Martes, 02 de Marzo del 2021

La Criada se convirtió en Caballero 16

Leasis llevaba de pie frente a la casa de paja desde el amanecer. Respiró profundamente varias veces, mirando la vieja puerta cerrada a cal y canto. Tardó bastante en abrir la puerta.

Creak

Un olor sofocante entró por la puerta abierta. Dentro, muchas mujeres estaban sentadas con un aspecto demacrado. Había muchas caras conocidas que ella había visto el día anterior.

Sus ojos estaban manchados de negro. Todas tenían la mirada perdida o movían la cabeza. Evitaban o negaban la muerte que se avecinaba. El miedo prevalecía sobre todo lo demás.

Leasis dio energía a sus pesados pies. Al entrar, alguien la reconoció y se acercó a ella.

"Oh, eres el benefactor de ayer. ¿Qué te trae por aquí?"

Era el anciano de la isla. Ella le saludó brevemente y sacó el tema principal.

"Me gustaría pedirte un favor, Anciano-nim"

"¿Un favor?"

¿A qué se refería en esta situación crítica? El anciano miró a Leasis con asombro. Tenía una cara muy seria. Estaba un poco desconcertado, pero ella había sido un salvavidas el día anterior. Asintió con la cabeza.

"Bien, escuchemos lo que quieres"

"Quiero que la gente de aquí se una a nosotros en la batalla de hoy"

El anciano dudó de sus oídos. Sus ojos rojos brillaban intensamente. Sólo lo entendió como el espíritu de una persona joven que no conocía el mundo, así que suspiró.

Eso era ridículo. Los monstruos inteligentes eran lo suficientemente poderosos como para mantener inquietos incluso a los jóvenes sanos. Además, la casa de paja estaba llena de gente que apenas podía mantenerse en pie, y el número de espadas y lanzas distaba mucho de ser suficiente. Lo único que Leasis podía significar era que fueran un escudo de carne. El anciano levantó las cejas.

"Muchas gracias por ayudarnos ayer, pero no sé qué dices de que los ancianos y las mujeres se unan a la batalla"

"Puedes hacerlo"

Leasis estaba sorprendentemente decidida. Comenzó a persuadir seriamente al anciano.

"Hay muchas piedras pequeñas pero sólidas en esta isla. Es un material especial que se valora incluso en el Palacio Imperial. Si golpeas a los monstruos en el acantilado con estas piedras, seguro que causarás mucho daño"

"No hay forma de llevarlo. ¿Qué...?"

"Una falda"

Leasis mostró el delantal blanco atado a su cintura. La mayoría de las rocas y piedras eran lo suficientemente pequeñas como para caber en ellas.

Volvió a mirar alrededor de la casa. Era como había visto ayer. La mayoría de las mujeres llevaban delantales o faldas largas.

"Puedes usar las faldas que llevan las mujeres de la isla para moverlas. Es suficiente"

"¿Es... es en serio?"

"Sí"

El anciano del pueblo tragó saliva seca. Pensó que se trataba de una broma, pero no era así. Sus ojos brillaban con fuerza. Era como una guerrera experimentada en el campo de batalla.

Leasis trató de persuadir al confundido anciano. Sacó a relucir sus opiniones y fundamentos varias veces más.

Sin embargo, el anciano no tuvo más remedio que sacudir la cabeza. Los habitantes de este lugar eran mujeres que sólo conocían la vida cotidiana y ancianos débiles. Ninguna de ellas tenía el valor de lanzar piedras a los monstruos con la mente desnuda.

Ya habían sido testigos de la muerte de sus familias, amigos y vecinos. Sus mentes y cuerpos estaban agotados y angustiados. Algunos incluso deseaban la muerte.

Ante las palabras del anciano, Leasis no se rindió. Dijo que trataría de persuadir a la gente ella misma.

"¿Estás loco?"

"¡Salid y morid!"

Por supuesto. La gente era hostil. La miraban ferozmente mientras ella trataba de convencerlos.

Leasis estaba tranquila. Su cara estaba picada por las fuertes miradas, pero no las evitó. Fortaleció su cuello.

"Ayudadme. Es algo que tenemos que hacer juntos"

"¡Quién eres tú para decirnos lo que tenemos que hacer! ¡Fuera de aquí!"

La gente lanzó vasos de madera, palos y otros objetos a Leasis. Ella no evitó ser golpeada unas cuantas veces. Se lastimó la cara y empezó a sangrar. Avergonzado, el anciano trató de calmar a la gente enfadada.

En ese momento, Leasis dijo en voz baja

"¿Tenéis fuerza para lanzar vasos de madera, pero no para lanzar piedras?"

