LPM 144

Domingo 05 de Noviembre del 2023

La Princesa Monstruosa 144

La Verdad Revelada (2)

"Cuarta Princesa, la Primera Princesa está aquí".

Tras una breve conversación con Cloe, entré en el interior del Salón del Amanecer y fui a ver a Judith, que se estaba preparando para el Festival de Octubre de hoy.

"Hermana Arbella, bienvenida".

"Oh, no se levante, parece que está ocupada con los preparativos y no debo molestarla, sólo he venido a verla un momento".

Impedí que Judith, que estaba siendo atendida por sus criadas, se levantara a saludarme.

La Judith de hoy parecía una diosa de las flores y las estrellas. Su vestido, que recordaba a un lirio en flor, brillaba con intrincados bordados y estaba salpicado de joyas. Su larga melena negra, coronada por una tiara de platino adornada con piedras preciosas, contrastaba con su aspecto.

"Hoy estás absolutamente deslumbrante. Tu atuendo complementa a la perfección la magia que harás más tarde. Sé tú misma y mantén la calma, y estoy segura de que conseguirás grandes resultados".

Ante mis elogios y ánimos, Judith sonrió tan radiante como el agua blanca y cristalina.

"Gracias, me siento más valiente cuando dices eso".

Incliné la cabeza con una leve sonrisa en los labios. Mientras miraba a Judith, que estaba tan guapa como siempre, recordé lo que Chloé había dicho antes.

"En realidad, ese día, abandoné brevemente el palacio de la Segunda Princesa por frustración y por casualidad presencié cómo Judith se escapaba durante el banquete, dirigiéndose hacia las mazmorras..."

"Llevaba un vestido y una capa, y me di cuenta de que se escabullía hacia alguna parte, así que me picó la curiosidad y decidí seguirla. Entró en un palacio con una mazmorra y, para mi sorpresa, los guardias no la detuvieron... Extrañamente, no la vi salir, y más tarde descubrí que los guardias habían mentido al decir que nadie había entrado o salido de la mazmorra ese día. No quería dar la cara y arriesgarme a meterme en problemas, ni tampoco quería llamar la atención negativa de Padre, así que me mantuve en silencio... pero cuanto más pienso en ello, más inquietante me resulta. No tengo idea de por qué Judith estaba allí, y dicen que un criminal murió ese día... así que sentí que era importante informarte".

Era el día del banquete imperial, donde se decía que Lakhan, un mago del reino de Solem, se había quitado la vida. Ese mismo día, Judith se había escabullido del banquete y se había dirigido a las mazmorras. Sin embargo, las piedras de maná de vigilancia no lograron capturarla, y los guardias guardaron silencio sobre su presencia.

Pero yo había utilizado mi magia para descubrir la verdad, confirmando que los guardias no mentían.

Con esta revelación, todas mis dudas y preocupaciones se disiparon por fin. El día de hoy me trajo una sensación de certeza inquebrantable.

"Sé que lo harás muy bien, Judith, y estoy deseando verte hoy".

No tenía ganas de sonreír, pero le dediqué una última sonrisa antes de salir de la habitación.

"Sí, haré todo lo posible por estar a la altura de tus expectativas".

Judith, que llevaba unos instantes estudiando mi rostro, hizo lo mismo, levantando las comisuras de los labios en un susurro.

"Hoy me vigilarás desde el lugar más cercano, ¿verdad?".

"Sí. Eres tú, Judith, no otra persona".

Con eso, nos separamos con sonrisas en nuestros rostros.

"Killian Bernhardt saluda a la Primera Princesa."

Pero justo cuando salí de la habitación de Judith, me encontré cara a cara con un individuo inesperado. Hubo un cambio fugaz en su expresión, como si no hubiera anticipado nuestro encuentro, antes de inclinarse respetuosamente ante mí.

"¿Qué hace usted aquí, pequeño duque Bernhardt?".

Al observar su atuendo, noté un sutil parecido en los adornos con los que llevaba Judith. La constatación despertó una pregunta en mi interior: "¿Podría ser?".

Killian vaciló, sin responder inmediatamente a mi pregunta. Un destello momentáneo de perplejidad cruzó su rostro, rápidamente sustituido por una actitud serena. No pude evitar esbozar una sutil sonrisa en respuesta a sus siguientes palabras.

"De hecho, hoy me han asignado la escolta de Su Alteza, la Cuarta Princesa".

"¿A ti?"

Como quiera que interpretara mi sonrisa, Killian se puso momentáneamente rígido antes de añadir rápidamente un comentario de disculpa.

"Yo no lo solicité primero".

"¿Quién ha dicho nada de eso? De todas formas, si el Pequeño Duque no lo hubiera rechazado, tú no estarías aquí ahora, así que no hay necesidad de mencionarlo".

