HDH 260

Domingo 29 de Octubre del 2023

Hombres del Harén 260

Supongo que tenemos las mismas aficiones.

De vuelta en su habitación, Ranamoon se encogió de hombros y tiró a un lado la túnica que llevaba puesta. Frunció el ceño al ver que Cardan aceptaba la prenda con una mirada de placer.

Aun así, a Cardan le hizo gracia y preguntó alegremente.

"Maestro. La verdad es que no me lo esperaba. No sólo usted, ¡sino Su Majestad!"

Abrumado, Cardan juntó las manos y tembló como un calamar. Parecía un calamar que se abriría de par en par si lo soltaran en el agua.

Ranamoon, poco impresionado, le ignoró y se alejó, pero Cardan agarró la túnica que había dejado atrás y le siguió, apremiándole.

"Maestro. ¿Significa eso que ahora hay tres Adversarios?"

"No lo sé"

La voz de Ranamoon era más bien ronca, a diferencia de la de Cardan, pero éste sabía que, si Ranamoon realmente no tuviera interés en esto, no estaría allí en primer lugar.

En otras palabras, Ranamoon no estaba realmente interesado, pero fingía estarlo, o estaba interesado, pero no podía molestarse en expresar su curiosidad.

"Maestro, Maestro. Creo que tú y tu Ama están hechos el uno para el otro, una pareja natural, ¡destinados a desenvainar la misma espada! El Adversario no puede ser nadie más que usted, ¿verdad?"

"Bueno"

"No, de verdad. ¿Quién se atrevería a convertirse en Adversario con ustedes como pareja?"

Ranamoon no respondió, sino que se dirigió a la cama y se desabrochó la bata.

Pero mientras Cardan colgaba la bata que había recibido antes en una percha y se recogía el camisón, con la boca moviéndose constantemente, Ranamoon no pudo evitar preguntar con frialdad.

"Entonces, si los dos que desenvainaron la espada están destinados, ¿qué hay de Emperatriz Aini?"

No era tanto una pregunta como auténtica curiosidad, una forma de decirle que dejara de estar tan emocionado.

Funcionó, Cardan murmuró: "Eso está bien......." y desvió la mirada. Cardan no prestaba ninguna atención a Emperatriz Aini.

Cuando Cardan se quedó sin nada que decir y por fin se quedó callado y rebuscando en su armario, Ranamoon volvió a tocar el botón. Pero esta vez, unos golpes en la puerta desde el exterior le interrumpieron.

"¡Sí!"

Cardan dejó su ropa y abrió la puerta, el escolta que estaba ante él anunció.

"Sir Ranamoon. Alguien desea verle, Sir Ranamoon"

Ranamoon hizo una pausa en su abotonamiento para mirar la hora. Era de noche. No era mala hora para encontrarse con alguien, pero sí era incómodo para encontrarse con alguien desconocido.

Pero el escolta se había referido a la persona que había ido a ver a Ranamoon como 'alguien', sin darle nombre ni rango. Eso significaba que probablemente era un desconocido.

"¿Quiere verme?"

"Sí"

Cardan abrió la puerta un poco más y el escolta que había traído de Tarium le tendió una pequeña nota.

"Me pidió que te diera esto"

Cardan cogió la nota y se la acercó a Ranamoon, que la desdobló con la otra mano y hojeó el contenido mientras seguía abotonando con la otra.

Tras una rápida ojeada, Ranamoon le devolvió la nota a Cardan. Su expresión no cambió, pero sabía que Ranamoon no le pediría que la mirara si realmente no decía nada, así que la cogió y la abrió.

Los ojos de Cardan no tardaron en abrirse de par en par.

"¿Quiere verte ahora mismo?"

* * *

"¿Cuál?"

Latil no había llamado deliberadamente a la criada, pues quería hablar con Sonnaught en privado. La criada fue a buscar la comida, dejando a Latil y Sonnaught solos en la habitación.

Mientras Latil se acomodaba en el sillón unipersonal, miró a Sonnaught, que se acercó al armario para recoger la ropa exterior de Latil y preguntó:

"¿Qué quieres decir?"

"El Adversario. Ranamoon, Aini o ambos"

"No lo sé"

"¿Es posible que Ranamoon sea el Adversario?"

"Lo ......, lo hubiera hecho si fuera él"

"Entonces ¿No estás seguro?"

"Sí"

Arrojó su bata al armario, cerró la puerta tras de sí y se dio la vuelta, luego se congeló cuando sus ojos se clavaron en los de Latil. Latil se quedó inmóvil mientras seguía mirándole.

Mantenía la boca cerrada. Tenía una vaga idea de lo que Latil iba a decir.

