Domingo, 28 de Febrero del 2021

La Criada se convirtió en Caballero 7

Lura, la joven vendedora de Viena, era una diseñadora realista que se diferenciaba de los diseñadores existentes. En lugar de ropa que pudiera ponerse en cuerpos delgados, como los maniquíes, estaba diseñada para complementar tipos de cuerpo realistas.

Su forma de hablar, de muy buen gusto, cautivaba a clientes de todas las edades, hombres y mujeres, y gracias a ella la tienda nunca estaba vacía. Grien también era uno de los clientes habituales de Viena.

De pie frente a Viena, Leasis abrió ligeramente la boca y admiró. Como una famosa tienda de ropa, la tienda estaba llena de coloridos vestidos más allá de los escaparates de cristal transparente. Vestidos rosas con chales que podían envolver los gruesos antebrazos, así como vestidos planos que llamaban la atención con decoraciones coloridas. Todos ellos eran obras razonables que podían compensar las carencias de cada parte del cuerpo.

"Bonito... Oh, vaya"

Leasis, que había estado cegada por los vestidos durante un rato, volvió en sí. Abrió la puerta cuidadosamente con ambas manos. Una carcajada de tono alto sonó en sus oídos.

"Por eso estoy tan pendiente de este tipo"

"Oh, buen trabajo, buen trabajo"

El ambiente ya era alegre. Había muchas mujeres sentadas en una mesa redonda de madera en la esquina de la tienda.

Llevaban ya un rato, viendo que las tazas de café ya ni siquiera humeaban. Cogían galletas de la mesa y sonreían. Leasis tuvo cuidado de no molestarlos.

"Bueno... Disculpen"

"¡Caramba! ¿Quién es? ¿No es usted un empleado de Liduré?"

"Buenos días"

"¿Qué está pasando aquí?"

Lura, que estaba sentada en medio de la tienda, se levantó agradablemente. Leasis le mostró los paquetes de huevos que tenía en sus manos.

"He venido a hacer un recado"

"¿Eh? ¿Un recado?"

"Grien-nim me pidió que te enviara huevos de oro, un producto especial de la provincia de Dratius. Y que me consiga algo de ropa como pago..."

"¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío!"

A Lura le gustó, aplaudiendo.

Pidió a los invitados que tomaran los huevos.

La comida gratis siempre les hacía ilusión. Los invitados se rieron de Leasis.

"Es bueno tener talento. ¿La joven ha traído todo esto ella sola?"

"¿Cómo podríamos recibir algo tan precioso?"

"Agradecemos que lo disfruten. Les agradecería que visitaran Liduré"

Los invitados estaban muy contentos con sus encantadoras palabras. Miraron a Leasis con ojos interesantes. Su vestido era raído pero aún así se veía muy bien. La destreza para trenzar el pelo o atar los cordones del delantal no era común.

"Hoho, tienes una cara bonita. Hablemos mejor. Señorita, ¿tiene un amante?"

"Oh, Dios. Ahora que la miro, tiene un cuerpo similar al que tenía en mis tiempos de juventud"

"Ay, señora Sugart. Eso no es cierto. Te he visto la mitad de mi vida, y nunca has estado tan delgada"

"Me han pillado"

"¡Hohohoho!"

Estaban locos. Leasis se rió torpemente de la interminable charla. Se sentía como si estuviera rodeada de mercaderes en medio del mercado.

Entonces Lura, que había compartido todos los huevos, le dio la mano. Agarró los hombros de Leasis y dijo con voz orgullosa

"Chicos, ¿sabéis quién es esta señora? Es la Leasis que ama Grien"

"¡Ah! ¡Esa empleada pelirroja! He oído hablar de ella por Grien"

"Vaya, ¿tú eres esa empleada? He oído que eres más rápida que un caballo".

"Bueno... Creo que eso es una exageración"

La sincera respuesta hizo que los invitados estallaran en carcajadas. Preguntaron con los ojos apretados.

