Miércoles, 24 de Marzo del 2021

La Emperatriz Abandonada 151

Salí de la sala de conferencias vacía. Mientras caminaba en silencio, observando los cuadros que colgaban en el pasillo, lo miré a mi lado. Me miró y dijo: 

"¿Tiene algo que decir, Lady Monique?"

"Bueno, si me disculpa, ¿podría decirme de qué habló con mi padre y el duque Lars hace un rato?"

Me molestó la expresión de inquietud del duque Lars, que era bastante inusual. Le serví como jefe durante un año y medio, pero nunca le había visto poner una mirada tan seria. Tras una breve pausa, el marqués Enesil sonrió torpemente. Parecía que estaba avergonzado porque aún no estaba preparado para filtrar su conservación.

"Bueno, eso fue..."

"... "

"Puede que no les guste que te lo cuente, pero creo que es mejor que lo sepas ya que estás directamente implicada. Aunque tu padre lo descubra después, espero que no se sienta arrepentido"

"Claro, no te preocupes"

Tras dudar un poco, dijo con calma, como si se hubiera decidido.

"Aunque el duque Lars le dijo a tu padre que debía estar dispuesto a enviarte a la familia imperial porque no había otra opción, tu padre no estuvo de acuerdo. Así que se pelearon"

"... Ya veo. Gracias por avisarme"

Me esperaba lo mismo. Ya me di cuenta de que la facción pro-emperador no tenía otra alternativa que yo para competir con Jiun. También sabía que no podía escapar del destino determinado por el juramento. Sabía que por mucho que lo odiara, intentarían ponerme en la posición de la esposa del príncipe heredero por sus propios intereses después del año de gracia.

'¿No puedo escapar de esta cara cuando lo he intentado con tanto ahínco?'

Me consumió una sensación de vacío que había olvidado por un momento. Una sensación extrema de vacío me envolvió.

"Disculpe. ¿Es usted Lady Monique?"

"... Sí, lo soy. ¿Qué sucede?"

"El príncipe heredero quiere verte"

"Ya veo. Entendido"

'¿Por qué pidió verme con tanta insistencia, desde ayer? ¿Qué más tiene que decir cuando la decisión ya estaba tomada? ¿Tengo que verlo? Estoy harta de todo ahora que mis esfuerzos de los últimos cinco años casi terminan en lágrimas'

'Bueno, de todos modos no tengo otra opción'

Con un suspiro, caminé tras el asistente después de buscar la comprensión del marqués.

El lugar al que me acompañó el asistente era el gran lago de la parte trasera del Palacio Imperial.

Era el mismo lago donde se descubrió a Jiun antes de mi regreso del pasado.

La sequía redujo drásticamente su tamaño, pero la brisa seguía soplando sobre el lago, que seguía siendo muy grande. Las flores que florecían en los árboles que rodeaban el lago brillaban blancas a la luz del sol.

Después de hacer una reverencia a los caballeros reales que montaban guardia en la entrada, entré y me encontré con un joven de pelo azul que miraba al lago.

"¡Es un honor verte, el Pequeño Sol del imperio!"

"Oh, hola"

Me detuve un momento, mirando su mano frente a mí. Me sentí incómoda cuando se ofreció a acompañarme en un lugar privado como éste.

Pero, ¿qué importa a estas alturas? No importa lo que piense, no tendré más remedio que seguir mi destino ya determinado.

Con mi mano encima de su pesada mano, me moví silenciosamente mientras él me guiaba. Mientras caminaba en silencio a lo largo del lago durante un tiempo, se detuvo de repente y dijo fríamente: 

"... ¿Estás bien? "

"Sí, Su Majestad"

Respondí sin pensar, con la mirada fija en el lago.

'¿Era porque no había dormido bien o porque mi corazón estaba vacío?'

Todo mi cuerpo se sentía pesado como el algodón mojado y mi cerebro estaba aturdido como si estuviera vagando en un sueño.

"¿De verdad? Sé que has estado nerviosa durante los últimos días"

"... Lo siento"

"Bueno, no lo he dicho para que lo sientas, pero incluso ahora no tienes buen aspecto. De todos modos, me alegra saber que estás bien"

"... "

"Ahora que lo pienso, es la primera vez que te veo con un vestido formal. Te queda bien"

"Gracias, Su Majestad"

La luz del sol que brillaba en el agua tranquila era hermosa. Fijé mi mirada en la superficie del deslumbrante lago.

De repente, sentí que me gustaría fundirme en esa luz brillante. Si estuviera dentro de esa luz, podría brillar maravillosamente sin ninguna oscuridad ni desesperación.

