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| Martes, 22 de Abril del 2025 |
El Príncipe Maldito 966
Dilema de Rowena
El rey Draco parecía feliz de ver que Raphael estaba contento. Ya podía oler el aire de Cretea. Realmente no podía esperar al día en que volviera a poner un pie allí.
"¿Cuándo piensas invitarnos a conocer a tu familia?" le preguntó al rey Draco a Raphael durante el desayuno. El rey Draco se aclaró la garganta. "Mis suegros son del reino élfico y finalmente he descubierto quién eres tú".
No iba a andarse con rodeos. No en esta etapa.
"¿Ah, sí?" Raphael frunció el ceño. Había sospechado que el príncipe Jadeith le contaría a Draco su identidad, pero el hecho de que Draco no mostrara ninguna actitud extraña hasta el día de hoy, pensó que Jadeith había respetado la privacidad de Raphael y no había revelado su secreto.
"Sí. No inmediatamente", mintió el rey Draco. "Solo me enteré recientemente".
Miró a Raphael con intensidad y sonrió. "Es un honor, Su Gracia".
Raphael se sintió extraño al escuchar los honoríficos que se usaban para dirigirse a él. No estaba acostumbrado. El hombre hizo un gesto con la mano y sonrió torpemente: "No hay necesidad de llamarme así, Su Majestad. No somos extraños".
"Muy bien", el rey Draco levantó su taza de té y sonrió. "Podrías llamarme suegro. Será un honor".
Al ver cómo el rey Draco actuaba tan amable y amistoso, Raphael sintió que sería grosero no mostrar la misma cortesía, especialmente porque planeaba casarse con la hija del rey Draco.
"Bueno, está bien, suegro", Raphael sonrió levemente. Por el rabillo del ojo, pudo ver que Rowena estaba jugando con su comida. Parecía incómoda con su conversación. Raphael se preguntó si algo andaba mal.
Sin embargo, cuando le preguntó al respecto después del desayuno, Rowena se negó a decir nada. Solo le dijo que no se sentía bien, cuando en realidad le molestaba la excesiva amabilidad de su padre hacia Raphael. Ahora estaba convencida de que su padre había estado buscando a un hombre de Cretea durante mucho tiempo y la estaba usando para conseguir lo que quería.
Esto era tan vergonzoso. ¿Qué pensaría Raphael si se enterara? Rowena estaba segura de que algún día lo descubriría.
"¿Estás segura?" preguntó Raphael. Le tocó la frente y sintió su temperatura. No tenía fiebre. "¿Quieres descansar?"
Estaban de pie juntos en el balcón de su habitación. Rowena no tenía ganas de hacer nada ese día. Solo quería pasarlo con Raphael. No sabía por qué, pero recostarse en la cama, en sus brazos, se sentía tan sereno y le daba paz mental.
"¿Puedes simplemente abrazarme?" le preguntó tímidamente.
"Por supuesto".
Raphael se sentó en el sofá, mirando por la ventana, donde podían ver el estanque y una extensión de cris, la flor favorita de Rowena en el jardín. La atrajo hacia sus brazos.
La abrazó con tanta ternura y amor. No estaba seguro de lo que ella sentía, pero supuso que podría tener que ver con su padre.
"Cuéntame más sobre Cretea", dijo Rowena. "Quiero conocer tu hogar".
Raphael asintió. Le habló de la inmensidad de la belleza que era Cretea. Le habló de la gente, los árboles, los ríos, la cultura. Todos eran muy diferentes del reino humano.
Rowena intentó imaginar el lugar, pero su imaginación era limitada. Escuchó sus historias, mientras su mente intentaba encontrar formas de contarle a Raphael sobre sus sospechas, que su padre buscaba algo en Cretea y la estaba usando para llegar a él.
Sin embargo, cada vez que esas palabras intentaban salir de su boca, Rowena se sentía abrumada por la vergüenza y la culpa. ¿Qué haría Raphael si supiera la verdad? Probablemente vería la verdadera Rowena y se daría cuenta de que no valía su tiempo.
¿Podría realmente correr el riesgo? Estaba enamorada de él y no podía imaginar una vida sin él. No podía soportar otra pérdida si él la dejaba. Preferiría morir.
***
Rowena se maldijo por no haber podido reunir su coraje y contarle todo a Raphael hasta el último día y el hombre tuvo que partir a Cretea.
"Volveré con la invitación", Raphael besó a Rowena y la abrazó con fuerza. "Te extrañaré mucho".
Rowena no pudo decir nada. Solo sus lágrimas bajaron con fuerza por sus mejillas. Apretó la mandíbula y se contuvo de decir nada. Tenía miedo
de que su lengua se le escapara y de repente le dijera a Raphael que su padre la había utilizado para seducirlo, aunque no fuera su intención.
