaptación literaria, Gerard, que sirve de modelo para el protagonista masculino, busca venganza contra el tÃo materno de Chloe, el antiguo marqués Junon Graham.
Al descubrir que Chloe estaba enfrascada en esta novela, no pude evitar sentirme un poco aprensivo. Gerard habÃa desempeñado un papel fundamental en el encarcelamiento en vida del marqués Graham, afectando en el proceso a la segunda reina Katarina, a Ramiel y a los hermanos de Cloe.
Mientras que Ramiel habÃa sido la fuerza impulsora de la caÃda del marqués Graham, Cloe seguÃa sin conocer los intrincados detalles del caso. TemÃa que desarrollara sentimientos negativos hacia Gerard o que se viera involuntariamente envuelta en problemas. Por precaución, vigilé de cerca sus actividades durante un tiempo.
Para mi sorpresa, Chloe no mostraba ningún resentimiento hacia Gerard.
Igualmente inesperada fue la falta de animosidad de Gerard hacia los asociados con el marqués Graham.
A pesar de ser la figura central de una novela que capta la atención de la nación, cabrÃa suponer que Gerard disfrutarÃa de los focos. Sin embargo, parecÃa abrumado por toda la situación, probablemente debido a su temprana exposición a la batalla prenatal.
Incluso ahora, se encogió de hombros ante la atención pública con su despreocupación caracterÃstica.
"Discúlpenos; la Primera Princesa y yo necesitamos tener una conversación privada".
"SÃ. Estaremos fuera un rato. Disfruten del banquete".
Despreocupadamente, Gerard me acompañó lejos de la multitud.
Yo querÃa tener una conversación privada con Gerard, asà que me escabullà discretamente con él, dando la espalda a los demás nobles.
"Ya eres bastante hábil presentándote. Ni siquiera haces una pausa para saludarme. Debes haberte acostumbrado a tu nuevo nombre".
"Como sabéis, princesa, la adaptabilidad siempre ha sido uno de mis puntos fuertes".
Gerard soltó una risita en respuesta a mi comentario juguetón, y continuamos con la charla mientras salÃamos a la terraza desierta.
"He oÃdo que tuviste una emergencia. ¿Pudiste resolverla?".
"SÃ, localicé a los descendientes del mayordomo y la criada que trabajaban para el conde Lassner".
"¿En serio? Son excelentes noticias".
Dado el prolongado abandono de los asuntos de la familia Lassner por parte del difunto conde Glenn Lassner, ya no quedaban personas que hubieran trabajado en la finca del conde Lassner.
Para ser sincero, tuve mis reservas cuando Gerard mencionó encontrarlos. Confiar en aquellos que una vez se habÃan apartado de su amo, independientemente de las circunstancias, parecÃa todo un reto.
Sin embargo, Gerard expresó un genuino deseo de conocerlos y entablar una conversación si era posible.
Reflexionando, empaticé con los sentimientos de Gerard y me abstuve de seguir disuadiéndole.
Fingir que no me importa pero albergar profundas preocupaciones en mi interior".
Teniendo en cuenta las singulares circunstancias que rodeaban a la familia Lassner, quizá hubiera que considerar algunos aspectos matizados.
Incluso cuando Gerard era más joven, ¿no se daba cuenta el personal de la casa de que el antiguo conde Lassner se estaba adentrando en la magia prohibida?
En cierto modo, aquellos empleados que aguantaron en silencio, absteniéndose de delatar a su señor y abandonando en silencio la mansión, podrÃan haberse dejado llevar por su propio sentido del deber. Sin embargo, al contemplar el rostro de Gerard, me invadió una sensación de alivio que indicaba que las cosas parecÃan resolverse bien.
"Asà que pronto se dirigirán a usted como el nuevo conde Lassner, supongo.
"SÃ, ése es el plan, sobre todo porque la limpieza está casi terminada".
Mientras Gerard hablaba, se quitó los guantes y me cogió la mano con naturalidad.
Lo miré con una ligera sensación de asombro. "¿Ahora? No me duele nada y me encuentro bien".
"Pareces un poco cansado".
¿Lo parezco? Bueno, teniendo en cuenta la apretada agenda reciente, podrÃa estarlo.
Lo que Gerard y yo estábamos haciendo ahora no era algo fuera de lo común, asà que acepté rápidamente y le cogà la mano.
"Pero la ubicación... parece que todos los de dentro van a ver".
"¿Corremos las cortinas, entonces?".
"Eso serÃa aún más peculiar".
Varias personas ya nos habÃan visto a Gerard y a mà salir solos a la terraza. Correr las cortinas ahora darÃa la impresión de que estábamos haciendo algo sospechoso.
Gerard me miró en silencio, con los labios ligeramente torcidos en respuesta a mis palabras.
"¿Peculiar? ¿Diciendo eso justo ahora?".
Me quedé momentáneamente sin palabras.
