LESVAC 82

La Emperatriz se volvió a casar 82

La noche antes del divorcio

Tomé la mano de Heinley y asentí, agradecida de que dijera exactamente lo que estaba pensando. Heinley sonrió y lentamente se levantó de nuevo. Mis manos naturalmente bajaron, y las junté torpemente. Después de alegrarme por el reencuentro, me sonrojé al pensar que me volvía a abrazar. Sin embargo, a diferencia de mí, Heinley parecía más sereno.

"¿Quieres café?"

"Sí, gracias."

Reorganicé mi expresión facial en algo más apropiado y me senté en el sofá. Se movió a un lado de la habitación y se oyeron ruidos de utensilios mientras se preparaba para hervir agua en una tetera. El café en polvo parecía haber sido preparado de antemano, ya que solo había suficiente para dos tazas. ¿El Duque Elgy preparó todo esto?

"Ah."

"¿Dónde está el Duque Elgy?"

No lo vi aquí.

"Lo envié lejos. ¿Tienes algo que decirle?"

"¿Lo enviaste lejos?"

"Bueno, no quería que los tres estuviéramos juntos."

"¿?"

"A decir verdad, soy como la encarnación de los celos."

... ¿Encarnación?

Heinley sonreía tímidamente mientras movía afanosamente sus manos.

"El Duque Elgy es un verdadero mujeriego. No lo quería cerca."

Parecía avergonzado a pesar de su comentario algo mezquino, y mi curiosidad anterior resurgió. Si el Duque Elgy y Heinley eran amigos, ¿por qué siempre se apuñalaban por la espalda cuando el otro no estaba presente? Sin embargo, si le preguntara esto a Heinley, descubriría que el Duque Elgy hablaba mal de él. No tenía la intención de abrir una brecha entre los dos, así que guardé silencio.

Mientras tanto, el agua terminó de hervir, y Heinley sostuvo la tetera vertiendo el agua en la taza. Mientras lo hacía, me miró y me sonrió de forma tan hermosa que podría hacer que un artista se quedara sin aliento. Habría sido aún más perfecto si hubiera prestado atención y se hubiera dado cuenta de que el agua se estaba desbordando de la taza. Se sobresaltó cuando se dio cuenta de su error, y sus orejas se pusieron rojas cuando rápidamente limpió la taza de café con una servilleta.

Apreté la mandíbula para no reírme. Afortunadamente, mis expresiones faciales se comportaron, y me veía normal cuando me entregó el café terminado.

"Por lo general, no cometo estos errores..."

"Cualquiera puede cometer errores. Está bien ser humano."

"Quería lucir digno."

"Fue lo suficientemente entretenido— no, fue impresionante."

"Es más vergonzoso cuando dices eso con una sonrisa tan elegante, Reina."

Heinley se sentó en el sofá de enfrente con un gruñido, y apreté la mandíbula nuevamente para reprimir mi risa. Su lado descuidado lo hacía parecer... perfecto. Sabía que era el rey de todo un país, pero seguía viéndolo como un joven príncipe.

Tomé un sorbo de café para evitar reírme. Desafortunadamente, el ambiente solo se volvió incómodo después de eso. Bebí mi café en silencio, y Heinley hizo lo mismo con el suyo. La atmósfera era tan tranquila que se podía escuchar caer un pétalo.

Nuestros ojos se encontraron accidentalmente, y Heinley me sonrió de nuevo. La incomodidad se desvaneció un poco, pero estaba determinada a no morir cuando los pensamientos sobre el matrimonio causaron vergüenza en mí. No me había sentido así antes; había crecido con la idea de que estaría casada con Sovieshu desde que era una niña. Sin embargo, ahora, estaba sonrojada ante la idea de casarme con Heinley, incluso si era por conveniencia política.

'¿Realmente me casaré con Heinley?'

No debí haber pensado en eso. Agarré mi taza para calmar el impulso de huir de la habitación. Afortunadamente, Heinley no parecía pensar que yo estaba actuando de forma extraña, pero...

