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| Jueves, 18 de Abril del 2024 |
El Príncipe Maldito 931
Rey Draco Intenta Manipular a Rowena
El rey Draco se dio cuenta de que aquel individuo debía de ser increíblemente importante si hasta un príncipe elfo como Jadeith inclinaba la cabeza.
Los elfos eran bastante arrogantes e incluso pomposos. Se consideraban por encima de las demás razas. Por eso, la actitud de Jadeith hizo que el rey Draco se diera cuenta rápidamente de algo.
Aquel joven que acababa de entrar debía de ser.... un dios.
Y el príncipe elfo confirmó su sospecha acercándose al rey Draco y susurrando en voz baja «Presenta tus respetos, es el hijo del rey de Cretea».
El rey Draco no podía creer su suerte.
El rostro de Rafael era gélido e ilegible, pero el rey Draco reconoció el más mínimo indicio del hombre que miraba hacia Rowena. Pudo reconocer el mismo brillo que veía en los ojos de Liam cuando miraba a Rowena.
Ja. Ni siquiera un dios era inmune al encanto de Rowena, pensó, sintiéndose muy complacido.
Así que, aunque para el rey Draco fue algo inesperado, su cabeza ya empezó a formular planes. ¿A quién le importaba si Rowena ya parecía perdida de la cabeza? Era mucho más fácil manipular a su hija en ese estado.
¿Quizá todo fuera una bendición para el rey Draco?
«Disculpadme, antes deseo hablar con mi hija en privado». El rey Draco se inclinó ante Rafael, pero luego agarró a Rowena y se la llevó a rastras.
Como era de esperar, Rowena se mostró complaciente y le siguió con facilidad. A pesar de que se había hecho mayor, casi parecía que sólo se había vuelto más crédula.
La situación en torno al tal Julian la afectó mucho.
«Rowena, ¿conoces al hombre de antes?
«Era Rafael». Rowena parpadeó y miró a su padre. Al oír su voz, le respondió con facilidad. Era como si nunca se hubiera marchado. Él siempre tenía ese efecto en ella.
«No sé si eres consciente de la situación, pero ese hombre es un ser poderoso; puede ayudarte con la situación de tu amigo».
«¿Julian?» preguntó Rowena.
«Sí. Es un inmortal y procede de Cretea, la tierra de los dioses. Si deseas revivir a tu amigo, la situación es muy sencilla. Sólo tienes que seducirlo y pedirle que te dé la poción de la inmortalidad».
«Ya le he dado a Julián una panacea...».
«La poción de inmortalidad le despertará».
Rowena miró a su padre y sacudió la cabeza.
«Tú... No puedo fiarme tan fácilmente de tus palabras», dijo Rowena. Aunque una parte de ella se aferraba a que el rey Draco decía la verdad, no quería que la engañaran.
«¿Qué quieres decir? El rey Draco le entrecerró los ojos.
Aunque anhelaba que Julian despertara, Rowena no podía confiar simplemente en su padre.
«Puede que estés mintiendo -los inmortales y todas esas tonterías-. ¿Y si te equivocas? Debes equivocarte, porque ¿cómo puedes determinar la naturaleza de una persona cuando acabas de conocerla?».
«Ah, así que dudas de que sea inmortal». Dijo el rey Draco y asintió lentamente. Miró hacia el balcón donde había cogido a Rowena e hizo un gesto.
«¿Qué?»
«Si quieres que pruebe mis palabras, sólo tienes que fingir y decir que saltarás aquí; sin duda, ese hombre te salvará y te revelará sus poderes».
«Eso es...»
«¿No es suficiente? Entonces quizá una de esas torres más altas». El rey Draco señaló la parte más alta del palacio. «Comprendo por qué dudas, pero estoy
estoy seguro de que ese individuo que has conocido es alguien que puede ayudarte».
Rowena negó con la cabeza y se apartó de él. «Yo... voy a hablar primero con mi tío. Si ha venido del reino de los elfos sólo para verme, entonces es justo que yo llegue a conocerle».
«Ya veo. Bien, puedes hablar con Jadeith y preguntarle por tu nuevo conocido. Él confirmará mis palabras. Ese hombre de ahí es un dios. Sería bueno para ti que pudieras convencerle de que trajera a tu amigo». dijo el rey Draco. «Hay una buena montaña por estos lares que ayudará a tu amigo mientras duerme».
«¿Una montaña?»
«Una montaña de hielo, o cueva más bien: allí podrá descansar y dejar que los vientos helados preserven su cuerpo mientras aún no ha despertado».
«Si mi tío es del reino de los elfos, ¿por qué no puede ayudarme a despertar a Julián?».
