LVVDV 59

La Villana Vive Dos Veces  59

Audiencia con la Emperatriz (15) 

"Señor Cedric, puede tener un poco más de orgullo en sí mismo"

Dijo Artizea.

"Lo que creas no es la autoridad que sigue al título de Gran Duque Evron o el largo honor que llevaba el Imperio, sino el propio Lord Cedric"

"Tia"

"Se dice que el lugar hace al hombre, pero el hecho de que todos estén en el mismo lugar no produce el mismo resultado"

De ser así, no importaría quién se convirtiera en emperador. Artizea lo pensó y sonrió un poco.

"Si les hubieras obligado a sacrificarse con el poder, el Ejército Occidental no habría seguido a Lord Cedric. ¿Dijiste que había mucha gente que quería seguirte? Si Lord Cedric hubiera aceptado, los soldados se habrían trasladado a tierras estériles con sus familias a cuestas. ¿Crees que eso es algo que cualquiera puede hacer?"

"¿Lo sabes? Oh, Freil dijo eso".

"Lord Cedric fue tratado como un héroe no por el tamaño de su autoridad, sino porque fue capaz de dar tanta fe y esperanza"

Si sólo pensara en Evron, tendría razón en aceptarlo. Era una forma de solucionar el crecimiento de la población que chocaba contra el muro y el poder militar siempre amenazante a la vez.

Pero Cedric no lo hizo.

También había una situación interna del Gran Ducado de Evron. Más bien, era porque le preocupaba que los civiles vieran mucho daño en la próxima ola de monstruos al sacar las tropas entrenadas del oeste.

"Hay tanta gente común que cree en Lord Cedric como hay un número incontable de personas en las fuerzas armadas. Tienes que confiar en ti mismo"

El rostro de Cedric tenía un color brillante. Artizea parpadeó.

"Yo soy uno de ellos"

Cedric se apartó de Artizea.

"A veces me avergüenzas demasiado"

"No he dicho nada que no sea cierto"

"Lo sé"

Muchas veces había escuchado elogios sinceros.

Sin embargo, las palabras de Artizea le hacían vibrar el corazón de forma inusual.

Su pecho se hinchó, como cuando escuchaba los vítores de los soldados que sobrevivían tras una dura lucha. Estaba orgulloso de sí mismo, orgulloso de sus oponentes y, sobre todo, feliz.

Estaba avergonzado.

Cedric sacudió la cabeza una vez para sacudirse sus sentimientos.

"Dejemos de hablar de esto. La comida se va a enfriar"

Cedric partió un trozo de pan por la mitad. La masa blanca se rasgó y el vapor se agitó.

"Toma"

Le entregó el pan a Artizea.

"Ten cuidado porque está caliente"

"Gracias"

Artizea lo aceptó.

Sentía un cosquilleo en el cuello.

Ella sabía que a Cedric le gustaba comer simplemente sin seguir la etiqueta.

Incluso en la mansión de la capital, a menudo comía después de llevar la comida a su estudio o sala de estar. Incluso en el barco, dispuso toda la comida en una mesa en un espacio estrecho y la comió sin orden.

Sin embargo, esto resultaba demasiado íntimo, ya que estaban sentados uno al lado del otro frente a la chimenea.

Cuando Artizea vació toda la sopa, Cedric cogió el cuenco vacío y lo puso en el carrito.

Y esta vez le entregó un plato y un tenedor con un pequeño plato principal.

"Cómetelo todo. Prueba por mí"

"Haré lo que pueda"

Artizea suspiró. La sopa era tan espesa que se sentía llena.

"Para mantener tu cuerpo caliente, tienes que comer bien. Tienes que adquirir ese hábito a partir de ahora"

"No creo que pueda tomarlo bien....."

"¿No es insípido?"

"No es así"

Artizea sabía mejor que era por una razón psicológica. Aunque lo supiera, era algo que no podía hacer.

