EMPERADOR DIVINO ETERNO 178
Torre Tianyue
El Águila Copo de Nieve sobrevoló imponentes montañas cubiertas de árboles. Sin estar seguro de cuánto habían volado, Zhang Ruochen se puso de pie sobre el lomo del águila y finalmente divisó la Ciudad Marcial del Mal junto a un lago verde.
La Ciudad Marcial del Mal había sido construida de forma magnífica. Torres de vigilancia y torres de formación sobresalían de las murallas de la ciudad, las cuales estaban hechas con hileras de bloques de piedra de cinco metros de profundidad.
Una vez que se activaba la Matriz Defensiva de la muralla, esta protegía a la Ciudad Marcial del Mal de cualquier daño, incluso frente a un asalto total de las bestias salvajes de la Cordillera Omen.
Al entrar a la Ciudad Marcial del Mal, vieron guerreros vestidos con una gran variedad de ropas, provenientes de todas las comandancias principales. Estos guerreros habían viajado hasta la Cordillera Omen desde lugares lejanos por su sed de aventura. Traían consigo tesoros adquiridos durante sus viajes para venderlos en la ciudad, intercambiándolos por los recursos que necesitaban para su práctica.
Había un hombre lobo de unos 30 años, con el torso desnudo y cubierto de pelo de pies a cabeza. Cargaba un hacha de batalla masiva y montaba un León-dragón de Plata, una bestia salvaje de segundo nivel que se paseaba con arrogancia por la amplia calle.
Detrás del hombre lobo marchaban docenas de sirvientes guerreros cuyo cultivo había alcanzado el Reino Amarillo. Seguían al hombre lobo a una distancia respetuosa, mirando al ser mitad hombre y mitad lobo con asombro.
Un par de mujeres jóvenes entraron por las puertas de la ciudad; eran gemelas idénticas con espadas de combate colgadas al hombro. Vestían las túnicas de los estudiantes de Yuntai Suzerain, distinguidas por los bordados de nubes en los cuellos.
Ambas llevaban a dos coloridas aves salvajes por la calle. Como estudiantes internas de Yuntai Suzerain, parecían atraer la atención de numerosos guerreros.
Todo el mundo era extremadamente respetuoso con los discípulos de Yuntai Suzerain y les abrían paso.
Los comerciantes gritaban desde sus puestos a ambos lados de la calle, promocionando a viva voz sus mercancías:
—¡Tengo dosis espirituales frescas del Pico de la Luna Rota! ¡A solo 500 monedas de plata cada una!
—¡Miren esto, la Espada Deficiente del Cielo! Un Armamento Marcial Auténtico de cuarto nivel con 15 inscripciones talladas en la hoja.
decía un hombre flaco de unos 50 años, mirando con ansias a Zhang Ruochen
—¡Por solo 35,000 monedas de plata puede ser tuya! ¡Ven y échale un ojo, joven héroe! ¡Si no es la espada ideal para ti, cómprasela a tu enamorada!
Blandió la espada de combate de tono blanquecino en su mano, dándole a Zhang Ruochen una mirada esperanzada.
Zhang Ruochen soltó un bufido y sacudió la cabeza. Tirando de las riendas del Águila Copo de Nieve, guio a Zi Qian y a Blackie hacia el Coliseo del Mercado Marcial.
El hombre flaco soltó un largo suspiro de decepción y continuó ofreciendo sus productos a gritos.
—¡Hermano mayor!
—¡Noveno hermano!
De pronto, Zhang Ruochen escuchó a dos personas gritando detrás de él.
Zhang Ruochen se dio la vuelta y vio a lo lejos las figuras de Liu Chengfeng y Zhang Shaochu corriendo hacia él.
Ellos también habían venido a la Ciudad Marcial del Mal.
Cuando Liu Chengfeng y Zhang Shaochu vieron el rostro de Zhang Ruochen, la alegría y la emoción aceleraron sus pasos.