Ni siquiera se atrevió a mirarlo a los ojos, pero su voz era solemne y sincera cuando habló. "Yo también te extrañaré".
***
"Podrías simplemente decirle la verdad, eso es todo lo que tienes que hacer cuando te encuentres de nuevo", le dijo Julian a Rowena.
Cuando Rowena se despertó una mañana y vio a Julian de nuevo, sentado en el alféizar de su ventana, intentó ignorarlo, pero luego él le dijo lo que ella sentía, así que terminó hablando.
"Podría haberle dicho cuando todavía estaba aquí, pero no lo hice". Los ojos de Rowena brillaban con lágrimas. Había perdido el apetito después de que Raphael se fuera. Cada día se sentía como si estuviera esperando lo inevitable, cuando Raphael finalmente supiera quién era ella.
"¿Qué te retiene?" preguntó Julian. "Estamos de vuelta en Ashland y querías huir antes".
"Julian... si le digo la verdad, pensará que estoy en el ajo..." Rowena se mordió el labio con angustia.
"¿Por qué? ¿No confías en su amor por ti?" Julian levantó una ceja. "Si no puedes confiar en él, entonces el hombre no te merece".
"No, no es eso", Rowena sacudió la cabeza y miró a Julian con desesperación. "Soy yo quien no lo merece, Julian. Eres mi amigo y por eso eres parcial".
"Rowena". El rey Draco entró en la habitación de Rowena y entrecerró los ojos. No había nadie más en la habitación excepto ella y sin embargo estaba hablando como si alguien estuviera con ella.
"P-Padre..." Rowena se calló inmediatamente. "¿Q-qué haces aquí?"
"No te uniste a mí en el comedor para desayunar, te estás saltando las comidas y comes tarde desde hace unos días", dijo el rey Draco. No le importaba si se saltaba las comidas, pero necesitaba parecer una novia y no un cadáver. "Y ahora puedo entender por qué".
Los ojos de Rowena se abrieron. "Yo-"
El rey Draco extendió la mano y agarró la muñeca de Rowena. "Ven conmigo. Nos ocuparemos de esto, ¿cómo puedes casarte con tu marido cuando estás fantaseando con otro hombre?"
"¡No! ¡No es así! Julian está ahí-"
"Estás en una situación mucho más terrible de lo que pensaba". El rey Draco arrastró a su hija fuera de la habitación. "Vamos a rectificar lo que sea que te esté pasando. Llamaré a todos los sanadores para que te reparen".
Rowena protestó. "No necesito que me reparen-"
El rey Draco la agarró de la cara con fuerza, apretándola dolorosamente. "Escucha aquí, mocosa insolente, si quieres tener una vida mejor, necesitas seguir-"
Rowena intentó patearlo y él atrapó su pierna con su otra mano.
"¿Realmente debes desobedecerme?" dijo el rey Draco. "¿Estás demente o poseída? Esto es decepcionante, de cualquier manera, vas a ser la esposa que a este Raphael le guste o haré de tu vida un infierno".
La expresión en el rostro de Rowena se convirtió en horror.
"¡No!"
"Sí. Será lo último que hagas, ya me has causado suficientes problemas al criarte, al encontrarte cuando te escapaste, y ahora que estás a punto de casarte con un dios, ¿sigues haciendo un escándalo? Eres ridícula". El rey Draco escupió.
"¿Yo? ¡Tú me has engañado!" Rowena gritó.
"No. Eres una niña ingrata que no ha visto cuánto he sacrificado por ti. ¿Quizás necesitas algunos recordatorios?"
Rowena fue arrojada de nuevo a la torre original en la que se quedó de niña, el rey Draco cerró la puerta tras ella.
El Príncipe Maldito 967
Romper su espíritu
“¡Piensa en tus acciones y reflexiona sobre ellas!” El rey Draco se burló antes de darse la vuelta y cerrar la puerta tras él.
“¡Padre, no! ¡Déjame salir de aquí…! ” Rowena golpeó la puerta y gritó a su padre, pidiendo que la liberara, sin éxito. “¡Padre, no hagas esto!”
“Enviaré sanadores pronto para que te arreglen”.
Rowena pudo escuchar la respuesta de su padre.
“¡No! ¡No necesito que me arreglen! ¡No estoy rota!” gritó Rowena. Apretó los dientes y decidió obligar a su padre a liberarla usando el nombre de Raphael, ya que el rey Draco parecía querer estar en las buenas con Raphael a toda costa. “Si no me dejas salir, le diré a Raphael lo que me hiciste! ¡Le diré que estás buscando algo en Cretea…”
Hubo silencio.