"Simplemente deseo evitar cualquier malentendido con la Primera Princesa", respondió Killian con expresión seria, haciendo que me mordiera la lengua.

"En realidad, no hace mucho, mi madre recibió ayuda de la Cuarta Princesa. Por eso hoy no he podido rechazar el deber de escolta".

Evidentemente, la duquesa de Bernhardt se había aventurado recientemente en el distrito comercial y, por casualidad, se encontró en una situación precaria cuando un carruaje perdió la rueda y se desvió de la carretera. Sin embargo, Judith pasaba por allí durante su viaje de negocios y utilizó su magia para rescatar a la duquesa.

"Ah, ahora que lo dices, recuerdo haber oído hablar de ello no hace mucho. ¿Está ilesa la Duquesa?"

"Sí, ella está bien, gracias a tu preocupación."

No gracias a mi preocupación, sino gracias a la magia de Judith, ¿verdad?

De todos modos, había sido un día ajetreado, y me había encogido de hombros ante las noticias como un día más, pero escuchar la historia de Killian me trajo recuerdos que había olvidado.

Lo mismo ocurría en el libro que vi desde el otro lado del mundo. Allí también se contaba la historia como un hermoso cuento de hadas.

Una noble cuya vida fue salvada en un momento de crisis por una bella y bondadosa muchacha. Resultó ser Judith, la rumoreada Cuarta Princesa.

En el libro que vi, la duquesa de Bernhardt estaba muy encariñada con Judith, que era pura e inocente, pero cuyo aspecto, a diferencia de su frágil apariencia, era decidido y recto. Hoy me ha parecido que ocurría lo mismo en esta realidad.

La duquesa, que se había mostrado tan reacia a permitir que Killian y yo nos involucráramos, estaba más que encantada de aceptar la escolta de Judith como forma de reciprocidad o lo que fuera. Lo más sorprendente era que, para empezar, Judith le hubiera pedido a Killian que la acompañara.

'No... Si lo que sospechaba fuera cierto, no sería tan inesperado, ¿verdad?'.

Al pensarlo, no pude evitar poner cara fría.

"Sí, el Pequeño Duque Bernhardt sería capaz de cuidar de Judith. Espero que sea un día agradable para usted también".

Con eso, me incliné con una fina sonrisa de cortesía y me di la vuelta para pasar junto a Killian, pero él me agarró de la muñeca y me detuvo en seco.

Al girar la cabeza, vi a Killian, con el rostro tan serio y desprovisto de sonrisa como el día en que nos conocimos en la Academia, bajo las acacias.

"Quería estar al lado de la Primera Princesa. No con otra persona".

Las palabras cayeron en mis oídos, esta vez con un significado demasiado claro para ignorarlo.

El silencio descendió sobre el pasillo como los pétalos blancos de una flor.

Me di cuenta de que era la única vez que tenía que darle una respuesta clara, así que me giré para mirar a Killian y abrí la boca.

"Pequeño Duque, yo..."

"No te pido que me respondas ahora mismo; de hecho, me gustaría que te tomaras un tiempo para pensar en mí antes de responder".

Pero Killian me interrumpió.

El calor que había envuelto mi muñeca se deslizó hacia abajo. Al momento siguiente, Killian, que me había levantado la mano, bajó los labios respetuosamente hasta el dorso de mi mano y habló.

"Estoy seguro de que incluso la espera será dulce para usted, Primera Princesa".

***

"Primera Princesa..."

"No digas nada."

Las doncellas que estaban detrás de mí, incluida Marina, me llamaron, con la boca hecha agua. Solté mi agarre antes de que pudieran decir algo más innecesario.

Antes, al entrar en el vestíbulo para ver a Judith, me había cruzado con Killian al salir, junto con mi séquito, las criadas de Judith y los guardias de la puerta.

Naturalmente, habían oído toda la conversación entre Killian y yo, y ahora estaban aún más excitados por la confesión de Killian.

Aceleré el paso y me dirigí a la sala del trono. Por supuesto, el repentino comportamiento de Killian me había agitado, pero tenía otros asuntos importantes que atender en ese momento.

Como si no tuviera ya prisa, todos los miembros de la familia imperial, los magos de la Sala de la Noche Blanca y otros magos destacados estaban ya sentados en sus asientos, excepto yo.

"¡Oh, es la Primera Princesa!"

"¡Primera Princesa, mira esto!"

Gritaron los imperiales que esperaban el comienzo de los festejos al pie de la escalinata de la Sala del Amanecer al verme. Sonreí y les saludé. Entonces, los vítores febriles sonaron familiares en mis tímpanos.

No pasó mucho tiempo desde que tomé asiento cuando por fin llegó la hora señalada.

Judith apareció por fin delante de ellos, cogida de la mano de Killian.

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