"Creo que no te he expresado la gratitud adecuadamente, ya que estaba muy ocupado. Gracias por tu cuidado del emperador cuando estabas en el palacio de verano".

"De nada, Su Majestad"

"En aquel entonces..."

"... "

"Hubo una disputa en el Palacio de las Rosas. Jiun, ahora hija adoptiva del duque, tuvo una disputa con la esposa del duque"

"Ya veo"

Mientras la brisa soplaba, un pétalo blanco cayó. Flotó en el agua del lago.

Suspiré inconscientemente, mirando aquello. Envidié el pétalo blanco que ya se fundía con los rayos de luz, sin dejar rastro.

"Como la mujer llamada hija de Dios se peleó con la duquesa que estaba a cargo de los asuntos de la familia, parecía que no había ningún solucionador de problemas. Cuando llegué al Palacio de las Rosas, la jefa de las doncellas parecía pálida y me explicó los detalles"

"... Ah, ya veo"

"Parece que las criadas descuidaron a Jiun, llamada la niña de Dios, porque no tenía ningún título. Entonces, Jiun las reprendió, pero la duquesa lo descubrió y la detuvo. Entonces, las dos se pelearon"

'¿Fue porque mantuve mis ojos fijos en el lago brillante?'

Oí que me decía algo, pero me entró por un oído y me salió por el otro.

"...¿Perdón, Su Majestad?"

El silencio cayó sobre nosotros.

Sólo entonces parpadeé y levanté la vista hacia él. Sus ojos azul marino me miraban fijamente.

"Lo siento, Su Majestad. Como fui tan torpe, no escuché lo que me dijiste"

"... Te preguntaba cómo lo habrías resuelto en esa situación"

"Ah..."

¿Me está preguntando cómo me pondría en el lugar de Jiun y trataría con las criadas si me miraran mal? Hummm, creo que yo experimenté lo mismo en el pasado. ¿Cómo reaccioné entonces?

Intenté rastrear mi memoria aunque todavía no podía pensar con claridad, pero no pude recordar.

Cuanto más me esforzaba, más me sentía desorientado.

"Bueno, yo..."

"... "

"Si yo estuviera en su lugar..."

Por más que pensaba, no se me ocurrían las palabras adecuadas. Cuando estaba dudando, de repente sentí que me tiraban con fuerza. Ahora estaba envuelto en una fragancia fresca.

'¿Qué es esta fragancia?'

Parpadeé lentamente. Sentí calor alrededor de mi cuerpo, algo acogedor y cálido.

'Oh, es cálido. Creo que puedo quedarme dormida...'

"¡Por favor...! "

"¿Su Majestad?"

Volví en sí de repente ante el repentino tirón y la voz seria de alguien.

'¿De quién estoy abrazada ahora mismo?'

Aturdida, intenté desengancharme con todas mis fuerzas. Pero cuanto más retorcía mi cuerpo, más fuertemente tiraba de mis brazos.

"¿Por qué estás...?"

"Su Majestad, por favor, suelte..."

"... Aristia"

Me puse rígida. Mis ojos se abrieron de par en par. ¿Qué acababa de decir?

'¿Me ha llamado por mi nombre hace un momento? Nunca me había llamado por mi nombre. ¿Recuerda mi nombre?'

Mi corazón empezó a latir rápidamente.

El temblor que comenzó en la punta de mis dedos se extendió por todo mi cuerpo en forma de ondas.

Algunas palabras extrañas estaban en la punta de mi lengua. Cuando sentí su respiración en mi oído, me sentí espeluznada. Mientras luchaba por separarme de él, sentí que todas las fuerzas se agotaban en mi cuerpo. Susurró, abrazándome con fuerza: "Lo siento".

Todo mi cuerpo se puso rígido.

Su pecho, que percibí a través de la finísima tela, era ancho y duro. Era diferente del pecho de mi padre, que era cómodo y del de Allendis, que era cálido.

Apoyada en su amplio pecho, me encontré rígida. Sus susurros persistían en mis oídos.

No dijo que lo sentía por cortesía o formalidad, sino que hablaba en serio. Me sorprendió su comportamiento cándido. Incluso me sentí mareada.

"Siento haberte obligado, aunque sé que no te gusta"

"... Su Majestad"

"Siento no haber podido ayudarte adecuadamente"

"... "

"Quería respetar su opinión al máximo, pero... esto era lo mejor que podía hacer por usted"

'¿Era porque me tenía en sus brazos lo más cerca posible?'

Aunque su voz no era grande, me estremecí al escuchar algo parecido a una auto burla en ella. Aunque estaba distraída, pude oírlo claramente, algo muy diferente a su voz típica.

Sin embargo, mi asombro fue disminuyendo poco a poco.

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