Viernes, 21 de Mayo del 2021

La Emperatriz Abandonada 209

Unos días después, cuando desayunaba tras el entrenamiento matutino, mi padre, que comía en silencio con un tenedor, dijo: 

"Tia, me temo que tengo que cambiar el lugar de caza al coto de caza imperial en lugar de nuestra finca"

"¿Perdón? ¿De qué estás hablando?"

"Bueno, el emperador ha dado la orden. También me dijo que abriera el banquete en la casa de huéspedes cerca del palacio"

"Oh, Dios..." 

Mis ojos se abrieron de par en par.

¿Utilizar el coto de caza imperial y la casa de invitados? ¿De qué demonios está hablando?

"¿Por qué ha dado esa orden?"

"Bueno, dijo que no podía permitir que un gran número de nobles, incluidos los capitanes de los caballeros, abandonaran la capital durante mucho tiempo en los primeros días de su gobierno, no sé la razón exacta"

Como él dijo, me sentí extraño por la orden.

Por supuesto, la casa de huéspedes está más cerca de la capital porque sólo se tarda medio día en llegar allí, mientras que se tarda un par de días en llegar a nuestra finca. Pero no pude entender por qué el emperador abrió el coto de caza imperial por esa simple razón. Además, el coto de caza imperial ha estado reservado hasta ahora a la familia imperial.

Levanté las cejas a mi pesar. Temía que la facción de los nobles me reprochara este asunto. Por muy buena causa que presentara, ellos, empeñados en criticar mi espalda, no pasarían de largo.

Por mucho que lo pensara, sentí que no podía aceptarlo. Así que, tras terminar mi desayuno, me dirigí directamente al Palacio Imperial. Sólo pude verlo a última hora de la tarde porque había mucha gente que pedía verlo hoy.

Así que salí sin poder evitarlo del Palacio Central. Podía verlo mucho antes con el poder de mi familia, pero no lo quería.

Cuando me volví hacia el edificio de los caballeros después de avanzar a paso ligero, vi de repente a un caballero con un uniforme familiar caminando hacia mí. Como si se alegrara de verme, se inclinó con una sonrisa.

"Hola, Sir Monique. Buenos días"

"Hola, Sir Freia"

"Creo que tengo algo de lo que presumir por la mañana. Parece que hoy me va a pasar algo bueno"

"¿Perdón?"

"Oh, nada. Por cierto, he oído un rumor de que el emperador abriría el coto de caza imperial y la casa de invitados para tu ceremonia de mayoría de edad. ¿Es eso cierto?"

Sonreí avergonzada al hombre que me miraba con curiosidad.

¿Se ha extendido ya el rumor a todo el mundo? Quizá sea demasiado tarde para pedirle al emperador que lo cancele.

Suspiré de alguna manera. No quería celebrar mi ceremonia de mayoría de edad de forma ostentosa. Por supuesto, abrir un concurso de caza en mi propia finca era extraordinario, pero utilizar la casa de huéspedes imperial para ese fin era una cuestión diferente.

Sir Freia preguntó, viéndome suspirar: "Bueno, sé que es descortés que pregunte esto, pero ¿se ha retirado tu ruptura de compromiso con el emperador entonces?"

"¿Perdón? ¿Qué quiere decir...?"

"Oh, lo siento si se ha ofendido. Bueno, pensé que no habría abierto el coto de caza imperial y la casa de huéspedes a menos que hubieras retirado la ruptura del compromiso..."

"Oh, ya veo. Está bien"

"Gracias por entenderlo"

Lo pensé por un momento, viendo a Sir Freia haciendo una ligera reverencia.

¿Retirar la ruptura de mi compromiso con él?

Ahora que lo pienso, creo que mucha gente podría pensar así. Por cierto, ¿cuándo lo va a anunciar oficialmente? Las delegaciones extranjeras ya se han ido.

Cuando pensé que debía comprobarlo antes o después, uno de los criados se acercó y dijo,

"¿Es usted el señor Monique?"

"Sí, pero ¿Qué pasa?"

"Si tiene tiempo, pase por el edificio del gobierno. El primer ministro quiere verle"

"¿Primer Ministro? De acuerdo. Déjame ir a verlo ahora"

Estaba un poco desconcertado. ¿Quiere verme por eso? Pero debería manejarlo en secreto sin que la facción noble oliera una rata.

De todos modos, como él quería verme, sentí que debía verlo. Después de despedirme de Sir Freia, me dirigí a la oficina del primer ministro en el edificio del gobierno. Cuando caminé por los pasillos donde muchas personas iban y venían con un montón de papeles, recordé de repente mis recuerdos de Allendis.

