Domingo 18 de Septiembre del 2022

INTENTA ROGAR 17

Miró a su alrededor y buscó en el interior de la habitación de la criada, pero no había nadie.

Después de que Sally entrara y cerrara la puerta, miró la lujosa bolsa de la compra como si fuera una bomba de relojería. Después de reflexionar una y otra vez, finalmente abrió y entrecerró los ojos.

'...¿Qué clase de capricho es éste?'

Lo primero que sacó fue una pomada en una cajita.

...Era para aplicar en las heridas de la cara.

¿Desde cuándo Winston presta tanta atención a las heridas de una criada? Sólo en la cocina de la mansión, hay muchas criadas que se cortan las manos, y él debería enviarlo allí. No era un pensador normal, así que no significaría una disculpa. ¿Qué clase de truco era este...?

Colocando la caja de pomada en el cajón y revisando la bolsa de la compra, dentro había doce cajas planas y cuadradas.

Un suspiro despiadado escapó de la boca de Sally mientras abría una caja con un colorido dibujo.

Medias de seda.

Eran tres veces más caras que las que Sally había recogido y colocado esta tarde. También contenía tres pares de cada color: negro, blanco, marrón y melocotón.

La absurda orden de Jimmy se repitió en su mente mientras miraba las doce cajas de bombas que había sobre su cama.

"...Por favor, no hagas esto"

º º º

Un zumbido salió de Sally, que estaba limpiando el camerino anexo de Winston. La operación de rescate de Govurn iba a ser una suerte inesperada.

Winston se fue a Govurn al día siguiente de la operación y no volvió hasta hoy, tres días después.

'No vuelvas para siempre'

Un rayo de luz escarlata del atardecer se filtró por el hueco de la cortina que cubría la larga ventana. Parecía que no volvería hoy, teniendo en cuenta que, incluso al anochecer, el teniente Campbell no había hecho una llamada para preparar algo para Winston.

En los últimos meses, Winston había dormido mucho en el dormitorio anexo en lugar de en el edificio principal.

En consecuencia, Sally estaba muy ocupada mientras se ocupaba de sus objetos personales.mAs tarde, mientras recogía el uniforme de oficial del carro de la lavandería y lo colgaba ordenadamente en el armario, frunció el ceño al recordar el cotilleo del otro día en la lavandería.

"Todos los hilos de los botones están hechos jirones".

Las sirvientas encargadas de la lavandería sonrieron al ver que había que volver a abotonar los pantalones de Winston con hilo fuerte. Obviamente se refería a los pantalones que llevaba el día que atacó a Sally.

"¿Por qué se excitó tanto que se le rompió el botón?"

"¿No has oído que ese día tenía una cita con la Gran Dama?"

Maldito loco...

Pasó toda la noche con su prometida y trató de atacar a la criada tan pronto como regresó.

"Es alto, y sus manos son grandes, así que, ¿sería grande?"

susurró una de las criadas, la otra cerró el puño y agitó el antebrazo.

"Es obvio sólo con mirar el hilo estirado. ¿No será así de grande? ¿No crees que también debe haber quedado pendiente ahí?"

En ese momento, sin darse cuenta, Sally se acordó del gran "cigarro" y arrugó la expresión como si hubiera masticado un insecto. ¿Por qué demonios sentían curiosidad por las partes sucias de esa basura...? Aunque no quería saberlo, era una pena que ya no pudiera deshacerse de ella.

Su carro estaba casi vacío. Lo único que quedaba eran pequeños artículos como calcetines y pañuelos.

Sally, que había cogido sin querer el pañuelo de seda blanco planchado y bien doblado de la cesta, volvió a fruncir el ceño.

¿Es éste el maldito pañuelo?

Originalmente, en cuanto lo encontró, lo puso sobre la estufa y retuvo que quería quemarlo. Pensó en su excentricidad, y estaba claro que si ella había quemado lo que él había dejado a propósito, obviamente iba a investigar.

Sally metió el pañuelo, todo limpio, en medio de los pañuelos apretados en el cajón.

'¿Me echan?'

Llevó el carro de la ropa sucia de vuelta a la planta baja y se dirigió al ático para coger su parte de la cena.

De repente se le ocurrió una buena idea.

Su compromiso con la Gran Dama aún no se ha concretado, aunque si hay rumores de un romance con una criada insignificante... la señora Winston la echaría de inmediato.

Entonces, eso significaba que no tenía que embarcarse en una nueva misión, ¿verdad?

Sin embargo, su terriblemente aterrador sentido de la responsabilidad atrapó el tobillo de Sally. Se infiltró en los Winstons con dificultad y con éxito. Si se iba sin plantar a nadie, sería como construir unos cimientos fuertes y prenderles fuego de camino a casa.

Incluso con Fred, francamente, no era de fiar. Era porque Winston no confiaba en él. No sabía cuándo actuaría por capricho y lo enviaría a otra unidad o clase.