"Qué chica tan dulce. Dicen que originalmente eras una criada del Duque, ¿cómo llegaste aquí?"

"Antes era una criada. Así, una criada de bajo nivel"

En ese momento, una mujer de mediana edad que empaquetaba huevos en su bolsa suspiró.

"¿Hiciste el trabajo de criada? Uf. Eso es realmente algo que la gente no puede hacer"

"¿Sí? Eso es..."

No. Leasis se tragó sus palabras. Nunca tuvo la oportunidad de corregirla. Esto fue porque la mujer de mediana edad parecía muy enfadada. Casi vomitó su ira.

"No, escucha. La hija de mi primo fue a trabajar para los caballeros del Palacio Imperial como criada. Tres veces al día tenía que ocuparse de una montaña de ropa sudada, pasillos manchados de suciedad... La limpieza no tenía fin. ¿Y cuando los caballeros querían volver a comer? Ella empaquetaba sus bocadillos, sus bebidas, no podía tomar un descanso durante tres días y noches"

"Oh, Dios mío. Oh Dios. ¿Qué es eso?"

"Es el infierno. Entonces, ¿renunció?"

"¡No podía renunciar! La amenazaron para que ni soñara con irse hasta que llegara un sustituto"

Sacudió la cabeza mientras ataba la correa de una bolsa llena de huevos.

"De todos modos, el problema es que nadie quiere entrar. ¿Quién se va a meter en ese trabajo infernal? A no ser que te caiga un rayo o te rompas la cabeza contra el suelo..."

"Entonces, cariño. ¿Qué caballeros son? ¿La 1ª División? ¿La 2ª?"

Sacudió la cabeza ante las preguntas de la mujer. Se puso el dedo índice en los labios.

"Shh. Esto es un secreto... Son los Caballeros de la Élite Imperial"

"¿Qué? No puede ser!"

"Oh, Dios. No juegues conmigo. Están dirigidos por el Conde Dratius"

"¡Parece una tontería!"

"No, te estoy diciendo la verdad. Confía en mí"

Se golpeó el pecho con el puño en señal de frustración. Luego levantó su bolsa llena de huevos.

"Si preguntas a la gente que trabaja allí: '¿No quieres comer estos huevos gratis, una especialidad de la provincia de Dratius?' Responderían: '¡Si tengo que trabajar para los Caballeros de la Élite Imperial, prefiero ir a una isla deshabitada y cultivar por mi cuenta!"

"Oh mi..."

"Oh, Dios mío..."

Los invitados se estremecieron, murmurando. Leasis fue el único que permaneció en silencio.

Los Caballeros de Élite Imperiales. Ella sólo escuchó este nombre. Los Caballeros de Hizen, y su objetivo. Al escucharlo, le pareció una oportunidad caída del cielo.

Sus ojos rojos brillaron con esperanza.

"¡Bien, señora!"

"¿Eh?"

"Ese mal trabajo. ¿Podría recomendármelo?"

* * * * * * *

El número de huevos descendió notablemente por la tarde. Los empleados de Liduré se sintieron aliviados.

Se dirigieron a la cocina para almorzar tarde. Alguien tenía que recibir a los clientes, así que Grien y Leasis se quedaron en el mostrador.

Pero Leasis sacó a relucir una noticia no deseada. La cara de Grien se oscureció más que cuando las ventas se redujeron a la mitad.

"Si de repente lo dejas así..."

"Lo siento mucho"

Leasis agachó la cabeza con cara de pecadora. Se disculpó como si no supiera más que pedir perdón.

Grien suspiró con la mano en su frente palpitante. La niña a la que quería entregar la tienda renunció. Se sintió amargada.

Además, no entendía por qué renunciaba. No podía creer que quisiera trabajar como sirvienta para los Caballeros de la Élite Imperial, a quienes todos temían.

