LHTUA 161

Viernes 23 de Febrero del 2024

La heroína tuvo una aventura con mi prometido 161

"No te odio". 

La respuesta llegó sin la menor pausa y se quedó callado. 

Acuclillándome en el suelo, acerqué mis labios al dorso de su mano y le dije. 

"Me gustas, y me habrías gustado aunque no hubiera sido la princesa en mi vida anterior".

"..."

"Estaré aquí hasta que despiertes, así que duerme un poco por ahora." 

"...Sí. Lo siento..." 

Reynos cerró los ojos. Pronto una respiración regular y constante llenó la habitación.

***

Los dragones, una enigmática creación nacida del error involuntario de los dioses, habían existido en un estado de perfección que negaba la necesidad de camaradería. 

La interacción, incluso entre los de su propia especie, era escasa y, en momentos de hastío, adoptaban forma humana y se mezclaban brevemente con los mortales antes de poner fin a sus vidas con una muerte autoinfligida.

Absulekti, el solitario superviviente entre los dragones, disfrutaba de una vida que se desarrollaba con creciente libertad.

Esto fue antes de la ascensión de Eldorado como reino de la magia.

Los reyes de Eldorado tenían a Absulekti en reverencia, venerándolo como un guardián sagrado del reino, ofreciendo tributo año tras año.

"..."

Sus ofrendas eran suntuosas: especias exóticas, sedas de tierras lejanas y joyas que sólo adornarían a los nobles más privilegiados.

Sin embargo, Absulekti permaneció impasible.

Hasta que una figura humana se acercó a su guarida.

"..."

Una muchacha diminuta apareció ante su vista.

Su atuendo estaba hecho jirones, como si hubiera recogido prendas desechadas, mientras que su cuerpo era testimonio de una historia de caídas, con cicatrices que recordaban a una caída desde un precipicio.

En la mano sujetaba una rama cargada de bayas carmesíes, lo que sugería un intento de recolección fallido.

Muchos habrían sentido una punzada de empatía, pero Absulekti permaneció apático.

Volvió sobre sus pasos hacia su guarida, imperturbable ante la perspectiva de abandonarla para que fuera devorada por las bestias circundantes.

Volviendo a su forma dracónica, cerró los ojos, contemplando profundamente el concepto de mortalidad, cuando la suave melodía de la lluvia llegó a sus oídos.

Normalmente, encontraría consuelo en un sonido así, pero hoy le irritaba con una molestia poco común.

Le repugnaba la idea de encontrar su fin con aquel tiempo.

Abstraídamente, dirigió su mirada hacia abajo, con los párpados cerrados, sólo para ser sacudido por una exclamación repentina.

"Ugh...." 

Observó el débil intento de la chica de acercarse a su guarida, arrastrándose desesperadamente para escapar de la lluvia. Su determinación disminuyó a medida que se acercaba a la entrada, su cuerpo cedió y se desplomó.

La mirada de Absulekti se clavó en ella. Se le pasó por la cabeza la idea de expulsarla, pero le perturbó el espectáculo de un ser con apenas un siglo de vida luchando por existir, mientras él mismo se tambaleaba al borde de la muerte.

Con poca gracia, administró curaciones.

Cuando por fin dejó de llover, la empujó suavemente con la cola y la sacó de su guarida.

Creyó que esa era la conclusión...

"¿Por casualidad vives aquí?"

La niña reapareció a tiempo, sujetando dos ramitas adornadas con pequeñas bayas rojas.

Los ojos de Absulekti parpadearon de forma lánguida ante su vacilante expresión.

Los restos de inocencia se aferraban a ella, vestigios de una existencia pasada que le había sido robada prematuramente.

Sin inmutarse, exploró su guarida, como quien busca un compañero de juegos oculto.

"¿No has visto un dragón? Es extraño, seguro que estaba aquí".

"...¿Qué estás buscando?"

Desde la perspectiva de un dragón, sólo dos tipos de humanos lo buscaban.

Aquellos con hostilidad, que aspiraban a convertirse en Asesinos de Dragones, y aquellos que se arrastraban y lo adoraban. Ambas categorías resultaban profundamente irritantes.

Incluso durante su última aventura más allá de sus confines, un vano intento de escapar de su propia libertad, se había encontrado con el último tipo. Su verdadera identidad había quedado al descubierto y, sin darse cuenta, había atraído su reverencia. Absulekti preveía que volviera a ocurrir lo mismo.

En consecuencia, en el instante en que la niña empezó a hablar, su instinto fue apagar cualquier respuesta que se produjera.

