Viernes, 04 de Junio del 2021

La Emperatriz Abandonada 245

"¿Qué te pasa? Lo dudo, pero no creo que vayas a retractarte de lo que has propuesto. A menos que pretendas burlarte de mí y de la familia imperial, no puedes retractarte, ¿verdad?"

"..."

"Su Majestad, ¿puedo presentar mi opinión?"

"Sí, adelante, Duque Jena"

Pidiendo la palabra en nombre del conde Hamel, que no sabía qué hacer, el duque Jena dijo: 

"Estamos profundamente conmovidos por su voluntad de donar la riqueza imperial, pero ¿cómo podemos quedarnos quietos cuando usted está donando la riqueza imperial? Entonces, creo que podemos ajustar el presupuesto nacional para compensar los déficits"

"¿Dónde se puede recortar el presupuesto? El plan presupuestario actual se ha elaborado después de que el primer ministro y otros altos funcionarios hayan trabajado en él."

"¿No es posible que incluso un pequeño aumento de los tipos impositivos pueda compensar los déficits?"

"Debes saber que subir los tipos impositivos no es posible. Vaya al grano, duque Jena"

A diferencia del emperador, que preguntó con una expresión relajada, el duque Jena dijo con una expresión sombría tras hacer una pausa: 

"...Como sus leales vasallos, vamos a repartir nuestra propia riqueza para compensar los déficits"

"¿De verdad? No sabía que vuestra lealtad hacia mí fuera tan profunda. ¿Son todos de la misma opinión?"

"¿Cómo puedo decir que es mi propio deseo? Creo que todos aquí son de la misma opinión"

"Hmm. Bueno, eso suena bien. Permítame aceptar su propuesta entonces"

"Gracias, Su Majestad"

"Sin embargo, como gobernante del imperio, no puedo retractarme inmediatamente de lo que dije. Por lo tanto, permítame compensar la mitad del déficit presupuestario. En cambio, reduciré el número de títulos que se conceden a los nobles. En cuanto a los títulos, déjame crear títulos vitalicios en lugar de hereditarios. Si no estás de acuerdo, expresa tu opinión ahora"

Se escucharon gemidos aquí y allá entre los miembros de la facción noble. Miré sorprendido al joven de la plataforma.

'Oh, este es el plan que tenía originalmente en mente'

Si el emperador otorga títulos nobiliarios vitalicios, no necesita darles ningún patrimonio. Puede ganarse su lealtad dándoles títulos nobiliarios, ganar el apoyo del pueblo congelando las tasas de impuestos y reducir la carga de la familia imperial haciendo que los nobles donen su riqueza.

¿Intentó obtener todos estos beneficios ampliando las divisiones de los caballeros?

Cuando el duque Lars declaró la aprobación de la agenda, el duque Jenna, que miraba fijamente al conde Hamel, dijo: 

"Por cierto, ¿qué vas a hacer con el festival del Día de la Fundación Nacional? A sólo un mes del festival, ¿no habéis seleccionado a quien va a organizar el evento?"

"Así es, Su Majestad. Aunque lo planifiquemos y preparemos desde ahora, parece que el tiempo se agota. Además, ¿no asisten a este festival delegaciones de muchos países?"

"Le hice la petición el otro día, así que por favor haga la conclusión hoy. ¿No es una gran vergüenza para el imperio si nuestros preparativos no están a la altura?"

"¿El festival del Día de la Fundación Nacional?"

Ladeé la cabeza. Pensaba que era el duque Lars el responsable de organizar el festival. ¿No es él esta vez?

El emperador, que había estado mirando fijamente a los nobles, incluido el duque Jena, dijo: 

"En cuanto al festival, ya le dije que lo pensaría porque aún tenía algo de tiempo"

"Si no te importa, ¿qué te parece este método?"

"¿Qué es?"

