HDH 236

Viernes 22 de Septiembre del 2023

Hombres del Harén 236

El paladín flexible

El agotado Sumo Sacerdote terminó su helado, dio una vuelta alrededor del gimnasio, regresó a su habitación y cogió unas mancuernas, pero todo el tiempo estuvo atrapado en un rincón, incapaz de salir.

Pero hacer ejercicio estando medio aturdido era un asunto terriblemente peligroso, los resultados eran nefastos.

"Ugh"

Gubel, el capellán y sirviente del Sumo Sacerdote, estaba planchando las túnicas del Sumo Sacerdote cuando se dio la vuelta, sobresaltado por un ruido sordo y un gemido a sus espaldas.

"¡Sumo Sacerdote!"

De alguna manera, el Sumo Sacerdote estaba agarrando uno de sus brazos y gruñendo.

Las mancuernas rodaban por el suelo, obviamente heridas en el camino.

"¿Estás bien?"

preguntó sorprendido Gubel, pero después de curarse su propio brazo, contestó:

"Sí"

Gubel suspiró aliviado.

"Uno comete errores como éste"

Pero incluso después de tratar su cuerpo, seguía hecho polvo.

"Hay días en la vida en que no puedes levantar las mancuernas, Sumo Sacerdote"

Gubel intentó consolarlo, pero él negó con la cabeza y se dirigió hacia la cama y se sentó con dificultad.

La cama dio un fuerte bandazo, a Gubel le entró el pánico. ¿Qué estaba ocurriendo? ¿Por qué estaba tan malhumorado el Sumo Sacerdote?

No, no había estado malhumorado desde después de cenar.

Aun así, creía que estaría bien una vez que hubiera cogido las mancuernas.

"¿Pasa algo malo?"

Justo entonces, Baekhwa entró.

Frotándose el brazo, que había hecho un 'thud' pero ya estaba bien, le contó la verdad sobre lo que había pasado en la cena con la Emperatriz.

Cuando terminó, Gubel se quedó perplejo y dijo.

"¿Por qué iba a decir Su Majestad una cosa así?"

"¿Por qué no dijo simplemente que lo haría?"

Entonces se oyó una voz que se superpuso a la de Gubel. Gubel miró a un lado. Baekhwa había dicho algo completamente diferente al mismo tiempo.

Baekhwa miró a Gubel, pero luego giró hacia el Sumo Sacerdote.

"¿Por qué no cambia las palabras, Sumo Sacerdote?"

"¿Cambiar las palabras?"

"Primero anuncias que Emperatriz Aini no es el Adversario, cuando estás seguro de que lo es, dices: 'Antes no lo era, pero ahora sí' ¿A quién le importa si lo era o no ahora?"

Gubel y el Sumo Sacerdote se quedaron boquiabiertos ante la afirmación de Baekhwa de que era flexible y se doblaba 360 grados.

Una vez más, el Sumo Sacerdote se mostró inflexible.

"No se puede hacer eso en nombre de Dios"

"Pero lo harás, Sumo Sacerdote, por eso eres Sumo Sacerdote"

Habiendo pronunciado palabras que no debían ser dichas por un paladín, Baekhwa miró su reloj y se giró ligeramente hacia la puerta, como si estuviera a punto de marcharse.

"Entonces qué tal esto: haré el anuncio en mi propio nombre"

"¿Qué? Si haces eso, entonces......."

"Entonces preservaré su honor y no perderé el favor de Su Majestad"

"Pero, Baekhwa, ¿no es eso una mentira?"

No era que el Sumo Sacerdote nunca mintiera.

No despreciaba a los mentirosos, ni los trataba como malas personas.

Simplemente no podía mentir en nombre de Dios.

Pero Baekhwa lo haría.

"Tal vez sea verdad. No sé si es falso o verdadero, así que técnicamente no es mentira"

'Mentira'

pensó Gubel, pero mantuvo la boca cerrada por el bien del Sumo Sacerdote.

Cuando la sonriente dama blanca se marchó, Gubel se acercó al Sumo Sacerdote y lo rodeó suavemente con el brazo.

"Acuéstese temprano hoy, Sumo Sacerdote"

"No es tan fácil como crees, es ganarse el favor de una persona poderosa, Gubel"

"¿Su Majestad estaba muy enfadada contigo?"

"Me quitó el helado"

"Ah. Entonces no creo que estuviera muy enfadada"

"¿No entendiste, Gubel?"