Sin embargo, las palabras de la niña dieron un giro inesperado.

"Allí hay un erizo herido y necesito que le ayudes rápidamente. Aquí tengo dinero para pagarlo. ¿Dónde estás, dragón, dragón, dragón...?". 

La audacia de este intruso, entrando en su morada y asumiendo el papel de sanador, le pareció peculiar a Absulekti. 

Dejó caer la mano y habló. 

"Déjalo morir".

"¡¿Qué?!" 

Absulekti hizo caso omiso de la exclamación de la chica y se adentró en su guarida, seguida de cerca por la persistente muchacha.

"¿Escasez de compañeros, acaso? ¿Por eso vomitas tanta crueldad? ¿No sientes compasión ni siquiera por el erizo?"

"¿Por qué debería sentir compasión?"

"¿Vives aquí? Acepta esta ofrenda, una llamada para el dragón que me curó. Seguramente, él también puede curar al erizo."

"Vete."

"Sólo este caso singular. No te molestaré más. ¿Hm? ¿Hmm? ¿Hmmm?"

Absulekti fijó su mirada en la muchacha, que pataleaba y le suplicaba con insistencia. Por capricho, y confiando en parte en su promesa de no volver a invadir su soledad, canalizó rápidamente su magia, curando al erizo herido que tenía cerca.

Con serenidad, se dirigió a la muchacha.

"La dolencia ha sido remediada, ahora vete".

"¡Me estás engañando!"

"Puedes inspeccionarlo, pero esto es mío".

Con un rápido movimiento, recogió las ramitas que ella le había ofrecido como compensación por la curación. La chica, cuyos ojos carmesí parecían bayas maduras, salió corriendo de la guarida.

"¡Quédate ahí, voy a comprobarlo!" 

Volvió poco después con un erizo flaco colgado del hombro y gritó desde fuera de la guarida. 

"Gracias. Una de esas ramitas es mi pago por la curación. Prométeme que se la entregarás al Sr. Dragón".

Y con esa declaración, desapareció en el bosque.

... pero no le importó la inocencia del gesto, aunque fuera desvergonzado. 

Absulekti jugueteó con las ramitas, reconociendo la sencillez del gesto.

Sin embargo, eso no significaba que se convertiría en una visitante frecuente, pidiendo ayuda con cada criatura herida.

"Hoy hay un conejo herido".

"Hay un ciervo herido allá..."

"La ardilla está enferma".

"El colibrí está herido; evalúalo".

Cada tres días, la niña irrumpía en su reino, una perturbación constante.

Dejaba ramas adornadas con bayas, su forma de pago.

El uso de la magia le ahorraba sus incesantes molestias, así que Absulekti accedía a todas sus peticiones.

Sin embargo, surgió un problema singular.

Con cada visita, el niño traía consigo las criaturas a las que había devuelto la salud. Con el tiempo, su guarida se convirtió en un refugio para pequeñas bestias.

Al principio, Absulekti se despreocupó de ello, previendo un eventual cese.

Sin embargo, al ver su santuario en estado de desorden, consideró que la situación era insostenible. Expulsó a decenas de animales y clavó una mirada penetrante en la niña que, instalada entre sus peculiares bocetos en el mullido suelo de barro, reía en compañía de su colección de animales.

"¿Crees que soy veterinaria?". 

"¿No lo eres?" 

"¡No!" 

"Lo siento. Creía que vivías aquí porque te gustan los animales". 

Ella emborronó distraídamente su dibujo, borrándolo, con el semblante abatido. La visión de la típica niña vivaracha cabizbaja por la hierba marchita tiró de sus emociones.

Le golpeó la frente, despertándola de su ensueño. Ella frunció el ceño, masajeándose la frente.

"Entonces, ¿por qué vives aquí? Ni siquiera eres veterinario y estás solo. ¿Dónde están tus padres y qué comes? 

"Eres rápido en tus indagaciones".

espetó Absulekti, ligeramente molesto de que ella hubiera estado tan interesada en su magia curativa todo este tiempo. 

"No tengo ninguna obligación de decírtelo". 

"¿Quieres esto?" 

Un ceño perplejo cruzó su rostro cuando la niña le metió en la boca un puñado de bayas rojas, con las manos manchadas. 

Las bayas, no más grandes que la uña de un dedo meñique, tenían un sabor agrio, amargo, a pescado y ácido a la vez. Su audacia le dejó sin habla.

La muchacha comió una y se dirigió a Absulekti con un bocado de baya aún en la boca.

"Esta es una montaña de dragones. Los humanos no deberían vivir aquí". 