"Entonces no deberíamos atacar a Ranamoon, Sir Sonnaught, porque no sabemos con certeza si sigue siendo un Adversario"

Cierto. Las palabras de Latil eran exactamente lo que había esperado.

Cuando no contestó y mantuvo la boca cerrada, Latil volvió a gritar, impaciente:

"¿Sir Sonnaught?"

Finalmente, de mala gana, respondió.

"Puedes atacar cuando estés seguro de que tengas al Adversario correcto"

Pero las palabras sonaban obstinadas, así que Latil habló con firmeza.

"Pero todavía no"

Aun sabiendo que Emperatriz Aini era una Adversario, no quería matarla, así que trató de hacer creer que no lo era. ¿Matar a Ranamoon?

A Latil no le gustaba la idea. Si podemos encontrar otra manera, encontrémosla.

Pero el "sí" a regañadientes de Sonnaught no sonó muy confiado, por no decir otra cosa, así que Latil se cruzó de brazos y siguió mirándolo fijamente.

Cuando Latil se le quedó mirando así, se sintió un poco apuñalada, así que se levantó y se alejó a toda prisa, diciendo que quería ver cuándo estaba lista la cena.

Latil seguía sin poder apartar los ojos de la puerta después de que ella se marchara, pero finalmente abandonó sus sospechas, pensando que ella no desobedecería sus órdenes.

Pero Latil tenía razón. Si Ranamoon era el verdadero Adversario, no le sobraba corazón.

'Debemos matarlo'

Si Ranamoon era el Adversario, inevitablemente dañaría a Latil. No podía permitir que eso sucediera. 

Estaba dispuesto a actuar por Latil, aunque eso significara desobedecer las órdenes de Latil y hacer que Latil le odiara.

Mientras caminaba por el pasillo con estos pensamientos, la calidez desapareció de su expresión, más tarde se volvió completamente gélida.

Se dirigió directamente a la habitación donde se alojaba Ranamoon.

Su guardaespaldas lo reconoció de inmediato y lo llamó encantado.

"¡Sir Sonnaught!"

"Dile a Ranamoon que deseo verle"

Cuando Sonnaught respondió con su habitual tono aburrido, el escolta se preguntó por un momento: "¿Qué le pasa a Sir Sonnaught?", pero pronto se dio cuenta de que podía deberse a que tenía un gran día por delante.

Pero, aunque entendiera el tono severo del hombre, no podía abrirle la puerta sin más.

"Le ruego me disculpe, milord"

Arqueó una ceja ante la negativa del escolta. El escolta estaba realmente arrepentido y respondió.

"Le pido disculpas, Sir Sonnaught. Sir Ranamoon no se encuentra en la sala en este momento"

"¿Cómo que no está?"

"Ah. Un paladín deseó ver a Sir Ranamoon, pero hay mucha burocracia, ha pasado por todo para llegar hasta aquí. Sir Ranamoon está fuera, por si te lo estabas preguntando"

"!"

"¿Le hago saber que estás aquí?"

Preguntó amablemente el escolta, pero Sonnaught pasó de largo sin contestar.

"No hace falta"

El escolta murmuró algo detrás de él, pero no giró, el escolta miró al suelo, sintiéndose innecesariamente avergonzado.

Ese breve momento. Sonnaught salió rápidamente de los aposentos del enviado y se dirigió al exterior. Iba a buscar a Ranamoon.

* * *

Latil no había esperado que Sonnaught desobedeciera sus órdenes y fuera directamente a buscar a Ranamoon.

Todavía no sabemos si Aini o Ranamoon es el Adversario, por qué hay dos Adversarios, o si Ranamoon sabe que él es el Adversario. 

Parecía prematuro atacar a Ranamoon en este momento.

'Pero, ¿y si realmente es Ranamoon el Adversario?'

Mientras reflexionaba sobre esto, entró la criada, dejó la comida sobre la mesa y se marchó, dejando a Latil sentada frente a ella aturdida y cogiendo la cuchara.

No tenía apetito, pues aún no había decidido qué hacer, pero tenía que comer algo por su salud.

"!"

Latil cogió la sopa con la cuchara y se la llevó a la boca, pero sintió un olor extraño e inmediatamente retrocedió, apartando la cuchara de su cara.

'¿Qué es?'

Latil se apartó la cuchara de la cara y la miró. La cuchara de plata estaba inmaculada. No hubo reacción.

'¿Pero por qué? Definitivamente puedo oler algo'

Latil volvió a llevarse la sopa a la nariz y aspiró.

'Un débil...... olor a sangre. Pero es un extraño olor a sangre'

Quizá no sea sangre. Pero sin duda había algo fuera de lo normal.

Latil dejó la cuchara y salió corriendo de la habitación, llamando a la criada.

"¡Louisa!"

La criada se giró sorprendida mientras le entregaba un carro con comida.