«Es la misma razón por la que insisto en que sea este Rafael quien te ayude: es un dios. Incluso los elfos palidecen en comparación con el que vive en Cretea. Sólo una poción de inmortalidad es lo bastante potente para devolver la vida a tu amigo, para despertarlo». El rey Draco habló de forma muy convincente.
Rowena lo miró sin decir palabra y se marchó.
El rey Draco observó cómo se marchaba su hija, pero no la persiguió. Después de todo, no bastaba con coordinarse con un peón en un tablero de ajedrez.
Alcanzó a ver al joven príncipe mocoso que les seguía. Prepotentemente esperaba junto a los pilares. No escuchó, sino que se centró en una sola persona.
«¡Rowena!» gritó Liam.
«No tengo tiempo de hablar contigo», dijo Rowena al pasar junto a él. «Tengo que hablar con mi tío».
«Rowena...» El príncipe Liam suspiró mientras la veía marcharse y entrar de nuevo en el palacio.
El príncipe sabía que probablemente estaba furiosa con él, y tenía razón, pero era la única persona con la que sentía que podía hablar después de todo lo ocurrido.
Hacía siete días que su hermano había muerto, que su madre había sido encarcelada en una torre y que su propio padre se había encerrado en sus aposentos.
Liam se sentía muy solo y eso se notaba.
En el momento en que Rowena desapareció y estuvo fuera del alcance de sus oídos, el rey Draco se acercó al joven y habló con él.
Había mucho que decir.
***
En el comedor real, cuando el rey Draco se llevó a Rowena para hablar con ella en privado, el príncipe elfo se acercó a Rafael y le impidió que persiguiera a Rowena.
«Alteza, es un placer y un honor veros por estas tierras», saludó Jadeith. «Las aventuras de los hijos de Cretea realmente os llevan a ti y a tus hermanos por todos los reinos».
«Ah, príncipe Jadeith... el placer es mío», dijo cortésmente Rafael, aunque suspiró para sus adentros.
No tenía ningún interés en hablar con Jadeith, pero una vez más, como representante de su padre siempre que estaba fuera de Cretea, estaba obligado a hablar e intercambiar palabras.
«¿Qué te trae al reino humano, con uno de los humanos?».
«Ese hombre, el rey Draco, es mi cuñado, y un viejo amigo mío de los días en que él y yo perseguíamos llegar a ser como tú», rió el príncipe Jadeith.
Rafael asintió. «Ya veo, no pude evitar oír...».
«¿Tío?» exclamó Rowena, insegura. Volvió a entrar en el vestíbulo y miró al príncipe elfo
y a Rafael.
Las palabras del rey Draco resonaban en sus oídos como un hechizo loco y delirante que no podía quitarse de la cabeza.
Aquel hombre, Rafael, era alguien que podía ayudarla... ¿si lo seducía?
«Rowena», el príncipe Jadeith la miró con una sonrisa amable. «¿Has aclarado las cosas con tu padre? Sólo me he reunido con él ahora para verte, pero si lo deseas... me gustaría presentarte al resto de nuestra familia».
«¿El resto?»
«Tu abuela y tu abuelo, todos los miembros de la corte real de los elfos», dijo el príncipe Jadeith.
Los ojos de Rowena se abrieron de par en par al oírle.
El Príncipe Maldito 932
Rey Draco está manipulando a Liam
Rowena se quedó aturdida cuando oyó decir a Jadeith que la llevaría a conocer a la familia que nunca conoció. La idea de que hubiera otras personas además del rey Draco y ella le pareció una idea maravillosa que ni siquiera había contemplado antes.
Sin embargo, Rowena miró el palacio y recordó a Julian. Le hizo recordar lo que era importante. No había tiempo para reencuentros felices si ni siquiera podía ayudar a su mejor amiga.
Rowena sonrió e inclinó la cabeza respetuosamente. «Te agradezco que hayas venido hasta aquí, tío, y sé que también debería presentar mis respetos a mis parientes... pero tengo una obligación actual con mi amigo Julian».
«¿Julian?»
Rowena cerró los ojos y asintió. «Sí, mi amigo estuvo en peligro y se durmió por culpa de mis errores; tengo que ayudar a mi amigo».
La expresión del príncipe Jadeith se volvió seria. Miró a Rafael y supo a ciencia cierta que si el Dios de la Curación no podía hacer nada por Rowena... entonces ni siquiera la corte élfica podría ofrecerle ayuda.
Si la persona en cuestión era del reino de los elfos, entonces podría haber una oportunidad de recuperar su alma, pero en el caso de un humano, no había mucho en lo que el príncipe Jadeith pudiera ayudar.