Como Gerard observó astutamente, la estrecha relación entre la Primera Princesa Arbella y el joven Conde Lassner era de dominio público en toda Kamulita. Tanto si corrÃamos las cortinas de la terraza como si cerrábamos la puerta con llave, la mayorÃa de la gente simplemente lo aceptarÃa.
El único inconveniente... era mi incomodidad personal ante tal situación.
Me aclaré la garganta, recordándome que lo que Gerard estaba a punto de hacer era puramente un procedimiento médico.
HabÃa pasado casi medio año desde que los médicos imperiales me levantaron la sentencia que ponÃa en peligro mi vida.
Gracias a la constante ayuda de Gerard para hacer circular mi poder mágico, mi cuerpo casi habÃa vuelto a la normalidad. Las convulsiones, antes irregulares e impredecibles, se habÃan vuelto raras.
Cogida de la mano de Gerard, eché un breve vistazo al interior de la sala de banquetes.
Sin embargo, inoportunamente, hice contacto visual con Judith, que parecÃa inquieta.
Nos miró a Gerard y a mÃ, sus ojos sugerÃan algo raro. Sin alterar su aspecto un tanto inocente, levantó los ojos de forma preocupada y desapareció en la sala de banquetes con Bobby Montera.
Espera, ¿Bobby Montera?
"¿Te quedas hoy otra vez por aquÃ? ¿PodrÃa haber sentimientos genuinos?"
murmuré seriamente sin querer.
Gerard, cuyos ojos estaban fijos en el mismo punto que los mÃos, aparentemente observando también a Judith, habló a mi lado.
"Bueno, ya sabes, dicen que un perro que entiende a su dueño y escucha bien es mejor compañÃa que un gato engreÃdo que te ignora".
"..."
"Observando atentamente, aunque mueva la cola en todas direcciones con poca decisión, tiene ese sutil encanto de molestar lo justo".
Las preferencias de Judith... bueno, son válidas. Los gustos de todos merecen respeto, ¿no?
Me quedé momentáneamente sin palabras, pero si Judith tenÃa una opinión positiva de Bobby Montera, no habÃa razón para que yo interviniera.
Sà me molestaba un poco que Montera buscara atención como jugando, alternando entre nosotros. ParecÃa que pudiera haber alguna ambición oculta en Montera, como Gerard habÃa mencionado antes.
Sin embargo, no era algo para despreciar; en todo caso, la exhibición manifiesta lo hacÃa más incómodo que otra cosa.
En última instancia, en mi opinión, alguien con algunas carencias en las interacciones cercanas es preferible a alguien siniestro.
CreÃa que Judith compartÃa un sentimiento similar. Al principio, parecÃa disfrutar burlándose de Montera, que parecÃa desagradable. Asà que le dio un poco de espacio para jugar, entablando un tira y afloja parecido a un juego de esperanza y tormento.
Ahora, parecÃa que Montera habÃa despertado un poco su interés debido a este juego mezquino.
Ahora que lo pienso, Judith no estaba sometiendo sólo a Montera a este juego de esperanza y tormento.
Recordé a los magos del Reino de Solem que confiamos al cuidado de Judith. Cuando la grieta se cerró, imposibilitando el uso de la magia prohibida, los magos del Reino de Solem también perdieron sus habilidades mágicas.
La mayorÃa de los magos normales utilizaban la magia de su cuerpo, pero la magia del reino de Solem dependÃa del flujo externo de la grieta.
Por eso, cuando los magos del reino de Solem se convirtieron de la noche a la mañana en civiles corrientes, se quedaron perplejos.
Aunque procedÃan del mismo Reino de Solam, su situación diferÃa de la de Judith, que seguÃa mostrando una notable discreción como maga, sacada de sus experiencias en su vida pasada.
Como Judith tenÃa autoridad exclusiva sobre su destino, no estaba del todo seguro de lo que ocurrirÃa después.
Dada la personalidad de Judith, perdonarles totalmente y liberarles sin más estaba fuera de lugar.
Por supuesto, eso no significaba que Judith se deshiciera de ellos sin piedad. En su lugar, vigilaba a los ahora impotentes magos del Reino de Solam, oscilando entre el incentivo y la consecuencia, manipulándolos.
Como última princesa del Reino de Solam, fingÃa aceptarlos amablemente, mostrándose amable en ocasiones, pero sobre todo ejerciendo presión, arrebatándoles su libertad y su orgullo.
Francamente, me quedé un poco perplejo sobre si catalogar esto como un trato duro o un trato misericordioso.
"Arbella".
Mientras estaba sumida en la contemplación, una voz baja me llegó de repente desde un lado.
El corazón me dio un vuelco.
Al girar la cabeza inconscientemente, me encontré con unos ojos gris plateado, parecidos a la luna en un cielo nocturno, que me cautivaron por completo.
Cuando nuestras miradas se cruzaron, Gerard dobló las comisuras de sus ojos en una suave sonrisa.
"Llevas demasiado tiempo perdida en tus pensamientos. Ahora que por fin tenemos un momento a solas, ¿no me prestarÃas un poco más de atención?"
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