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| Miércoles, 19 de Enero del 2022 |
El Príncipe Maldito 751
Almuerzo en el reino de los demonios
Harlow no entendió la motivación de Julian al principio y tuvo miedo de que el demonio tigre les diera una paliza. Involuntariamente dio un paso atrás para evitar la ira del demonio tigre.
Sin embargo, no ocurrió lo que ella temía. De repente, el hombre lobo se lanzó hacia el demonio tigre y le clavó los colmillos.
Sólo hizo falta un momento para que el demonio lobo aprovechara la distracción causada por la agitación de Julián hacia el demonio tigre y la mesa cambió.
ROAARR
¡SWOOSH!
¡Contragolpe!
El demonio tigre cayó sorprendido y se esforzó por luchar contra el hombre lobo. Era más grande y más fuerte que su oponente. También tenía garras y colmillos más afilados... pero la fuerza del hombre lobo en sus mandíbulas era insuperable.
Harlow se sorprendió y se volvió hacia Julian con sorpresa. Quería decirle que era injusto por intentar distraer al tigre y hacerle perder la concentración.
Sin embargo, sólo pudo abrir la boca y no pudo decir nada. De alguna manera, entendió su razonamiento.
Julian e incluso Harlow no querían verse envueltos en un montón de problemas si el hombre lobo perdía y el demonio tigre ganaba.
Esos demonios que apostaban por la victoria del demonio tigre sin duda empezarían a golpear a Julian y a Harlow incluidos porque Julian no podría pagarles el doble del dinero que le daban.
La lucha sucia, los trucos furtivos y otras tácticas estaban abiertas sobre la mesa aquí en el reino de los demonios. Estaba lleno de muchos vicios, codicia y Harlow estaba seguro de que la ciudad se los tragaría vivos si no podían cumplir su palabra.
Julian no sería el único que se metería en problemas si no les pagaba. Harlow también. Como su compañera de viaje, estos demonios le exigirían que asumiera su responsabilidad. ¿Y si le quitaban Icecube para pagar la deuda?
De ninguna manera. Ella preferiría morir antes que renunciar a su amado dragón.
Bueno... jugar sucio como lo que hizo Julian era mejor que morir. Finalmente, Harlow mantuvo la boca cerrada. Jugar limpio era probablemente un concepto extraño aquí.
El demonio tigre sólo perdió un momento de concentración y, sin embargo, eso fue todo lo que necesitó el hombre lobo para dar la vuelta a la pelea a puñetazos y derrotar al tigre. Una vez que el hombre lobo mordió al tigre, ya no lo soltó.
Afortunadamente para el tigre, antes de que la pelea se convirtiera en un asesinato, la arpía, la mujer que originalmente estaba siendo peleada por los dos hombres, de repente voló hacia el centro y pateó la cara del hombre lobo.
Se produjo una discusión entre la bella arpía y el hombre lobo, ambos miraban al ahora maltrecho, magullado e incluso ensangrentado demonio tigre. La pelea había terminado y lo que sea que la pareja planeaba hacer ahora no era asunto de nadie.
En cambio, la multitud de demonios se volvió de repente hacia Julian y empezó a refunfuñar. Muchos de ellos habían apostado por el demonio tigre y ahora se sentían perdedores...
Gruñeron amenazadoramente a Julian. Sabían que había distraído intencionadamente al tigre, pero no podían hacer nada. Era culpa del tigre por agitarse tan fácilmente.
Le culpaban de haber perdido la pelea.
"¡Tranquilo...!" Julián sonrió ante un demonio zorro que le gruñó y le enseñó los colmillos en señal de disgusto por haber perdido la apuesta. "¡Más suerte la próxima vez!"
El demonio zorro se burló y levantó el puño, pero luego se fue sin intentar matar a Julian, para alivio de Harlow.
Los que apostaron literalmente por el desvalido estaban encantados. Dos duendes sonrieron ampliamente cuando se acercaron a Julian y le tendieron la mano para pedirle el dinero ganado.
"Diez cobres para mí", dijo el de los ojos rojos. "He apostado 5 cobres".
"El mío son doce", dijo su amigo. Un duende gordo con ojos dorados. Julián se dedicó a contar el dinero de su bolsa y a pagar a todos los que ganaban.
Al final, se quedó con un montón de dinero para él. Agarró la bolsa de dinero con alegría y le lanzó un guiño a Harlow. "Vamos a algún sitio a contar el dinero".
Julian, Harlow y Icecube se metieron en uno de los callejones de la ciudad y ahora estaban guardando el dinero.
"¡No puedo creer que realmente haya funcionado!" Los ojos de Harlow se abrieron de par en par al mirar al orgulloso aventurero.