Oh, no. Una vez que pensé en el matrimonio, no podía dejar de hacerlo. Intenté dirigir la conversación hacia otro lado para desviar mis pensamientos del tema.

"¿Dónde está el Duque Elgy? No lo veo."

"Lo envié lejos."

Ya pregunté eso antes.

Heinley se rió levemente, y yo miré con asombro el fondo de mi taza de café. Me dejé llevar tanto por la atmósfera que olvidé mis palabras. Le grité en silencio a la taza de café, y pareció ayudarme a encontrar mi lugar en la conversación de nuevo.

"Es posible que el Emperador te impida asistir a la corte de divorcio."

No, no solo es posible, era seguro que Sovieshu intentaría detener a Heinley. Sovieshu odiaba a Heinley por la forma en que trató a Rashta, y cuando Sovieshu descubrió que había intercambiado cartas con el príncipe de Occidente, se puso furioso.

Si Heinley apareciera de la nada y fuera a la corte de divorcio, ciertamente no se le permitiría asistir, sin tener en cuenta el hecho de que quería un segundo matrimonio. Era absolutamente imposible volver a contraer matrimonio el día del divorcio. Cuando se da la aprobación para volver a casarse, la nueva pareja debe estar presente.

Sin embargo, a pesar de mi inquietud, Heinley respondió con una sonrisa despreocupada.

"No te preocupes, Reina. Estaremos listos."

"¿Listos...?"

"Sí. Después de que se apruebe el divorcio, por favor solicita el segundo matrimonio de inmediato."

Heinley se rió encantado, explicando que aparecería en el momento adecuado para lograr el máximo efecto dramático. Sorprendentemente, su risa me tranquilizó. Heinley realmente tenía una personalidad reconfortante. Cuando la tensión alrededor de mi corazón se aflojó, otra pregunta olvidada volvió a mí.

"¿Recibiste mi carta?"

"Sí. Vine tan pronto como lo hice."

"¿Pero cómo llegaste aquí tan rápido?"

"¡!"

"Llegaste poco después de que Sir Artina regresara. Me alegro de verte, pero..."

Tan pronto como supe que Heinley estaba cerca, no pude evitar preguntarme cómo lo hizo. Había olvidado momentáneamente la pregunta debido a la situación estresante, pero ahora volvió a mí. Dejé mi taza de café y esperé su respuesta.

Heinley, que solía ser muy confiado, se retorció las manos con un nerviosismo inusual.

"Bueno... no puedo decírtelo ahora, Reina. Pero lo haré después de que nos casemos."

Aparentemente era confidencial. No quise avergonzarlo entrometiéndome en sus secretos.

"Muy bien."

Le respondí con una gran sonrisa tranquilizadora. Heinley habló de nuevo.

"¿Puedo hacerte una pregunta?"

"Por supuesto."

"¿Qué es lo primero que quieres hacer después de que nos casemos?"

"¿Después de que nos casemos?"

Heinley me sonrió, pero su rostro se puso rígido de repente cuando se dio cuenta de la implicación de sus palabras, y agitó sus manos salvajemente en el aire.

"No me refiero a la primera noche. No, fue extraño preguntar eso. No pretendía hacer una pregunta sucia."

No lo pensé de esa manera, pero mis mejillas se sonrojaron ante sus palabras. Mientras tanto, Heinley parecía querer que el suelo se abriera y se lo tragara, así que me compadecí de él y le respondí con sinceridad.

"No puedo esperar para ver los libros de cuentas."

"¿Los... libros de cuentas?"

"Si puedo echar un vistazo a los libros, puedo evaluar el flujo presupuestario en el Reino Occidental. Necesito familiarizarme con mi trabajo rápidamente."

"..."

Los últimos días habían sido insoportables para el Marqués Farang. No importa cuánto tiempo haya esperado, no había visto al Rey Heinley en el Reino Occidental durante días. Había entregado la carta de Navier y tenía la intención de quedarse hasta que Heinley le contestara. Si bien el uso de un pájaro mensajero era más rápido, algunos aspectos de la comunicación se perdían inevitablemente, como la reacción del receptor cuando recibía el mensaje.