Rowena dio un paso atrás. Su respiración se entrecortó y miró la puerta con nerviosismo. Pensó que podía oír débiles pasos acercándose.
Y entonces la puerta se abrió, mostrando el corpulento cuerpo de su padre y su rostro lleno de furia.
"¿Qué dijiste hace un momento?" Su voz era fría como el hielo. "¿Me estás amenazando, niña?"
Rowena siempre había tenido miedo de su padre, pero hoy su miedo era especialmente intenso. Sus palabras gélidas le recorrieron la columna vertebral. Sin embargo, ella todavía apretó los dientes, tratando de parecer dura, y miró a su padre con valentía.
"Sé que estás buscando a un hombre de Cretea para que sea mi marido..." Su voz se quebró. "Siempre lo has hecho. No sé qué quieres... pero supongo que debe ser algo que solo puedes conseguir en Cretea..."
Rowena le había hecho tantas preguntas a Raphael sobre su reino. Tenía muchas ganas de saber qué era tan interesante de ese lugar. ¿Era la magia? ¿La poción de la inmortalidad? ¿Qué era lo que buscaba su padre?
Había descubierto que el rey Draco había ido a Cretea una vez, hace muchos años, porque fue elegido para participar en el Torneo a la Divinidad. Tal vez... encontró algo que le gustó allí y que no pudo conseguir en el reino humano.
“¡Cómo te atreves a amenazarme, mocosa insolente!” El rey Draco entrecerró los ojos hacia Rowena. “¿Crees que él le creerá a una loca como tú en vez de a mí? Y SI fueras tan descarada como para hablar mal de mí con él, le diré que no lo amas”.
Añadió: "Le diré a Raphael que lo sedujo intencionalmente, para robarle la poción de la inmortalidad a Julian y revivirlo... porque amas a ese ladrón asqueroso!"
Se acercó a Rowena y la agarró del brazo izquierdo con rudeza. Su aliento era caliente mientras inclinaba su rostro cerca del rostro pálido de su hija.
“Si te atreves a traicionarme, Rowena... me aseguraré de que te hundas conmigo”, susurró sin corazón. El hombre añadió su última frase con un tono escalofriante: "Y alimentaré el cuerpo de Julian a los cerdos, justo donde pertenece".
Las lágrimas de Rowena bajaron con fuerza y sus puños se apretaron a los lados. La escena era demasiado horrible para imaginarla. Odiaba a su padre hasta la médula y deseaba poder darle un puñetazo en ese momento.
Se suicidaría si el rey Draco le dijera a Raphael que era una tentadora y que lo había seducido intencionalmente para conseguir la poción de la inmortalidad. Problema resuelto.
Sin embargo, la idea de que el rey Draco alimentara el cuerpo de Julian a los cerdos después de su muerte le rompió el corazón. Julian era la única persona que era buena con ella y la amaba incondicionalmente. No debía permitir que su padre vilipendiara su cuerpo solo para castigarla.
Lloró con desconsuelo. ¿Por qué tenía una vida tan maldita? Siempre estaba sola y solitaria. Incluso cuando Raphael estaba cerca, no se atrevía a abrirse a él porque le preocupaba que su verdadero yo lo disgustara.
Debería haberle pedido que la llevara lejos de allí a la primera oportunidad. Debería haberse quedado en el valle el resto de su vida, no en este lugar miserable.
Y ahora, era demasiado tarde.
El rey Draco vio la expresión de derrota en los ojos de su hija y supo que había perdido toda su voluntad de luchar. Dios. Le preocupó por un segundo que Rowena se atreviera a responderle e incluso a amenazarlo.
Afortunadamente, tenía a Julian como garantía para controlar a Rowena. Sabía que era la decisión correcta traer el cuerpo de ese ladrón a Ashland. Mientras tuviera a Julian, podría hacer que Rowena hiciera lo que quisiera.
“Usa tu cerebro, niña. Sé que tienes uno”. Señaló su dedo índice hacia su frente con un tono burlón. “Ya sabes que quiero algo de Cretea, así que te conviene ayudarme a conseguirlo. Una vez que obtenga lo que quiero, te dejaré ser feliz con un dios guapo y poderoso como tu marido y no le pondré un dedo encima a Julian”.
Entrecerró los ojos peligrosamente. “Sin embargo, si quieres crear problemas, te hundiré conmigo y perderás todo lo que amas”.
Rowena apartó la mirada. No quería mirar a su malvado padre. No quería que él viera sus lágrimas corriendo profusamente.
