Sábado, 12 de Junio del 2021

La Emperatriz Abandonada 267

Estaba desconcertado. Estaba claro que debía quedarme en el Palacio Imperial para preparar mejor el banquete de tres días. Mi padre, que sonreía débilmente mirándome, dijo: 

"No te preocupes porque el emperador ya lo ha aprobado. Me ha dicho que podía llevarte a casa hoy porque debe haber sido bastante difícil para ti hoy"

"... ¿De verdad?"

"Sí, así es. ¿Qué te pasa? ¿Has tenido algo malo hoy?"

"La verdad es que no. De hecho, hoy escuché muy buenas noticias, papá..."

Cuando le conté lo que había oído del médico real, me preguntó repetidamente con voz apagada si era cierto. Luego, me abrazó en silencio y me acarició el pelo durante mucho tiempo.

Sonreí amargamente, enterrando mi cara en su fuerte abrazo.

¡Qué extraño es esto! ¿Por qué no soy feliz? Normalmente, debería estar feliz porque mi deseo reprimido de tener un bebé se hizo realidad. Pero, ¿por qué me siento tan atascada por dentro?

¿Por qué tengo ganas de llorar?

No recuerdo cómo llegué a casa. Sólo cuando volví a la habitación y me tiré en la cama recuperé el sentido. Al volver a casa por primera vez en dos días, debería sentirme cómodo, pero no podía dormirme en absoluto.

Di vueltas en la manta durante mucho tiempo antes de levantarme. Sentía que no podía ir a dormir.

Cuando miré por mi habitación sin comprender, de repente me fijé en una caja azul que brillaba bajo la tenue luz de la luna. Estiré lentamente el brazo, la cogí, abrí la tapa y miré la muñeca que había dentro durante un rato. Precisamente, se trataba de una diadema con joyas en la cabeza de la muñeca de pelo plateado.

Le di cuerda al resorte.

Le oí susurrar "te quiero" a través de las melodías que resonaban en mi habitación. Le recordé pidiéndome encarecidamente que le mirara como a un hombre, no como al emperador.

Volví a dar cuerda a la fuente.

Con la luz azul de la luna atravesando mi habitación, recordé el lago por el que un día paseé con él, el jardín por el que caminé con él compartiendo la sombrilla, y el árbol de flores plateadas bajo el que nos dormimos bajo las estrellas.

Volví a dar cuerda al manantial.

Recordé el calor de su pecho a través de la textura del metal frío, su tacto frío cuando me acarició la mejilla cuando estaba envenenada, y su beso profundo.

Las lágrimas cayeron sobre la manta blanca. Me dolía mucho el corazón y me temblaban los ojos llorosos.

Seguí dando cuerda al resorte una y otra vez hasta que la luz azul de la luna se desvaneció y la brillante luz del sol llenó la habitación al día siguiente.

El sol iba expulsando la oscuridad poco a poco. Al amanecer, cuando la oscuridad acababa de desvanecerse, me dirigí al Palacio Imperial para hacer guardia. Como no pude dormir bien durante unos días, me sentía pesado, pero tenía que ocuparme de todo el trabajo acumulado durante los tres días de banquete.

"Buenos días, Sir Monique"

"¿Estás bromeando? El sol aún no ha salido. ¿No lo ves?"

"Sí, buenos días al amanecer suena gracioso"

Rompí a sonreír cuando los dos caballeros tuvieron una ligera disputa por la mañana. Escuché que los dos eran amigos íntimos que se conocían desde la infancia.

"Hola, Sir Lian y Sir Dilon. ¡Ha pasado mucho tiempo! Siento no poder daros una buena respuesta"

"¿Perdón? ¿Os ha pasado algo malo?"

"Dios mío, ¿pretendes no saberlo?"

Dijo Sir Dilon, que se puso la mano sobre el pecho con un movimiento bastante exagerado.

"Bueno, como te trasladaron a la 2ª División de Caballeros, me reasignaron como ayudante del capitán. Gracias a eso, estos días lo he pasado muy mal. Estoy perdiendo el pelo. ¿Cómo va a asumir la responsabilidad de esto, Lady Monique?"

"¿Eh, cómo te atreves a echarle la culpa a ella ahora? Sé que ha tenido el pelo fino desde el principio"

"¡Qué ridículo por tu parte! Perdí mucho pelo porque lo pasé mal con el capitán. Antes no tenía el pelo fino"

En ese momento, sin darme cuenta, volví los ojos hacia Sir Dilon. Aunque era joven y guapo, tenía el pelo muy ralo. Comparado con el pelo de Sir Ryan, parecía viejo para su edad.