"Sí, Majestad"

La criada de Carissen se inclinó apresuradamente ante la repentina aparición de la Emperatriz. Latil miró a la criada con frialdad, ésta se dio cuenta de que había algo raro en su expresión.

"Majestad, ¿se encuentra bien?"

"No. Hay algo en la comida"

"¿Qué?"

Preguntó sorprendida la criada, asomándose por la puerta abierta de par en par.

"¿Hay algún objeto extraño dentro?"

"No. Algo más serio que eso. Veneno. O algo parecido"

Un objeto extraño y veneno eran dos cosas distintas. Ante la mención de veneno, los guardias y criadas que estaban alrededor cayeron de rodillas, así como la criada que había arrastrado el carrito de comida desde la galera hasta aquí. La criada, en particular, estaba blanca como el papel.

Latil se levantó e hizo un gesto a la criada.

"¿Dónde está la comida de los demás?"

"Eso es...... un momento"

La criada fue a la habitación lateral que utilizaba y volvió con una ensaladera.

Latil acercó la nariz al cuenco y no había olor, pero no se quedó tranquila.

"¿Y la sopa?"

"Ah. Sopa. Un momento"

La criada trajo de nuevo el cuenco de sopa, Latil se lo acercó a la nariz, luego frunció el ceño.

"También está aquí"

La criada se tambaleó sorprendida por las palabras de Latil, la criada empezó a temblar. Latil volvió a mirar a los guardias y habló rápidamente.

"Diles a todos que se queden y no coman. Y trae de vuelta toda la sopa que han recibido los Enviados de Tarium"

Sólo dos de los guardias permanecieron al lado de Latil, el resto se dispersó en distintas direcciones.

Latil hizo un gesto al guardia restante para que "sujetara" a la criada Carissen con la mirada, luego entró en la habitación.

De vuelta a la mesa, Latil examinó cada uno de los otros recipientes que antes se había sorprendido demasiado como para comprobar.

Al igual que el plato de ensalada de la criada, ninguno de los alimentos, salvo la sopa, olía mal.

"¿Quién habrá hecho esto? ¿Podría ser uno de Carissen? ¿O podría ser alguien de otro país que se coló?"

La criada se paseaba nerviosa al lado de Latil. Parecía terriblemente disgustada por estar a punto de ser envenenada.

Un momento después. Varios de los enviados, tras escuchar las instrucciones de Latil, entraron corriendo. Uno de los guardias empujaba un carro de comida con los cuencos de sopa que había reunido.

Estaba a punto de empujar el carro y entrar en los aposentos de Latil cuando un guardia se acercó corriendo desde el otro lado.

Un guardia del otro lado de la habitación se lanzó entre el carro y el marco de la puerta, irrumpiendo e informando rápidamente.

"Majestad. Uno de los enviados ya ha comido"

Antes de que las palabras pudieran terminar, se oyó un grito procedente de algún lugar. Latil se puso en pie de un salto y empezó a correr hacia él. Podía ver claramente de qué dirección venía.

"¡Su Majestad, es peligroso!"

"¡Ya vamos, Majestad!"

Los funcionarios y los guardias corrieron tras él alarmados, pero Latil no aminoró la marcha, sabiendo que era el más seguro de todos en esa dirección.

* * *

Mientras tanto.

Cuando se hizo el silencio fuera, la criada a la que Latil había ordenado quedarse atrás sacó una pinza de su bata, cogió el pomo y abrió la puerta.

Al ver el pasillo vacío, la criada sonrió y salió, entrando en la cámara donde residía la Emperatriz Latrasil.

Los cuencos de sopa que había recogido estaban colocados ordenadamente en un carro. Convenientemente.

La sirvienta sonrió y sacó un plato que había escondido dentro del carro. Toma esto y deshazte de él, y no importará lo que diga la Emperatriz Latrasil. 

Lo que hay en él no es un veneno ordinario, no puede ser detectado de la forma en que el veneno puede ser detectado.

La criada estaba pasando la sopa al plato cuando una mano fría apareció por detrás de ella. Una mano fría apareció por detrás y le agarró la muñeca.

"!"

La criada, inconsciente de la presencia, intentó girar la cabeza sorprendida, pero su cuerpo estaba extrañamente inmóvil. Mientras se paralizaba presa del pánico, una voz relajada le habló al oído.

"Señorita, a mí también me gusta esto, ser traviesa a sus espaldas. Tenemos la misma afición"

"Q Quién......."

Incapaz de gritar por lo que estaba haciendo, se estremeció y abrió los labios para preguntar quién era.

Pero pronto tuvo que cerrar la boca, cuando el hombre que estaba detrás de ella cogió una cuchara y se la llevó a la boca, recogiendo un poco de la sopa de sangre de zombi.

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