Martes, 09 de Febrero del 2021

La Villana es una Marioneta Cap. 94

Organización y Establecimiento (7)

El ambiente en la sala se volvió rígido al oír la palabra "carabina". 

El papel era demasiado para Catalina. Atraería la atención de la sociedad hacia ella, y como acompañante de la princesa imperial, Catalina podría ser tratada como un miembro adulto de la familia imperial. 

"¿Pero por qué? 

Aunque Catherine dudó, Jonathan intervino de repente. 

"Una idea excelente, Alteza. La ayuda de una dama es absolutamente necesaria para su celebración de la mayoría de edad. Llevo mucho tiempo preocupado por esto". 

Luego, continuó en voz baja: "Aunque me gustaría que mi esposa pudiera desempeñar ese papel..." 

Cayena fingió no haberle oído y se volvió hacia Catalina. 

"No hay que darle demasiadas vueltas a esto. Las familias armoniosas son importantes en la sociedad aristocrática, y nosotros, la familia imperial, debemos dar ejemplo".  

La razón era lo suficientemente convincente, pero el hecho de convertirse en acompañante seguía siendo una gran cosa. 

En cualquier caso, Catalina vio que era una buena oportunidad para establecer protecciones para ella y su hijo. Se puso de pie. 

"Acepto. Me aseguraré de no ser una molestia". 

Cayena sonrió. 

"Estoy a tu cuidado". 

***

Ethel salió corriendo de la academia en cuanto terminó la clase. Hoy se esperaba a Cayena en la residencia de los Hamel. 

Buscó con impaciencia el carruaje. En ese momento, un asistente bien vestido bajó de un ornamentado carruaje y saludó a Ethel. 

"He venido a recogerle, Joven Amo". 

Ethel inspeccionó el carruaje. 

"Es el sello del condado de Hamel, pero... 

Antes, los Hamel le hacían montar en un carruaje ordinario que no llamaba la atención, como si se avergonzaran de acoger a Ethel y a su madre. 

Pero hoy, un carruaje de lujo había llegado para Ethel. Era como si le hubieran favorecido. 

Debe ser por la hermana'. 

Ethel sintió que muchas miradas le observaban a él y al carruaje. 

Esta era la fuerza y el estatus de Cayena. 

"Por favor, suba". 

El asistente abrió la puerta del carruaje. 

Ethel vaciló y luego subió al carruaje. Comprobó inútilmente si había alguna arruga en su uniforme escolar. 

Después de que Cayena dijera a la academia que castigara a los alumnos que le habían atacado, ya nadie intentaba pelearse con él. 

Así, su uniforme dejó de ensuciarse, pero siguió revisando su ropa por costumbre. 

El carruaje llegó a la mansión. 

Ethel tragó saliva y entró. 

"¿Dónde está Sis... quiero decir, dónde está Su Alteza?" 

Ethel estuvo a punto de llamarla "hermana", pero se corrigió rápidamente. 

Cayena dijo que podía llamarla así, pero no estaba segura de que lo hubiera dicho en serio. 

La empleada respondió amablemente, 

"Los adultos de la casa están recibiendo a Su Alteza". 

"Ah..." 

Ethel quiso ir corriendo al salón a ver a Cayena. Le habían pasado muchas cosas, así que quería comprobar que estaba bien. 

Sin embargo, no expresó ni una palabra de su deseo de ir al salón. 

Entonces, el mayordomo se apresuró a ir al primer piso y llamó a Ethel. 

"¡Joven Maestro!" 

A diferencia de antes, se dirigió a Ethel con mucha cortesía. 

"La princesa ha estado esperando su regreso. Por favor, acompáñeme al salón". 

"¿Me estaba esperando? 

Ethel se sintió avergonzada y jugueteó con sus manos. 

Se dirigió al salón del segundo piso. No le resultaba familiar esta sensación. Normalmente, el salón del segundo piso se utilizaba para saludar a los aliados cercanos y a la familia. 

"Es como si fuéramos una verdadera familia". 

