Viernes, 16 de Septiembre del 2022

Hombres del Harén 165

¿Cómo te sientes?

Latil miró entre la ventana abierta y Kallain. Los ojos de los demás le siguieron, alternando entre ambos.

"¿Quién ha abierto las ventanas? Es peligroso"

Cuando uno de los médicos de la corte se acercó a cerrar la ventana, Latil se aseguró de que no estaba viendo cosas.

"..."

Mirando a Kallain por un momento con la barbilla levantada, Latil se dirigió entonces a los médicos para preguntar.

"¿Habéis visto la herida de Kallain?"

"Sí. Pensamos que estaba malherido debido a la importante hemorragia, pero afortunadamente, su herida no era tan grave como habíamos supuesto"

"Ya veo"

Latil contestó con voz llana y se acercó a Kallain. Cuando Latil llegó a la cabecera, Kallain bajó la cabeza, agarrando la punta del vendaje con la mano.

"Lo haré yo, si no quieres que Jaisin te ayude"

Kallain seguía sujetando la venda, pero cuando Latil alargó la mano y la puso sobre la suya, sacó lentamente la mano y la puso de mala gana sobre su muslo.

Latil desenrolló lentamente la venda de Kallain. Las apretadas vendas se desprendieron capa a capa.

En medio del ambiente incómodo y tenso, los médicos se acurrucaron e intercambiaron miradas recelosas, preguntándose si debían dejar a los dos en su intimidad.

Al poco tiempo, Latil llegó al último trozo de venda que envolvía a Kallain. Las vendas empapadas de sangre se desprendieron inmediatamente, deslizándose por su torso.

Latil tiró las vendas usadas a un lado, y un médico se acercó rápidamente para llevárselas. Otro médico se acercó para colocar vendas frescas con pomada junto a Latil y se alejó.

Latil mantuvo el contacto visual con Kallain mientras alcanzaba los nuevos vendajes. Sus ojos verdes estaban fijos en Latil, firmes e inamovibles.

Sin apartar la mirada, Latil extendió la mano que no sostenía las vendas y buscó a ciegas la piel alrededor de la herida. Sólo entonces las pestañas de Kallain temblaron, débilmente.

Latil bajó la mirada hacia la herida de Kallain. Había dos heridas de color carmesí brillante que estropeaban la piel pálida y marmórea. Sólo dos.

Las heridas florecían como granadas en su piel blanca; aún sangraba ligeramente. Parte de la sangre se filtraba en sus pantalones, y otra se deslizaba por las mantas de abajo.

Latil le pasó un dedo por la piel alrededor de la herida. El estómago de Kallain se puso rígido momentáneamente, y luego se retorció. Latil movió el pulgar como si acariciara la herida y murmuró.

"A mí me parece una herida de lanza en recuperación"

Al igual que lo que había dicho Kallain, y lo que habían dicho los médicos, sus heridas no eran graves.

Cuando Latil se apartó, los músculos de Kallain volvieron a crisparse, como si toda la tensión se le hubiera escapado. Latil extendió las vendas untadas con ambas manos y comenzó a envolverlas lentamente alrededor del torso de Kallain.

Kallain se retorcía cada vez que las manos de Latil se movían, pero no la rechazaba como a Jaisin o a los médicos de la corte.

Al terminar, Latil miró por un momento su descuidado trabajo, luego bajó las manos y se levantó.

Empujando a Kallain hacia abajo cuando éste trató de levantarse tras ella, Latil miró una vez hacia la ventana abierta y las ligeras hendiduras hechas en la alfombra de abajo. Acercó sus labios al oído de Kallain.

"Un monstruo apareció justo cuando no querías ser curado por Jaisin. Qué coincidencia, Kallain"

"!"

"Con esa herida tuya, podrías haber dicho que tus heridas no eran tan graves desde el principio"

* * *

"¿Estás bien?"

"La sangre que trajiste fue de gran ayuda"

"Eso es un alivio"

"Pero dejaste la ventana abierta. Y Su Majestad pareció notar que algo andaba mal"

Descansando en la cama, Kallain miró la ventana. La ventana estaba abierta de nuevo, las cortinas se agitaban en la habitación con cada brisa. Sonnaught no la había cerrado después de subir a la habitación.

"Podré salir inmediatamente si se deja abierta"

"Bien"

"Yo también tenía prisa antes, así que..."

