LESVAC 301

Jueves, 06 de Junio del 2024

La Emperatriz se volvió a casar 301

SS11: Gloria (4)

El padre de Cici se unió, golpeando la espalda, los costados y la cabeza de Motte. Con cada golpe, ella se retorcía y giraba. Pero las maldiciones de la madre de Cici la aturdían aún más que los golpes.

Estaba a punto de perder el conocimiento cuando alguien gritó.

«¡¿Qué crees que estás haciendo?!»

Sus ojos se agitaron al mirar a su propia madre.

La mujer del subjefe golpeó con el puño a la madre de Cici, que finalmente la soltó.

Motte se desplomó en el suelo.

«¡Cabrón!»

El subjefe arremetió contra su mujer y saltó sobre el padre de Cici. Se desató el caos, pero Motte no pudo ver nada. Acunó su cabeza palpitante, todavía aturdida. ¿Cici fue a morir en mi lugar?

Le conté lo que dijo la noble. Es culpa mía.

«Levántate»

Alguien tiró de su brazo.

Motte entrecerró los ojos mirando a los aldeanos a su alrededor. Todos seguían luchando. Pero el fuerte agarre la obligó a levantarse.

Sus piernas temblaban, incapaces de mantener el equilibrio.

«Contrólate»

Por fin reconoció la voz.

Una lágrima cayó por su mejilla. Se mordió el labio y se volvió hacia Keldrick. Él la sostuvo, apoyando su peso en su brazo para evitar que se cayera.

«La madre de Cici acaba de decir algo raro»

murmuró Motte.

Pero Keldrick no le hizo caso.

«Vámonos»

La sacó del tumulto, con Motte aferrada a su brazo.

***

Después de tambalearse durante un rato, Motte finalmente recuperó la sensibilidad en sus piernas. Su cuerpo seguía balanceándose, pero era capaz de caminar erguida por sí misma. Keldrick la soltó por fin.

«¿Te sientes mejor?»

«Jefe, voy a buscar a Cici»

Suspiró.

«Sigues fuera de ti. Caminemos un poco más»

Tiró de ella hacia adelante.

Pero Motte resistió su tirón.

«Cici...»

Keldrick le acarició la espalda.

«Estás confundida, Motte»

Pero ella negó con la cabeza.

«No. Estoy despierta»

Al ver su expresión decidida, Keldrick soltó otro suspiro.

«¿Cómo vas a encontrarla? No sabes adónde ha ido»

Motte se cruzó de brazos.

«¿Por qué estás tan seguro de que no lo sé?»

«Porque yo tampoco sé a dónde fue. ¿Cómo vas a saber algo que yo no sé?»

Motte se mordió el labio inferior y se puso en cuclillas.

Nunca lloraba, pero ahora le caían lágrimas del tamaño de guijarros por las mejillas.

«¿Y si Cici muere por mi culpa?»

«No es una espadachina, pero Cici es inteligente. Todo lo contrario a ti. No morirá»

Motte respiró entrecortadamente.

«Pero el padre de Cici me dijo que soy un delincuente. Dijo que ella morirá en mi lugar»

Keldrick gimió, rascándose la cabeza.

«No debería ser yo quien explicara esto»

«Todavía no has explicado nada»

Keldrick ayudó a Motte a levantarse y la llevó hasta un árbol cercano. Se sentaron en una roca y él sacó un caramelo del bolsillo y se lo tendió.

«Este es mío, pero te dejaré uno. Guárdatelo»

«Caramelos ¿No alcohol?»

Keldrick entrecerró los ojos.

«Aún eres demasiado joven, gamberra. Si alguien te ofrece una copa, dale con la botella en la cabeza y pídele un caramelo. Mírame, yo sólo comí caramelos hasta los 20. Te da agallas»

Motte sonrió y se frotó los ojos.

«Para. Tienes las manos sucias»

refunfuñó Keldrick, le arrojó un pañuelo al regazo.

«Usa esto en su lugar»

«A veces parece que te falte un tornillo, jefe. Pero eres amable»

Motte se sonó la nariz y se tragó las lágrimas. Antes había llorado de asombro, pero ahora le invadía la vergüenza. Tenía 16 años, demasiados para llorar delante de otras personas.

Todavía con hipo, Motte contuvo las lágrimas.

Keldrick se acuclilló a su lado. Internamente, maldijo al subjefe. Debería haber sido él quien explicara todo esto.

Pero no podía echar a Motte que temía que su amiga muriera por su culpa.

«Mira, Motte. Es verdad; eres la hija de un delincuente»

«¿Qué tiene eso de especial? La mitad de nuestro pueblo son delincuentes o sus hijos»

El diputado frunció el ceño.