Me apresuré a cerrar la boca con ambas manos, pero fue demasiado tarde. Él ya escuchó mi risa saliendo de mis palmas.

"Oh, lo siento, Sir Dilon..."

"Estaba muy dolido hace un momento. No esperaba que me hirieras así"

Cuando vi que se golpeaba el pecho, rompí a reír de nuevo. Me sentí como si estuviera viendo una comedia en el teatro.

Viéndome reír a su lado, el hombre dijo con una sonrisa: "Ahora te ves un poco mejor".

"¿Perdón?"

"No sé por qué tanta gente a mi alrededor lo está pasando mal estos días. Pero no me importan los chicos. Me gustaría animarle sólo a usted, Sir Monique. ¡Así que anímese! ¿No sabes que sonreír te trae buena suerte?"

"Ah... Sí, gracias"

"Como ya he terminado y usted se hace cargo de mi puesto, deje que me vaya ahora. Oh, perdone su rudeza. No creo que esté tan despistado como para saludarle correctamente ahora"

"¿Perdón?"

Volví a preguntar de qué hablaba, pero Sir Dilon no dijo nada y sacó a Sir Ryan, que estaba de pie detrás de él, inexpresivo.

¿Era eso lo que quería decir con "grosero"?

Al darme la vuelta, inclinando la cabeza, vi que una sombra, de color negro con el sol naciente a sus espaldas, se acercaba rápidamente a mí.

Me sorprendió tanto su repentina aparición que el corazón me latía con fuerza.

Pero calmando mi sorpresa, traté de saludarlo con calma.

"Oh, hola, señor Spia, ha pasado mucho tiempo"

"Sí, ha pasado mucho tiempo"

¿Era porque anoche había dormido mal? Me sentí un poco ofendida por su leve inclinación, pero me planteé otro tema en lugar de discutir su actitud. Me pareció que podía estar tenso desde que suspendió el reciente examen de ascenso.

"He oído que te han trasladado a la 4ª División de Caballeros. Supongo que debe ser difícil para ti adaptarte al nuevo entorno allí"

"Bueno, hasta ahora todo va bien. Por cierto, parece que te quieren en todas partes"

"¿Perdón?"

"Bueno, aparte de Sir Ryan, Sir Dilon es notoriamente estricto con los caballeros aprendices por naturaleza. Ups, siento haberme equivocado. Ahora que lo pienso, te has convertido oficialmente en un caballero de pleno derecho"

"Ah, sí. Bueno, creo que tendrás buenos resultados el próximo año. Así que no te preocupes demasiado..."

"Gracias"

Sin embargo, su voz era dura. Obviamente, estaba muy dolido por haber suspendido el examen de promoción. Y podía entender sus sentimientos porque entre los que aprobaron la prueba estaban sus colegas e incluso sus compañeros. Era natural que se sintiera muy incómodo porque no estaba en condiciones de seguir su dirección de la noche a la mañana.

En el imperio, los caballeros de pleno derecho eran seleccionados a través de normas muy estrictas, por lo que la diferencia entre los aprendices y los caballeros de pleno derecho marcaba una gran diferencia en su trato. Independientemente de lo temprano que se unieran a la división de caballeros, los caballeros aprendices tenían que tratar a los caballeros oficiales como sus superiores. Además, los caballeros aprendices tenían que servir bajo su mando, recibiendo sólo el 30% de su salario.

En el pasado, sólo un puñado de personas pasaba la prueba, pero esta vez hubo una contratación masiva de caballeros de pleno derecho debido a la creación de divisiones de caballeros adicionales. De hecho, yo no me habría convertido en un caballero de pleno derecho sin los beneficios de la contratación masiva de esta vez.

¿Cuánto tiempo pasó?

Terminamos el día en un ambiente incómodo. Luego fui directamente a la sala de conferencias. Era muy inusual que la reunión política tuviera lugar un día después de que terminara el festival. No quería ir porque estaba demasiado cansado, pero tuve que hacerlo debido a la orden del emperador de que todos los nobles con rango de conde y superior debían asistir a la reunión por todos los medios. Pensé que ya conocía el orden del día de hoy.

"El Sol del Imperio Su Majestad está entrando en la sala de conferencias"

Cuando todos se sentaron después de mostrar su debida cortesía, el Duque Verita se levantó lentamente.

He oído que hace poco celebró el funeral de su hijo mayor, pero también tuvo que asistir a la reunión por orden del emperador.

"El orden del día de hoy es..."

"Por favor, espere, Duque Verita. He emitido claramente una orden para que todos asistan a la reunión. Pero, ¿por qué no veo al marqués Mirwa?"

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