Viernes, 22 de Abril del 2021

La Emperatriz Abandonada 187

"Lady Monique, me alegro de que esté bien y a salvo"

"Lo siento, Su Majestad. Lo siento tanto..."

"No te culpes. Es sólo que mi tiempo ha terminado ahora. Así que, concéntrate en ti misma"

"... Sí, Su Majestad. Lo haré"

"Bien..." dijo el emperador, recuperando el aliento.

"Sé que estás harta de esta historia, pero escúchame por última vez. ¿Sigues decidida a ser el sucesor de tu familia?"

"..."

"Debe ser una elección muy difícil. No lo digo porque sea codicioso. Sigo pensando que el puesto más adecuado para ti no es el de sucesora de tu familia, sino el de emperatriz. Espero sinceramente que lo tengas en cuenta"

"Su Majestad"

"A veces, fui dura contigo, pero te consideraba como mi hija. Cuando eras un bebé, me preocupaba por ti. Después de que me vaya, siento que vas a tener grandes dificultades... Debería haber aguantado hasta resolver este asunto, así que lo siento mucho"

Las lágrimas cayeron ahora de mis ojos. Secándome las lágrimas, le dije a quien siempre respeté: 

"Si me permites, yo también te he considerado siempre como mi padre. Nunca olvidaré tus muchos favores y beneficios"

"¿De verdad? Gracias. ¿Puedo pedirte un favor por última vez?"

"Por favor, adelante"

"¿Recuerdas lo que te dije en el pasado? Incluso si realizas tu sueño..."

"Sí, lo recuerdo, Su Majestad. Lo mantendré"

"Te lo vuelvo a pedir"

Me comprometí de nuevo con el emperador, que arrastraba las palabras. Hace dos años, cuando fui a palacio a felicitar el año nuevo al emperador, me dijo que quería pedirme un favor. Me preguntó si podía quedarme al lado del solitario príncipe heredero aunque fuera como amigo cuando me convirtiera en el sucesor de mi familia, como yo quería.

Cuando derramé lágrimas, recordando mis recuerdos de entonces, el emperador sonrió débilmente y dijo: 

"Finalmente, te doy un pequeño regalo. Espero que pueda ser de ayuda para protegerte"

"¿Perdón, Su Majestad? ¿Qué quiere decir...?"

Sin embargo, el emperador guardó silencio, con los ojos cerrados. No dijo nada más.

Me levanté del asiento. Ahora era el momento de salir.

"..."

Di un paso y luego miré hacia atrás, una y otra vez. Mis ojos estaban borrosos mientras él se desvanecía gradualmente de mis ojos. Sentí que iba a llorar en cualquier momento, así que eché una última mirada al emperador y luego salí de la habitación.

Al cabo de un rato, el chambelán jefe volvió a la sala de espera y dijo: "Duque Jena y su sucesor, pasen, por favor".

El anciano que se levantó del asiento se detuvo de repente. Mirando al chambelán, preguntó, con los ojos desorbitados: 

"¿Dices que sólo podemos venir yo y mi hijo? ¿Y mi hija?"

"Es exactamente lo que he dicho. El acceso de su hija está denegado"

"¿Por qué?"

"Es una orden del emperador. Si no estáis de acuerdo y hacéis un alboroto, dijo que no os permitiría verle"

"Oh, Dios..."

Como si estuviera estupefacto, el duque movía la boca de arriba abajo, y luego se dio la vuelta rápidamente.

'¿Es este el regalo que el emperador me ha prometido?'

La gente de la sala de espera empezó a susurrar. Mirándome fijamente durante mucho tiempo, el duque entró en la sala, rechinando los dientes. Le siguió un hombre de mediana edad de pelo morado, con la boca un poco levantada.

Cuando la familia del duque Jenna, excepto Jiun, desapareció, los ojos de todos se volvieron hacia ella.

Aunque intentó mostrarse indiferente, ardía de ira. Al ser humillada frente a los grandes nobles en la sala de espera, era natural que mostrara esa reacción. El hecho de que el emperador no la llamara antes de su muerte significaba que no la reconocía como la candidata a novia del príncipe heredero.

"¡Su Majestad! ¡Su Majestad!"

Cuando el marqués Enesil, el quinto en el escalafón nobiliario, salió de la sala justo después del duque Jena, se oyó un grito urgente detrás del chambelán que salió a anunciar a la siguiente persona que vería al emperador.

Todo el mundo se puso en pie. Un pesado silencio cayó no sólo en la sala de espera sino también en el pasillo. En medio del silencio, en el que se podía oír incluso el sonido de un cabello al caer, se escuchó un grito desesperado por mantener al emperador con vida un poco más.

