Domingo, 28 de Febrero del 2021

La Criada se convirtió en Caballero 2

Los juglares alababan a Hizen hasta perder la voz, y el emperador estaba ansioso por entregarle a su hija, cuya educación había salido fatal. Max quería gritarles a todos ellos '¡Todo esto es mentira!

Dios fue justo a su manera. Hizo a Hizen físicamente perfecto, pero no le dio nada más. Tenía una personalidad violenta que haría llorar aún más a un niño que llorara. Incluso los caballeros amistosos temblaban ante él.

Sin embargo, el Comandante no estaba acostumbrado a maldecir. Max lo miró, que rara vez maldecía. Hizen arrugó la carta, sujetándose la frente con una mano. Era un hábito único que tenía cuando su estado de ánimo era bajo. Max le comprendía, ya que la situación era realmente ridícula. Una cosa era lo que quería la chica pelirroja y otra era esto. Max se sintió avergonzado al ver la carta que ella sacó, y los sentimientos de Hizen estaban más cerca de la ira.

El que actualmente iba contra el corazón de Hizen era Neren Den Armada, un antiguo miembro de los Caballeros de la Élite Imperial. Era el hijo mayor de una de las tres familias más importantes del Imperio, y el heredero de la mansión del Duque donde la chica solía trabajar.

Neren era tan famoso que era conocido en todo el Imperio. Era un alborotador que soñaba con empuñar una espada del antiguo Ducado de Armada, un genio que no tenía talento en el arte de la espada, un excéntrico pero destacado estratega. Era el mejor amigo de Hizen, ahora un desgraciado con los ojos cerrados.

Thack.

Hizen tiró la carta al suelo como si fuera basura. Fue una reacción inusualmente extrema. Sorprendido, Max le susurró que era mejor que se calmara.

Los ojos de la chica pelirroja se oscurecieron mientras recogía la carta del suelo. La tocó suavemente.

Hizen la miró, o para ser exactos, a la carta que tenía en la mano. El sello plateado de la carta pertenecía al Duque de Armada. Había reconocido la singular caligrafía voladora de Neren y algunas claves que también se utilizaron durante la guerra.

La carta estaba llena de cosas increíbles. Escribía sobre una chica que tenía un talento genial para el manejo de la espada. Decía que sus habilidades con la espada eran comparables a las de Hizen.

Además, escribía que había aprendido a leer por sí misma y a hablar todos los idiomas imperiales, y la calificaba de valiosa para la prosperidad del Imperio, ya que destacaba en todo, incluidos los conocimientos de combate y el sentido común.

La reacción de Hizen fue evidente. Habló con sarcasmo.

"¿Creo que Neren, que murió el año pasado, dejó esta carta?"

"Sí".

Su respuesta fue decidida y rápida, por lo que se sintió aún peor. Una mirada desagradable la entristeció descaradamente. Tenía la espalda recta, una buena cara y una voz sincera. Era tan recta que se sentía más bien artificial.

AHHH

No puedo creer que me recomienden una doncella para unirse a los Caballeros de Élite Imperiales".

Neren había escrito un libro, por lo que podía usar muchos faroles. En la hipótesis más probable, había mirado y resoplado a la chica.

Sus ojos se congelaron. Sus ojos rojos le miraban, mezclados con expectativas, respeto y afecto. Era un sentimiento transparente y honesto.

Llevó su estado de ánimo a lo más bajo. Hizen se consideraba ordinario. Era sólo uno de los numerosos caballeros dedicados a su país. Se resistía a tratar a los demás caballeros como especiales y a permitirles tener fantasías que no podían permitirse, y estaba harto de quitarles sus sueños.

Era evidente que ella era como ellos. Teniendo en cuenta el hecho de que Neren fue engañado, podría ser incluso peor en su caso. Dijo amenazadoramente.

"Qué manera tan conveniente de pensar. No has venido a verme mediante el debido proceso. ¿Viniste a mi habitación al amanecer a través del pasaje más secreto del Palacio Imperial?"

"Lo siento"

La chica bajó los hombros. Sacudió la cabeza, disculpándose en lugar de poner excusas. Estaba más allá de su control. Había pedido varias veces a los guardias imperiales que la dejaran reunirse con Hizen, pero no la escuchaban y mucho menos la dejaban entrar. Finalmente, se había perdido, y se había encontrado entrando a hurtadillas al amanecer, cuando no había nadie.