Julian le sonrió y se encogió de hombros con orgullo. "Probablemente no sea tu estilo, pero así es como funciona".
La expresión de Harlow se volvió un poco sombría. Aunque estaba disgustada por la forma en que su madre fue engañada por Raphael, la verdad del asunto era que uno siempre tenía que ser cauteloso de cómo funcionaban las cosas.
Incluso si Raphael probablemente parecía un ángel basado en las descripciones de Emmelyn del hombre antes, el Príncipe de Hielo todavía terminaba tratando de obtener más de lo que originalmente fue golpeado. Él era realmente la definición de "nunca juzgues un libro por su portada".
Alguien que parecía un ángel podía en realidad actuar como el diablo. Fingía ayudar a Emmelyn, pero en secreto tenía su agenda oculta.
Julian se dio cuenta de la expresión sombría de Harlow. Se aclaró la garganta y le pidió que almorzara para distraerla de cualquier cosa que la estuviera alterando.
"¿Qué tal si primero comemos algo, princesa? Estoy seguro de que debes estar hambrienta de tanta emoción. Te mereces comer bien después de haber trabajado tanto".
Harlow levantó una ceja ante la amable y bastante generosa oferta del aventurero. Los dos eran ahora amigos, pero seguramente él habría querido quedarse con todo el dinero para sí mismo, ¿no?
¿Por qué estaba siendo tan amable con ella? Podía utilizar el dinero para sí mismo, pero ¿se ofreció a invitar a Harlow a comer?
"Yo sólo me senté al margen, tú hiciste todo el trabajo". Harlow señaló. "Deberías quedarte con todo el dinero".
Julian se rió. "No discutamos sobre la contribución y comamos. Me muero de hambre y estoy seguro de que, literalmente, saltar desde un acantilado al inframundo puede minar tu energía."
"Sin embargo, ¿estás seguro de que podemos comer la comida aquí?" Harlow frunció el ceño y se mostró un poco recelosa. Había oído mitos e historias sobre lo peligroso que era comer alimentos de otros reinos.
"¡Claro que sí! Que vayamos a comer la comida de aquí no significa que no podamos salir, princesa". Julian le sonrió. "¿Era eso lo que te preocupaba?"
Harlow parpadeó y pensó que casi le había leído la mente. Había oído historias como ésa. Cuando una princesa visitaba la casa de un mago malvado, no se le permitía salir porque había comido su comida. Harlow nunca correría esos riesgos.
Se cruzó de brazos y miró alrededor de la calle para ver a todos los demonios que pasaban por delante de ellos. Una parte de ella aún no podía creer lo que veían sus ojos. "Parecen... Bueno, muchos de ellos tenían forma humana, ¿no?"
"Si te preocupa que comer aquí te transforme en un aspecto como ellos, entonces no te preocupes también por eso". Julian se rió. "Ya he probado la comida de aquí y puedes ver que sigo siendo tan guapo como siempre".
"¡Espera! ¡Así que realmente has estado aquí antes!" Harlow le lanzó una mirada molesta. "¿Es eso cierto?"
Julian se encogió de hombros. "Nunca he dicho que no lo haya hecho, ¿verdad?".
"Hmm... es justo... Así que ya sabes cómo funcionan las cosas aquí". Harlow frunció los labios. "Estoy suponiendo que tu primer intento de robar no funcionó si estás aquí de nuevo. ¿Estoy en lo cierto?"
"No".
Harlow levantó una ceja. "Entonces... ¿de qué se trata? ¿Por qué has vuelto al reino de los demonios? ¿Qué hiciste aquí la última vez?"
"No te preocupes por eso, princesa". La expresión de Julián centelleó. "Estoy más seguro de que por fin podré conseguir lo que siempre he querido ahora que estás aquí. Estoy haciendo todo lo posible para llamar y recoger todos los favores que conozco".
"¿Favores?" Harlow levantó una ceja. "¿Qué favores? ¿De quién?"
"Ya hablaremos de eso más tarde, Harlow". Julian sonrió mientras le tendía una mano. "Primero, vayamos a comer a un restaurante que está muy bien aquí en el inframundo. La comida está para morirse"
"Oírte decir eso no me ayuda en absoluto, Julian". Harlow finalmente se rió y le cogió la mano. Sí que tenía hambre. Habían pasado seis horas desde el desayuno. Su estómago gruñía pidiendo comida.
Antes de que la princesa se diera cuenta, ella, Julian y Icecube terminaron en un restaurante en el corazón del inframundo. Era bastante grande y tenía muchos comensales, disfrutando del almuerzo como ellos.
Tal y como había prometido el aventurero, la comida preparada por los cocineros y servida a Harlow y Julian era extremadamente deliciosa y se les hacía la boca agua. Era tan suntuosa que Harlow no pudo evitar comer mucho.