Cuando el Marqués Farang le entregó la carta de Navier a Heinley, el rey sonrió y aceptó la carta con alegría. El rey y la emperatriz inesperadamente parecían estar en buenos términos. Cuando el Marqués Farang vio su reacción, decidió entregarle personalmente a la emperatriz la carta que enviaría Heinley.

Durante los primeros días, el Rey Heinley dijo que estaba demasiado ocupado para escribir una respuesta, y el Marqués Farang no pensó mucho en ello. Heinley era un monarca recién coronado después de todo, y no era sorprendente que estuviera hasta el cuello de trabajo. El Marqués Farang quería reunirse con Koshar de todas formas, así que decidió que podía esperar.

Sin embargo, a medida que transcurría el tiempo, aún no había respuesta del Rey Heinley.

"¿Está tan ocupado que no tiene tiempo?"

La paciencia del Marqués Farang comenzó a disminuir, y se dirigió a McKenna, el ayudante más cercano del Rey. La explicación que le dio lo sorprendió.

El rey se había marchado. El Marqués Farang no había oído hablar de eso. Su boca se abrió con desconcierto, pero la respuesta se mantuvo sin cambios.

"Pero, por qué de repente..."

"Fue una emergencia."

McKenna le ofreció al Marqués Farang una mirada comprensiva.

"Por favor, espere en el palacio. No tardará mucho."

Era una pequeña nota de consuelo, pero para el Marqués Farang era inaceptable. La Emperatriz Navier había enviado a su ayudante más cercano para decirle al Marqués Farang que entregara la carta, y él llevó a cabo su tarea a toda prisa. No era como si Navier simplemente le estuviera preguntando a Heinley cómo estaba. El Marqués Farang no sabía el contenido de la carta, pero sabía que la urgencia de la entrega indicaba lo importante que era.

¿Pero esperar aquí a que el Rey Heinley terminara su trabajo? El Marqués Farang no podía hacer eso.

"Volveré luego."

Al final, el Marqués Farang decidió abandonar el Reino Occidental, se apresuró a su habitación y empacó su ropa.

***

Después del día que visité a Heinley, no pude salir del palacio de la emperatriz. Lo mismo era cierto para mis damas de compañía.

Hace 150 años, una emperatriz mandó asesinar a su esposo antes de que su separación fuera oficial. Desde entonces, se decretó que una emperatriz en espera de divorcio permanecería confinada en el palacio hasta que la primera reunión de la corte se llevara a cabo.

Estaba atrapada. Tal vez porque estaba esperando algo grande, el tiempo pasó rápido y lentamente a la vez. Transcurría lento mientras yo estaba ocupada durante el día, pero al caer la noche, pasaba rápidamente como un abrir y cerrar de ojos.

'Ahora que Heinley está aquí y he hablado con él apropiadamente, al menos puedo contarles a mis padres sobre mi nuevo matrimonio.'

Si bien tenía la intención de volver a casarme después de mi divorcio, no significaba que estuviera felizmente en cuenta regresiva.

A medida que pasaban los días, mi corazón se volvió pesado y mi mente se agitó. Durante los primeros dos días, las damas de compañía lloraban cada vez que me veían. Sin embargo, después de un tiempo, trataron de hablarme con una alegría forzada.

El día previo a la corte de divorcio, Sovieshu entró a mi habitación. Mi cuerpo estaba tenso por el estrés, y cuando lo vi, mi mente se quedó en blanco.

Me acordé del día de nuestra boda. Éramos demasiado jóvenes para estar nerviosos, y debido a que estábamos acostumbrados a estar juntos, nos reímos y hablamos el día antes de nuestra boda. Sin embargo, el día de nuestra coronación, recordé estar tan nerviosa que ni siquiera podía beber agua. El hecho de que nadie corregiría mis errores me aterrorizaba. Era una experiencia completamente diferente. ¿Por qué recordé ese día?

Mi estómago se revolvió en ansiedad e hice una mueca. Por su parte, Sovieshu se quedó en el umbral sin decir nada, con los ojos vidriosos como si también estuviera perdido en sus pensamientos. Finalmente parpadeó y se acercó a mí, la Condesa Eliza cerró la puerta en silencio detrás de él.