"¿Crees que es suficiente para sentirlo?"

"Lo siento mucho"

Pero ella no había esperado que se enfadara tanto.

Su vestido negro parecía especialmente oscuro mientras bajaba los ojos.

Todo el mundo tenía al menos una creencia absoluta en la vida. Al igual que uno creía que el sol salía y se ponía durante el día, su creencia absoluta era Hizen. En su mundo, Hizen era un héroe, un hombre amable y amistoso. Al menos lo era hace unas horas. Ahora era un problema que su mente se rompiera junto con esa creencia.

Hizen no podía conocer su mente. Su cabeza agachada y su voz reflexiva le parecían abominables. Ya no valía la pena escucharla. Sólo era necesario seguir el procedimiento natural.

"Confiscaré el mapa secreto imperial. Max"

"Sí, Comandante-nim"

Respondiendo respetuosamente, Max recuperó el mapa de la chica. Sus manos ahora parecían inusualmente vacías.

"Neren se equivoca"

"…"

"Incluso un táctico, llamado la Estrella del Imperio, debe haber perdido el sentido antes de morir"

"Conde Dratius-nim".

Las manos colocadas limpiamente sobre sus rodillas estaban blancas de ira. No podía soportar que nadie insultara a Neren. Lo mismo ocurría con Hizen, a quien ella respetaba profundamente.

"Por favor, no insultes más a Neren-nim. No tiene por qué oírlo"

Neren le había enseñado la alegría de vivir y había puesto alas a sus sueños. Se quedó mirando la carta arrugada y apretó el cuello.

"Si me castiga, lo aceptaré de buen grado. Por favor, dame una oportunidad más cuando el castigo haya terminado"

Su valiente voz tembló. Pero lo que escuchó fue más frío que el viento de invierno.

"Vuelve"

THUD.

La puerta del despacho del Comandante se cerró. Una energía oscura pareció surgir de la colorida puerta de bronce.

Frente a ella, Max y la chica suspiraron al mismo tiempo. Era obvio sin mirar dentro. Hizen probablemente tenía una mirada de mierda con los brazos cruzados.

La chica pelirroja no podía apartar los ojos de la puerta bien cerrada. Había pedido una prueba de sus habilidades con la espada varias veces, pero sin éxito.

Con voz severa, había dicho: "No sería justo". Lo había repetido. Ella no debía insultar el tiempo invertido y los esfuerzos de los miembros de los Caballeros de Élite Imperiales.

Al final, sólo había dos personas en el pasillo vacío. Los ojos rojos de la chica estaban llenos de arrepentimiento y culpa. Era una situación inesperada. Parecía haber hecho el ridículo con sus altas expectativas de conocer a Hizen. Todo era culpa suya.

Max, que observaba desde un lado, parecía triste. Era el hombre más dulce del Palacio Imperial. Una falsa disculpa salió aunque no era su culpa.

"Lo siento"

"¡Lo siento! No pasa nada"

Sacudió la cabeza vigorosamente. No había necesidad de que nadie sintiera pena por ella. Sonrió como si estuviera bien.

Max, que tenía buen ojo para la gente, no pudo evitar leer su mente. Preguntó hábilmente, como para hacerla relajar.

"¿No te ha dado miedo? Te ves un poco rígida"

"No, no ha dado miedo, estoy un poco..."

"¿Un poco?"

Max no tenía prisa y esperó a que ella terminara. La chica se sintió conmovida por su cálida consideración. Era el primero que la trataba como un ser humano desde la muerte de Neren.

Le picaba la boca. Intentó aguantarse y hablar un poco. Jugueteó con sus dedos y dijo.

"Un poco... estoy un poco decepcionada"

Una mentira. Max se dio cuenta rápidamente de la mentira de la chica. Como había adivinado, la chica estaba llena de remordimientos.

Ella quería ser amiga de Hizen, aprender su habilidad con la espada y serle útil, pero no quería ofenderle, y quería ver su cara sonriente... Era difícil ver sólo su aspecto enfadado. Hizen brillaba incluso cuando no hacía nada, pero su cara sonriente parecía más fría. Era una de las cosas que lamentaba profundamente.

La chica suspiró en silencio y miró a Max. Antes de darse cuenta, sus ojos marrones como los de un ciervo se humedecieron. Max también era muy simpático. La sorprendió mucho.

"No hace falta que pongas esa expresión. No pasa nada. Estoy realmente bien".