"Pruébalo un poco"

Cedric la observó comer durante un momento. Y él mismo comió lentamente, de acuerdo con la velocidad con la que ella comía lentamente.

Luego, al final de la comida de Artizea, miró el tiempo y abrió la boca.

"Mañana......"

"Quiero echar un vistazo a la situación financiera de la finca mañana"

Los dos hablaron casi simultáneamente.

Cedric se estremeció. Sintiendo que había interceptado sus palabras, Artizea dudó.

"Oh, lo siento"

"No es gran cosa. Mañana iré a la tumba de la familia. Si estás bien, iba a pedirte que me acompañaras"

"Ah"

Artizea gimió brevemente.

"Lo siento. Es importante, pero lo olvidé"

Ni siquiera estaba pensando en ello.

En primer lugar, tenía el estatus de Gran Duquesa, por lo que se esperaba que hiciera una visita a la tumba. También era por cortesía con los vasallos.

"No pienses tan seriamente. No es mi intención hacer un servicio formal. He vuelto después de mucho tiempo, así que al principio pensé en dar un paseo solo"

Cedric se acarició la mejilla una vez para calmar el calor de su rostro.

No tenía ningún propósito especial, sino que simplemente decía que salieran juntos. Hacía falta mucho valor.

"Pensé que sería mejor que fuéramos juntos. No está lejos, así que creo que será un cambio de humor para ti también....... Quiero mostrarte algo"

"Sí......"

Artizea asintió lentamente con la cabeza.

"Entonces, ¿me das tu permiso?"

"Una expresión como permiso es demasiado grande. Tengo tiempo, así que no tengo intención de rechazar la recomendación de Lord Cedric"

Contestó Artizea.

"Entonces, iremos a la tumba familiar por la mañana y haremos un informe juntos por la tarde"

"Sí, hagamos eso"

Entonces no había nada de qué hablar, así que el silencio llenó la habitación durante un rato.

Cedric se sintió terriblemente tímido e incómodo. Parecía que le escocían los talones.

Parecía tener algo atascado en la garganta. Tenía mucho que decir, y no sabía qué decir.

Incluso cuando volvía de una rutina extraordinaria a su vida cotidiana, el mundo seguía cambiándose para él. Cuando volvía a un lugar conocido, se daba cuenta cada vez más de que había cambiado.

Al final no pudo quedarse sentado y se levantó, sintiéndose impaciente.

Artizea se levantó tras él. Cedric sacó todos los cuencos y los puso en el carrito.

"Déjalo. Las criadas lo harán"

"Lo dejaré aquí"

Artizea salió a la puerta para despedirlo.

Cedric suspiró. No quiere ponerse nervioso, pero rara vez lo hace.

"Tia"

"Sí."

"Gracias".

"¿Sí? ¿Qué?"

Incapaz de entender por qué Cedric decía eso, Artizea parpadeó.

Entonces Cedric se rió, haciendo un sonido en el viento.

Todavía se siente avergonzado.

Pero después de que hablaran, su mente estaba bastante relajada, por lo que podía tener una cara natural.

"Hay muchas cosas. Y por escuchar mi historia"

Su corazón era tan complicado que no podía ponerlo todo junto.

Cedric nunca había pensado que volvería con alguien.

Nunca había estado solo.

La gente como su familia siempre estuvo allí.

Los vasallos lo aprecian. Ansgar lo siguió al campo de batalla. También hubo muchos que arriesgaron su vida para protegerlo.

Estaba en una línea de fuego precaria, pero una sólida red de confianza creada por personas en su misma situación le sostenía los pies.

Un corazón amoroso no puede ocultarse ni crearse con mentiras. Aunque perdió a sus padres a una edad en la que ni siquiera podía recordar su rostro, Cedric creció con tanto amor como el que le dieron sus padres.

