Martes, 13 de Abril del 2021

La Emperatriz Abandonada 174

"Estoy bromeando. ¿Estás realmente bien?"

"Sí, ya estoy bien. Vamos"

Recuperando el aliento, le sonreí despreocupadamente. Pero en el fondo me sentía complicada. 

¿Qué me pasa? Siento que mi estado es peor que antes.

No voy a hacer un gran escándalo por esto ahora.

Pensando que tendría que ver al médico después del banquete, caminé con Carsein.

El primer día de la fiesta nacional de la fundación estuve trotando a caballo por las calles de la capital. Como tenía que ir a la plaza central a caballo, llevaba una chaqueta de montar. ¿Será porque aún no me he familiarizado con la montura lateral? Mi cuerpo, sin saberlo, temblaba a menudo.

Aunque ya estaba en el décimo mes del año, el sol seguía brillando por la tarde. Hacía mucho calor en las calles de la capital, con el sol pegando fuerte. Mi cuerpo estaba caliente a pesar de que llevaba guantes hasta el codo y un sombrero para evitar las quemaduras solares.

Respiré profundamente para reducir la velocidad tirando de las riendas de Sylvia que trotaba con su melena plateada revoloteando. El aire caliente me hacía sentir atascado en el interior.

El príncipe heredero, que montaba un caballo blanco a mi lado, dijo mirándome: 

"Oye, estás muy pálida. ¿Sigues enferma?"

"No, Su Majestad. Me sentí un poco incómoda, ya que hacía mucho tiempo que no me sentaba de lado en la silla de montar..."

"Hmm"

"Por cierto, ¿está bien que dejes a Lady Jena sola?"

"No ha sido resuelto por el emperador. Así que no te preocupes"

Como la propuesta de Jiun fue aceptada en la última conferencia, los tres caballeros regulares de la capital celebraron un desfile el primer día del festival. Acordaron marchar desde la puerta principal del Palacio Imperial hasta la plaza de la capital, y luego celebrar una ceremonia de inspección ante el príncipe heredero, que asistiría en nombre del emperador.

Salvo un puñado de personal, la mayor parte de la Guardia Real y toda la 1ª y 2ª División de Caballeros debían participar en la ceremonia. Originalmente, sólo se esperaba que asistiera el príncipe heredero, pero el emperador, que ayer convocó repentinamente una reunión política, me ordenó que participara en la ceremonia, ignorando a Jiun.

¿Qué otra cosa podría reforzar mi estatus de novia del príncipe mejor que aparecer con él ante el pueblo de la capital? 

Por eso los nobles que escucharon su orden se resistieron con fuerza, pero él los rechazó por tres razones lógicas.

Primero, en la situación actual en la que el pueblo estaba confundido por la aparición de Jiun, era necesario calmarlos poniendo fin a los rumores. En segundo lugar, no debían olvidar el hecho de que Lady Monique seguía siendo la prometida del príncipe heredero. Por último, si se verificaban las calificaciones de Jiun y era finalmente elegida como su novia, podrían entonces corregir el proceso.

Cuando el emperador expuso estas razones, la facción noble descontenta permaneció en silencio.

Aunque no sabía exactamente la razón, el duque Jena y Jiun no se opusieron como yo esperaba, lo que me sorprendió. Por eso cabalgaba codo con codo con el príncipe heredero en medio de los caballeros que marchaban hacia la plaza de la capital tras salir del Palacio Imperial.

'De todas formas, ¡esto es realmente un desfile espectacular!'

Aunque la cabeza me daba vueltas como un trompo al pensar en los problemas, la escena que tenía ante mí era tan bonita que podía dejar de lado cualquier ansiedad por un momento.

Al frente de la procesión marchaban los jinetes con las banderas del 1º de los Caballeros con un borde rojo sobre un fondo negro, bordado con el emblema de un león rugiente que simbolizaba la familia imperial. Tras los jinetes, los miembros del 1º de los Caballeros, que vestían uniformes con espadas rojas con borlas rojas en la cintura, montaban a caballo a intervalos exactos.

Detrás de los 1ª Caballeros, los jinetes que llevaban las banderas de la Guardia Real con un borde dorado sobre fondo blanco, marchaban en fila, seguidos por los guardias vestidos con uniformes blancos y espadas ceremoniales con borlas doradas. Bajo su escolta, el príncipe heredero y yo cabalgábamos uno al lado del otro.

Detrás de él y de mí, marchaban en columna los jinetes que portaban las banderas de los 2ª Caballeros con bordes plateados sobre el fondo azul marino y los 2ª Caballeros con uniformes y espadas rituales con borlas azul marino y plateadas.

Los espectadores gritaron con exclamaciones, asombrados por los jinetes y los caballeros que marchaban a intervalos exactos y con una postura disciplinada como uno solo.