"Huh..."

Se estaba preocupando sin razón. Aparentemente, ella había dejado su trabajo como sirvienta, pero ¿podría volver con el Duque de nuevo desde la capital? Incluso si volvía, ¿qué pasaría si el Duque no la aceptaba de nuevo?

"¿Tienes algún otro lugar al que ir?"

"¡Por supuesto!"

Parecía una mentira. No se sintió bien cuando escuchó la respuesta. Se sintió incómodo porque parecía que estaba haciendo la vista gorda a un niño necesitado.

"Dijiste que eras Max-nim, ¿verdad? Gracias por tu preocupación. Estoy muy bien. De verdad, de verdad".

"...Ya veo."

Su Comandante debería ser castigado. No podía creer que hubiera echado a una chica tan agradable. Se sintió culpable como si se hubiera convertido involuntariamente en un cómplice.

Max, que agonizaba por ello, se decidió. Era un hombre dulce pero convincente. Aunque fuera castigado por Hizen, quería mostrar su mejor amabilidad.

"Entonces, ¿puedo acompañarte en tu camino?"

La chica abrió mucho la boca con cara de felicidad, pero no pudo responder. La chica miraba alternativamente a la puerta marrón y a Max. Parecía preocupada de que Max fuera regañado por su culpa.

Dudó y se mordió los labios.

"¿Está bien?"

"Por supuesto".

Max asintió con la cabeza sin dudar. La chica inclinó la cabeza con un suspiro de alivio.

"Gracias".

"De nada. Ahora, por aquí".

Las largas piernas de Max cruzaron el pasillo. La chica le siguió sin rechistar.

Se sentía como si estuviera caminando en medio del cielo. El techo de cristal, que permitía ver el cielo despejado de un vistazo, y el palacio, que estaba hecho de piedras mágicas blancas, brillaban con la luz del sol.

Las flores mágicas al final del pasillo brillaban con luces misteriosas, por lo que parecían no ser de este mundo.

Frente a la enorme puerta del castillo, había un gran puente que conectaba el Palacio Imperial con la ciudad. Los pilares estaban regularmente grabados con delicadas piezas que no se podía creer que fueran de habilidad humana. Un lago esmeralda brillaba bajo el majestuoso puente.

"¿Pero cómo llegaste al Palacio Imperial? Y también fuiste recomendada por Sir Neren, el mayor estratega del continente".

"Originalmente era una doncella".

"¿Una criada?"

"Sí, fui ascendida de sirvienta a doncella y empecé a trabajar para Neren, el año en que regresó a la mansión"

Los recuerdos de esos días eran todos dulces sueños para ella. Fueron los días más brillantes de su vida. Sus ojos rojos rebosaban de añoranza.

"Era una persona tan agradable. Me ayudó mucho cuando servía a Neren".

'No importa lo buena que sea, para que una criada de bajo nivel esté sirviendo al hijo mayor de una de las tres familias principales... ¿Qué es lo que ha hecho?'

Max la miró con ojos llenos de curiosidad. Era muy cuidadosa con su apariencia. Era alta y bonita, pero no era lo suficientemente hermosa como para que a él le llamara la atención. 

'¿Acaso la princesa Ashley, que siempre asombraba a Neren, no era más bella que las flores? ¿Las mujeres altas eran del gusto de Neren, o estaba enamorado de su pura personalidad?'

Max, mirando su cabeza, preguntó suavemente.

"Perdona, ¿erais amantes?"

"No, era un amigo"

Max, sin dejar de mirarla, se preguntó si era una broma que una doncella y un noble de una familia importante fueran amigos. Era una chica misteriosa que se volvía cada vez más sospechosa.

Sus ojos rojos se profundizaron cuando pensó en Neren. Los dos tenían una profunda relación más allá de su estatus.

No bastaba con definirla con la simple palabra "amigo".

"Era un maestro y un benefactor"

"Si era un maestro..."

"Ya casi estamos"

Antes de que pudiera seguir preguntando, la chica pelirroja dejó de caminar. Inclinó la cabeza cortésmente.

"Muchas gracias"

"Ah... Sí"

Se dirigió hacia el largo puente que une el Palacio Imperial con la capital. Cuando su apariencia desapareció, Max sintió pena.

"Después de eso, ni siquiera le pregunté su nombre... Bueno, no volveré a verla, así que estará bien"

Max se encogió de hombros.

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