"?"

"Se llevó mi helado. Mi 'helado'"

¿Cuál es el gran trato......? pensó Gubel, pero entonces vio la expresión seria en el rostro del Sumo Sacerdote y asintió gravemente.

"Ya veo, es para tanto"

Pero interiormente, estaba un poco aliviado. Es un triste ordenado.

* * *

Baekhwa miró su reloj, esperando ahorrarle a Latil un poco de tiempo para decepcionar al Sumo Sacerdote.

Decidiendo que aún no era hora de que la Emperatriz se fuera a la cama, ni de que se durmiera, fue directamente a buscarla.

Afortunadamente, la Emperatriz aún no había regresado a sus aposentos, sino que se encontraba en su despacho.

"Me gustaría ver a Su Majestad"

Las palabras de Baekhwa fueron transmitidas por un sirviente, la puerta se abrió poco después.

Se dirigió al centro de la sala, los guardias cerraron la puerta tras él.

Vio a la Emperatriz sentada ante un gran escritorio, con aspecto cansado.

Se inclinó y fue directo al grano con cara de "qué pasa".

"He oído lo que Su Majestad ha pedido al Sumo Sacerdote y voy a hacer el anuncio"

La Emperatriz frunció el ceño como si no se lo hubiera esperado.

Entonces abrió la boca, pero no escupió lo que estaba pensando.

En lugar de eso, lo meditó, sonrió y dijo: "Sí", e inmediatamente concedió el permiso.

"Eres sabio e inteligente"

"Espero que su Majestad no se ofenda por esto"

"No te preocupes, no estoy enfadada"

Así que estaba molesta. Baekhwa rió avergonzado al comprender el significado que Latil había omitido.

* * *

Baekhwa era refinado y educado, de frente fina y porte grácil.

Sus ojos eran claros, siempre tenía una sonrisa amable en los labios y era un hombre apuesto con el aire noble y misterioso de un paladín.

El chambelán se sentía extrañamente incómodo con su educado comportamiento en presencia de la Emperatriz.

Saltaban chispas entre los rivales de Ranamoon.

El chambelán refunfuñó en voz baja cuando Baekhwa se marchó.

"Es demasiado ambicioso para ser sacerdote, Majestad"

Y guapo. El chambelán tragó duro. Si decía esto, parecería que estaba siendo demasiado parcial.

Pero a diferencia del receloso chambelán, Latil respondió alegremente.

"No me importa que sea ambicioso, es bueno que tenga claro lo que quieres. No me importa que tenga ambición, no lo veo como algo malo"

Al final, el chambelán oyó a Latil añadir, en voz muy baja:

"Y guapo"

* * *

Mientras tanto, Girgol, que seguía echando humo de rabia contra Chaude Folly que se había empeñado en entregarle a Sadi, rompiendo todos los papeles de buscados, oyó algo inesperado mientras viajaba hacia la nueva ciudad.

"¿Emperatriz de Carissen?"

"Sí. Dice ser la Adversario"

"¿Qué es un Adversario?"

"El que aparece cada 500 años y salva al mundo"

"Eso es sólo una leyenda"

"No lo sé, pero ella dice ser eso"

"¿Es verdad?"

"No creo que alguien del tamaño de una Emperatriz diga eso"

"No, es una Emperatriz, así que tiene que estar inventándose cosas. ¿Quién se atrevería a negarlo?"

La gente hablaba de esto por todo el restaurante.

Girgol dejó su taza y se recostó en su silla, escuchando los sonidos de todos lados.

Sus ojos se entrecerraron.

El Adversario es Sadi ¿Emperatriz de Carissen dice ser la Adversario?

No es Ranamoon ¿Sino Emperatriz de Carissen?

¿Eso los hace uno y lo mismo?

No, no lo es. Sadi es una Enviada de Emperatriz de Tarium. Es imposible que sea Emperatriz de Carissen.

Pero ¿y si...... es una suplantadora de Emperatriz de Carissen......?

No tiene sentido, pero ¿y si?

Los dedos de Girgol se movieron como el pico de un pájaro irritado.

'Vayamos allí primero'

　

* * *

Girgol viajó a Carissen tan rápido como había viajado a Chaude Folly, tan pronto como llegó a Carissen, saltó el puesto de control fronterizo.