El rey Draco salió de la habitación de la torre de nuevo después de advertirla severamente. “Asegúrate de tomar todos los medicamentos que te den los sanadores para que dejes de ver cosas! ¡Ningún hombre en su sano juicio se casaría con una lunática!”
¡ZAS!
Después de que la puerta se cerrara desde afuera, el cuerpo de Rowena cayó al suelo. Enterró su rostro en sus manos y lloró sin hacer ruido.
No tardaron mucho en llegar los sanadores y Rowena protestó por recibir tratamiento de ellos.
Sin embargo, todavía tenían su manera de tratarla. Intentó morder los dedos de los que intentaron darle los medicamentos, pero se los obligaron a comer de todos modos.
Después de lo que parecieron un par de días, el rey Draco fue a visitar a su hija.
El Príncipe Maldito 968
Rowena quiere salvar a Julian
"Rowena", el rey Draco frunció el ceño hacia ella. "Esto es difícil para mí de hacer y dije algunas cosas con enojo por lo que pasó, pero debes entender que estoy haciendo todo lo posible para tratarte. Así que dime la verdad, ¿sigues viendo y escuchando cosas?"
Rowena levantó la cabeza y vio a Julian en la esquina de la habitación. Su rostro estaba lleno de pena. Julian negó con la cabeza.
"... No, padre", respondió Rowena con frialdad.
El rey Draco suspiró interiormente aliviado. Su objetivo de ascender a Cretea y obtener la poción de la inmortalidad no se vio obstaculizado.
"Bien. Entonces supongo que finalmente has vuelto en ti", el rey Draco sonrió burlonamente. Podía decir que estaba mintiendo. Sin embargo, eso era lo que realmente quería. No le importaba si Rowena estaba loca y viendo cosas, siempre y cuando se controlara y siguiera actuando como si fuera normal.
Verla mentir convincentemente de esta manera lo hizo sentir aliviado. Era mejor así, pensó para sí mismo.
Rowena miró fijamente a su padre y bajó la mirada hacia los moretones de sus muñecas. Los sanadores fueron bruscos con ella cuando la obligaron a tomar sus medicamentos.
"Ahora no me mires así", el rey Draco frunció el ceño. "Solo hice lo que pensé que era necesario por nuestro bien".
Rowena ya no respondió.
El rey Draco sacudió la cabeza y luego fue hacia la puerta. "Supongo que te has debilitado demasiado después de beber solo medicamentos, dejaré que tu dama favorita se encargue de ti".
Una vez que el rey Draco desapareció, Lady Liz se apresuró a entrar en la torre con lágrimas en los ojos.
"Su Alteza, ¿está bien, Su Alteza?" Lady Liz ayudó gentilmente a Rowena a levantarse y la miró con tristeza. "Yo... desearía haber podido ayudarla, pero su padre es..."
"No pudiste hacer nada". Rowena miró a la mujer mayor. "Ya he oído eso antes".
Una expresión de vergüenza se apoderó del rostro de Lady Liz y asintió. "Me temo que sí, Su Alteza. Sin embargo, al menos, por favor, permítame tratarla y ayudarla".
Rowena fulminó con la mirada a Lady Liz, pero sabía que no podía culparla tampoco. Era solo el agotamiento y la ira que le desgarraban el pecho lo que hacía que Rowena quisiera arremeter.
Sin embargo, finalmente había terminado.
"De acuerdo...", dijo Rowena, pero luego se desplomó en los brazos de Lady Liz.
***
Los últimos días de medicamentos y tratamiento para Rowena fueron una tortura, pero ahora que finalmente había terminado, el cuerpo y la mente de Rowena finalmente sucumbieron al descanso. Fue Lady Liz quien se quedó constantemente al lado de Rowena durante el resto de su período de recuperación.
Ayudó a Rowena a comer comidas ligeras, trató las lesiones de sus muñecas y rodillas, y tuvo que informar al rey Draco sobre cómo estaba Rowena.
"Me alegro de que estén sanando rápidamente", dijo Lady Liz mientras revisaba con ternura la muñeca de Rowena. "Cuando su prometido regrese, creo que ya se habrán desvanecido".
"¿Y si no lo hubieran hecho?" preguntó Rowena.
Lady Liz sonrió con tristeza. "Entonces me temo que su padre nos pediría que los cubriéramos para ocultar los moretones".
"Por supuesto", dijo Rowena con frialdad.
"Su padre quiere verla pronto para comprobarlo él mismo", dijo Lady Liz. "Pero he estado haciendo todo lo posible para retrasar las cosas y decir que necesita más descanso. Con suerte, solo verá a su padre cuando este Raphael esté cerca, ¿de acuerdo?"