—Hermano mayor, ¡pensé que te habías recluido para irrumpir en el Reino Tierra! ¿Qué haces aquí en la Ciudad Marcial del Mal? ¡Si no hubiera visto a la hermana mayor aprendiza Zi a tu lado, no le habría creído a mis propios ojos!
El cultivo marcial actual de Liu Chengfeng había mejorado bastante. Ya había alcanzado la Etapa Avanzada del Reino Negro.
Zhang Shaochu, cuyo cultivo también había llegado al Estado Final del Reino Negro, soltó una carcajada y dijo:
—Te dije que era mi noveno hermano. ¿Cómo no lo iba a reconocer?
Zhang Ruochen sonrió.
—¿Qué hacen ustedes dos por aquí?
—Cuarto Príncipe y yo vinimos a comprar algunas píldoras y a visitar a mi padre. Una vez más, muchas gracias por salvarle la vida a mi papá. Te para reventando cohetes cada vez que habla de ti; incluso me dijo que aprendiera de tu ejemplo.
El padre de Liu Chengfeng, Liu Chuanshen, fue en su momento el Gerente del Banco del Mercado Marcial en la Comandancia Yunwu.
—No fue ninguna molestia.
Liu Chengfeng se sorprendió un poco.
—Hermano mayor, hermana mayor aprendiza Zi; ¿ustedes también están yendo al Coliseo del Mercado Marcial?
—Ella sí. Quería visitar el Coliseo del Mercado Marcial y luchar por un puesto en el Tablero Profundo. Yo solo la estoy acompañando; quizás compre algunos recursos de práctica para llevar conmigo.
La expresión de Zhang Shaochu delató su decepción.
—Noveno hermano, si intentaras conseguir un puesto en la Junta Profunda, estoy seguro de que con tu habilidad entrarías en el top 200. ¡Es una pena que no vayas a competir!
—Con la habilidad del hermano mayor, él podría entrar en los 10 primeros puestos del Tablero Profundo sin despeinarse.
dijo Liu Chengfeng con una risita.
En realidad, Liu Chengfeng no creía que Zhang Ruochen pudiera llegar al top 10 de la Junta Profunda. Lo dijo simplemente para mostrar su buena voluntad.
Actualmente, Zhang Ruochen era el guerrero número uno del Campus Occidental. Mientras Liu Chengfeng se mantuviera cerca de él, podría hacer lo que quisiera en el Campus Occidental sin enfrentar repercusiones.
—Ya que el hermano mayor y la hermana Zi están aquí en la Ciudad Marcial del Mal, ¡vamos a comer algo a la Torre Tianyue! ¡Yo invito!
Los ojos de Zhang Shaochu brillaron de alegría.
—¡La comida en la Torre Tianyue es carísima! Dicen que el costo de una sola comida es suficiente para dejar en la quiebra a un guerrero en la Etapa Inicial del Reino Negro. Parece que hoy te sobra la plata, hermano Liu.
—¡Invitar al hermano mayor y a la hermana Zi es un placer que vale cada centavo!
Por lo general, los guerreros no necesitaban comer comida ordinaria; podían saciar sus cuerpos solo con Píldoras de Sangre.
Sin embargo, la comida en la Torre Tianyue estaba lejos de ser ordinaria.
Cada ingrediente de sus platos era muy costoso, sumamente beneficioso para los guerreros e imposible de disfrutar en cualquier otro lugar. Además, el ambiente de la Torre Tianyue era magnífico, con una gran cantidad de jardines tranquilos, palacios de lujo y pabellones flotantes.
Muchos guerreros habían vaciado sus bolsillos solo para disfrutar de una buena cena y una botella de vino fino en la Torre Tianyue.
Como dijo Zhang Shaochu, una sola comida en la Torre Tianyue era lo suficientemente cara como para arruinar a un guerrero común. Por lo tanto, la mayoría de los guerreros que cenaban allí eran superiores de las Artes Marciales o genios de familias poderosas.