Julian sonrió ampliamente al notar que la princesa parecía ser una aficionada a la comida y podía apreciar la buena comida como él.
Icecube, que en realidad se quedó fuera de la ventana del restaurante, también recibió su propia parte de la comida. Julián le echó algunos de los filetes pedidos y el dragón de hielo disfrutó de su comida con alegría. Resopló copos de nieve en el restaurante y pidió más comida.
Era una comida tan agradable.. No está mal para el reino de los demonios.
El Príncipe Maldito 752
Vamos a dividir
"¿Qué tienes en mente, princesa?" preguntó Julian.
Harlow dejó de comer y se limitó a hacer girar el tenedor ociosamente. "Ah... no es nada".
"¿No está buena la comida?"
"¡No, está deliciosa!" le tranquilizó Harlow con una sonrisa mientras empezaba a comer de nuevo. La princesa sabía que no podría tener una oportunidad tan grande de sobrevivir en el reino de los demonios si no fuera por Julian.
"Me alegro". Julian le sonrió. "Habría sido un gran problema si no te hubiera gustado la comida. La cocinera habría llegado a trompicones hasta aquí y nos habría echado".
"¿Qué?"
"Es un minotauro", explicó Julian. "Y le encanta cocinar. Se siente muy orgulloso de la comida que cocina. También es un individuo orgulloso. No le gustaría oír que odias su cocina".
Harlow se encontró casi con que se le caía la comida cuando escuchó a Julian hacer el comentario sobre el minotauro cocinero enfadado. Ahora, no podía quitar la imagen de su mente. Se limpió los labios y bebió agua.
De repente, Harlow se sintió mucho mejor gracias al aventurero.
Pensó que era capaz y fuerte. Alguien que podía arreglárselas por sí misma sin la ayuda de otras personas, pero ahora se daba cuenta de que tal vez era un poco arrogante por su parte.
Harlow sabía que ningún hombre era una isla...
Pero seguía siendo la princesa heredera de Draec. La gran princesa arquera con su querido dragón de hielo que surcaba los cielos. Iba a encontrarse con el Príncipe de Hielo Rafael y a darle una lección por haber engañado a su madre.
Harlow dejó su vaso de agua y se sintió un poco humilde por la posibilidad de conocer a Julian. Si Raphael dijera lo mismo que Julian, que el hecho de que la madre de Harlow fuera engañada se debía simplemente a su falta de experiencia o a su ingenuidad, entonces Harlow habría montado en cólera.
Emmelyn decidió confiar en el Príncipe de Hielo porque quería salvar a su suegra.
¿Quién podría culparla?
De hecho, todo parecía indicar que Rafael la engañó y se aprovechó de la desesperación de Emmelyn. ¡Esa era la maldad de la situación!
Harlow clavaría una flecha en el ojo de cualquier persona que intentara hablar mal de su madre y culparla de la situación a ella y no al estúpido Príncipe de Hielo.
Sin embargo, ahora que una completa desconocida que ni siquiera sabía de los esponsales de Harlow con el Príncipe de Hielo pensaba que había que estar más en guardia con personas peligrosas y poderosas... Admitió a regañadientes que Julian tenía razón.
Tal vez podría haber habido algunas precauciones, y la situación podría haber sido diferente si Emmelyn no hubiera estado en un lugar difícil, pero ahora las cosas ya habían terminado.
Ya se había hecho un pacto entre Emmelyn y Raphael. Ahora la abuela de Harlow vive y el Príncipe de Hielo consideraba a Harlow como el intercambio equivalente a ella, lo que la enfurecía mucho.
Sin embargo, ella no iba a casarse con él.
Harlow haría todo lo posible para no casarse con él y quería hacérselo saber. Sin embargo, antes de que la princesa pudiera volver a comer, se dio cuenta de repente de que Julian la estaba mirando y el hombre le lanzó un pequeño monedero.
"Vamos a separarnos", dijo.
"¿Eh...? Espera... ¿qué?" Harlow cogió el monedero por reflejo. Miró el monedero en sus manos y luego miró a Julian, preguntándole con los ojos por qué le había lanzado parte del dinero. "¿Me estás dejando? Me estás dando dinero... ¿para qué?"
"¿No quieres dinero?" Julián levantó una ceja. "Siempre puedo recuperarlo si no te apetece utilizarlo".
Harlow apretó rápidamente el monedero. Negó con la cabeza. "No se pueden devolver los regalos".
Hasta que no encontrara la manera de ganar dinero por sí misma y de navegar por este reino de los demonios de forma adecuada, no se avergonzaría de aferrarse a Julian, ya que el hombre fue el que sugirió que "trabajaran juntos". ¿No deberían los socios ayudarse mutuamente?