«Rowena, necesito hablar contigo». gritó de repente Liam.
***
«Padre, por favor, necesito hablar contigo». El Príncipe Liam llamó a la puerta del Rey Xander.
Sin embargo, no hubo respuesta. La bandeja de comida yacía fuera de los aposentos del hombre. Intacta y no deseada.
«Por favor, aunque no quieras hablar ni ocuparte de los deberes que se acumulan, al menos cuídate». suplicó Liam. «¡Déjame entrar o al menos llévate la comida! Las criadas dicen que ya han pasado días».
Al príncipe Liam le dolía el corazón cuando intentó abrir la puerta y la encontró cerrada. Agitó el pomo en vano y apretó los dientes.
«¡Padre, no puedes abandonar a tu propio hijo!».
Intentó cambiar de táctica, era algo cruel de decir después de lo ocurrido con Julian... pero, de algún modo, funcionó. El príncipe Liam oyó el estruendo de unos pasos, y finalmente la puerta se abrió para revelar al rey Xander.
Tenía el rostro demacrado y delgado, con una mirada lejana. Había botellas de licor que rodaban por los suelos reales.
El rey Xander parpadeó y lo miró.
«¿Julian? ¿Eres tú, Gabrielle, dónde estás?».
«Soy yo, Liam, padre. No soy... ehm, no soy mi hermano", dijo el príncipe Liam. «No puedes... no puedes mantener esta...».
«Puedo oírla, está decepcionada conmigo». El rey Xander sonrió y sacudió la cabeza. «No puedo pagar por mis pecados. Tengo que rezar y ayunar».
«¡Padre!» gritó Liam en vano cuando la puerta volvió a cerrarse sobre su rostro. Unas lágrimas furiosas escocían los ojos de Liam mientras se quitaba las lágrimas y volvía a llamar.
«¡Padre! ¡Háblame! No tienes que hacer esto».
Los puños de Liam estaban en carne viva mientras seguía llamando toda la noche.
***
«Tú debes de ser el hijo del rey Xander de Verona». El rey Draco saludó a Liam con una sonrisa respetuosa.
Liam miró al hombre con una expresión de sospecha, sabía que Rowena había huido de su hogar.
Sin embargo, una parte de él seguía asombrándose de lo que un padre podría llegar a hacer para encontrar a su hijo. Ahora mismo, Liam sentía como si
l mundo entero estuviera sobre sus hombros.
Sin embargo, justo delante de él había un hombre que cruzaría el mundo en un instante, llamando a un príncipe elfo sólo para ver a Rowena. Era una hazaña increíble, independientemente de las circunstancias.
«Tú... tú debes de ser el padre de Rowena, Majestad de Ashland. He visto las cartas que has enviado y la recompensa que prometiste. ¿Tu propia hija y convertirme en heredero de tu reino?». Liam frunció el ceño.
El rey Draco hizo un gesto despectivo con la mano. «Vamos a dejar esas cosas a un lado por ahora, muchacho. He oído que ha habido un incidente aquí en Verona...».
«Un incidente apenas es palabra suficiente». El príncipe Liam le sonrió rotundamente.
«Puedo verlo ante mí», dijo el rey Draco. «Se ha producido una terrible tragedia... Sólo quería daros un poco de cara. Ser más delicado con la situación, pero, francamente, es un desastre, ¿no?».
La sonrisa de Liam se desvaneció. «No puedo creer que todo pudiera desvanecerse en un instante: en un momento fui feliz con mi familia. No era lo mejor, pero ahora todo está destruido».
«Y tampoco ayuda que mi hija te desprecie bastante», comentó el rey Draco con ligereza.
«¡No, no puedes culpar a Rowena en absoluto!». Liam salió inmediatamente en su defensa. «Esto no es culpa suya; yo fui el responsable de todo este desastre, porque fui tan tonto de pensar que podría gustarle».
«Eh, la belleza de mi hija es increíble, ¿verdad?». El rey Draco rió entre dientes.
«No es sólo su belleza: es una persona extraordinaria. No sé si lo sabéis, Majestad».
«Hace mucho que no la veo, así que no puedo decirlo. Pero estoy obligado a creerte».
«Sí, y yo... lo puse todo en peligro y lo estropeé todo porque ella me gustaba». El príncipe Liam rió con frustración. «Como quería que se quedara, mi madre me engañó para que matara a mi propio hermano, y así he perdido a mi padre por la locura, a mi madre encarcelada y a mi hermano perdido hace mucho tiempo, que se fue antes de que pudiéramos reconciliarnos. Soy un hombre insensato. Ahora ni siquiera soporta mirarme».