"¿Qué, qué?"

"¿Cuántos de los isleños muertos querían ir armados?"

No había ninguna sonrisa en el rostro de Leasis. Había sido gentil y amable, pero esa mirada no aparecía ahora. La chica que ayer les curaba las heridas y la que tenían delante parecían ahora dos personas diferentes.

La sangre manaba de su cabeza golpeada por un palo de madera. Su frente y sus ojos estaban empapados de sangre. Pero ella no parpadeaba en absoluto. La visión también era extraña.

"¿Quién en el mundo no tiene miedo a la muerte? Los que murieron para protegerte debieron tener miedo al principio".

"..."

"Incluso tuvieron el valor de ponerse en pie para protegerte a ti y a la isla. ¿Por qué queréis esperar a la muerte? Más de la mitad de ustedes podrían morir en la batalla de hoy. Todos deberían unir sus fuerzas para luchar juntos"

"¡Loco! ¡El Conde Dratius está aquí! Él nos protegerá!"

Leasis giró la cabeza hacia la persona que gritaba. La joven estaba resoplando. En lugar de enfadarse, Leasis habló en voz baja.

"Él no puede protegerlos a todos. Y te lo digo con permiso del Conde-nim".

"¿Qué... qué?"

"Tú conoces el terreno aquí mejor que yo. Los enemigos pueden venir de todas las direcciones, este, oeste, sur y norte. ¿Crees que el Conde-nim puede detenerlos a todos?"

"..."

"No tenemos que ocuparnos de todos, pero si podemos bloquear el acantilado, conseguiremos evitar muchos daños"

Se hizo un pesado silencio. La respiración áspera se mezclaba con el miedo, la agonía y la culpa. Nadie miró a Leasis.

Ella habló con seriedad.

"El Conde Dratius-nim no es un dios. No puede proteger todas vuestras vidas. La madre, el hermano y los niños que están a vuestro lado pueden morir ahora mismo"

Nadie estaba decidido a enfrentarse a la muerte, y Leasis tampoco. Cuando había abierto la puerta de esta casa de paja, tenía que estar preparada para su muerte, desde el momento en que había hablado con Hizen ayer. Así que también le daba miedo.

Dijo con un sudor frío recorriendo su columna vertebral.

"Yo también tengo miedo. Pero quiero tomar la delantera y protegerte. Por favor, lucha conmigo. Por favor"

Se produjo un silencio impresionante. ¿Era imposible como había dicho Hizen? Frustrada, Leasis cerró lentamente los ojos.

Fue entonces.

"Yo... ¡Yo también lo haré!"

Cuando abrió los ojos, vio a una chica joven. Se preguntó si sólo tenía 13 años. La chica delgada de pelo verde estaba levantando la mano.

"¡Dion, siéntate ahora!"

La anciana sentada a su lado golpeó a su hija con fuerza en la espalda y la regañó. Pero Dion saltó de su asiento.

"¡Hemos estado huyendo! Es hora de que nos defendamos".

"Dion, ¿estás loca? Ponte las pilas y siéntate".

"¡Mamá, despierta! Cuánta gente ha muerto protegiendo nuestra isla... ¡Todos, despertad!"

Los ojos verde claro de Dion se humedecieron. Gritó, limpiándose los ojos con su vieja manga.

"¡No hay nadie en el mundo que quiera morir! No os escondáis cobardemente, ¡ayudadnos a vivir juntos!"

Se hizo un pesado silencio. Todos miraban alrededor y alguien murmuró.

"Sí. Tienes razón... Dicen que hasta los extraños nos ayudan"

Una mujer de mediana edad sentada contra la pared levantó su cuerpo. Rebuscó entre sus brazos, sacó una pequeña daga y se arrancó la larga falda.

Leasis la miró con ojos sorprendidos. Era una mujer que había perdido a su hijo hacía poco tiempo. Murmuró con una falda larga y recortada.

"Aunque mi hijo esté muerto, no puedo dejar que otro hijo vea el infierno así. La seguiré"

"Yo también. No puedo dejar que otras personas sufran el dolor de perder a un marido"

Se cortaron las faldas una a una y se quitaron los delantales. Fue el comienzo.

* * * * * * * * * *

Leasis salió de la casa de paja con una zancada excepcionalmente grande. Corrió tan fuerte como pudo hacia Hizen al borde del acantilado.

"¡Conde Dratius-nim!"

Una chica pelirroja apareció en sus ojos azules. Preguntó con una voz sin emoción.

"¿Cuál es el resultado?"

"Como dije. ¡Los isleños decidieron confiar en mí y en el Conde-nim!"