"¿No sabes que los humanos no son bienvenidos aquí?

"Pero tú estás aquí, ¿no?"

"Yo soy yo mismo, y tú no perteneces".

"¿Por qué...?"

La niña tartamudeó, como si realmente no supiera qué decir, luego cogió otra baya e intentó metérsela en la boca a Absulekti. 

Absulekti, pensando: "Vas a meterme esa basura en la boca", esquivó el gesto. 

Imperturbable y aparentemente ilesa, la chica se metió la baya en la boca y persistió.

"¿Por qué no puedo?"

"Porque eres humana".

"Tú también eres humana".

"I..."

Absulekti se dispuso a refutar su afirmación, las palabras colgando en el precipicio de sus labios. Sin embargo, se contuvo, exhalando un suspiro apagado; era preferible la molestia a exponer su verdadera identidad como dragón.

"Está bien, como quieras, pero ¿por qué insistes en comerte eso?". 

Su mirada se posó en la rama a la que se aferraba la niña, que antes había dado abundantes bayas pero ahora albergaba unas pocas.

Las bayas eran tan repugnantes que, de no haberlas comido ella, podría haber sospechado que intentaba envenenarle.

"Tengo hambre". 

"... ¿Qué?" 

"Tengo hambre. ¿No tienes hambre? ¿De qué te alimentas?".

Una vez más, ella mordisqueó la fruta, sus palabras resonando.

...¿Cómo podía estar hambrienta e ingerir tan pésima comida? Absulekti escrutó a la niña de pies a cabeza.

Su guarida se encontraba en un monte sagrado, consagrado como santuario por decreto real. El acceso era un privilegio reservado a unos pocos elegidos.

En la mente de Absulekti se formó un presentimiento que sugería que la niña que vagaba por la montaña con tanta libertad podría poseer un linaje real.

Sin embargo, su atuendo contradecía tal idea: ni en su primer encuentro ni ahora su vestimenta era propia de la realeza.

Ropa mal ajustada, un tocado hecho jirones y zapatos desechados: muy lejos de los atuendos reales.

Sin filtro, expresó su contemplación.

"¿Una doncella?"

"¡Soy una princesa!"

La enérgica declaración resonó.

"¡Soy Elatiana, hija de Lord Rhydian, 37º Consorte!"

Absulekti chasqueó la lengua, la revelación descifrada en su mente. "Latiana" significa "doncella real". Así pues, la niña debía llamarse Elle la Princesa, asunto resuelto.

El prefijo "El" parecía alinearse con Eldorado, y el consorte número 37, un testamento de cuántos más había.

Sólo entonces comprendió la razón por la que una niña de la estatura de una princesa vagaba a diario por la extensión de Zere, asemejándose en sus movimientos a una mendiga.

Le arrancó la rama de las manos y la utilizó para limpiarse las sucias y chamuscadas manos antes de lanzar una intensa mirada a El, cuyos ojos se abrieron de par en par.

"No te comas esto".

En un instante, su magia convocó una mesa cargada de exquisitos manjares.

Absulekti acercó una silla a El, que se tensó ante la repentina aparición de la mesa. Se acomodó en el asiento y refunfuñó mientras se colocaba una servilleta en el muslo.

"Cómete esto".

Pero El seguía mirándole y ni siquiera había tocado los cubiertos. 

Frustrado, Absulekti volvió a refunfuñar. 

"¿Es que no sabes usarlo?". 

"... Madre me aconsejó que no me diera un capricho".

"¿Por qué?"

"Deleitarse con ricos manjares crea un antojo duradero, por lo que la moderación es prudente. Los mejores bocados están reservados para mi hermano. ¿Puedo invitarle?"

Absulekti se quedó sin habla. La mitad del tributo que recibía anualmente del rey -de hecho, incluso la mitad- podía procurarle algo superior...

Acercó la comida a la indecisa niña.

"Come". 

"No quiero. Mamá dijo que no debía acostumbrarme". 

"Puedes acostumbrarte. Haré esto por ti todos los días". 

"¿De verdad?" 

Los ojos de El brillaban mientras le devolvía la mirada. Nunca antes había visto a un humano así, y era una sensación extraña que le hacía cosquillas en el corazón, así que apartó la mirada. 

"Date prisa y come". 

"¡Gracias, comeré!" 

El respondió alegremente, tomando un gran bocado de sopa y sorbiéndolo. Cuando estaba a punto de llevársela a la boca, se detuvo y volvió a mirarle, como si recordara algo. 

"¿Cómo te llamas? ¿Y cómo usas la magia?" 

"...No estás realmente interesado en mí"

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