Sábado, 12 de Junio del 2021

La Emperatriz Abandonada 257

"Creo que hemos terminado con los preparativos por nuestra parte. ¿Qué hay del templo? No he oído ningún progreso por su parte desde nuestra última reunión"

"Bueno, es un trabajo fácil si rompes su terquedad. ¿Por qué eres tan terco por cosas insignificantes?"

"¿Testaruda? Creo que ya he hecho suficientes concesiones. Ya revisé el contenido de la obra como tú querías, y también les dije que procedieran con los eventos en la plaza de acuerdo a tu horario"

"¿Concesión? Vaya... ¿De verdad lo crees? Bueno, puede que sí, porque a simple vista parece precioso"

Dijo Jiun con sarcasmo, mientras me miraba como si pensara que mis comentarios eran escandalosos.

Ante eso, torcí un poco la boca. Pensaba que era sólo una estúpida, pero parece que se ha dado cuenta de mis intenciones hasta cierto punto.

Aunque el último emperador era muy reacio a relacionarse con el templo, el actual emperador era muy generoso con él. Al menos, lo parecía, lo que se evidenciaba en su decisión de permitir que el festival fuera acogido conjuntamente.

Sin embargo, el actual emperador tenía una intención diferente. Declaró que, aunque permitiera a la familia imperial y al templo organizar conjuntamente el festival, éste sería el último evento de este tipo. En otras palabras, dejó claro que no permitiría que el templo se involucrara en la política central.

También me ordenó que organizara los actos del festival de forma que se demostrara al pueblo que la familia imperial era superior al templo. Así que intenté ocuparme de algunos eventos importantes por mi cuenta mientras trataba de hacer concesiones a Jiun a un nivel adecuado. Obviamente, Jiun se olió una rata.

'Bueno, es demasiado tarde aunque te resistas'

Cuando me reuní con el sumo sacerdote hace algún tiempo, volví a revisar los términos del acuerdo con él y le entregué un documento detallado sobre la corrupción de los altos sacerdotes. Dada la grave expresión del sumo sacerdote, su escándalo de corrupción estallaría en un futuro próximo. En ese caso, les costaría tanto buscar su propia supervivencia que no podrían inmiscuirse en los acontecimientos imperiales. Y la facción noble que depende de ellos no podría utilizar mucha influencia.

Cuando imaginé la caótica situación del templo y la facción noble, no pude evitar sonreír con satisfacción, pero me apresuré a dejar de sonreír y le dije a Jiun: 

"De todos modos, lo entiendo. Resolvamos el asunto en el templo cuando visitemos Santo Vita. Terminemos nuestra reunión de hoy. Gracias por tu duro trabajo de hoy"

"Suena bien, Lady Monique"

"¡Qué buena excusa! De todos modos, vamos a parar aquí como dijiste. Espero que podamos tener resultados más satisfactorios la próxima vez"

Cuando Jiun se fue, con los documentos en la mano, Grace también se despidió de mí con una cara muy cansada.

Me di cuenta de que la lluvia había cesado. Como si la lluvia de los dos últimos días hubiera cesado por fin, había luz fuera de la ventana.

De alguna manera, me deprimí. Mientras llovía, parecía que me perdía en recuerdos de él, pero cuando miré la brillante luz del sol fuera de la ventana, pensé que realmente debería borrar esos recuerdos.

'Basta, Aristia. ¿En qué demonios estás pensando?'

Me levanté con un suspiro. Como estaba despejado después de la lluvia, me apetecía practicar para sacudirme la frustración.

A pesar de la intensa lluvia de los dos últimos días, el campo de entrenamiento no estaba embarrado, sólo estaba un poco mojado. Creo que fue porque mi familia lo preparó con especial cuidado como familia de artes marciales.

Pensando que era afortunado, estaba buscando un espacio vacío cuando vi a un joven pelirrojo haciendo de sparring con alguien con la espada. También vi a varios caballeros rodeándolos.

'¿Carsein? ¿Qué está pasando?'

Los dos se miraban fijamente como si fueran a matar. Como el ambiente era tan tenso, me apresuré a ir al campo y pregunté a uno de los caballeros.

"¿Qué ha pasado?"

"Bueno, no es nada, Lady Monique. Sólo están practicando"

"¿Preparando?"

¿Cómo puede llamarse "sparring" cuando los dos están enzarzados en un duelo a vida o muerte como ese?