"Dudo que pueda mantenerme alejada de mi padre tanto tiempo, Lady Liz", dijo Rowena mientras comía un poco de sopa. Todavía no podía soportar las comidas pesadas. "Sin embargo, lo agradezco".
Lady Liz parpadeó para contener las lágrimas. "Ojalá pudiera hacer más por ti, pero solo necesitas esperar un poco más, ¿de acuerdo? Paciencia, querida".
"P-por supuesto". Rowena fingió una sonrisa.
***
Después de varias horas juntas en la torre de Rowena, un golpe interrumpió el tiempo entre Rowena y Lady Liz.
Rowena se congeló insegura, con el corazón latiéndole de repente, ¿y si era su padre?
Lady Liz notó el miedo en su rostro y se levantó con valentía. "Estoy segura de que es solo algún sirviente para entregar su cena, Su Alteza. Permítame comprobarlo".
Rowena se quedó inmóvil en su lugar hasta que Lady Liz abrió la puerta y luego sonrió ampliamente. "¡Jarvis!"
"Liz". El caballero Jarvis sonrió un poco, pero luego se inclinó profundamente ante Rowena. "Perdone la intrusión, Su Alteza. ¿Cómo está?"
El caballero Jarvis vino cortésmente a visitar a su prometida.
"Mucho mejor que antes, caballero Jarvis". Rowena lo saludó. "Definitivamente mejor que antes".
"Pido disculpas por no poder protegerla, Su Alteza". El hombre mayor parecía indefenso y triste por lo que Rowena había pasado.
"No piense en eso", mintió Rowena. "Mi padre solo hizo lo que pensó que era necesario para su hija".
"...Si eso es lo que dice Su Alteza".
"Sí". Rowena sonrió. "Pero por favor, no deje que nos detenga a los dos de esta hermosa velada. Puede irse ahora, Lady Liz".
"Su Alteza..."
"Estaré bien", dijo Rowena. "Gracias por cuidar de mí durante los últimos días, pero puedo sobrevivir una noche sin ti".
"Pero Su Majestad ordenó..."
"Y no se enterará. ¿Quién se lo diría?" Rowena levantó una ceja. "He vivido los últimos dos años sola, ya no soy una niña a la que proteger, Lady Liz, así que por favor, vete".
Lady Liz dudó, pero luego hizo una reverencia. "Gracias, Su Alteza. Por favor, no se quede despierta hasta muy tarde, ¿de acuerdo?"
"No lo haré". Rowena mintió.
"Y si escuchas algo, ves algo..."
"Eso no será un problema, Lady Liz", dijo Rowena y señaló su mesa. "Mi padre ha tenido la amabilidad de dejarme tantos tónicos para beber, ¿verdad?"
"Por supuesto", Lady Liz sonrió con tristeza, pero luego finalmente se fue con el caballero Jarvis.
Una vez que los dos finalmente salieron de la habitación de Rowena y ella no pudo oír sus pasos, ni sus dulces palabras de amor, Rowena suspiró aliviada.
"Pido disculpas...", dijo lentamente Rowena mientras miraba a su alrededor. "Me has dicho que tenga paciencia para que Raphael regrese. Como si él me salvara de este lío que he creado, pero no tiene que hacerlo".
Raphael no estaba obligado a salvar a Rowena, especialmente cuando ella le había mentido.
"¿Qué crees que estás haciendo?" Julian apareció mientras Rowena cogía cosas de su armario. "¿Y por qué vas a la ventana, Rowena? ¡Rowena! ¡Rowenaaaa!"
"Estoy salvando a mi amigo". Rowena revisó el perímetro y no encontró guardias a la vista.
"Estoy aquí mismo..."
Respiró hondo y bajó por la torre.
Rowena no podía esperar más a Raphael.
La única salida era salvar a Julian de las garras del rey Draco.
"Te rescataré y podré decirle la verdad".
Rowena se dirigió a la cueva de hielo.
El Príncipe Maldito 969
Rowena quiere matar a su padre
Acero su corazón mientras se dirigía a la cueva de hielo. Rowena sacó su atuendo de plebeya del armario y se lo puso. Dejaría este lugar miserable y se llevaría a Julian con ella. Y luego, le daría un entierro adecuado.
Cuando Raphael regresara y no la encontrara en Ashland, podría castigar al padre de Rowena. El rey Draco no conseguiría lo que fuera que quisiera. Todos sus planes fracasarían.
En cuanto a Rowena...
Esperaría a que Raphael la encontrara. Tenía la sensación de que sería capaz de hacerlo, tal como la salvó cuando se cayó de la torre. Siempre llegaba a tiempo para salvarla.