Ahora que lo pienso, pasaba a menudo por este lugar cuando Allendis aún estaba aquí.

Según un informe obtenido recientemente por las fuentes de inteligencia de mi familia, los miembros de la familia Verita estaban discutiendo las calificaciones de su hijo mayor Allexis. Su estado de salud estaba empeorando después de casarse con Ilya, la antigua Lady Génova, por lo que empezaron a buscar el paradero de Allendis en el reino de Lua. Si él, cuya salud está empeorando, se ve privado de su condición de sucesor o muere, Allendis sería el único miembro de la familia inmediata que sucedería al duque Verita.

Estaba frustrada. ¿Dónde está él? ¿Cómo podría la familia Verita, que se jacta de tener la red de inteligencia más extensa del imperio, dar con su paradero a pesar de sus esfuerzos por encontrarlo?

Cuando solté un gran suspiro, vi a lo lejos el despacho ejecutivo del duque.

Cuando entré en el amplio despacho, me llamó la atención un hombre de pelo verde y tres hombres y mujeres que parecían ser sus ayudantes. El duque, que se paseaba de un lado a otro mientras murmuraba algo, me dio la bienvenida.

"Pase, Lady Monique"

"He oído que querías verme"

"Sí. Tengo algo que decirle sobre el uso de la casa de huéspedes y el coto de caza imperial. También el problema del costo relacionado con eso"

"¿Problema de costos?"

"El emperador me dijo que como el lugar fue cambiado por su orden, la familia imperial debe compensar el costo que estaba fuera del presupuesto original de la familia Monique para tu venida de ceremonia"

"¿De verdad? No es necesario"

Nunca podría aceptar la subvención imperial. Utilizar la casa de huéspedes y el propio coto de caza imperial ya era un problema. ¿Cómo podría el emperador subvencionar el coste de la ceremonia de mayoría de edad para mí? Si esto se filtrara a la facción noble, podría provocar su fuerte resistencia.

Riéndose de mí cuando mostré vergüenza, dijo: 

"Estoy de acuerdo contigo en eso, pero es una orden del emperador, así que no puedo hacer nada al respecto"

"¿Puedes aguantar un poco? De hecho, estaba intentando reunirme con el emperador para pedirle que cancele su orden"

"Los rumores ya se han extendido mucho, así que es inútil cancelarlo. Simplemente acepta su orden"

Suspiré profundamente. Cuando pensé en las repercusiones de esto, me sentí realmente frustrado, pero el duque Verita también tenía razón.

Volví a suspirar y dije, después de pensarlo durante mucho tiempo: 

"De acuerdo. Pero, por favor, no tenga en cuenta el problema del coste. No quiero la subvención imperial. Creo que puedes encargarte de ello en tu calidad de primer ministro"

"Eh, no tengo nada que decir como tú dices. Déjame hablar con el emperador sobre ello primero. Discutamos los detalles entonces"

Aunque el emperador alquilara el lugar para mí, había mucho que discutir porque una familia noble utilizaba la propiedad privada de la familia imperial, como por ejemplo, cómo pagar los salarios de los trabajadores del coto de caza imperial y de la casa de huéspedes, cómo pagar los gastos de mantenimiento y cómo reembolsar las propiedades dañadas, etc.

¿Fue por eso? Cuando hice una pausa para respirar, ya había pasado la hora del almuerzo.

Me levanté para volver, pero me detuvo y me dio un grueso montón de papeles.

Como dijo que los documentos se referían a lo que quería discutir más, le respondí en consecuencia y salí de su despacho.

Cuando me disponía a volver a casa, me detuve en el Palacio Central para cancelar mi solicitud de encuentro con el emperador. Como decidí aceptar la orden del emperador, no tuve que verle.

Al volver a casa, abrí los documentos entregados por el duque. Como esperaba, me di cuenta de que los documentos contenían todo tipo de información y puntos dudosos sobre los miembros de las familias nobles.

Leí con gusto los gruesos papeles uno por uno.

¿Ah?

Noté algo extraño. Había toda la información sobre las evasiones de impuestos del duque Jenna, el conde Hamel, el conde Lanier, el conde Holten, el conde Dias, el conde Resling, el vizconde Apinu, a quien recientemente traje a mi redil, así como de aquellos marqueses que rara vez visitaban la capital. Pero no había nada sobre el marqués Mirwa, para mi sorpresa.

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