"Lo entiendo"

Kallain respondió con voz seca. No sonaba para nada comprensivo, pero Sonnaught no le hizo caso y colocó una pequeña maceta cerca de la cabeza de Kallain antes de levantarse.

"¿Qué es eso?"

"Pensé que podrías estar aburrido en la cama"

Mientras Kallain lanzaba una mirada poco impresionada a la maceta de cactus que Sonnaught trajo, ésta señaló amablemente la etiqueta de la maceta y anunció su nombre.

"Se llama Corazón Valiente"

Kallain le dirigió una mirada aguda, pero Sonnaught continuó sin que se notara en su expresión.

"No hay necesidad de preocuparse. Si Su Majestad sospecha algo, no será por mí. Probablemente tenía sus sospechas desde que rechazaste los poderes de Jaisin. Así es como empezó a sospechar de mí"

Kallain se llevó una mano a la frente, exasperado.

"¿Orgulloso, verdad?"

"Pero más que eso, ¿qué vamos a hacer con Jaisin? Será problemático si vuelve a ocurrir algo similar"

"Todavía no es el momento. No es frecuente que me hieran. Más bien, es más probable que Su Majestad resulte herida que yo. Jaisin será de ayuda para Su Majestad hasta que despierte"

Aunque Sonnaught había sacado el tema, compartía la misma opinión que Kallain. Asintió con la cabeza.

"Tienes razón"

Pensando que su conversación había terminado, Sonnaught asintió cortésmente y volvió a la ventana que había dejado abierta.

Latil ya había tenido sospechas sobre Kallain y Sonnaught con respecto a Jaisin una vez. En una situación así, no serviría de mucho que los dos fueran vistos juntos. Por eso Sonnaught había entrado también esta vez por la ventana.

Pero fue cuando Sonnaught estaba a punto de salir por la ventana.

"Sonnaught"

Kallain, pinchando ociosamente con el dedo las puntas afiladas de las espinas de los cactus, llamó a Sonnaught para que volviera.

De espaldas, con la mano en el marco de la ventana, Sonnaught giró la cabeza para mirar al otro. Kallain había tomado la maceta de cactus entre sus manos con una mirada sombría.

"¿Qué ocurre?"

"El traidor del que hablé antes. Girgol ha aparecido"

"Entonces, ¿significa eso que tus heridas son de...?"

Antes de que pudiera decir nada más, se oyeron pasos acercándose desde el pasillo. Sonnaught salió rápidamente y cerró la ventana.

Casi simultáneamente, la voz de un sirviente llegó desde el otro lado de la puerta.

"Maestro Kallain. Un médico desea desinfectar sus heridas"

"Échalos"

* * *

A esa misma hora. Latil observaba a los paladines apostados a igual distancia alrededor del lago con las manos unidas a la espalda.

"Hemos hecho turnos para evitar que nadie se acerque"

Latil asintió, al escuchar la explicación de Baekhwa, y se dirigió hacia la baja pendiente que conducía al lago. Los terrones húmedos ensuciaban sus caros zapatos, pero a Latil no parecía importarle llegar a la orilla del lago.

"Es peligroso, Su Majestad"

El chambelán, que se encontraba a cierta distancia, gritó alarmado, pero Latil desechó su preocupación con un gesto de la mano. Señalando el suelo a sus pies, Latil interrogó a Baekhwa.

"¿No dijiste que habías enterrado algunos talismanes por aquí?"

"Sí. Enterramos los talismanes del Gran Sacerdote en distancias iguales alrededor del lago"

"Entonces, ¿cómo se escapó el monstruo hacia el lago? De hecho, me parece recordar que la última vez apareció otro monstruo en el lago"

Levantando una mano en el aire, Latil la agitó como si estuviera removiendo el barro del fondo del lago con los dedos.

"¿Podría ser eso? ¿Podría haber un túnel o algo parecido ahí abajo?"

Baekhwa no tenía nada que ver con la construcción del palacio; negó con la cabeza.

"No estoy muy seguro"

"Claro. No lo sabrías"

Latil pensó en el mapa del palacio que vio después de su coronación y se golpeó la cabeza una, dos veces. Que ella recordara, no había visto ningún túnel secreto marcado en las cercanías.

Baekhwa pareció calibrar la reacción de Latil antes de añadir.