Finalmente, llegó al salón. 

Jonathan lo llamó amablemente, al verlo en la puerta. 

"Oh, Ethel. Ven aquí". 

Catherine ignoró que Jonathan se comportaba de forma diferente a la habitual y saludó a su hijo. "Bienvenida, Ethel". 

"¡Sí, estoy en casa...!" 

Ethel estaba inclinando la cabeza cuando se detuvo. 

Se encontró con los ojos de Cayena; ella le había estado mirando fijamente. 

Su sonrisa era cálida y tierna, como si le dijera que se había preocupado por nada. 

Ethel quiso sonreír a Cayena, pero su rostro rígido no se movía de acuerdo con su corazón. 

La saludó respetuosamente. 

"Saludo a Su Alteza, la Princesa". 

"Ha pasado mucho tiempo, Ethel". 

"Tengo que preguntar cómo está... 

Ethel había estado muy preocupada, pero le resultaba difícil preguntar por ella. Le daba vergüenza. Jugueteó con el dobladillo de su chaqueta. 

"Me alegro de verte, Ethel". 

Ethel levantó la cabeza sorprendida. Vio a un hombre de pelo oscuro sentado junto a Cayena. 

"...Saludos, duque Kedrey". 

Ethel frunció el ceño. 

Odiaba admitirlo, pero los dos sentados uno al lado del otro parecían coincidir bien. 

'...¿Dónde debo sentarme?' 

Cayena se dio cuenta de las cavilaciones de Ethel y se acercó a Raphael, haciendo espacio a su lado. 

Debido a eso, todo el cuerpo de Raphael se sobresaltó. Estuvo a punto de rodear con su brazo la cintura de Cayena cuando ésta se acercó de repente a él. 

Raphael suspiró para sus adentros, reteniendo su mano para que los demás no lo notaran. Tenía que controlarse. 

Cayena, que no se había dado cuenta del estado de Raphael, llamó a Ethel. 

"Ven aquí y siéntate"

Ethel vaciló y luego fue al lado de Cayena. 

Los habitantes del condado de Hamel miraban la escena con la boca abierta. 

Jonathan, en particular, era el más sorprendido. 

Catherine también tenía una expresión de sorpresa porque los dos hermanos parecían ser más cariñosos de lo que ella había pensado. 

Cayena tiró suavemente de Ethel para que se sentara a su lado. 

"¿Cómo has estado?" 

Ethel miró a Cayena y respondió con dificultad. 

"...Bien". 

Cayena inspeccionó el uniforme de Ethel. 

Había algunas arrugas de la vida cotidiana, pero, por suerte, no había rastros de que Ethel se hubiera metido en peleas. 

Ethel se armó de valor y preguntó: "¿Cómo ha estado... Su Alteza?". 

Había pensado que podría llamar cómodamente a Cayena "Hermana" una vez que la volviera a ver, pero aquel cariñoso epíteto no salía de sus labios, como si se hubiera quedado pegado dentro de la boca. 

Cayena pareció darse cuenta de la indecisión de Ethel y le acarició el pelo plateado con una sonrisa pensativa. 

"Tu hermana mayor está bien". 

Al oír la palabra "hermana", Ethel abrió los ojos y la miró fijamente. 

¿Estaba bien llamarla así? 

Sin embargo, los demás en la sala reaccionaron con fuerza al título íntimo. O, mejor dicho, les pareció que las cosas eran inusuales desde hacía un tiempo. 

Ethel miró el rostro severo de Jonathan y preguntó a Cayena, 

"¿Puedo llamarte 'hermana'?" 

Cayena respondió enseguida, como si fuera obvio. 

"Todo el mundo aquí es parte de mi familia. Por supuesto que debes llamarme 'Hermana'. ” 

Cayena añadió como una ocurrencia posterior: "Por supuesto, el duque Raphael no es de la familia. Pero fue nuestro testigo en la academia, ¿no? " [1]

"...Sí, hermana". 

Jonathan, que había estado escuchando en silencio a Cayena, asintió y rompió a reír exageradamente. 