«Nadie te miraría siquiera si así es como actúas», dijo fríamente el rey Draco. «Deberías tener un aura más poderosa, algo que llame la atención y haga que todos te escuchen. Perdona mis palabras, pero Rowena necesita un hombre fuerte y tú... esta tragedia te ha convertido en este lamentable estado.»
«Majestad, no he venido a hablar con vos para que me reprendáis por mis defectos, puedo verlos muy bien». El príncipe Liam apretó los dientes. «Estoy desprovisto de equipo y nervioso. Y, sin embargo, quiero que tú y este príncipe elfo tengáis la amabilidad de marcharos-».
«Por eso elegí conversar contigo, muchacho». El rey Draco puso una mano sobre el hombro de Liam. «Tu familia debe de haberte mimado y, sin embargo, te hablaré sin rodeos. Aunque te duela, sobre todo si sigues interesado en mi hija».
El príncipe Liam le miró sorprendido. «¿Qué?»
El rey Draco se rió. «No podrás dirigir un reino en este estado. Te daré consejos sobre cómo dirigir tu corte y manejar todos los asuntos reales, ¿y tal vez serás un hombre digno de mi hija?».
«Eso es...»
«Increíblemente útil. Y ahora mismo necesitas toda la ayuda que puedas conseguir, ¿verdad?». dijo el rey Draco. «Sin padre, sin madre... y la chica por la que lo arriesgaste todo ni siquiera te soporta».
«¡Eso no lo sabes!» protestó Liam
tó. «Ahora mismo, Rowena está muy preocupada por Julian, pero...».
«Puede que me equivoque, pero Rowena está dolida y, sin embargo, hay otro hombre disponible al que puede recurrir». El rey Draco se encogió de hombros y le recordó a Liam lo de Rafael. «Tienes que dar un paso adelante, muchacho. Si no actúas ahora, perderás a todos y ¿qué quedará para ti?».
«No puedes hablar en serio». Liam miró al rey Draco con incredulidad.
«Simplemente te estoy dando un consejo. ¿Un chico sin espina dorsal que parece haber corrido al regazo de su madre para estar con una chica? Es patético». dijo el rey Draco con una sonrisa. «Te ayudaré a ser más un hombre como Dios manda, un rey como Dios manda. Veo potencial en ti, no lo desaproveches, muchacho».
El Príncipe Maldito 933
El Príncipe Liam intenta ser asertivo
Al ver los ánimos de Draco Roseland, el príncipe Liam se dirigió inmediatamente hacia Rowena y le cerró el paso. Rowena frunció el ceño ante la repentina interrupción. No entendía cómo era tan descarado como para acercarse a ella después de todo lo que había pasado.
«Ven conmigo un momento, Rowena», dijo el príncipe Liam.
«¿Y si no quiero?». Rowena entrecerró los ojos peligrosamente.
«¿Quién es este humano tan absurdo como para dar órdenes a mi sobrina?». El príncipe Jadeith frunció el ceño y se volvió hacia el rey Draco.
«No creo que debas obligar a alguien a hablar contigo», añadió Rafael.
Después de todo lo ocurrido, con la repentina aparición del rey Draco y todas las tonterías que soltó de repente, este mortal también deseaba inmiscuirse en esta situación ya de por sí grave.
Ahora mismo, Rowena se encontraba en un estado en el que necesitaba descansar y recuperarse mentalmente... pero una tras otra, la gente iba tras ella y malgastaba su atención.
La expresión del príncipe Liam se endureció. Tras su conversación con el rey Draco, le habían dicho que se armara de valor, que actuara con autoridad para ganarse el respeto de Rowena, y pensaba hacerlo.
Sin embargo, su voluntad vaciló de repente porque ella parecía un animal herido, dispuesta a atacarle furiosamente si se atrevía a acercarse. Esto le puso nervioso.
Liam respiró hondo y suspiró. «Bien, tengamos esta conversación ahora mismo. Estuviste durmiendo siete días y has pedido que no se celebre el funeral, y yo he accedido...».
«¡Claro que sí! ¡Julian no está muerto! No puedes enterrarlo -dijo Rowena. Cruzó los brazos sobre el pecho y lanzó al príncipe Liam una mirada asesina.
«Vale, puedo entender que estés de duelo y todo eso, pero no puedes seguir despreciándome de esta manera», dijo Liam. Se puso una mano en el pecho y la miró seriamente. «No eres la única que sufre, Rowena».
«¿Estás sufriendo? ¿De verdad?» Rowena negó con la cabeza. «Ni siquiera conoces a Julian; apenas lo conociste más de un día y ¡le has hecho daño! No puedes decir que estás sufriendo. Cómo te atreves!»