Todo el Gran Ducado de Evron era su hogar. Por eso nunca pensó que odiaba a Evron, ni siquiera cuando fue rehén en la capital cuando era niño, ni cuando se convirtió en un muchacho y cayó de repente bajo el escudo imperial.

Por eso nunca pensó que se sentía solo, pero cuando volvió así con Artizea, se dio cuenta de que lo estaba.

Su sola presencia le llenaba el corazón. Sólo entonces se dio cuenta de que había un espacio vacío en su vida.

Para Artizea, era un matrimonio ineludible por necesidad. Además, está limitado a dos años. Será sólo un compañero de contrato.

Pero para él era más que eso.

Aunque no fuera Artizea, algún día se casaría con alguien. Habría tenido hijos y tendría una familia.

Sin embargo, Cedric pensaba que si lo hubiera hecho, no habría sido tan completo como ahora.

Es posible que haya respetado y cuidado a la compañera de matrimonio. Puede ser alguien que lo considere atractivo como hombre.

Pero no habría compartido el respeto y la admiración como lo hace ahora con Artizea. Ni siquiera habría pensado que era feliz estando con esa compañera.

Cedric respiró profundamente.

"Gracias por elegirme"

"Estás diciendo cosas raras. Sabes desde el principio que es beneficioso para el otro"

Mientras Artizea giraba un poco la cabeza y miraba al suelo, dijo conscientemente con frialdad.

"No me hables con demasiada amabilidad"

Las palabras resonaron en su mente de muchas maneras.

Ella misma era una persona que no merecía escuchar tales palabras. Aunque sacara su espada y le cortara el cuello ahora mismo.

Cedric la eligió a ella, no a ella misma.

Cedric la sacó de la mazmorra. Se puso de rodillas y le dijo que hiciera un plan para el mundo.

Dijo que la necesitaba a ella primero.

Así que ella decidió ser la que él necesitaba.

Esta vez ella misma se arrodilló y decidió hacer un plan para él.

Eso es todo.

Artizea deseó que Cedric no pudiera oír los latidos de su corazón.

Cedric se rió.

"Lo hice"

La voz sonaba feliz.

Entonces Artizea olvidó momentáneamente la conversación que estaban manteniendo.

No entendía lo que Cedric estaba diciendo. Cedric alargó la mano y agarró la de Artizea.

La temperatura de las dos manos era diferente, lo que hizo que los dedos de Artizea se derritieran con cosquillas.

No se le ocurría qué sería mejor. No se le ocurría nada. Le faltaba el aire.

"Tia"

Artizea hizo una pausa, luego apenas levantó los ojos y lo miró. Luego se quedó paralizada.

Sus ojos profundos se acercaron. Artizea dejó de respirar.

Y se quedó con la mirada perdida mientras sus oscuras pestañas se deslizaban hacia abajo, oscureciendo la dulce luz que había en ellas.

Algo suave tocó sus labios.

Artizea se quedó atónita como si la hubieran golpeado.

Cedric le agarró la mano con fuerza. Artizea no podía huir. Era la mano la que estaba agarrada, pero como si le sujetara todo el cuerpo.

Cerró los ojos con fuerza. Los nervios de todo su cuerpo se volvieron sensibles como si se precipitaran a sus labios.

Mientras su cuerpo se calentaba, ella temblaba de tensión. La sensación de ser sujetada sobre su fino pijama revivió sobre su piel.

Los labios cayeron.

Cedric le acarició suavemente la mejilla. Y le dijo dulcemente.

"Buenas noches"

Artizea asintió con la cabeza muda. Cedric abrió la puerta y salió.

Bang

La puerta se cerró.

Artizea apenas respiró y se detuvo.

Parecía que su sangre circulaba por las venas de todo su cuerpo. Sus mejillas estaban ardiendo.

Con sus piernas temblorosas, se inclinó hacia atrás y se sentó en cualquier silla.

No podía imaginarse lo que había sucedido.

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