"¡Sí, sí! Esta es tu casa y la de tu madre ahora, ¡así que no hay necesidad de sentirse incómoda, Ethel!" 

Jonathan se mostró extremadamente transparente. Cayena tomó un sorbo de su té sin añadir nada a sus palabras. 

Había estado pensando en ocuparse del problema del condado de Hamel, además de pedirle a Catherine que fuera su carabina hoy. 

En concreto, el asunto de la sucesión de la familia. 

"Por cierto, ¿ha empeorado aún más la salud del abuelo?" 

El Conde Hamel tenía más de ochenta años. En este período de tiempo, eso era una vida bastante larga. Por lo tanto, Jonathan no había sido capaz de heredar el título de la familia a pesar de ser de mediana edad. 

"Bueno, está bastante envejecido. En realidad, me he estado ocupando de los asuntos de la familia", dijo Jonathan, mencionando sutilmente sus contribuciones. 

Cayena puso una expresión de tristeza. "Si es así, entonces tienes que asumir el cargo de conde. Tío, tienes que asumir las cargas del abuelo para que pueda descansar cómodamente". 

Jonathan borró rápidamente la sonrisa que se formó en las comisuras de su boca. 

Cayena apoyaba la adhesión de Jonathan. 

"Deseo que el conde se retire en paz". 

"Si los vasallos también se preocupan por la salud del conde Hamel, estarán de acuerdo en que te hagas cargo de la familia". 

Jonathan inclinó profundamente la cabeza. "No tengo más reparos desde que Su Alteza ha reconocido que actúo sinceramente por la familia". 

Cayena sonrió alegremente. "Somos familia, después de todo". Diciendo esto, acercó a Ethel a ella y le acarició la cabeza. "Por favor, cuida también de mi lindo hermanito". 

"Por supuesto". 

Ethel siguió recibiendo las palmaditas de Cayena mientras su cara se ponía roja. 

"Oh, Ethel. ¿Has aprendido a montar a caballo?" 

"Aprendí un poco en la escuela..."

"¿Tienes un caballo?" 

"No". 

Jonathan, que parecía avergonzado, interrumpió. 

"Lady Catherine y Ethel se unieron a nuestra familia hace poco, así que aún no he podido ocuparme de eso". 

"Quiero regalarle un caballo a Ethel, así que, por favor, anímale a practicar con diligencia mientras esté aquí. Es una necesidad para un joven de una familia prestigiosa, ¿no es así?" 

"Me aseguraré de hacerlo". 

Ethel estaba fascinada por cómo Cayena atrapaba a Jonathan con cada palabra. Era aún más sorprendente porque su tono no sonaba para nada contundente. 

Entonces, Catherine dijo, 

"Ethel, tienes que darle las gracias". 

"Gracias... hermana". 

Cuando Ethel la llamó tímidamente "hermana", Cayena sonrió alegremente. 

Era lindo cómo la adolescente se dirigía a ella tímidamente y sin rodeos. 

Cayena se echó hacia atrás con una sonrisa, chocando con Raphael. Raphael apoyó a Cayena, sosteniendo ligeramente su hombro. 

"Oh, lo siento". 

"No pasa nada". 

Debería haber bajado el sofá. Eso fue lo que comunicó Cayena con su expresión, pero Raphael siguió sin moverse. 

Ella suspiró un poco y luego preguntó, 

"Por cierto, Duque, ¿no dijiste que habías venido a ver a Ethel?" 

A pesar de la repentina pregunta, a Raphael no le pilló desprevenido. Más bien, como si hubiera estado esperando, dijo: "Sí. De hecho, estaba pensando en darle un regalo a Ethel". 

Raphael llamó a su séquito, que se adelantó con una caja. 

Era una excelente espada lo suficientemente ligera como para que incluso un niño pequeño como Ethel pudiera manejarla. Los ojos de Ethel brillaron cuando vio la espada. 

Nota Asure:

[1] Referencia al capítulo 53

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