Fue un resultado inesperado, por lo que Hizen se perdió en sus pensamientos. Pudo escuchar una voz clara.

"Ahora, Conde-nim, por favor, concédeme mi petición"

Sus ojos rojos ardían como el fuego. Era intenso. Una llama que nunca se apagaría incluso ante la muerte, era todo un espectáculo. Era similar a los ojos de Neren.

Hizen tomó un pequeño respiro y miró al cielo. Sus ojos azules brillaron con fuerza.

"Prepárate"

"¡Sí!"

Respondiendo enérgicamente, Leasis volvió a examinar cuidadosamente la topografía de la isla. Para que la operación tuviera éxito, tenía que volver a visitar el campo de batalla varias veces. De ese modo, podría salvarse incluso una persona más.

Hizen bajó la cabeza y vio algo. Había heridas en su frente y en sus mejillas. Desde luego, no estaba allí la noche anterior.

La expresión de Hizen se endureció sutilmente. No podía entender por qué estaba haciendo esto. Por muy fiero que fuera uno, sería temible ver el campo de batalla con los cadáveres esparcidos en tal desorden.

Y ahora una criada que había estado fregando toda su vida iba a luchar en la posición más peligrosa. Además, había tratado de persuadir a la gente haciendo daño a su propio cuerpo.

"Hmm... Conde-nim. ¿Tienes algo que decir?"

Leasis tenía una sonrisa gruesa y torpe. Hizen dijo nerviosamente.

"Eres gracioso. ¿Tienes tantas ganas de quedar bien delante de mí?"

"¿Qué?"

"Creo que intentas convertirte en caballero porque me ves bien. ¿Quieres dejar tu vida así?"

A primera vista, podría ser ofensivo. Pero a Leasis no le preocupaba. Sonrió alegremente.

"A veces el Conde Dratius-nim se equivoca. No estoy haciendo esto para quedar bien con el Conde-nim"

¿Entonces qué era? Leasis respondió con seriedad.

"El deber de un caballero es proteger a los débiles".

"..."

"Lo aprendí de la caballería enseñada por el Conde Dratius-nim. Está... está en el libro de Neren-nim, 'Héroe de Guerra'"

"Parece una tontería. Si mueres aquí, no podrás ser un caballero, ni una criada, ni nada. Sólo serías uno de los muchos muertos que no constan en la historia"

"No importa"

Leasis se estiró e hizo algo de gimnasia. Era para calentar su cuerpo ante la proximidad de la muerte. Estaba tranquila. No, trató de estar tranquila.

"Haré todo lo que pueda para proteger a una persona más en lugar de huir así. Eso es lo que voy a hacer"

¿Por qué? Las palabras de Leasis calaron hondo en su corazón. Hizen no se sintió ni positivo ni negativo. Se limitó a bajar los ojos al suelo.

Se veían piedras extrañas. A diferencia de las piedras ordinarias del camino, tenían un sutil brillo. Estaban hechas de un material especial llamado "retan" que se cortaba con la brisa marina local.

Los ojos rojos de Leasis centellearon. Junto al pie de Hizen había una piedra especial que había visto en un libro. Era una de las armas que se habían utilizado en el Imperio de Harknon, en la antigüedad.

Tuvo suerte de haber encontrado estas piedras aquí ayer.

En ese momento, Hizen había dicho con sorna.

Felicidades. No parece que el cielo te haya abandonado por completo

Leasis no quería reunirse con Neren todavía. Quería mantener su promesa con Neren y encontrarse con él cuando se volviera honorable. Habló con un farol deliberado.

"Sobreviviré y seré reconocida como la criada del Conde-nim. Ah, y seré un caballero"

"Qué sueño, ¿verdad?"

"Jeje. Gracias"

¿Por qué se reía así? Hizen miró a Leasis que sonreía tímidamente. Ella abrió su delantal y miró el suelo con entusiasmo. Era un esfuerzo por encontrar una piedra más.

Era desesperante. Hizen se mordió las encías y dijo en tono de advertencia.

"No te equivoques. Sólo has tenido la suerte de conseguir utilizar la técnica de curación del comandante Ramashter. Será mejor que deseches la idea de que hoy tendrás tanta suerte"

"No me equivoco. No tengo tiempo para eso"

Hoy, Leasis estaba decidido. Así que Hizen no tenía nada más que decir.

Leasis recogió una piedra y sonrió felizmente. Con una piedra en su delantal, levantó la cabeza.

"¡Oh! Conde Dratius-nim"

Hizen la miró con frialdad. Entonces ella sonrió y señaló bajo su pie con la barbilla.

"¿Puedes coger la piedra de ahí?"

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