«No te diré exactamente de quién eres hija. Ese no es mi lugar»

Motte jugueteó con el pañuelo, doblándolo por la mitad.

«¿Sabes quiénes son mis padres?»

«Sí que lo sé. Pero pregúntaselo a tu padre o a tu madre. Sólo te diré lo importante: la noble a la que siguió Cici no era tu verdadera madre»

Sus ojos se abrieron de par en par.

«¿En serio? Entonces Cici...»

«No conozco los detalles. Pero esa noble sabe quién eres. Ella quería cuidar de ti. Ella no va a matar a Cici; no escuches a su padre. Todos sabemos lo simplón que es»

El alivio inundó a Motte. Su amiga no moriría. Pero...

«¿Qué pasa si la atrapan?»

«¿Si descubren que Cici es una farsante?»

«No, me refiero a esa noble que intenta cuidar de mí... o de Cici, supongo. ¿Y si alguien la pilla?»

«Sería peligroso para las dos. Por eso no pudimos enviarte lejos, una vez que descubrimos tu verdadera identidad»

Motte se puso en pie.

«Así que tengo que salvarla»

Keldrick la agarró del brazo.

«Siéntate. No he terminado de hablar, alborotadora»

Cuando Motte volvió a agacharse, Keldrick se rascó la cabeza, con la lengua trabada. Finalmente, Motte le dio un ligero golpe en el hombro.

«Aún eres joven»

dijo Keldrick.

«Esto es cosa de adultos. Confía en nosotros. Deja que yo me ocupe, ¿vale?»

Antes de que Motte pudiera protestar, preguntó:

«¿Quieres ir con la noble?»

Motte dudó, luego negó con la cabeza. Si no fuera por Cici, ni siquiera habría querido hablar con la mujer.

«Entonces déjame encontrarlos. Voy a ver cómo está Cici. ¿Eso te hará sentir mejor?»

Motte asintió rápidamente.

Keldrick suspiró. No es fácil consolar a una niña. ¿Es esto lo que hay que hacer? De momento, palmeó el hombro de Motte y se levantó.

«Vámonos. Antes de que tus padres maten a los de Cici»

Con el corazón más ligero, Motte se apresuró tras Keldrick. Pero sus palabras aún la inquietaban. La hija de un criminal. ¿Quién era ella, para hacer reaccionar tan violentamente a los padres de Cici? Nunca habían mostrado ningún interés en Cici, pero la forma en que habían arremetido contra Motte...

¿Era la hija de algún terrible villano? Con el corazón encogido, sus pasos se ralentizaron.

Keldrick se dio cuenta, preocupado. Ese bastardo. El ayudante debería habérselo dicho ya. O al menos asegurarse de que nunca se enterara. Intentando no imaginarse arrestando a su ayudante, Keldrick volvió a hablar, ahora con más suavidad.

«Tengo negocios en el Imperio del Este. ¿Quieres venir conmigo?»

Motte se animó.

«¿De veras? Pero a mis padres no les gusta que vaya a la capital...»

«Pero te gustaría, ¿verdad?»

Keldrick la miró.

«Allí hay un mercado de luces»

«El Mercado Nocturno de las Luces»

Motte suspiró soñadoramente.

«Bastante cerca»

Hizo un gesto con la mano.

«¿Quieres verlo?»

El mercado nocturno utilizaba la magia de los magos para iluminar toda la ciudad como si fuera de día. Era la atracción turística más famosa de la capital del Imperio del Este.

«¡Por supuesto!»

gritó Motte.

El alivio inundó a Keldrick.

«Pero a cambio, tu máscara»

«Me comportaré»

«Quiero decir que tienes que ponértela»

La miró con los ojos entrecerrados.

Ella asintió.

«Me la pondré y me comportaré»

«Bien»

Motte se dio cuenta de que Keldrick estaba preocupado por ella. Le miró fijamente.

«¿Por qué tienes que ir a la capital?»

«Para celebrar el cumpleaños del príncipe y la princesa del Imperio Occidental. Celebran dos fiestas de cumpleaños, una en el este y otra en el oeste»

«Ya lo sé. Pero, ¿Qué tiene eso que ver con nosotros?»

«Emperador Sovieshu preparó un costoso regalo de joyas para los gemelos. Una para cada uno. Hasta que alguien las robó»

«¿Jefe?»

Motte le miró dubitativa.

Keldrick enrojeció.