Él era realmente su caballero de brillante armadura. Rowena se rió de esas historias tontas donde la damisela en apuros siempre necesitaba ser rescatada. Siempre pensó que las mujeres deberían ser capaces de salvarse a sí mismas. Julian le enseñó mucho, incluyendo cómo sobrevivir en la carretera, siendo una mujer.
Le enseñó a usar su cerebro y a ser astuta. Hasta ahora, había logrado cuidarse y protegerse. Sin embargo, después de todo lo que había pasado, ahora sentía que estaba de vuelta a cero.
Siempre fue esa niña pequeña y asustada cuando se trataba de su malvado padre. Odiaba ser esa damisela en apuros, pero admitió con amargura que necesitaba ser rescatada de esta situación.
Era porque no solo se preocupaba por sí misma, sino también por Julian, su mejor amigo, su alma gemela. Si fuera solo ella... no le importaría morir.
Pero Julian...
"No llores", la suave voz del hombre sacó a Rowena de su ensoñación. Se giró hacia un lado y vio a Julian de pie junto a la ventana. Su rostro apuesto parecía triste. Continuó: "Prefiero que estés enojada que triste. ¿Por qué no puedes desatar tu ira en su lugar? ¿Por qué estás envuelta en la tristeza? ¿No estás enojada con tu padre?"
Rowena sabía que el Julian que seguía viendo no era real porque era inteligente y sabía que había muerto. Pero no podía dejar de ver sus imágenes en todas partes y de oír su voz. ¿Estaba demasiado abrumada por la tristeza que en el fondo todavía no quería aceptar su muerte?
Su padre le dijo que debía fingir no ver a Julian. Incluso hizo que los médicos reales le dieran medicamentos a la fuerza en un intento de "arreglarla". Dijo que ningún hombre querría a una mujer loca como esposa.
Estaba más preocupado de que Raphael rechazara a Rowena porque estaba viendo cosas, que por el hecho de que su hija estaba tan destrozada que estaba sufriendo mentalmente.
"Estoy enojada con mi padre...", murmuró Rowena. "Ojalá pudiera..."
¿Qué era lo que deseaba poder hacer? ¿Matarlo?
Rowena no pudo responder a esa pregunta.
Julian se acercó y le tocó el hombro: "¿Deseas poder matarlo, ¿verdad?"
Rowena no respondió.
"Te sacaré de ahí", dijo con frialdad. "Luego, nos iremos de este lugar".
Por eso se puso el atuendo de plebeya y fue en silencio al establo. Robó un simple carro con un caballo negro. Con eso, fue a la cueva de hielo. Se llevaría a Julian de allí y lo enterraría como es debido. Sabía justo el lugar.
***
"Su Alteza...", el caballero Jarvis levantó la mano con una expresión cautelosa. "Por favor..."
Fue notificado del plan de la princesa por la criada que vio a Rowena escaparse del palacio y fue al establo bajo un disfraz para conseguir el carro. Inmediatamente supo hacia dónde se dirigía la princesa.
Quería advertirle que no intentara robar el cuerpo de Julian de la cueva de hielo porque la seguridad era bastante estricta, pero era demasiado tarde. El rey se había enterado y envió tropas para bloquear el camino de Rowena. A Jarvis se le dijo que liderara a los soldados.
Aquí estaba ahora, en contra de su corazón, para cumplir las órdenes del rey y capturar a Rowena, llevarla de vuelta al palacio. Su caballo atrapó el pequeño carro y se detuvo frente a él, haciendo que Rowena se sobresaltara y detuviera su carro.
Rowena frunció el ceño. Miró a su alrededor y se dio cuenta de que un grupo de cincuenta soldados estaban listos para llevarla de vuelta al palacio. Alguien debió haberla visto salir de su torre y se lo había contado a su padre. Sin embargo, de todas las personas, ¿por qué Jarvis debería ser el que la atrapara?
"No soy quien crees que soy, señor", intentó suplicar, "Por favor, déjame pasar. Necesito estar en algún lugar urgentemente".
Sin embargo, Jarvis no se movió ni una pulgada. Hizo un gesto a sus soldados y todos se acercaron. Rowena se sintió traicionada por Jarvis, que siempre la había tratado bien. Incluso fingió no verla cuando Rowena se escapó la primera vez. ¿No podía mirar hacia otro lado también esta vez?
"Lo siento...", dijo el alto caballero con tono de disculpa. "Liz y yo... vamos a tener un bebé. No puedo..."
No podía arriesgar su vida ahora que él y su esposa iban a tener un bebé en camino.
Rowena frunció los labios. Inclinó la cabeza para ver más allá del caballero. La cueva de hielo estaba justo ahí. Estaba tan cerca de llevarse a Julian y marcharse para siempre. Estaba demasiado angustiada para hacer las cosas bien.