Con el divorcio a la vuelta de la esquina, Sovieshu parecía sorprendentemente normal. Seguía siendo guapo y parecía sano.

"¿Estás aquí para decir adiós?"

No quería que viera que estaba aplastada, así que actué con indiferencia. Anoche quise arrancarme el cabello por él. Sin embargo, ahora me sentía como un recipiente vacío.

"... Pronto nos separaremos."

Sovieshu habló en un bajo murmullo mientras evitaba mi pregunta. ¿O era esta su forma de decir adiós? En cualquier caso, sus palabras fueron casi cómicas. No pasará mucho tiempo antes de que nos separemos. Una sonrisa se torció en mis labios.

"De ahora en adelante, tendremos más días separados que días juntos."

Hablé con un tono firme, sabiendo que el divorcio sería nuestro fin. Sin embargo, su respuesta parecía indicar que no entendía eso en absoluto.

"Quiero que te quedes a mi lado después del divorcio."

Casi resoplé. ¿Qué le hizo hacer una sugerencia tan extraña? ¿Fue por compasión? ¿Una muestra de cortesía para una amiga que conoce desde hace mucho tiempo?

No era que no hubiera emperatrices que estuvieran con sus esposos incluso después del divorcio. Era un acuerdo desagradable, pero tenía precedentes.

"Cuando nos divorciemos, nos convertiremos en extraños. Entonces eso no puede suceder."

"Quédate."

"No."

"Un divorcio no nos hará extraños."

Esas fueron palabras inusuales para Sovieshu, pero no falsas. El divorcio no nos haría extraños, incluso si no nos lleváramos bien. Todavía tendríamos sentimientos el uno por el otro— incluso amor y odio— y por mucho que tratáramos de olvidarnos, no podríamos borrar todo nuestro pasado.

Mi corazón se puso pesado cuando lo miré, y pensé que él tal vez sentía culpa. ¿Pero no era eso presuntuoso para la persona que inició el divorcio en primer lugar?

Abrí la boca para decírselo, pero Sovieshu me agarró cuidadosamente la mano.

Reuní mis fuerzas y aparté mi mano de él.

***

La última visita de Sovieshu me permitió despejar los sentimientos de vacío dentro de mí. Aunque la ira lo reemplazó, me dio el impulso para avanzar hacia un futuro mejor.

Después de mi última comida como emperatriz, la Condesa Eliza me habló con una mirada sombría en sus ojos.

"¿Qué le gustaría ponerse, Su Majestad?"

Las damas de compañía, que habían estado tranquilas durante unos días, se derrumbaron en lágrimas otra vez. Aclaré mi garganta unas cuantas veces para evitar que mi voz se quebrara.

"Me gustaría la misma ropa de siempre, por favor."

"Sí, Su Majestad."

La habitación estaba completamente en silencio mientras me vestía, salvo por el ruido inusualmente fuerte de la ropa. Cuando terminé de vestirme, me detuve para mirarme en el espejo. Detrás de mí, pude ver llorar a las damas de compañía. Laura lloraba más que nadie...

Solté un profundo suspiro. Nada parecía que cambiaría hace un mes, y antes de darme cuenta, todo parecía haber cambiado por completo. De no haber prometido volver a casarme con Heinley, no tendría ninguna esperanza, pero aún así me sentía afligida por mi situación.

Ni siquiera tuve un momento para recomponerme, ya que los caballeros de Sovieshu entraron a mi habitación, diciendo que ya era hora. Supuse que me iban a llevar a la corte. ¿Sovieshu arregló esto para que no me escapara?

Los caballeros se quedaron en silencio a mi alrededor, antes de que uno hablara con voz sombría.

"¿Está usted lista?"

"Sí. Vamos."

Respondí con calma para ocultar mi dolor, y di un paso adelante. Sin embargo, los caballeros se miraron unos a otros, y luego todos se arrodillaron ante mí.

El llanto de las damas de compañía se hizo más fuerte.

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