La razón le decía que no sería así, una débil esperanza arrancaba de su corazón una emoción inidentificable. Las palabras de Sadi: "Debes quedarte conmigo hasta el final", debieron de quedársele grabadas como una maldición.

Por fin Girgol llegó a la capital de Carissen.

Había vivido lo suficiente para saber cómo mezclarse con los humanos.

Por lo general, los ignoraba porque no tenía que hacerlo, pero no conocía nada mejor.

Girgol fue primero al restaurante más cercano al castillo y, mientras pedía, preguntó al camarero dónde debía ir a ver a la Emperatriz.

Entregándole una brillante moneda de oro, el camarero le explicó entusiasmado.

"Si conoces a alguien de alto estatus, tal vez puedas vislumbrarla, pero es difícil hacerlo a menos que conozcas a alguien de alto estatus. Por supuesto, usted parece ser muy rico, pero para la gente normal, hay que solicitar audiencia y esperar mucho tiempo. Si no tienes contactos en palacio, aunque seas noble, es lo mismo"

Por lo que dijo el sirviente, parecía que Emperatriz de Carissen se quedaba en palacio por ahora.

Y el procedimiento no parecía haber cambiado mucho de cuando era noble.

Una vez que el sirviente hubo desaparecido emocionado, Girgol salió, esta vez para localizar el Salón del Trono.

"En cuanto a dónde solicitar una audiencia"

La persona que le dio a Girgol la ubicación del Salón del Trono también trató de decirle dónde solicitar la audiencia, pero Girgol no escuchó.

En su lugar, comprobó la hora del día en que tendría lugar la audiencia y fue directamente a la sala de espera de la audiencia, llamando a una de las personas sentadas allí nerviosamente fuera de la habitación y dejándolo en las afueras de la ciudad.

"¿Eh? ¿Dónde estoy? ¿Por qué estoy aquí?"

Después de dejar que el desconcertado hombre divagara, Girgol volvió a la sala de espera y se sentó en una silla despreocupadamente, fingiendo ser él.

La puerta de la antesala era un arco sin puerta que daba al reino.

Girgol contempló los dos grandes tronos dorados más allá del reino y se preguntó si Sadi estaría allí arriba.......

"¡Ruman!"

Al oír el sonido de su disfraz llamándole, Girgol se levantó con elegancia y entró en el reino.

Mientras atravesaba el arco y caminaba por la alfombra roja, las figuras del trono se acercaban cada vez más.

Cuando Girgol se detuvo por voluntad propia frente a una línea verde trazada sobre la alfombra roja, el sirviente que debía decirle: "Detente aquí", lo miró un momento confundido.

Pero Girgol se detuvo de todos modos, sus ojos buscaban el rostro de Emperatriz de Carissen. ¿Podría ser Sadi?

"......."

No, no lo era. Ni la misma cara, ni el mismo olor.

La expresión de Girgol se nubló de expectación.

No era Sadi, ¿entonces estaba realmente muerta?

"¿Por qué no dice nada?"

La Emperatriz preguntó a Girgol, desconcertada.

Girgol estaba amargamente decepcionado, pero habiendo llegado tan lejos, decidió hacer lo que tenía que hacer.

Desenvainó su espada contra la Emperatriz, que decía ser la Adversario.

"Tengo una reliquia familiar que ha pertenecido a mi familia durante generaciones"

Tanto el Emperador como la Emperatriz parecieron perplejos ante el relato ancestral, pero Hyacinth era un hombre que escuchaba a la gente.

Girgol bajó sus asperezas y sonrió para parecer manso, luego desenvainó con cuidado la espada que llevaba en la cintura y se la entregó al sirviente que estaba a su lado.

Los guardias, que habían estado en alerta desde que Girgol tocó la vaina, se relajaron ligeramente cuando se la entregó al criado, pero permanecieron tensos.

Cuando el sirviente aceptó la vaina desconcertado, Girgol preguntó cortésmente.

"Se dice que, si una persona alta y noble desenvaina esta espada, al dueño de la espada le ocurrirán cosas buenas. Puede parecer ridículo esperar tanto para pedir este favor, pero es importante para mí a su manera, así que, por favor, Majestad, ¿desenvainaría esta espada por mí?"

Era una frase completamente distinta a la que había utilizado para inducir a Sadi a desenvainar la espada, pero no importaba, ya que siempre se inventaba palabras sobre la marcha.

Aini se quedó perpleja, pero aceptó la espada del sirviente.

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