"Lo siento, Julian", suspiró y bajó la cabeza con abatimiento.
"No es tu culpa, Rowena", Julian le dio una palmadita en la espalda con suavidad. "Desearía que dejaras de culparte de todo".
***
Rowena no habló con nadie después de ese día. Mantuvo los labios fuertemente cerrados. Nadie era digno de su voz. Ni siquiera Lady Liz ni el caballero Jarvis, a quienes creía que eran sus amigos.
Cuando el rey Draco la llamó y le habló, Rowena solo apartó la mirada. Envió su mente a un lugar lejano para no tener que escuchar su voz. Una vez, el rey Draco la abofeteó porque se sintió ofendido por su falta de respuesta, pero inmediatamente se arrepintió.
Una novia no debería verse mal el día de su boda, murmuró. Después de eso, nunca más golpeó a Rowena. Eso fue suficiente para ella.
Y de repente, la idea se le ocurrió una tarde mientras soñaba despierta junto a su ventana.
"La única forma de ser realmente libre... es matar a mi padre", murmuró para sí misma. Recientemente, la idea le había venido a la mente cada vez más. Incluso soñó que blandía un cuchillo y apuñalaba a su padre.
"Sin embargo, solo soy una mujer débil", se mordió el labio Rowena. "¿Qué debería hacer para hacerme más fuerte?"
Cuando el viento hizo volar algunas hojas del árbol, recordó lo poderoso que parecía ser Raphael. Él era... un dios, ¿verdad? Definitivamente era mucho más fuerte que el rey Draco Roseland. Si Rowena pudiera tomar prestado su poder...
"Nunca me ayudaría si supiera quién soy realmente", concluyó Rowena. "Debe pensar que soy esta princesa hermosa y perfecta como mi padre hizo creer a todos. Si supiera que lo engañaron... me odiaría. Simplemente se iría, sin importar lo que dijera".
El rey Draco también amenazó a Rowena con decirle mentiras a Raphael sobre ella porque, en sus propias palabras, si él se iba a la ruina, la llevaría consigo.
Tal vez...
Rowena apretó los puños a los lados, "Tal vez... debería simplemente engañarlo para que se enamore de mí y luego... lo usaría para matar a mi padre. Una vez que consiga mi venganza... él puede dejarme, me da igual".
Rowena no entendía que Raphael realmente la amaba y nunca la vio como una mentirosa y una tentadora. Su autoestima estaba cerca de cero y pensaba que estaba tan rota e indeseable, y que su belleza era lo único que la gente veía en ella.
El Príncipe Maldito 970
Regreso de Raphael
Rowena Roseland se sentó junto a la ventana de su torre. A pesar de que podía volver a su hermosa habitación, ella decidió quedarse allí.
Se sentía atrapada y a la vez increíblemente sola. Sus manos descansaban bajo su barbilla mientras miraba el cielo nocturno e intentaba no suspirar.
Todo lo que había pasado era por el deseo del rey Draco de alcanzar su objetivo, y Rowena fue arrastrada a ello. Sin embargo, no hubo un solo momento en el que Rowena anhelara volver a ver a Raphael. Lo extrañaba terriblemente.
Y entonces sucedió.
Después de lo que pareció mucho tiempo, Raphael apareció en la habitación de Rowena.
Envió a dos mensajeros para entregar la invitación formal al rey Draco, pero quería ver a Rowena de inmediato.
Raphael vio a su prometida con aspecto sombrío y se acercó a ella en silencio, hasta que estuvo lo suficientemente cerca como para rodearla con los brazos.
Le plantó un suave beso en la nuca y la saludó. "Rowena".
Rowena se congeló en su lugar, pero luego se dio cuenta de quién era.
"¿Raphael?", preguntó, sobresaltada.
"Sí", dijo Raphael.
Rowena se giró y se hundió en sus brazos.
"¡Te extrañé!", exclamó.
"Ahora estoy aquí, Rowena". Raphael la abrazó con suavidad y luego le besó las lágrimas.
"Ahh, me disculpo por tener que ver esto". Rowena se secó el resto de las lágrimas y sonrió. "Solo has estado fuera un mes, pero se sintió mucho más tiempo".
"Está bien, yo también te he extrañado terriblemente". Raphael confesó sinceramente. "Cada momento que estuve lejos de tu lado, tú eras lo único que estaba en mi mente".
"¿En serio?", Rowena se rió un poco. "Eso parece imposible".
"Todo es posible". Raphael le recordó.
"En efecto. Especialmente porque eres un dios", dijo Rowena en voz baja.
"Pero creo que me falta algo".
"¿Te falta algo?"