Liam apretó los dientes. «¡Muy bien, si no crees que esto me va a atormentar, que se sepa que mi padre también está destrozado! Tú estás aguantando y manteniendo una conversación conmigo ahora mismo, pero mi padre está viendo cosas, oyendo cosas que los demás no pueden oír, y todo porque falló a su hijo y a su primera esposa».
La expresión de Rowena vaciló ante aquellas palabras. Había estado tan concentrada en sí misma que había conseguido no darse cuenta de lo que ocurría a su alrededor.
«Así que espero que al menos puedas cooperar conmigo en lugar de rechazarme cuando estemos en mi propio reino. He sido paciente y comprensivo, pero, por favor, aunque me odies, al menos ponte de acuerdo conmigo». Liam se pasó los dedos por el pelo. «Sé que te estoy pidiendo mucho, sobre todo porque acabas de despertar, pero...».
«¿Pero?»
Liam suspiró. «¿No deseas ver a Julian? Esperé a que te despertaras antes de hacer nada. Fui considerado con tus sentimientos porque sé lo mucho que él significaba para ti. Pero si vas a ponerte así... puede que no sea tan complaciente en el futuro».
Eso era todo. Era el nuevo gobernante de este reino después de lo que le había pasado a su gorda
gorda. Tenía que aprender a ser firme. Rowena debía saber cuál era su lugar.
«¿Qué quieres decir?» Rowena frunció las cejas.
Liam se aclaró la garganta y miró a Rowena con seriedad. «Si sigues siendo grosera conmigo, no dejaré que vuelvas a ver a Julian. Ya no eres una invitada aquí y puedes marcharte».
El rey Draco sonrió débilmente. Este joven aprendía rápido, pensó.
«No puedes hacer eso», murmuró Rowena.
«Oh, puedo y lo haré si no me muestras el respeto que un invitado dispensa a su anfitrión».
El rey Draco se adelantó. Dijo: «Rowena, no seas una invitada maleducada. Te he enseñado algo mejor que esto».
Rowena se mordió el labio. Miró a su padre y algo en su interior sintió ganas de salir corriendo, pero sus piernas no quisieron cooperar.
Rowena sintió que su pecho se tensaba. Finalmente asintió al príncipe Liam. «De acuerdo».
«Muy bien», se mostró satisfecho el príncipe. «Quiero hablar contigo, pero antes, déjame hacer los preparativos para tu padre y tu tío».
El príncipe Liam se aclaró la garganta y miró a Jadeith, el príncipe elfo. Dijo: «Aunque vosotros dos, junto con el padre de Rowena, invadisteis mis tierras...».
La mirada del príncipe Jadeith estaba endurecida y sin remordimientos.
«Puesto que los dos lo hicisteis para reuniros con Rowena, no lo consideraré una transgresión». El príncipe Liam cruzó las manos detrás de la espalda. «Espero que sigáis ofreciendo algo de civismo y dignidad».
El príncipe Jadeith miró a su sobrina y asintió. «Muy bien entonces, acataré tus normas mientras esté aquí, muchacho».
El príncipe Liam asintió y trató de no derrumbarse. «Gracias, los dos seréis considerados invitados de honor de la familia real de Verona».
«Es natural que así sea», dijo el príncipe Jadeith. «No es frecuente que alguien de mi posición visite estos reinos, si no es por el bien de mi sobrina».
«Por supuesto, nos sentimos honrados», dijo el príncipe Liam con una sonrisa. «Incluso organizaremos un banquete para celebrar tu llegada, si lo deseas. Hay tiempo para celebraciones, al menos para la reunión de esta familia vuestra, Alteza».
«Eso no es necesario, muchacho», el príncipe elfo negó con la cabeza. «Después de oír lo que ocurrió en este palacio, hay lugar para la solemnidad. Si hay festejos, será cuando mi sobrina acceda a visitar mi reino».
«Entonces, una cena sencilla», dijo el príncipe Liam.
Era difícil enfrentarse a alguien que parecía capaz de matarte en el acto, pero el rey Draco le dijo que fuera implacable y funcionó.
«Bueno, eso depende de lo que desee hacer mi querida sobrina». El príncipe Jadeith miró a Rowena.
«Te quedarás aquí algún tiempo, ¿verdad, Rowena?». preguntó el príncipe Liam.
«Eso es...» Rowena pensó en el rey Xander. «Bien, nos quedaremos... hasta que encuentre una forma mejor de ayudar, Julian, eso es todo».
«Me parece bien». El príncipe Liam asintió.