"He oído que la Cuarta Raíz de Vita, nuestro Señor, visitó Sanktus Vita hace unos días. Si piensas en el bebé del Sumo Sacerdote recién nacido y en el Sumo Sacerdote Secundus que fue dejado atrás para cuidar del bebé, hay tres Sumos Sacerdotes en el imperio ahora. Es muy inusual que tres de los seis Sumos Sacerdotes de todo el continente estén reunidos en un solo lugar del imperio. No creo que debas aprovechar esta gran oportunidad"

Mirando a su alrededor como si buscara el consentimiento, el Duque Jena, dijo: 

"Su Majestad, ¿qué tal si organizamos el festival en cooperación con el templo? Al hacerlo, podemos mostrar al pueblo que el Señor protege al imperio. En otras palabras, si podemos celebrar un gran festival promocionando a los tres Sumos Sacerdotes y a algunos sacerdotes principales, no sólo el pueblo sino también las delegaciones extranjeras se sentirán muy conmovidos"

"Estoy de acuerdo. Este es un evento único en la vida, así como el primer festival después de su coronación. Creo que es una buena oportunidad para mostrar la dignidad de la familia imperial"

El marqués Mirwa se mostró de acuerdo con la opinión del duque después de barrerle el pelo.

"Creo que puedes alcanzar los dos objetivos de ganar el apoyo del público y la política exterior con la celebración del festival. Además, esta vez también puedes resolver el asunto pendiente. No sé por qué aplazas la decisión, pero si te unes al templo..."

El emperador le cortó levantando la mano derecha y dijo, frotándose la sien con una mano: 

"Estoy un poco cansado. Tomemos un descanso antes de continuar la reunión"

Mirándole un momento, el duque Lars respondió asintiendo: 

"Sí, Majestad. Reanudaré la reunión dentro de media hora"

"De acuerdo"

Cuando el emperador abandonó la sala de reuniones, mi padre se fue inmediatamente, diciendo que tenía algo que hablar con el duque Lars. Tal vez estaba tratando de dar una respuesta a la propuesta del duque Jena. Al quedarme solo por un momento, le pregunté al marqués Enesil después de agonizar un poco: 

"Bueno, ¿puedo pedirle una explicación? No entiendo su afirmación de que no se ha decidido el responsable del festival"

"¿Aún no lo saben? Ha habido discusiones al respecto durante las últimas semanas, pero el emperador detuvo la discusión. Así que la agenda sigue pendiente"

"¿Por qué han sacado este tema? La duquesa Lars puede hacer el trabajo"

"Bueno, ella rechazó la propuesta, alegando que no se sentía bien. Su nuera, la princesa Lua, está recibiendo cuidados postnatales en estos momentos, y la familia Verita no está en condiciones de asumir ese papel, como sabes"

"Oh, ya veo..."

Si es así, ¿la situación va a ser la misma que el año pasado? Si las esposas del duque Lars y del duque Veritas no podían organizar el festival, le tocaba a nuestra familia. En otras palabras, nuestra familia tendría que asumir este trabajo según la costumbre.

Sólo entonces me di cuenta de por qué mi padre dudó por la mañana y por qué el emperador nunca me lo mencionó. Mi padre y el emperador sabían cómo reaccionaría yo si me enteraba de esto. Por eso no se atrevieron a decírmelo.

Normalmente, lo habría aceptado, pensando que era inevitable, pero esta vez la situación era diferente. Era el primer festival desde la ceremonia de coronación del emperador. Además, los dignatarios extranjeros asistirían a él. Si yo era la anfitriona del festival, sin duda me considerarían la próxima emperatriz. En otras palabras, me acercaría un paso más al destino de la emperatriz que tanto quería evitar.

Sin embargo, si me negaba, las cosas saldrían como el duque Jenna deseaba. Su pretensión de que celebráramos el festival en colaboración con el templo parecía razonable en un principio, pero el emperador no podía aceptar su propuesta imprudentemente porque era imposible averiguar su intención. Además, aunque el emperador rechazara su propuesta, era seguro que Jiun se encargaría de este trabajo.

¿Qué debía hacer?

Cuando estaba agonizando sobre ello, de repente recordé a alguien susurrando entre ellos, lo que se me pasó por alto mientras charlaba con el marqués Enesil.

"... No sé por qué el emperador tiene tantas dudas"

"Ya lo creo. Además, la facción noble ha pedido al emperador que Lady Monique sea la emperatriz, ¿no?"

"Pero, ¿no es una carga para el emperador? Por mucho que la quiera tanto, ella es..."

Me mordí los labios ante sus últimas palabras, que me hicieron surgir de la ira.

"... ¿Estás bien?"

"Déjame salir a tomar un poco de aire fresco"

Me levanté, ignorando la mirada del joven rubio, que me miraba con tristeza. No quería hablar con nadie en este momento.

Caminé por aquí y por allá fuera del Palacio Central. Me vino a la mente una cosa que había olvidado durante un tiempo por estar tan despistada, rompiéndome el corazón.

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