En el momento en que apreté los dientes, conteniendo el impulso de saltar a la sala, oí una voz misteriosa que resonaba en el aire frío.

"Parece que el tiempo que el Padre de la Vida ha permitido al emperador ha terminado. Ya ha fallecido"

"¡No puedo creerlo! Por favor, usa tu poder divino para resucitarlo...!"

Junto a la voz del Capitán de los Caballeros Reales, escuché otra voz. Sin embargo, como era débil, no pude entenderla.

Poco después, el Conde Penril y el Sumo Sacerdote entraron en la sala de espera, y un sirviente fue corriendo a algún lugar.

¿Cuánto tiempo pasó? Cuando todos se pusieron rígidos, se oyó el sonido de una campana que sonaba en algún lugar. La campana resonaba grandiosamente por todo el Palacio Imperial. Era la campana que anunciaba la muerte del emperador.

Las personas que se encontraban en la sala de espera, sentadas sin hacer nada, volvieron en sí al escuchar el repetido sonido de las campanas. Poco después, uno de ellos gritó en voz alta primero, seguido por otros uno a uno.

"... ¡Su Excelencia falleció!"

"¡Su Excelencia falleció!"

"¡Su Excelencia ha fallecido!"

Un poco más tarde, la puerta de la habitación, fuertemente cerrada, se abrió y el príncipe heredero salió sin expresión alguna. La gente que gritaba la muerte del emperador se inclinó ante el príncipe heredero. Era su homenaje al nuevo gobernante del imperio, el nuevo sol del imperio.

"¡Salud al nuevo sol del imperio! Nos sentimos honrados de ver al nuevo gobernante del emperador!"

"¡Larga vida al nuevo emperador!"

"¡Larga vida al nuevo emperador!"

El mundo entero se veía en blanco y negro. Aunque los alrededores eran muy ruidosos con la gente celebrando la sucesión del nuevo emperador, no oí nada.. Me sentí como si estuviera cayendo en el abismo sin fin y estuviera de pie en un lugar remoto.

Hacía poco tiempo que el emperador había fallecido. ¿Cómo pueden expresar su alegría por el nuevo gobernante en lugar de expresar sus condolencias por su muerte?

Sabía que esa práctica reflejaba las costumbres del imperio, pero no podía aceptarla ni entenderla.

En el pasado, no asistí a su lecho de muerte. Ni siquiera se me permitió entrar en el Palacio Imperial.

Ya que fue un gran shock para mí. ¿Era lo mismo entonces? En aquel momento, vi un papel en el que sólo estaba escrita una línea: "Su Excelencia ha fallecido".

Según las costumbres, debía celebrar el ascenso del nuevo emperador, pero no tuve el valor de abrir la boca. Como sentí que mis ojos estaban empañados por las lágrimas, bajé apresuradamente la cabeza para evitar que me atrapara la facción noble. Me pareció ver los ojos azul marino del príncipe heredero, pero no pude verlo claramente debido a mi visión borrosa.

Después de secarme las lágrimas, levanté la cabeza mientras controlaba mi expresión. Vi al príncipe heredero de pie, escoltado por los caballeros reales, incluido el capitán. Aparentemente, su cara de póquer era la misma que antes, pero a mí me pareció un poco diferente. Como si sólo fuera yo quien lo sintiera, la gente a mi alrededor celebraba el nacimiento del nuevo sol del imperio.

¿Cuánto tiempo había pasado?

El príncipe heredero levantó su mano derecha e hizo callar a la gente, diciendo: 

"Su Excelencia fue grande. Bajo su mandato, el confuso imperio recuperó la estabilidad e hizo notables progresos. Además, Su Excelencia apreciaba y amaba tanto al pueblo que fue llamado el Emperador Sagrado. Ahora, le deseo la bendición de una paz duradera, tal y como fue sostenida en los brazos de Vita, y yo, Rublis Kamaludin Shana Castina, proclamo que dirigiré el imperio asumiendo y manteniendo la voluntad de Su Excelencia"

Levanté la vista hacia él, que anunciaba los logros del difunto emperador con voz tranquila.

No pude leer nada en sus ojos azul marino ni en su rostro inexpresivo.

Aparentemente, estaba tranquilo, pero parecía estar vacío en alguna parte.

"¡Primer Ministro!"

"Sí, Su Majestad. Por favor, déme su orden"

"No importa el tiempo que tome, así que por favor prepare un gran funeral apropiado para los logros de Su Majestad"

"Sí, Su Majestad"

Tocando el hombro del Duque Verita una vez, se volvió. Aunque era alabado por todos, parecía demasiado pequeño, ya que podía percibir que se sentía vacío.

De repente, mi corazón comenzó a doler.

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