Lunes, 28 de Junio del 2021

La Emperatriz Abandonada 303

Cuando ya estaba casi fuera del palacio, vi a un hombre que cruzaba desde el otro lado con su pulcro pelo color miel colgando. El joven se acercó a mí a grandes zancadas y se inclinó hacia mí: 

"Ha pasado mucho tiempo, Lady Monique"

"Sí, ha pasado mucho tiempo, marqués Mirwa. Muchas gracias por su testimonio del otro día"

"De nada. He cometido un delito, como usted sabe. No impedí que os ocurriera lo que os ocurrió, ni os salvé debidamente. Lo siento mucho, Lady Monique. No tengo nada que decir"

"Oh, no tienes que disculparte..."

Lo detuve a él, que intentó ofrecer disculpas repetidamente. De hecho, no tenía que hacerlo porque él no era responsable de haber tramado el envenenamiento. Además, pagó muy caro el precio de su crimen.

"Por cierto, me he enterado de que se ha fijado la fecha de tu ceremonia de boda. ¡Felicidades! Estoy seguro de que serás la gran emperatriz del imperio"

"Me siento halagada. Gracias de todos modos"

"¿Qué tal tu herida? ¿Estás bien? Debería haber preguntado antes por ti, pero me daba demasiada vergüenza preguntar"

"Estoy bien. Y no tienes que culparte. Sin tu cooperación, el juicio habría sido muy difícil"

"Gracias por decirlo. Siento mucho decir esto, pero ¿puedo pedirte un favor?"

"¿De qué se trata?"

"Sé que puede que no te sientas bien con la facción noble, pero por favor no los odies a todos por culpa de algunos de sus miembros. Sé que es una petición difícil, pero si miras el panorama completo, ellos también trabajan para el imperio"

Eso era cierto. Las facciones rivales del imperio diferían en sus objetivos políticos, pero existían para la construcción de un imperio mejor. Algunos partidarios de la línea dura, que olvidaron su deber fundamental, fueron destituidos de sus cargos, pero era seguro que la facción noble sería dirigida por moderados, incluido el marqués Mirwa Entonces, la situación política del imperio se estabilizaría aún más.

Cuando miré al hombre con una suave sonrisa, noté de repente dos tirantes en sus hombros.

Me pregunté si realmente había devuelto todos sus títulos, incluido el puesto de capitán de la 4ª División de Caballeros. Como no había ningún candidato adecuado para cubrir su vacante, era seguro que sería nombrado de nuevo pronto.

"Vaya, creo que te he retenido demasiado tiempo. Debes estar muy ocupado preparando la boda"

"Estoy bien. De todos modos, iba a expresarle mi gratitud. Hasta la próxima, marqués. Gracias de nuevo"

"De nada, Lady Monique. Hasta entonces"

Devolviéndole el saludo, que me hizo una cortés reverencia, me dirigí a mi casa.

Como no era la hora de comer, sólo había sirvientes y criadas moviéndose afanosamente por el barrio noble, pero no había carros. Sólo en la parte delantera de mi casa había varios carros esperando a entrar.

Ahora que lo pienso, he oído que los vasallos de la familia visitarían mi casa tarde o temprano. ¿Era hoy?

Cuando incliné la cabeza hacia un lado, los jinetes que reconocieron mi carromato se apresuraron a abrirme el paso.

Cuando entré en la mansión después de pasar por la fila de empleados, el mayordomo me saludó haciendo una profunda reverencia.

"Bienvenida a casa, mi señora"

"Por cierto, mayordomo, ¿qué hacen aquí todos esos carros? ¿Es hoy cuando se supone que los vasallos de la familia nos visitan?"

"Se suponía que vendrían mañana, pero parece que han llegado un día antes"

"¿De verdad? Bueno, debes estar sorprendido por su inesperada visita. Espero que los cuides bien. Por cierto, ¿informaste a mi padre de su llegada aquí?"

"Sí, acabo de enviarle el mensaje"

"Entendido. Déjame ir arriba por ahora. Cuando se reúnan aquí, por favor, avísame"

Tras sonreírle, fui a mi habitación y cogí el bastidor de bordado. Bordé el escudo de mi familia en una tela blanca pasando un hilo de plata por la aguja. Sería un par de guantes para mi padre, ya que de repente me di cuenta de que nunca le había regalado nada bordado mientras hacía una muestra de mi amor por el emperador.