El Príncipe Heredero de Verona se sintió totalmente aliviado de que volviera a haber una apariencia de control en su vida. Quizá el rey Draco no era tan malo como Rowena parecía haberle hecho creer.
que Rowena parecía haber hecho de él.
Tal vez, si el príncipe Liam seguía prestando atención a los consejos del hombre, incluso era posible ayudar a Rowena a superar su dolor por Julian. Si no, Liam tenía cierto parecido con su hermano... y eso probablemente era mejor que lo que tenía Rafael, ¿no?
El príncipe Liam no tenía ningún problema con Rafael, excepto por el hecho de que el hombre era extremadamente silencioso y quizá irrespetuoso con la realeza, pero Liam quería ser quien ayudara a Rowena si podía.
Ajena a lo que pasaba por la mente de Liam, Rowena también estaba concentrada en sus propios pensamientos y decisiones. Volvió a mirar a Rafael y se preguntó por qué el hombre seguía allí. ¿No debería marcharse ya?
El Príncipe Maldito 934
Estaré bien
Rafael permaneció en el pasillo aunque sólo fuera para presenciar el conjunto de acontecimientos e intentando no poner cara de frustración.
El rey Draco mentía con la misma facilidad con la que respiraba.
Había un signo revelador en la fisiología de una persona cuando mentía: se le aceleraban los latidos del corazón, los ojos se le movían de cierta manera o le sudaban las palmas de las manos.
Sin embargo, cuando Rafael observó al rey Draco mientras hablaba y mentía a su hija, no había ni un ápice de vacilación en sus actos. Era totalmente convincente, que si Rafael no fuera consciente de la naturaleza malvada y los planes de aquel hombre, tal vez incluso él habría caído en la trampa que el Rey Draco había cambiado.
El rey Draco no sólo consiguió convencer al príncipe Liam de que era un aliado, sino que incluso el príncipe Jadeith parecía haber considerado al rey Draco como una serpiente, pero una serpiente que había perdido los colmillos.
Rafael tenía que intervenir en este asunto y, sin embargo, cuando Rowena miró hacia él... sus ojos parecían preguntarse por qué estaba aquí en primer lugar.
Rowena sintió curiosidad por saber por qué Rafael seguía por allí, pero entonces volvió a mirar rápidamente a Liam y dijo. «Llévame con Julian».
«De acuerdo», aceptó el príncipe Liam a regañadientes. Miró al rey Draco y se aclaró la garganta. «Pediré a uno de mis hombres que te escolte...».
«Eso es innecesario, ya sabemos dónde está Julian», dijo Rafael. Necesitaba pasar tiempo a solas con Rowena y al menos comunicarse con ella y no necesitaba interrupciones.
Liam frunció el ceño. «Muy bien, entonces. Los médicos y las enfermeras están en la enfermería, pero me reuniré con vosotros dos más tarde».
«Por supuesto», dijo Rafael. Se dio cuenta de que a Liam le preocupaba que Rowena intentara llevarse a Julian.
«Por ahora, acompañaré personalmente a nuestros invitados a los aposentos...», dijo el príncipe Liam.
Rowena no esperó ni un momento más, miró al príncipe Jadeith e hizo una leve reverencia. «Por favor, discúlpame, tío; necesito visitar a mi amiga».
«No te preocupes por mí, niña». El príncipe Jadeith sonrió amablemente a su sobrina antes de mirar a Rafael. «El estado de tu amiga parece el más vital en estos momentos».
Rowena sonrió y luego miró a Rafael. No sabía por qué seguía aquí, sobre todo con todos los acontecimientos que habían sucedido, pero ya que hablaba como si fuera a acompañarla, necesitaba preguntar.
«¿Podemos irnos ya? preguntó Rowena.
«Por supuesto, vamos a visitar a tu amigo», aceptó Rafael.
Los dos salieron del comedor y se dirigieron a la enfermería; por el camino, Rafael intentó pensar en una forma de sacar el tema, pero no le hizo falta.
Rowena lo hizo por sí misma.
«Dijiste que querías escoltarme al reino humano, pero yo... No creí
pensé que también te quedarías más de una semana». dijo Rowena.
Rafael se rió y decidió hablar con sinceridad. «Casi temía que no te dieras cuenta de que estaba aquí después de que tu familia... viniera de visita».
«De visita». Rowena frunció el ceño. «Ésa es una palabra para describirlo: mi padre... es...».
«Antes de llegar aquí, mencionaste que no podías evitar preguntarte si es sincero y podría cambiar. ¿Qué opinas? preguntó Rafael.
Rowena miró por encima del hombro y negó con la cabeza. «No lo sé. Es difícil ponerle una etiqueta después de todo lo que pasó entre nosotros. Lo que sí sé es que tengo que centrarme en ayudar a Julian... ¿Conoces alguna otra forma?».