"Investigaré por qué siguen apareciendo monstruos en el lago. Si realmente hay un túnel abajo, nos ahorrará muchos problemas. Significa que tendremos una forma de impedir que vengan"

Fue entonces. Algunos de los paladines que estaban inspeccionando el lago por separado de los que hacían guardia intercambiaron susurros urgentes y silenciosos, antes de separarse y comenzar a cavar el suelo.

¿Habían encontrado algo? Cuando Latil se acercó al paladín más cercano a ella, se levantó de un salto y miró a un lado y a otro entre Latil y Baekhwa, antes de dirigirse a ambos.

"Su Majestad. Señor. Los talismanes enterrados alrededor del lago han desaparecido"

Cara de pánico y palabras apresuradas. El paladín parecía alarmado ante este giro de los acontecimientos.

Latil se volvió para mirar a los otros paladines. Ellos también parecían estar buscando talismanes. Poco después, el grupo se reunió en torno a los dos y dio informes similares.

"Tampoco hay talismanes en esa dirección"

"Los talismanes han desaparecido de los puntos importantes"

"Hay signos de tierra removida, desenterrada y cubierta de nuevo"

Latil chasqueó la lengua, al escuchar esas palabras urgentes.

Por supuesto. Se había preguntado cómo se las había arreglado ese monstruo para escapar, incluso con los talismanes del Gran Sacerdote por todas partes.

Baekhwa, el capitán de los paladines de la Flor Blanca, miró de reojo a Latil cuando su subordinado terminó su informe.

Las consortes de Latil vivían juntas en el harén. Era un lugar que debía ser el más seguro, oculto a los ojos de todos. Era un lugar donde la emperatriz hacía su vida privada.

El hecho de que los monstruos aparecieran en ese lugar, por no mencionar la desaparición de los talismanes protectores de monstruos, significaba...

"Dentro del harén, definitivamente hay alguien que se ha puesto del lado de los magos oscuros"

En cuanto terminó de hablar, Sonnaught, que se había excusado para ir al baño, volvió a su lado.

"¿Por qué has ido hasta allí?"

Latil se dejó tirar de la pendiente cogida de la mano de Sonnaught, y pensó en cómo tanto Kallain como Sonnaught rechazaron los poderes del Gran Sacerdote.

"¿Su Majestad?"

Cuando Latil se quedó mirando sus manos unidas, Sonnaught ladeó la cabeza confundido.

"¿Qué ocurre?"

En lugar de responder, Latil agarró la muñeca de Sonnaught y acercó su palma para inspeccionarla.

"¿Su Majestad?"

volvió a preguntar Sonnaught, incitado por su extraño comportamiento, pero Latil siguió sin responder. Se limitó a seguir mirando la palma de Sonnaught.

Mientras el Emperador se colocaba frente a su caballero y seguía mirando su mano, los paladines interrumpieron su inspección del lago y lanzaron miradas disimuladas a la pareja con el rabillo del ojo.

Aunque eran paladines, también eran confidentes del Gran Sacerdote, que además era consorte. No les gustó demasiado la repentina atención que el Emperador prestaba a otro hombre.

Sonnaught se quedó inmóvil como una estatua, sorprendido por el inusual comportamiento de Latil.

Especialmente después del incidente anterior, sintió una sensación de temor cuando Latil se limitó a seguir escudriñando su palma.

Fue entonces. Con la cabeza aún agachada, Latil sólo levantó la mirada y la posó en Sonnaught. Al momento siguiente, Sonnaught sintió que un destello de dolor le rozaba la mano. Sus ojos se abrieron de par en par.

"!"

Latil había desenfundado una daga y había cortado rápidamente una fina línea en la palma de Sonnaught.

El grupo que estaba a una ligera distancia de ellos, Baekhwa y los paladines, miraban incrédulos con la boca abierta e intercambiaban miradas salvajes.

Baekhwa se acercó vacilante para detener a Latil, pero no se molestó en dedicarle una sola mirada.

Latil seguía con los ojos fijos en Sonnaught, observando la sangre que salía de su palma.

Cuando comenzó a gotear en el suelo, Latil finalmente guardó su daga y mojó la punta de su dedo con la sangre acumulada.

Luego trazó una fina línea sobre el labio de Sonnaught, tiñéndolo de carmesí. Sólo una vez terminado este extraño ritual, Latil preguntó a Sonnaught en tono preocupado.

"¿Cómo te sientes?"