¿Cuánto tiempo pasó? Cuando Lina me dijo que era hora de bajar a saludarles, dejé la aguja y me dirigí al salón de la planta baja después de volver a mirar rápidamente el escudo de plata que había terminado de bordar por la mitad.

"Ha pasado mucho tiempo, Lady Monique"

"Sí, ha pasado mucho tiempo, todos. ¿Cómo habéis estado?"

El salón estaba muy concurrido. La mayoría de los vasallos habían venido, excepto el número mínimo de personas que debían ocuparse de la finca. Cuando tomé asiento junto al reservado para mi padre, los que me saludaron también se sentaron uno a uno.

Poco después, las sirvientas colocaron el té y los aperitivos en la mesa que tenían delante.

"Parece que el marqués Monique aún no ha vuelto a casa"

"Oh, llegará pronto porque ha recibido el mensaje. Hablemos del tema principal más tarde. ¿Hablamos un rato? Bueno, ¿qué tal el ambiente de la finca estos días?"

"No hay nada especial, pero..."

Charlamos durante un rato sobre muchas cosas en un ambiente cálido. Según ellos, el sucesor de un barón había tenido un hijo, el sacerdote del templo local había sido sustituido, habría una cosecha abundante este otoño, lo que aumentaría los ingresos, y la mina cedida por la familia Hamel era un tesoro.

Para cuando todos vaciaron sus tazas y tomaron otra taza de té, mi padre, con un pulcro uniforme, entró.

"Me alegro de verle, marqués Monique"

"Ha pasado mucho tiempo, todos. Siéntense"

Cuando mi padre tomó asiento tras hacer un ligero gesto hacia ellos, uno de los de la izquierda sacó el tema principal con expresión seria.

"Después de enterarnos de que Lady Monique se casaría con el emperador, hemos venido aquí. Aunque tenemos que felicitarnos, nos sentimos avergonzados al mismo tiempo. Marqués, ¿qué está pasando aquí? Tenemos entendido que ella ha roto claramente su compromiso con el emperador"

"Bueno, ella aún no ha iniciado el proceso formal de ruptura del compromiso. Además, el emperador la quiere mucho, así que él ha tomado la decisión. Siento haberle notificado tarde porque he hecho un trabajo corto"

"¿Cuál es la situación de su título? En una situación en la que no hay otro sucesor, ¿qué pasa si ella, la única sucesora, se convierte en miembro de la familia imperial?"

"Bueno, ya he hablado con el emperador sobre ello, pero déjame tomar la decisión final después de consultarlo contigo. ¿No vas a escuchar?"

El acuerdo que hizo con el emperador no tenía precedentes. Según el mismo, podría seguir actuando como sucesora de la familia Monique incluso cuando me convirtiera en emperatriz. Además, incluso después de que mi padre muriera en brazos de Vita, su título no sería devuelto a la familia imperial, sino que se me legaría a mí. En ese caso, las posesiones de la familia Monique serían mías, no de la familia imperial, y mi título se entregaría a uno de los bebés de pelo plateado, excepto el del príncipe heredero que naciera. Parece que mi padre incluyó esa cláusula en el acuerdo sólo por si yo rompía con él.

Además, aunque nazca un niño de pelo plateado de un pariente de la familia Monique, yo tengo la prioridad y la última palabra para entregarle mi título. En otras palabras, como emperatriz y marquesa de la familia Monique, tendré la autoridad independiente para decidir todo dentro de la familia independientemente de la voluntad de la familia imperial. En ese caso, nadie podrá tratarme de forma imprudente aunque mi relación con el emperador se agriete.

Además, había una cláusula en el acuerdo que garantizaba el derecho exclusivo de la familia Monique a vender algunos de los productos disponibles sólo en los territorios propiedad de la familia imperial. Las joyas ofrecidas por el emperador en nombre de los regalos de boda y otros beneficios materiales para mi familia también serían enormes. Por supuesto, los gastos en forma de dote por mi parte serán grandes, pero los vasallos de la familia parecían estar dispuestos a aceptarlo sin ninguna oposición. Algunos de ellos incluso expresaron su satisfacción, suponiendo que uno de los príncipes sería el marqués de la familia Monique en la siguiente generación.

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