Rafael parpadeó. «¿Cómo dices?»
Rowena sonrió. «Parece que estás en un grupo de aventureros con tus amigos... y pareces conocedor de varios reinos. ¿Quizá conozcas una forma de ayudar a despertar a Julian?».
El rey Draco le dijo que sedujera a Rafael, pero si el hombre seguía aquí sin que ella se lo pidiera, eso tenía que significar algo, pensó Rowena.
Rafael diría algo si ella era directa con él, ¿no?
El Séptimo Príncipe miró profundamente la sonrisa esperanzada de Rowena y sintió que le dolía el corazón. Por lo que Rafael sabía, el alma de Julian había desaparecido y no había forma de recuperarla.
«¿Conoces alguna forma?» volvió a preguntar Rowena. «Tu silencio significa que estás pensando en ello, ¿verdad? ¿Otra posibilidad?»
Estaba concentrada en despertar de nuevo a Julian.
Rafael suspiró para sus adentros. No quería ser tan tajante como Liam y los demás y decirle que Julian nunca despertaría, pues volvería a dejar a Rowena en un estado de negación.
Sin embargo, Rafael tampoco quería darle falsas esperanzas. Finalmente, el Séptimo Príncipe tomó una decisión mientras negaba con la cabeza.
«He pensado en lo que podría serle de ayuda, pero no creo que esté realmente bien informado en este campo de despertar a tu amigo. Mis disculpas -dijo Rafael.
La luz se desvaneció de los ojos de Rowena y su sonrisa desapareció.
«Ya veo... Bueno, no pasa nada», intentó sonreír de nuevo Rowena cuando llegaron a la enfermería. Sujetó la puerta y miró a Rafael. «Gracias por ser sincera conmigo».
Rafael la miró y se sintió bastante impotente al respecto. Extendió la mano y, cogiéndola suavemente entre las suyas, le dijo «Pero estoy seguro de que tu amigo querrá que seas feliz, Rowena. Y estés donde estés, siempre estará contigo».
Rowena forzó una carcajada y asintió. Las lágrimas le escocían en los ojos, pero las apartó parpadeando. «Lo sé... así que gracias por acompañarme hasta aquí, Rafael».
Rafael la miró preocupado. «Te acompañaré...»
Rowena levantó una mano. «Ya basta».
nbsp;
«¿Suficiente?»
«Me has hecho un gran favor, Rafael». Rowena abrió la puerta de la enfermería y entró. «Desde el reino de las sirenas hasta quedarte aquí esperando a que despertara. Incluso acabaste conociendo a mi familia, así que creo que ya has hecho bastante».
«Rowena...»
«Gracias, Rafael. Pero no hace falta que sigas controlándome... Estaré bien».
«¡Pero...!»
Rowena cerró la puerta de la enfermería antes de que Rafael pudiera decir nada más.
La puerta chasqueó y ella dejó escapar un profundo suspiro.
«Lo siento», susurró.
El Príncipe Maldito 935
Rowena está visitando a Julian
Rowena no sabía qué pensaría Rafael de que ella le cerrara la puerta en las narices, quizá se enfadara con ella. Deseaba que lo hiciera, pero esperaba que captara el mensaje.
Ya era suficiente, no necesitaba quedarse más tiempo. Aquí no había nada para él. Ya le había molestado bastante. No quería seguir acumulando deudas con un hombre al que apenas conocía.
Rowena escuchó el sonido de los pasos, de Rafael marchándose primero, y no oyó nada.
Su corazón latía con fuerza a medida que pasaban los segundos.
«No, no se habría atrevido a quedarse allí, ¿verdad?». Rowena se dio la vuelta, buscó el pomo de la puerta y negó rápidamente con la cabeza.
Aunque sintió la tentación de abrir la puerta, disculparse por su comportamiento y pedirle que se quedara todo el tiempo que quisiera... no podía hacerlo. Corría demasiado peligro.
«Si sigo dejando que se quede aquí... mi padre seguirá insistiendo en que lo seduzca», murmuró Rowena en voz baja. «No tiene por qué estar aquí e involucrarse en este lío».
Ahora lo hacía por el bien de ambos.
Después de que Rafael dijera que no había forma de que ayudara a Julian, Rowena optó por apartarlo también para poder concentrarse.
«Si realmente pudiera ayudar, habría dicho algo», murmuró Rowena en voz baja. Cerró los ojos y se quedó pensativa. «A menos que... estuviera mintiendo».