"¡Gloria al Imperio!"

"¡Lealtad al León!"

"¡Que el Imperio de Castina dure eternamente!"

Había numerosas multitudes en las calles de la capital para ver el desfile de la marcha de los caballeros regulares, así como el de la familia imperial, que difícilmente podrían experimentar en toda su vida.

Entre ellos había vendedores ambulantes de bebidas y comida, niños pequeños sobre los hombros de sus padres agitando las manos, mujeres jóvenes que miraban a los caballeros con envidia, amantes con los brazos cruzados con ternura, personas mayores frotándose los ojos con ganas de ver al próximo gobernante del imperio, multitudes que se empujaban y tiraban con fuerza, y la policía de seguridad que se golpeaba para controlarlos.

Los vítores de la multitud resonaban por todas las calles justo después de los que gritaban las consignas primero

Aunque la cabeza me daba vueltas como un trompo, sonreí con suavidad y agité las manos hacia ellos porque el propósito de mi misión era seguir al príncipe heredero.

"...¿Lady Monique?"

"¿Sí, Su Majestad?"

"¿No son los chicos de la marcha realmente hermosos?"

"Sí, Su Majestad. Así es."

"Me preocupaba que los daños fueran severos debido a la continua catástrofe, pero me alegra mucho verlos llenos de esperanza y vitalidad. Por supuesto, lo que muestran ahora puede no ser necesariamente cierto"

Por supuesto, no lo son. Si hay una luz, hay una sombra.

Aunque rebosaran de alegría en la superficie, podrían estar tristes y sombríos en el fondo. Dada su expresión alegre y optimista, parece que la gente ha sobrevivido al duro verano de este año.

Aunque me sentía mareada y sin aliento a causa de la luz abrasadora del sol, sonreí suavemente al sentirme gratificada por alguna razón. Luego, con una expresión más alegre, agité las manos hacia la multitud que animaba.

La mayor de las dos plazas centrales de la capital estaba en el distrito noble. Debido a que necesitaban el mayor espacio posible para el desfile de los caballeros, el gobierno abrió el distrito noble a los plebeyos sólo hoy. Por lo tanto, la plaza central del distrito noble ya estaba abarrotada de plebeyos.

Cuando la procesión llegó por fin, estallaron gritos de exclamación entre la multitud abarrotada. Si la policía de seguridad no los hubiera controlado a un espacio separado, no habría habido lugar para que los caballeros entraran.

Los primeros caballeros, centrados en torno a los jinetes que sostenían las banderas, se reunieron por la mitad y se separaron a la izquierda y a la derecha. Los caballeros desenfundaron las espadas ceremoniales con las borlas rojas ondeando y las pusieron delante de ellos con las espadas apuntando hacia arriba.

Escoltados por los Guardias Reales, el príncipe heredero y yo pasamos por el 1º de los Caballeros saludando alzando las espadas.

Cogido de su mano, bajé del caballo y subí a la plataforma. Cuando vi las dos sillas colocadas una al lado de la otra en la sombra instalada para ocultar la intensa luz del sol, dejé escapar un suspiro sin querer.

Sabía que esto ocurriría, pero de todos modos no pude evitarlo.

Cuando se sentó en el asiento de la izquierda, los Guardias Reales, divididos en varias columnas, que rodeaban las mesas principales en varias capas, se volvieron hacia la multitud.

Poco después, los 2ª Caballeros con uniforme azul en el lado izquierdo y los 1ª Caballeros  con uniforme negro en el lado izquierdo se alinearon en columnas, dejando un gran espacio entre ellos.

Con una gran fanfarria, los jinetes que sostenían las coloridas banderas se adelantaron. Los jinetes que sostenían las banderas de los 1º Caballeros, mezcladas con el negro y el rojo, los jinetes que sostenían las banderas de la Guardia Real, mezcladas con el blanco y el dorado, y los jinetes que sostenían las banderas azul marino del 2º Caballeros marcharon, cruzando sus banderas.

Aunque sentí pena por el sudor y el trabajo durante sus duras prácticas, me fascinó el festín de bellos colores creado por las coloridas banderas.

Las banderas triangulares y cuadradas dibujaban patrones de colores a medida que los jinetes avanzaban. Los toldos de la cabecera ondeaban por el viento provocado por las banderas en movimiento. Por último, los jinetes que se volvieron hacia la mesa principal alzaron sus banderas hacia el príncipe para mostrar sus debidas atenciones y volvieron a sus respectivos lugares.

"¡Salud!"

Hubo una tremenda ovación de la multitud que los rodeaba.

"¡Qué escena tan espectacular!"

"Realmente lo es, Su Majestad"

"¿Por qué tienes un aspecto sombrío?"

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