«Yo no, otro ladrón. Ya no somos bandidos»

«Me has asustado por un momento»

«Me encargaron recuperar las joyas»

***

La reacción de Kai durante la cena me molestó. Había levantado la mano y luego la había vuelto a bajar. Mientras Laura expresaba sus ambiciones, él se limitaba a picotear su cena en silencio.

Después, fui a visitar su habitación.

Como de costumbre, su puerta estaba cerrada. Hoy, eso también me molestaba.

Los guardias de fuera se sobresaltaron al verme.

«Su Majestad...»

«Está bien»

Les hice un gesto para que se fueran y llamé a la puerta.

«¿Kai?»

Esperé un momento.

No hubo respuesta. ¿Está durmiendo? Quizá no me oyó llamar desde su dormitorio. Abrí la puerta y entré de puntillas en su salón. Al hacerlo, oí un ruido procedente del dormitorio.

Así que no está durmiendo. Entonces, ¿por qué no me contestó? Me acerqué con curiosidad a la puerta del dormitorio. Estaba abierta.

A través de ella, vi a Kai en su escritorio, rasgando algo.

No parecía haberse dado cuenta de mi presencia.

Extrañada, le llamé:

«Kai»

Dio un respingo y se giró.

«¿Estás bien?»

Se esforzó por recoger los trozos de papel esparcidos por el escritorio mientras yo caminaba hacia él. Al darse por vencido, arrojó la parte superior de su cuerpo sobre el escritorio para cubrir los papeles.

«Te has dejado uno»

Señalé unos trozos que sobresalían alrededor de su torso.

«¡Madre!»

Kai intentó raspar los papeles que quedaban debajo de él, pero ya era demasiado tarde.

Alcancé el más cercano, mis ojos se abrieron de par en par. Los había tomado por simples garabatos, pero me equivocaba. 

«Kai, ¿por qué los rompes? Son increíbles»

Incluso desde el desecho, era obvio lo que eran: esquemas detallados y agendas de los planes que había formulado.

Algunos estaban copiados de las lecciones que Laura y él habían estado tomando, pero otros parecían bastante originales.

Sin embargo, cuando le devolví el papel a Kai, bajó la cabeza, con expresión sombría. 

«Es inútil. Quedármelos sólo hará que me sienta peor»

«¿No sirven para nada? ¿Qué te hace pensar que tus estudios son inútiles?»

Kai abrió la boca y volvió a cerrarla, como si no pudiera responder.

«Kai, no pasa nada. Puedes contármelo»

Me agaché a su lado, intentando encontrarme con su mirada.

La respiración de Kai se entrecortó.

«No quiero que nadie sufra por mi codicia. Tampoco quiero perder a Laura. Y no quiero que estés triste porque nos peleemos»

Me puse rígida.

'¿Se notaba mi preocupación por la profecía del santo?'

¿Se daba cuenta de lo mucho que me preocupaba su relación en el futuro? No sabía qué hacer.

De repente, Kai se lanzó a mis brazos.

«Todo lo que necesito eres tú, madre»

dijo, sonando mucho más joven de repente.

Lo abracé con fuerza, saboreando el hecho de que aún se apoyara en mí. La coronita de su cabeza era adorable. Pero no podía ignorar lo que acababa de decir. Las palabras me dolían en el corazón. ¿Creía que no merecía los mismos sueños que Laura? ¿Se estaba rindiendo ya?

«Kai. ¿Esto es por lo que Laura dijo hoy?»

«Ella tiene razón»

Él moqueó.

«Ella debe convertirse en la Emperador del Imperio del Este. A Su Majestad Emperador Sovieshu y a todos los nobles les gusta más ella de todos modos»

Parpadeé, sobresaltada. Lo único que pude hacer fue abrazarlo más fuerte. No podía alabarle por evitar una pelea, ni podía animarle a luchar contra su propia hermana. Pensé en cuando Koshar y yo éramos pequeños, pero los sueños de mi hermano y los míos nunca se habían solapado así.

Cuando yo tenía la edad de Laura y Kai, ya era la princesa heredera. No pensaba en otra cosa que en mis estudios. Y Koshar nunca habría podido ser princesa heredera, así que no sentía ningún resentimiento hacia mí. Tal vez Heinley sabría qué decir...

Acariciando la espalda de mi hijo, murmuré:

«Pronto será tu cumpleaños. ¿Qué te gustaría?»

Se encogió de hombros.

«Pronto iremos al Imperio del Este. Allí me darán un montón de regalos. Y me darán más cuando volvamos»

«¿Qué quieres de mí?»

Kai reflexionó un momento, luego levantó la cabeza y sonrió.

«Un poco de tu tiempo, madre. Pasemos un día juntos, los dos solos. ¿Te parece bien?»

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