HDH 313

Viernes 24 de Noviembre del 2023

Hombres del Harén 313

Tres personas con preguntas

Latil se acercó rápidamente a Gesta y sacó un pañuelo para limpiarle la sangre de la cara.

"Dijiste que tardarías dos días, ¿cómo lo has hecho tan rápido?"

Gesta sonrió avergonzada y luego tartamudeó de vergüenza al ver la sangre en el pañuelo.

"Esto, la sangre, la sangre es..."

"¿Es la sangre de Duque Daga? Está bien, no es mucha"

Gesta abrió la boca para hablar, pero no le salieron las palabras y dejó caer la mirada. La respuesta llegó como llegó.

"Me di cuenta de que tenías prisa, así que lo intenté"

'¿Intentaste compensarlo?'

Una tarea que debía llevarle dos días se redujo a unas horas. ¿Estaba siendo generoso con su tiempo desde el principio?

Latil tenía sus dudas, pero mantuvo la sonrisa en su rostro. Gesta vio la expresión de Latil y añadió en voz baja.

Latil sacó su reloj de bolsillo y miró la hora. Estuvo tentado de sugerir que, ya que habían llegado tan lejos, volvieran al interior de la cabaña y trataran con cuidado sus "preocupaciones".

Pero no había tiempo. Había capturado a todos los soldados de Duque Daga enviados aquí para escoltarle.

Con tantos soldados fuera, debía haber más en camino. Tenía que organizarme y escapar.

"¿Su Majestad?"

Gesta llamó preocupado cuando Latil guardó silencio.

"Bien hecho"

A veces había que hacer un trabajo, aunque no fuera satisfactorio. Esta era una de esas veces.

En lugar de forzar la situación, Latil le dio una palmada en la espalda a Gesta y giró hacia Tasir.

"Envía a los asesinos de vuelta"

"¿Eso es todo?"

"Sí. Vamos a volver"

Después, mientras Tasir llamaba a los asesinos del Bosque Negro para que se dispersaran, Latil le dijo al grifo teñido que aumentara de tamaño.

Como antes, el grifo apareció, teñido de blanco, y los asesinos, que estaban a punto de dispersarse, lo observaron asombrados.

"¡Es un pájaro blanco......!"

"¡Es grande......!"

Exclamaron los asesinos, bastante francos en el tema de los asesinos. Latil se preguntó si Grifo estaba perdiendo los estribos, pero parecía disfrutarlo.

Le gusta la atención, pensó Latil, llamó a Gesta y Tasir.

"¡Ambos, por aquí!"

gimoteó Grifo, claramente ofendido por verse obligado a cargar con Klein y luego con los otros dos.

Pero, como había prometido, no dejó traslucir su malhumor.

Sólo Latil, sentada en la parte delantera, palmeó el cogote del grifo y lo elogió repetidamente, y el grifo siguió volando.

Gesta cabalgaba en silencio, aparentemente poco impresionado por el grifo.

"Qué bien sienta volar, Majestad"

Tasir era el único de la sala que estaba emocionado, pero no podía apartar los ojos de la rareza del grifo.

"Ese pájaro. Es negro en la parte interior de la nuca.

Su mirada parpadeó entre las plumas del pájaro, que eran negras en la parte interior de la nuca, pensando en Gesta, que debía de haberle hecho algo a Duque Daga.

* * *

Entretanto, Aini se apiñaba con el canciller y otros personajes para dirigir los asuntos de Hyacinth.

Ella no era de sangre imperial y no tenía ninguna posibilidad de llegar a ser Emperador, por lo que, naturalmente, nunca había cursado estudios imperiales. Tampoco le habían enseñado a gobernar un país.

Si Duque Daga hubiera estado bien, habría sido de gran ayuda, pero desde su resurrección como ghoul, sus impulsos de asaltar a la gente se habían vuelto tan fuertes que apenas podía asistir correctamente a las reuniones.

Por eso, últimamente Aini llevaba ella misma los asuntos del Emperador, hasta el punto de que apenas podía dormir por las noches.

Era una persona muy responsable, lo que hacía que esta situación fuera aún más estresante. Estaba motivada para hacer un buen trabajo como persona inexperta de repente al mando, pero el séquito de Hyacinth no cooperaba.

Si intentaba apartarlos, no sabía cuándo se despertarían. E incluso si lo hacía, no puede hacerlo demasiado pronto o parecerá que ansía el poder y no que actúa como Emperador en funciones por necesidad.