'No vuelvas nunca. O es que se está enamorando de otra mujer en Govurn... Oh, ¿por qué está pasando esto otra vez...?'

Después de la comida, Sally dejó escapar un largo suspiro mientras se dirigía al pequeño cuarto de baño adjunto a la habitación de la criada.

Abrió la válvula de la ducha y, por mucho que esperara, sólo salía agua helada. Había veces que la caldera del sótano del anexo era vieja, y el agua caliente no subía al ático.

La recompensa al trabajo duro era una ducha de hielo. No lo soportaba.

Aun así, el baño bajo el ático estaba ya tan frío como el hielo.

Temblando sólo en ropa interior, Sally miró el agua helada que caía y paró el agua. Sally volvió a ponerse la ropa que se había quitado, cogió la ropa para cambiarse y se dirigió hacia abajo, ya que Winston no iba a venir de todas formas.

º º º

Cuando las bailarinas subieron al escenario, el silbido de los hombres ahogó el sonido de la música. Lo único que llevaban las bailarinas era una falda corta con flecos y cuentas extravagantes, y un collar de perlas de imitación colgado en capas alrededor del cuello.

León se quedó mirando sin comprender a las mujeres que bailaban con el pecho al aire. ¿Por qué estaban tan obsesionadas con la carne? No era más que un trozo de carne metido en una carnicería.

De los cinco oficiales sentados a la mesa, León era el único que sentía que aquello era aburrido.

Incapaz de soportar el aburrimiento, miró ligeramente al teniente coronel Humphrey, que estaba sentado a su lado.

El superior se relamía los labios rojos, sin saber que el cigarro se estaba convirtiendo en ceniza. Tenía una expresión seria como la de un doberman en Govurn, aunque en el momento en que salió de allí, se puso a reír como un mono.

No fue suficiente, llevó a los oficiales del servicio de inteligencia al cabaret para una fiesta de despedida del comandante que pronto volvería a la vida civil.

Una fiesta sin el protagonista...

A León sólo le interesaba una cosa, la contradicción. Mientras apretaba la barbilla en ángulo y agitaba lentamente su vaso con fondo, el teniente coronel inclinó la botella de whisky sobre él.

"¿No es divertido?"

"Es que soy exigente con mis gustos"

Ante su cándida respuesta, el teniente coronel sacudió la cabeza y se rió.

"Entonces, ¿qué tal esa chica?"

El teniente coronel señaló a la bailarina que estaba en el centro del escenario con la punta del puro. La chica que besaba al público con su preciosa sonrisa era la más popular del distrito de espectáculos de Winsford. También significaba que su noche era la más cara.

"Kitty Hayes. Es una mujer que nadie puede permitirse"

El hombre de mediana edad puso su brazo alrededor del hombro de Leon y susurró, dándole una valiosa información.

"Oye, hoy tienes suerte. El dueño del cabaret me debe algo"

¿No le dijo una vez Leon que tuviera cuidado con las mujeres...? Leon tomó un sorbo de su whisky y torció las comisuras de los labios.

"Gracias, pero no me gusta. Declino"

"Mira, una vez que te revuelcas en lo sucio, se supone que todo mejora. Así es como todo el mundo empieza, ¿no es así, Johnson?"

El mayor Johnson, que se sentaba frente a León, se encogió de hombros.

"Tiene razón, teniente coronel. Sin embargo, no estaría mal casarse sin conocer la diversión así. ¿No será un problema si cae en ella tarde y pierde la cabeza?"

El mayor le guiñó ligeramente un ojo a León.

Siempre había sido su trabajo impedir que el teniente coronel empujara a León, que no le gustaba cada vez que venía al cabaret, a una habitación de hotel. Aunque el mayor tenía un rango militar superior al de Leon, tenía un rango social inferior al de los grandes terratenientes de Camden, incluido Winsford.

"Ah... claro. Esa noble Gran Señora. ¿Cómo es? ¿Es de tu gusto?"

"No me gusta casarme"

El teniente coronel se echó a reír.

"Lo es"

El teniente coronel, que acariciaba la espalda de León con una mano gruesa como si hubiera dicho lo correcto, murmuró en voz baja.

"Pero tened en cuenta esto"

"...."

"Una noche caliente no siempre acaba mal"

León se limitó a sonreír con amargura.

El teniente coronel sabía que era reacio a encontrarse con un desconocido por miedo a que tuviera un final desastroso como el de su padre. Siguió señalando a las bailarinas del escenario una por una, molestando a León.

Una mujer se acercó por allí con una lujosa bandeja negra con un cordón atado al cuello. Fue llamada por el gesto de la mano del teniente Campbell, que estaba sentado a su lado.

Leon miró en silencio a la mujer mientras Campbell pagaba un paquete de cigarrillos y unos chicles de su bandeja. Era una mujer pobre que vendía cigarrillos.

... No era menos que esa criada.

Pronto, una sonrisa ladeada se esculpió en su rostro.

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