Antes, Rafael parecía un poco inquieto e intranquilo cuando le dijo que no podía ayudarla. Rowena quería aceptar sus palabras como nada más que la verdad, pero las semillas de la duda ya estaban plantadas en su mente.
«Por supuesto, algo tan valioso como esa poción no sería algo fácil de regalar, sobre todo si no hay nada que él pueda obtener», se dijo Rowena.
Por eso el rey Draco sugirió la seducción y no simplemente pedir ayuda a Rafael. Rowena fue lo bastante ingenua como para pedirla por adelantado y fue rechazada, y sólo ahora se daba cuenta de que una poción de inmortalidad no era fácil de obtener.
Apretó el puño. «Estúpida».
Rowena siguió murmurando en voz baja hasta que oyó que alguien se aclaraba la garganta.
Se dio la vuelta y su mirada se posó en Julian junto con el resto de las personas situadas en la enfermería.
«Alteza, por fin os habéis despertado», se levantó de la silla el doctor Gerald y le dio la bienvenida. «¿Necesitáis algo?»
Por alguna razón
en el castillo por alguna razón.
La mirada de Rowena se endureció de inmediato. «¿Qué haces aquí? ¿No deberían haberte ahorcado o matado?».
La expresión del doctor Gerald palideció, pero negó con la cabeza. «No, después de lo que me dijisteis sobre la necesidad de vivir para pagar por mis crímenes, decidí no huir y quedarme aquí para servir al palacio, Alteza».
Rowena frunció el ceño. «Me harías un gran favor si tú y el resto de los presentes abandonarais la sala ahora mismo para que pudiera estar con Julian en privado».
«Alteza...»
«Marchaos», dijo Rowena con frialdad.
«Por supuesto, discúlpenos». El doctor Gerald hizo un gesto a los demás para que le acompañaran y se marcharan en silencio.
Cuando salieron por la puerta, Rowena los siguió con la mirada, aunque sólo fuera para comprobar si Rafael se había quedado.
Sin embargo, no aparecía por ninguna parte. Rowena se mordió el labio, pero luego volvió a mirar a Julian. Esto era lo que ella quería y el hombre sólo atendió a su petición y finalmente decidió marcharse porque no lo querían.
Ahora Rafael se había ido y ella por fin podía estar al lado de Julian sin ningún tipo de molestia.
«Se acabaron los estúpidos hermanos y los horribles padres que se interponen en nuestro camino; estamos los dos solos, como siempre».
Rowena se acercó y se arrodilló junto a la cama para ver cómo estaba su amigo. La sonrisa siempre presente en el rostro de Julian había desaparecido; en su lugar, sólo había una pequeña sonrisa mientras cerraba los ojos.
Estaba pálido por no haber estado al sol, pero en realidad parecía como si estuviera simplemente dormido.
«Pareces una especie de bella durmiente, ese... ese aspecto no te queda muy bien, ¿sabes?». dijo Rowena mientras se ponía cómoda y se sentaba en el suelo.
Cuanto más miraba a Julian, más se fortalecía su determinación de que algún día se despertaría, siempre y cuando Rowena decidiera encontrar la forma de ayudarlo.
Pero por ahora, Julian seguía dormido.
Rowena sonrió tristemente y le tocó la mano.
«Si no despiertas, Hades acabará comiéndose todos los tomates de nuestro huerto...», le dijo suavemente.
Aquellos días que pasaron en aquel valle eran algo que no creía que fuera a echar más de menos; pensaba que el recuerdo de montar a caballo y vivir una emocionante aventura era lo que más le llamaba la atención.
Sin embargo, era el simple recuerdo de permanecer en aquella apacible cabaña lo que hacía que le doliera el corazón.
«Sabes, pensaba que la vida allí era hermosa, pero se volvió aburrida porque hacíamos lo mismo todos los días». Rowena siguió hablando con Julian como si estuviera despierto.
«Todo era rutina, levantarse temprano, regar el jardín y ocuparse de la colada... pero ahora, desearía
que no nos hubiéramos ido. No me importa que hagamos lo mismo todos los días, mientras estemos juntos».
Rowena siguió hablando con Julian y conversando sobre recuerdos anteriores con él. Lo hizo hasta que se le secó la garganta y le pesaron los párpados.
«Así que... cuando despiertes, hay muchas cosas que tenemos que hacer, como conocer a esa gente del reino de las sirenas; dijeron que nos harían una visita guiada», Rowena se frotó los ojos y bostezó. «Pero en realidad no importa... mientras sea contigo».
Antes de que se diera cuenta, Rowena se quedó dormida en el suelo, con la mano alrededor del brazo de Julian y la cabeza apoyada en el lateral de la cama.
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