Cuando volví a preguntar con el ceño fruncido, el joven caballero respondió con una sonrisa avergonzada: 

"Bueno, Carsein dijo que, como estaba despejado después de la lluvia, le gustaría blandir la espada libremente, y que querría hacer sparring con varios caballeros al mismo tiempo. Si podían hacerlo, dijo que les invitaría a cenar. Así que eso fue lo que ocurrió. Me sorprendió que todos estuvieran peleando como si tuvieran rencores entre sí"

"... Ya veo"

Observé sin comprender cómo Carsein golpeaba a su compañero y desafiaba a otro. Aunque estaba tan empapado de sudor que su cuerpo humeaba, buscaba la debilidad de su oponente con ojos ferozmente brillantes.

¡Clang!

Oí el sonido de sus espadas chocando repetidamente. Uno de los dos hombres enfrentados retrocedió tambaleándose. Sin embargo, Carsein cargó hacia él, que estaba recuperando el aliento.

"¡Detente!"

Me apresuré a correr para disuadirlos. Mientras blandía la espada con brusquedad, Carsein se detuvo de repente y me miró.

"... ¿Tia?"

"¿Uh? Hola, Sein. Ha pasado mucho tiempo"

"... Supongo que sí. Ha pasado mucho tiempo" dijo, dejando la espada.

Le pregunté, entregándole una toalla colocada en una esquina del campo: 

"¿Por qué haces sparring de repente? ¿Y ese sparring con varias personas?"

"Bueno, sólo quería sacudir mi frustración haciendo sparring con ellos"

"¿De verdad? ¿Vas a hacer sparring conmigo entonces? De hecho, he salido por la misma razón"

"No, gracias. Ya he hecho bastante. Por cierto, ¿por qué estás frustrado? ¿No te sientes bien?"

"No, no necesariamente. Sólo me siento de mal humor"

Carsein, que me miraba sonriendo con torpeza, alargó la mano y me despeinó.

"Parece que estás madurando ya que tienes algo de lo que preocuparte"

"..."

"Oye, no es propio de ti en absoluto. Sólo eres una niña tonta que no tiene tacto"

"¿Qué demonios...?"

"Entonces, no cambies tu estilo, de acuerdo. Si lo haces, se me romperá el corazón"

Antes de que respondiera, me puso una toalla húmeda en la cara. Cuando me la quité, estremeciéndome con esa sensación pegajosa e incómoda, me dijo con una sonrisa: 

"Oye, parece que no me prestas ninguna atención sólo porque estás ocupado. Te pasas el día en la oficina sin ni siquiera saludar, y últimamente no me escribes ni una carta. Además, no apareces en la oficina de la división de caballeros"

"... Lo siento"

"Oye, aunque estés muy ocupado, ¿puedes sacar tiempo para saludarme? Si no lo haces, me dolerá mucho"

"Entendido, Sein. Lo siento mucho"

"Si lo sientes, préstame más atención, ¿vale? No puedes encontrar otro gran hombre como yo"

Dijo, sonriendo juguetonamente después de golpear ligeramente mi frente, 

"Oye, ¿por qué no sales ya que ha pasado tanto tiempo?"

"¿Salir?"

"Sí. Sé que has estado metido en la oficina, agobiado por el trabajo estos días. ¿Qué tal si salimos a la calle a descansar? ¿Qué te parece?"

"Bueno..."

Era una sugerencia muy atractiva, pero negué con la cabeza, recomponiéndome. Tenía demasiado trabajo como para salir a disfrutar de un breve placer.

"Lo siento. Tengo mucho trabajo. Me temo que hoy no puedo"

"¿No puedes tomarte un tiempo libre aunque sea breve?"

"No, lo siento, Sein"

"Oh, Dios... Está bien, lo entiendo. No puedo evitar que digas que estás muy ocupado", dijo con un suspiro. "Entonces, ¿puedes dedicarme dos días después de que termine el festival?"

"¿Dos días?"

"Sí, dos días. Esto es a cambio de la promesa que hicimos la última vez, así que debes cumplirla, ¿vale? "

"¿Ah? ¿Promesa? ¿Qué promesa? "

"¿No te acuerdas? Dijiste que me harías un favor porque no viniste al banquete para celebrar mi nombramiento de caballero "

"Oh, es cierto. Hice la promesa"

En ese momento, una cosa me vino a la mente. Hice la promesa un día, hace dos años, cuando le miraba, lleno de envidia.

Mi padre me dijo que no asistiera al banquete de Carsein por los rumores que había sobre él y sobre mí en aquel momento. Molestada por no poder asistir a su banquete, que era uno de mis mejores amigos, fui aplazando la confirmación de asistencia día tras día. Al final, cuando Carsein volvió a preguntarme si podía asistir a su banquete, le dije que no podía con mis disculpas. Como no sabía qué hacer porque lo sentía mucho, me pidió que le hiciera un favor.

"De acuerdo, cumpliré la promesa"

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