Ahora que la Emperatriz de Tarium la ha acusado públicamente a ella y a Duque Daga de convertir a Hyacinth en lo que es, no le resultaría fácil deshacerse de todo el entorno de Hyacinth, dando la impresión de que realmente dejó inconsciente al Emperador por ambición.

No es que el séquito de Duque Daga fuera de mucha ayuda: a diferencia del séquito de Hyacinth, ayudaban a Aini, pero no la odiaban.

Para ellos, Aini era un símbolo y un ídolo, no alguien con quien trabajar.

Además, cuando se supo que Duque Daga se encontraba mal, el entorno del Duque empezó a preocuparse.

Aini no tuvo más remedio que reunir al séquito de Duque Daga y al de Hyacinth, luego trabajar en sus ideas contrapuestas, recortando lo que había que recortar y añadiendo lo que había que añadir.

Pero mientras estaba en medio de sus problemas, su criada entró cautelosamente en la habitación y le susurró al oído.

"Su Majestad, hay un visitante de la residencia del Duque"

No dijo nada de urgencia, pero no habría enviado a nadie si no fuera urgente.

Aini asintió en señal de comprensión y se puso en pie, saliendo al exterior y caminando una corta distancia por el pasillo, donde una doncella abrió la puerta de una cámara no utilizada.

Dentro, un chico de los recados estaba de pie, sin sombrero, sujetándolo con ambas manos. Al ver a Aini, hizo una rápida reverencia e informó en voz baja.

"Majestad, el Duque se ha ido al bosque y lleva un día sin volver"

"¿Qué?"

preguntó Aini sorprendida.

"¿Has enviado hombres a buscarle?"

"Sí. Pero los que envié tampoco vienen"

El recadero parecía querer decir algo más, pero lo dejó así. La criada miró a Aini con preocupación.

Aini se apresuró a ir a la sala del consejo, luego dijo que tenía asuntos urgentes que atender y que el asunto se discutiría mañana, después salió del palacio y subió a su carruaje.

Llegó a la residencia ducal a toda prisa para encontrar a su madre, la Duquesa estaba abrazando a su segunda hija, Lydie, sollozaba.

"Lydie, ¿quieres ir a pedirle a la niñera que haga una tarta?"

Aini miró a su hermana y, tras despacharla con una excusa adecuada, preguntó con urgencia a la Duquesa.

"¿Qué quieres decir? ¿Padre se fue al bosque y no volvió?"

"No se fue así como así. De hecho, creo que lo secuestraron. Se fue a pasear por el bosque con sólo cuatro escoltas, luego......."

Aini dio un respingo, como si la hubieran golpeado en la cabeza.

"¿Secuestrado? ¿Por qué me lo cuentas ahora?"

"Has estado ocupada con otras cosas. Sólo hay tres culpables, hemos estado intentando resolverlo"

"¿Sabes quién lo hizo?"

"Los testigos dicen que fueron tres clientes que siguieron la parte superior de la Rosa de los Perfumes y se separaron"

"¿Enviaste escoltas?"

"Lo hice, pero han pasado horas desde que los envié y no han vuelto, por eso te he llamado a ti"

Aini apoyó la cabeza en las manos. No se le ocurrió que su padre pudiera estar equivocado. Se había hecho mucho más fuerte desde que se convirtió en vampiro.

Es sólo que no puede controlar sus impulsos de desgarrar la carne humana.

A Aini le preocupaba que se adentrara en el bosque y atacara a los viajeros que pasaban o a sus escoltas.

Era extraño que su padre hubiera ido al bosque. ¿Qué iba a hacer en el bosque?

"Liberaré a los soldados imperiales y lo encontraré"

Aini se frotó la cabeza después de calmar a su madre y salió de la gran sala.

Dijo que liberaría a los soldados imperiales, pero estaba perpleja. Una cosa era enviar soldados, pero ¿y si su padre estaba realmente en el bosque se come a la gente? ¿Y si lo veían?

Con Hyacinth muerto de repente y Duque Daga impotente, Aini es la única que puede conseguir el apoyo del pueblo y reunir a los nobles, porque ella es la Adversario.

Pero si se supiera que Duque Daga es un ghoul, el pueblo se volvería inmediatamente contra Ranamoon o la Emperatriz de Tarium. Tres Adversarios.

