Lunes, 12 de Julio del 2021

La Emperatriz Abandonada 339

Como si se hubiera quedado boquiabierto ante la respuesta de Jiun, Rublis dijo, mirándola fijamente: "El difunto emperador te dio la oportunidad de elegir la familia a la que querías unirte. Incluso dijo que quería adoptarte como hija real. A pesar de esas opciones, elegiste a la familia Jena, ¿verdad? Entonces, ¿por qué no quieres compartir su destino ahora?"

"Eso es porque..."

"Afirmaste que te utilicé, pero ¿no te acercaste a mí para utilizarme también? Reconozco que te traté con demasiada frialdad, pero lo hice porque me di cuenta de que no eras tan útil como creía, y de que hiciste todo lo posible por utilizarme sin ninguna sinceridad."

"..."

"Te acercaste a mí porque me necesitabas, y yo te utilicé para mis propias necesidades. Nos conocimos por las necesidades del otro, por decir algo. ¿No te parece gracioso que me acuses cuando tú también tienes la culpa?"

Aunque me habló con frialdad, dio en el clavo. Mirando su rostro pálido por un momento, dijo: "Todos exigieron que te ejecutaran, y yo estuve de acuerdo. La única que pidió salvar tu vida fue Aristia"

"..."

"Ella me visitó incluso después de la reunión y me rogó que te salvara la vida. No fue una decisión fácil para mí, pero tuve que aceptar su petición, después de todo. No tuve más remedio que aceptarla porque ella dijo que quería pagar su deuda contigo, que la habías salvado antes"

Jiun soltó sus puños cerrados inconscientemente. Luego abrió sus labios temblorosos y preguntó: "Oh, Dios mío... Entonces, ¿qué es esa botella?"

Hasta ahora había perdido toda esperanza porque iba a morir de todas formas, pero cuando él dijo eso, empezó a sentir que podía sobrevivir.

"Es una droga que te pone temporalmente en un estado de animación suspendida".

"Entonces..."

"Es una simple elección. En otras palabras, ¿quieres morir como un noble o sobrevivir como un plebeyo? Si quieres seguir siendo una noble imperial, ven al lugar de ejecución dentro de diez días. Si quieres vivir como una plebeya en un país pequeño, toma eso. No importa cuál elijas. Lo bebas o no, dentro de diez días constarás como muerto".

Cuando terminó de hablar, se puso la capucha. Luego se volvió con frialdad y dijo: "Sé que es inútil decirte esto, pero..."

"..."

"Quiero agradecerle de verdad que le haya salvado la vida".

Luego se dirigió hacia la puerta sin vacilar. La sólida puerta de hierro se abrió y luego se cerró en silencio. Finalmente, sólo había oscuridad sobre su habitación.

¿Cuánto tiempo había pasado? Después de mirar la puerta durante mucho tiempo, dirigió lentamente su mirada hacia el pomo de la puerta, la fría pared de piedra y, finalmente, la mullida alfombra, donde había una botella de cristal de color negro por la sombra.

"..."

Se inclinó lentamente y cogió la botella. La pequeña botella de cristal que cabía en la palma de su mano estaba fría como si tuviera hielo. Sintió como si el frío que empezaba en la palma de la mano llegara a sus oídos, pero sólo se mordió el labio pálido sin relajar los puños cerrados.

'Es una cuestión de elección...'

Inconscientemente apretó la mano que sostenía la botella.

Se enfadó. Hasta hace un momento era una cuestión de vivir o morir. Ahora que escuchó su explicación, supo que tenía una tercera opción, que era sobrevivir al mismo tiempo que elegir la muerte. Si elegía este camino, sólo viviría con una profunda sensación de derrota, que ella conocía.

Si Aristia estuviera en su lugar, seguramente elegiría la muerte como una noble. De hecho, antes de regresar, ¿no murió sin perder su dignidad hasta el final?

Sin embargo, ella era diferente. Estaba harta de albergar solo la hostilidad o estar atenazada por un complejo de inferioridad. Pero no quería acabar así su vida, que apenas había recuperado, en vano, aunque fuera despreciada por aquella pareja de nobles.

"Jajaja..." Ella hizo una risa hueca.

Lo que tenía ahora hasta el último momento era sólo derrotismo. Ahora no le quedaba nada.

Mirando la botella en su mano durante mucho tiempo, la abrió con una expresión decidida. Luego, se la bebió rápidamente.