"¿Conseguiste una oferta mejor en otro lugar? Tal vez te hicimos sentir incómoda..."

"¡No! En absoluto. Habéis sido muy amables conmigo"

Liduré estaba llena de gente amable como Neren. Trataban a Leasis como a un "humano".

Cuando ella trabajaba mucho, se preocupaban de verdad y trataban de ayudarla. Se enfadaban bastante cuando trabajaba estando enferma. Si comía poco, le daban algo más.

Su cuerpo estaba cansado, pero su corazón era cálido. Gente que siempre sonreía y la acogía, comida deliciosa y un lugar donde podía dormir tranquilamente.

No era un lujo, pero era suficiente para ella. Si no fuera por la promesa con Neren, podría haberse quedado aquí el resto de su vida.

Los ojos de Leasis se enrojecieron de arrepentimiento. Puso un poco de energía en su cuello rígido.

"Muchas gracias. Será un recuerdo que nunca olvidaré"

"Uf... Leasis"

"¿No vas a responderme?"

"Sí"

Grien debía estar enfadado. Abandonar así, era realmente buscarse problemas. Leasis cerró los ojos con fuerza.

Una inesperada y cálida voz sonó.

"Idiota, ¿por qué no has cogido tu ropa?"

"...¿Qué?"

Ella levantó la cabeza, preguntando como una tonta. Grien sonreía con una mueca de nostalgia.

"Si pides tu ropa ahora, tardará unos días en llegar. Las empaquetaré, así que asegúrate de venir a visitarme la próxima vez. Oh, Dios mío. Setchen lloraría y gritaría si lo supiera"

"…"

"¿Por qué no contestas? ¿No vas a volver?"

"Yo... yo vendré. Volveré... volveré"

Finalmente, Leasis rompió a llorar. Grien le dio un abrazo amistoso, diciendo que esperaba que todo fuera bien.

* * * * * * * *

Kasha, la sirvienta principal llamó al demonio del Palacio Imperial. En contra de su apariencia ordinaria, su temible personalidad la ha mantenido como la doncella jefa durante años.

Kasha miró a la chica pelirroja que tenía ante sus ojos. Habría sido aterrador para una persona normal, pero ella mantuvo la calma. Ni siquiera parpadeó, y tenía una postura recta en la silla. No mostró ningún signo de encogimiento o miedo.

'Bien, tu apariencia ha pasado. Es la mejor primera impresión que he tenido de una criada'

Kasha le dio una generosa calificación y la examinó una vez más detenidamente. A diferencia de su cara, su altura y sus manos eran más grandes que las de la mayoría de los hombres. A juzgar por los callos de sus palmas y dedos, estaba claro que había tenido una vida dura.

Su vestido negro estaba raído, pero no tenía ninguna pega ni rasgadura. Su pelo atado estaba pulcro y anudado con sentido.

Sólo una criada excelente podía reconocer a otra criada excelente.

Kasha, una excelente criada, preguntó con una voz más suave.

"¿Has dicho Leasis?"

"Sí"

"¿Qué has estado haciendo? ¿Has sido alguna vez criada?"

"Bueno, tengo algo que mostrarte en lugar de una respuesta"

Leasis sacó un papel de su equipaje gris. Kasha ladeó la cabeza cuando recibió el papel.

"¿Qué es esto?"

"Este es mi currículum"

"Oh, Dios"

No podía creer que hubiera preparado esto. Eso sí que era minucioso. Kasha miró el papel mientras sonreía.

Leasis era del Ducado de Armada. Había sido ascendida de sirvienta a doncella y tenía el récord de servir al hijo mayor del Duque. A Kasha también le gustaban sus otras experiencias.

Pero había algo extraño. Preguntó con voz aguda.

"¿Quién ha escrito esto?"

"Lo he escrito yo"

"¿Tú? ¿Eres un plebeyo y has aprendido a escribir?"