—La Torre Tianyue no es un simple restaurante; es uno de los 12 Poderes de Sexta clase en la Cordillera Omen. El Maestro de la Mansión de la Torre Tianyue es una figura particularmente talentosa que atrae a muchos superiores de las Artes Marciales. Incluso hay algunas leyendas de las artes marciales del Reino Cielo que trabajan para la Torre Tianyue.
Liu Chengfeng le detalló a Zhang Ruochen los antecedentes de la Torre Tianyue mientras se dirigían hacia allá.
'¡Increíble! ¿Cómo puede un simple restaurante convertirse en un Poder de Sexta clase? Me pregunto cómo será el Maestro de la Mansión de la Torre Tianyue'
Para ser clasificada como un Poder de Sexta clase en el Mundo Marcial, la Torre Tianyue era definitivamente lo suficientemente fuerte como para competir con una Comandancia inferior como la de Yunwu. Sin duda, era una asociación poderosa.
—Oiga, encargado; ¿hay alguna mesa disponible en el Pabellón que se Acerca al Cielo?
El encargado de la Torre Tianyue miró a Liu Chengfeng. Notó que vestía la túnica de un estudiante externo de la Escuela del Mercado Marcial y sonrió.
—Queda una mesa.
dijo con una risita
—Sin embargo, tendrá que pagar 4,000 monedas de plata por adelantado para cenar en el Pabellón que se Acerca al Cielo.
—¡Entendido!
Obviamente, esta no era la primera vez que Liu Chengfeng cenaba en la Torre Tianyue. Rápidamente sacó cuatro Cristales Espirituales y se los entregó al encargado.
El encargado guardó los cuatro Cristales Espirituales y dio instrucciones a uno de los guerreros con armadura.
—Lleva las monturas de estos jóvenes héroes a los establos de bestias salvajes; asegúrate de que estén bien instaladas.
Después de eso, el encargado le entregó cuatro fichas plateadas numeradas a Liu Chengfeng.
—Con estas fichas, pueden subir al Bote Volador de Etapa Amarilla de la Torre Tianyue para ir al Pabellón que se Acerca al Cielo.
El Pabellón que se Acerca al Cielo fue construido por la Torre Tianyue para que los clientes pudieran cenar mientras flotaban por los cielos de la Ciudad Marcial del Mal. Como flotaba a 400 metros sobre el suelo, los huéspedes del restaurante necesitaban subir en un bote volador para llegar hasta allí.
Los comensales abordaron el Bote Volador de Etapa Amarilla, una nave aérea de apenas unos doce metros de largo. Era un Arma Marcial Auténtica de séptimo nivel, controlada directamente por un superior de las Artes Marciales del Reino Tierra.
—Con solo 4,000 monedas de plata, un guerrero del Reino Tierra nos hace de chofer. ¡Esto vale totalmente la pena!
dijo Zhang Shaochu emocionado.
Zhang Ruochen se puso de pie a bordo del Bote Volador de Etapa Amarilla y miró hacia el Pabellón que se Acerca al Cielo, que flotaba en el firmamento.
Era un altillo de vidrio de tres pisos que derivaba por el aire, sostenido desde abajo por una matriz gigante de 100 metros de diámetro.
Desde la distancia, el Pabellón que se Acerca al Cielo parecía envuelto en una neblina difusa. Varias grullas revoloteaban alrededor del pabellón como si fuera la morada de hadas inmortales.
Se escuchaba el eco tenue de instrumentos de cuerda y viento madera bajando desde el pabellón; una música tan grata al oído como las melodías celestiales del paraíso.
Uno no podía negar el poder y la influencia de la Torre Tianyue. Solo el Pabellón que se Acerca al Cielo ya era un Arma Marcial Auténtica de noveno nivel que podía transportar a cientos de personas en vuelo por el cielo.