"Cuando un hombre regresa a casa después de mucho tiempo, hay un cierto saludo que ocurre, ¿verdad?", Raphael bromeó ligeramente.
Los ojos de Rowena estaban un poco hinchados y rojos mientras Raphael le tocaba la mejilla con la mano.
No pudo evitar sonreír ante sus palabras. Rowena no podía describir lo afortunada que era de estar con alguien como Raphael.
Antes de que se diera cuenta, los brazos de Rowena rodearon el cuello de Raphael mientras él la atraía para un beso. Sus labios se tocaron y pronto empezaron a besarse, la lengua de Raphael rozando los labios de Rowena para entrar.
Después de lo que pareció mucho tiempo, los dos se separaron. Se podía ver un hilo de saliva de donde se separaron, Rowena se limpió la comisura de los labios y esperaba que su rostro no estuviera tan sonrojado como creía.
"Um..."
"¿Y cómo fueron las cosas en el último mes?", preguntó Raphael tímidamente.
Rowena llevó a Raphael a una de las sillas e intentó no decir nada que la delatara. Recordaba claramente las amenazas de su padre y, aunque anhelaba contarle todo, el hecho de que su padre la arrastrara hacia abajo y asegurara que la vida de Julian estuviera en peligro la hizo detenerse. Además... necesitaba que Raphael siguiera queriéndola para poder usar su poder para acabar con la vida de su padre.
"Las cosas... estuvieron bien", dijo Rowena.
"¿En serio?", Raphael la miró con duda.
"Sí, sí". Rowena salió de su ensoñación e hizo todo lo posible por sonar convincente. Solo una persona loca intentaría mentirle a un dios, pero Rowena ya estaba en ello y sabía que necesitaba jugar bien sus cartas o arriesgarse a perderlo todo.
"En realidad, ¿qué hay de ti?", preguntó Rowena. "No creo que haya sido fácil convencer a tu padre y a tu madre de... nosotros. Eres inmortal y yo soy..."
La forma más fácil de cambiar una conversación era pidiendo a alguien que hablara de sí mismo.
"Por favor, no te menosprecies, Rowena". Raphael extendió la mano y tomó la suya.
"Pero..."
Raphael le apretó la mano con suavidad y le besó el dorso de la palma.
"Aunque es cierto que hubo algunas dudas, inseguridades cuando se trataba de que ellos aceptaran que te amaba y quería llevarte a Cretea, estoy seguro de que una vez que te conozcan y lleguen a conocerte, se enamorarán de ti, tanto como yo me enamoré de ti. Eres una mujer increíble, Rowena, y quiero que lo sepas".
El rostro de Rowena se puso caliente.
Si era por vergüenza o por culpa y vergüenza, no lo sabía con certeza.
Sin embargo, solo sabía que los padres de Raphael estaban sin duda disgustados de que una simple mortal como ella lograra hacer que su hijo de oro se enamorara de alguien como ella.
Rowena fingió una sonrisa y continuó la conversación.
"Yo... ¿te hicieron hacer algo en el último mes para que ellos aceptaran? No creo que una conversación sea suficiente para probar las cosas".
"Suenas exactamente como mi padre en ese sentido", se rió Raphael. "Por supuesto que dudó de mí. Asumió que solo estaba enamorado y propuso una serie de pruebas difíciles..."
"¿Difíciles incluso para ti?", Rowena levantó una ceja.
Raphael se aclaró la garganta.
"Bueno, cuando tu padre puede otorgar y quitar poderes, o pedirme que no los use mientras intentaba demostrar la sinceridad de mis sentimientos hacia ti, una tarea se vuelve difícil".
"Oh".
"Para dioses como yo que hemos crecido con la magia y el poder a nuestro alcance, que nos lo quiten es difícil. Y fue por eso que creo que mi padre supuso que renunciaría y me daría por vencido. Tal vez me daría cuenta de que mis sentimientos no eran más que los caprichos de un dios joven y tonto. Sin embargo, cada momento, cada segundo, y cada tarea, tú eras lo único que estaba en mi mente, Rowena".
"Raphael... no sé qué decir", Rowena sonrió débilmente.
No lo merecía.
"No tienes que decir nada en absoluto. Solo estoy feliz de volver a reunirme contigo". Raphael sonrió y le tomó la mano.
Rowena intentó contener las lágrimas.
"Y después de esto, una vez que estemos casados, ya no tendrás que preocuparte por nada más. No más padres que te impongan su voluntad, no más gente malvada que intente devastar tu vida para sus propósitos perversos, yo estaré ahí para ti y superaremos esto juntos. Esa es mi promesa a ti, Rowena Roseland. En las buenas y en las malas, siempre estaré a tu lado"
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