"Sí"

Ella abrió mucho los ojos. Nueve de cada diez plebeyos del Imperio no sabían leer

"¿Tal vez tú sepas leer? ¿Cómo es tu lectura?"

"He leído muchos libros"

Debe haber sido un largo esfuerzo para una doncella de origen plebeyo aprender a leer. Kasha le tenía mucho cariño a Leasis.

"Con este tipo de experiencia... Puedes ser colocada en un área mucho mejor que los Caballeros de la Élite Imperial. Si quieres, puedes ser la doncella de las concubinas"

"Bueno, jefa-nim. Le agradecería que me asignara a los Caballeros de la Élite Imperial"

"¿Qué?"

Leasis habló claramente a la avergonzada Kasha.

"No me importa la intensidad o el tiempo de trabajo. Sólo necesito limpiar el campo de entrenamiento de los Caballeros de Élite Imperiales y comer y dormir cerca"

Kasha chasqueó la lengua. En el pasado, solía haber mujeres así. Mujeres que soñaban con involucrarse de alguna manera con los Caballeros de Élite Imperiales, que eran los mejores del Imperio.

Por supuesto, todo era un sueño. Los Caballeros de Élite Imperiales, dirigidos por el Conde Dratius, también tenían una privacidad aseada. Más bien, las mujeres estaban cansadas de la enorme pila de ropa sucia y se cayeron.

"Leasis, lo digo porque eres como una hermana pequeña. Los Caballeros de la Élite Imperial nunca prestan atención a los sirvientes o criadas como nosotras. Ya que has decidido trabajar en el Palacio Imperial, sería mejor trabajar en un buen lugar, ¿verdad?"

"Jefa-nim, lo siento, pero por favor, asígneme como criada a los Caballeros de la Élite Imperial"

'¿Por qué?'

Leasis contestó suavemente con una mirada suspicaz en sus ojos.

"Me gustaría asegurarme de que el lugar donde estaré con mis colegas en el futuro esté limpio"

¿Estaba hablando de las criadas? Dijo que había sido ascendida de sirvienta a criada, pero tenía un fuerte sentido de la profesión. Kasha, entendiendo a grandes rasgos, se encogió de hombros.

Kasha odiaba perder el tiempo. No tenía por qué seguir aconsejándola, pero quería hacerlo. Estaba tratando de entender, cuando escuchó una débil voz.

"Y el Conde Dratius-nim es tan sucio"

"......¿Qué?"

La reacción de Kasha la salvó hábilmente de la situación.

"La habitación. He oído que su habitación estaba muy sucia"

"Bueno... eso es cierto"

Los dos se miraron y sonrieron significativamente.

Ya era tarde. Kasha frunció el ceño como siempre, sin mirar el reloj. La conversación con ese niño era tan agradable que había perdido la noción del tiempo.

Kasha dobló su currículum por la mitad. No había necesidad de decir más. Si alguien como Leasis quería trabajar, sería recibido con los brazos abiertos.

"¿Cuándo puedes empezar a trabajar?"

"Es posible desde hoy"

Kasha sonrió ante la valiente respuesta. Dijo, levantando su cuerpo.

"Me alegro de oír eso. Aquí tienes. ¿Me seguirás, entonces?"

"Bueno, espera un momento"

"¿Hmm?"

Leasis, que se levantó de su asiento, se agachó.

"Ama de LLaves-nim, antes de contratarme como criada, por favor, evalúa mis habilidades"

"¿Qué?"

"Por favor"

¿Me estás tomando el pelo? Kasha abrió la boca. Leasis no levantó su cintura doblada.

"Ya sea lavando o limpiando, seré evaluada. Por favor, dame la oportunidad de ser evaluada antes de unirme a los Caballeros de Élite Imperiales como sirvienta"

"¿Por qué estás haciendo esto?"

"Necesito un proceso justo"

Leasis apretó los puños.

Era el momento de contraatacar.

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