El Bote Volador de Etapa Amarilla se detuvo junto a las escaleras de piedra del primer nivel del pabellón.
Liu Chengfeng, Zhang Ruochen, Zi Qian y Zhang Shaochu desembarcaron del bote volador y subieron las gradas.
Una joven bonita vestida con un atuendo de palacio salió a recibirlos.
—Mis disculpas, jóvenes héroes.
dijo ella, guiando a los cuatro hacia una mesa vacía.
—Tenemos el segundo y tercer piso llenos. Esta es la única mesa de comedor disponible aquí en el primer piso. Por supuesto, las comidas aquí cuestan la mitad de lo que costarían en el segundo nivel.
Quedó claro que las personas de mayor estatus se sentaban en los pisos superiores y gastaban más dinero.
A Zhang Ruochen no pareció importarle. Tomó asiento cerca de la ventana y examinó sus alrededores, apreciando el ambiente del pabellón.
Unos 20 guerreros estaban sentados en el primer piso, la mayoría jóvenes. Algunos vestían de forma extravagante, mientras que otros llevaban sus uniformes de combate. Todos se veían llenos de vida. Eran maestros de las Artes Marciales; ninguno tenía un cultivo inferior al Reino Negro.
Ocho hermosas jóvenes con vestidos coloridos y vaporosos bailaban en el centro del primer piso. Tenían facciones finas, cuerpos esculturales y una piel blanca como la nieve. Su belleza parecía sacada de un cuento de hadas.
Cuando Liu Chengfeng notó que Zhang Ruochen miraba fijamente a las ocho bellezas danzantes, se inclinó hacia él.
—Se les llama ‘compañeras de banquete’ y todas son vírgenes. Fueron seleccionadas personalmente por los maestros de artes marciales de la Torre Tianyue en cada ciudad de las 36 comandancias. Cada día, la Torre Tianyue elige ocho bellezas únicas y se las ofrece a los guerreros como ‘compañeras de banquete’.
—¿A qué te refieres con ‘compañera de banquete’?
preguntó Zhang Shaochu por curiosidad.
—¡Ja, ja! ¡Obviamente significa que se acuestan con los guerreros!
dijo Liu Chengfeng riendo.
—¿Qué pasa? ¿Se siente tentado, Su Alteza?
Sin duda, las ocho mujeres que bailaban eran grandes bellezas, elegidas meticulosamente por el Pabellón Tianyue antes de ser enviadas a la Ciudad Marcial del Mal. Naturalmente, Zhang Shaochu estaba completamente cautivado por ellas; incluso parecía que se le iba a caer la baba.
Liu Chengfeng sabía que complaciendo a Zhang Shaochu podía ganarse el favor de Zhang Ruochen.
—Más tarde esta noche, el pabellón subastará la ‘primera noche’ de las ocho compañeras. Si pujas lo suficiente, quizás podrías comprar a una de ellas. Claro que el precio por su primera noche es increíblemente alto. Si no tienes al menos un par de cientos de miles de monedas de plata, ni pienses en reclamar a una.
Cuando Zhang Shaochu escuchó el precio que mencionó Liu Chengfeng, el brillo de sus ojos se apagó.
—¡Eso es demasiado caro!
De pronto, Zhang Shaochu se volvió hacia Zhang Ruochen.
—Noveno hermano, tienes que ayudar a tu cuarto hermano. No tengo ni reina ni concubina; ¿cómo puedes soportar verme pasar el resto de mi vida solo...?
Zhang Ruochen apenas registró las palabras de Zhang Shaochu. Mirando hacia la distancia, notó dos siluetas familiares.
Al otro lado del salón del restaurante, Lin Chenyu y Lin Ningshan estaban bebiendo, riendo y divirtiéndose con otros estudiantes externos de Yuntai Suzerain. Parecían estar discutiendo varios eventos recientes.
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