"¡Duque!"

"Qué demonios......."

Mientras me apresuraba a bajar las escaleras, oyó gritos cerca de la entrada. Duque Daga, que había sido secuestrado, estaba entrando, ileso.

"¡Padre!"

Mientras Aini bajaba las escaleras, alarmada, Duque Daga frunció el ceño.

"¿? Tú estás así, los demás también, ¿por qué se asustan?"

exclamó Aini con incredulidad.

"¡Porque he oído que han secuestrado a mi padre!"

"¿Secuestrado?"

se hizo eco Duque Daga, como si estuviera aún más desconcertado. No parecía en absoluto un hombre secuestrado.

"¿No fuiste secuestrado?"

volvió a preguntar Aini, Duque Daga escupió una risa hueca.

"Por supuesto que no. Sólo volvía de dar un paseo"

"¿Llevas tanto tiempo dando un paseo?"

"Sí. Vi ardillas. Había muchas ardillas"

"¿Ardillas......?"

"Qué grandes son las ardillas hoy en día. Había ardillas por todas partes, todas me miraban con la boca abierta, lo cual era muy extraño"

El Duque sacudió la cabeza y subió las escaleras, provocando que algunas de las nerviosas criadas y sirvientas se echaran a reír. Estaban nerviosas, luego aliviadas, luego se reían.

Aini estuvo a punto de reírse, avergonzada de estar tan nerviosa. Hasta que se fijó en la sangre de los bajos de los pantalones del Duque.

"¿Dónde están los soldados? ¿Dónde están todos los soldados que fueron a buscar a mi padre?"

* * *

Habían tardado días en llegar a Carissen en carruaje, pero a la vuelta fue cuestión de horas.

En cuanto Latil entró en palacio, envió a Tasir y Gesta a sus respectivos aposentos para que descansaran, mientras él se dirigía a su despacho.

Si hubiera habido algún asunto urgente, Kallain habría enviado a un vampiro, pero aun así quería al menos hojear la agenda de la que no estaba segura.

"¡Su Majestad, Dios mío! Ha venido directamente aquí, ¡¿Por qué no se lava y descansa primero?!"

Exclamó sorprendido el chambelán de su despacho en cuanto vio a Latil.

"Está bien"

Latil se retorció las manos y se sentó ante su escritorio, repasando algunas cosas antes de dejar la pluma y volver a su habitación.

Mientras caminaba por el pasillo con pasos pesados, vio a Sonnaught de pie frente a la habitación con sus guardias.

Los otros guardias parecían molestos o angustiados por la presencia de su capitán, mientras que Sonnaught permanecía inexpresivo.

Pero su rostro inexpresivo se iluminó al ver a Latil y, en un abrir y cerrar de ojos, estaba frente a ella.

"Majestad"

Acercándose a él con tal velocidad vampírica que Latil se preocupó, Sonnaught se detuvo para examinarla detenidamente, luego sonrió ampliamente al ver que estaba ilesa.

"Por qué has tardado tanto, te estaba esperando"

"Surgió una cosilla. No, ¿pero no he venido antes de lo esperado?"

"Llegaste más tarde de la fecha esperada y me preocupaba tener que ir a buscarte"

"Siendo débil......."

"Tal vez sea porque soy débil, podría tener temor del mundo. Pero tengo algo más de qué preocuparme"

Aunque estaba siendo educado, la expresión de su rostro era tan brillante que estaba claro que se alegraba de verla.

Sin embargo, los guardias y las siervas que lo observaban no le dieron mucha importancia.

Sólo los más allegados sabían del viaje de Latil a Carissen, pero los guardias y las criadas sabían que llevaba un tiempo fuera y suponían que había estado merodeando por el barrio.

Además, Sonnaught conocía a Latil desde la infancia, por lo que se conocían en privado. Tenían motivos para alegrarse.

Pero Arundel, la criada que le había tomado cariño se encogió instintivamente cuando vio que a la Emperatriz se le iluminaba la cara y se le alegraba la voz en cuanto la veía.

Cuando estás enamorada, es más probable que veas las cosas que te gustan, cuando le oyó hablar tan dulcemente a la Emperatriz, su ansiedad se disparó.

Tras mucho deliberar, Arundel decidió contarle a Latil lo que sentía por Sonnaught y pedirle que construyera un puente en el medio.

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