Se sintió adormilada. Tuvo una sensación de extrema enervación. Cerrando los ojos, que se iban nublando poco a poco, se apoyó en la mullida alfombra. Una gota de lágrimas rodó entre los párpados fuertemente cerrados.

Adiós, Rube y... Aristia.

***

Estaba harta de todo. Mi primera vida no fue mi elección.

Mi segunda vida fue mi elección, pero siempre deseé no ser la emperatriz.

En algún momento, deseé no ser la hija del duque.

Así que, cada noche que me iba a dormir, rezaba para que un día, en mi decimonoveno año de vida, me devolvieran a mi antigua yo, cuando no sabía nada, y que si eso era imposible, pudiera liberarme de la dura realidad y vivir libremente.

Mirando la botella que tenía en la mano, me pregunté: "¿Puedes hacerme así? ¿Puedes liberarme a mí, que estoy agotado y ya arruinado?".

***

"...¿Mi señora, señora? "

"..."

"¿Señora?"

Jiun se despertó al escuchar una voz extraña, y se levantó. En el momento en que parpadeó sus ojos borrosos, lágrimas calientes rodaron por sus párpados húmedos.

Se apresuró a agachar la cabeza y se secó las lágrimas. Aunque un sirviente la atendía incluso después de ese día, no quería mostrar su debilidad frente al anciano, que podía llamarse la mano derecha del marqués Monique.

"...Sí, por favor, adelante"

"He oído que parece que tienes una mala pesadilla. Así que entré, aunque sabía que era de mala educación... ¿Estás bien? Estás muy pálido. ¿Puedo llamar a un médico? "

"No, gracias. No tienes que preocuparte por mí".

Tras decir eso con firmeza, fingió levantar el cuerpo. El anciano, que había pasado toda su vida sirviendo a una gran familia noble, se apartó suavemente y dijo: "Les diré que le preparen el desayuno entonces".

El anciano, que se dio la vuelta y se alejó, iba perfectamente vestido.

Mientras lo miraba por un momento, suspiró profundamente. Sabía que él estaba cuidando de ella, pero se sentía incómoda por alguna razón. Tal vez fuera porque su pulcro atuendo le recordaba a menudo a Aristia, o porque había escuchado la conversación de aquel día.

¿Era porque había tenido una pesadilla, o porque se vio cara a cara con el anciano a primera hora de la mañana? Recordó de repente lo ocurrido aquella noche de hace medio año, cuando abrió el frasco transparente y se bebió la droga que contenía.

Después de que Aristia y Rublis vinieran a verla y volvieran por la noche al día, se la bebió.

Cuando se despertó somnolienta después de dormir, ya estaba en un lugar extraño, no en la prisión donde había sido encarcelada. Con quien se encontró allí fue con el marqués Monique, el padre de Lady Monique.

Cuando ella se estremeció de miedo, él le dijo que el emperador le había ordenado que la expulsara del imperio sin que nadie la descubriera. Según la orden, no se le permitiría volver al imperio, pero no tendría que preocuparse por su sustento porque se le ofrecería una considerable suma de dinero a cambio de que salvara a Aristia. Entonces, se le ordenó que partiera inmediatamente hacia la zona fronteriza, escoltada por alguien.

Recordó el momento en que se estremeció al oír su voz tan fría en el pasado. Incluso antes de su regreso, el marqués Monique era una de las personas con las que le resultaba muy difícil tratar. Lo sentía en parte por su expresión inexpresiva, pero sobre todo por su fría mirada hacia ella.

Cuando regresó a su casa sin decir nada, pero volvió para agradecerle por última vez, se le puso la piel de gallina cuando escuchó la conversación entre él y el mayordomo a través de la puerta entreabierta de su casa.

"Mayordomo, permítame ser sincero con usted. Esa mujer de ahí es la hija adoptiva de la familia Jena. Pero al mismo tiempo es la salvadora de la vida de Tia. ¿Entiende lo que quiero decir?"

"...Por supuesto, señor"

"Por favor, cuida bien de esa mujer. Siento mucho decir esto, pero no tengo a nadie más en quien confiar"

Lo que la hizo sentir más espeluznante fue cuando se encontró con sus ojos cuando estaba a punto de girar. Todavía no podía olvidar su mirada, que la miraba con indiferencia, como si ya lo supiera.

"Ha..."

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