Él tenía razón. La comida y el alojamiento cuestan dinero. Sería tonta si le devolviera el dinero. "Me preguntaba si se iría y me dejaría en paz. Si es así, avísame para saber cómo hacer los planes".
"Ahh... es cierto. Bueno... Necesito salir un rato. Quiero ver a algunas personas que me deben favores. No puedo llevarte conmigo porque esa gente es bastante peligrosa y no quiero involucrarte", explicó Julián.
"Oh..." Harlow recordó que Julian había dicho que quería cobrar algunos favores en el reino de los demonios. Se preguntaba en qué consistían.
Cuanto más pensaba en ello, más interesante le parecía Julian. El hombre no era más que un humano normal y corriente que tuvo suerte, o más bien mala suerte, y fue arrojado a reinos que no eran el suyo. Otras personas ya habrían muerto, pero este tipo no.
No sólo sobrevivió, sino que también fue capaz de conseguir algunas conexiones e intercambiar favores con algunas personas de aquí.
"Bien... ¿entonces irás solo?" Harlow se mordió el labio. "En ese caso, buscaré un hotel cercano. Nos vemos mañana por la mañana".
"Está bien. Puedes preguntar a los camareros de aquí por una buena posada para decir. Ellos te indicarán la dirección correcta", dijo Julián antes de levantarse de su asiento y prepararse para salir. "¡Cuídate, princesa!"
Julian desapareció de la vista. Había pagado la comida y hablado un poco con uno de los camareros para ayudar a Harlow.
Una vez que se perdió de vista, la camarera se acercó a Harlow y le confirmó que estaba buscando una posada donde pasar la noche.
Harlow se sinceró y le mostró el dinero que llevaba en su bolso. La princesa no sabía si era mucho para el nivel de los demonios.
"Bueno... tenemos un lugar para usted, señorita", dijo el camarero con una sonrisa radiante. "Puedo llevarla allí cuando termine de comer".
"Gracias. Ya he terminado de comer. Es hora de encontrar un lugar donde quedarme", dijo Harlow. Se levantó de la silla y se puso en su sitio mientras esperaba que el camarero la acompañara.
"Por aquí, señorita...." El camarero le indicó a Harlow que la siguiera.
El Príncipe Maldito 753
Harlow está explorando el reino de los demonios
El camarero no tardó en guiar a Harlow fuera del restaurante y encontró una bonita posada en el centro de la ciudad. Era una posada enorme con muchas habitaciones y muy bien decorada. También parecía atender a muchos viajeros. El camarero que llevó a la princesa no tardó en preguntarle su opinión sobre el lugar.
"¿Le parece bien este lugar?", le preguntó amablemente el camarero. "¿Le gusta?"
Harlow sonrió y asintió. Volvió a mirar a Icecube que la seguía a ella y al camarero. Ya podía ver dónde podría alojarse su querido dragón de hielo.
"Sí". Harlow asintió. "Creo que me quedaré aquí porque tienen un gran establo para mi compañero".
"Excelente elección, señorita", dijo la camarera e inclinó la cabeza. Era educada y servicial. Harlow agradeció que Julian hablara con esta mujer para ayudarla.
"Gracias", sonrió Harlow.
El camarero añadió: "Los responsables de la posada serán los que se encarguen del alojamiento y de cualquier pregunta. Por favor, disfrute de su estancia en el reino de los demonios señorita".
"¡Lo haré!" Harlow quiso estrecharle la mano, pero antes de que pudiera tocar al camarero, vio que la mujer desaparecía repentinamente entre llamas de fuego.
Los ojos de la princesa se abrieron de par en par mientras Icecube resoplaba algunos copos de nieve y no se impresionaba. Harlow se volvió hacia su querido dragón y chasqueó la lengua. "Acaba de desaparecer".
Icecube se encogió de hombros como si entendiera lo que decía Harlow. La princesa se frotó la espalda y luego volvió a hablarle. "Tendré que ir a descansar a mi habitación. Te llevarán al establo. Pórtate bien allí, ¿vale? Debes descansar y comer. Te veré de nuevo mañana por la mañana".
Siguió al posadero que su dragón el enorme establo en la parte trasera del edificio. Después de asegurarse de que Icecube estaba disfrutando de su propio lugar, Harlow entró en la posada para ver su habitación.
La princesa y Icecube no tardaron demasiado en instalarse en la posada. Como Harlow no sabía cuánto tiempo se iban a quedar, pidió dos habitaciones para ella y Julian.
La habitación que le dieron era más que adecuada para ella. No era nada comparado con su habitación en el palacio, que era digna de una princesa, pero la encontró lo suficientemente acogedora. Se sentó en la cama y se recostó un momento.
"Supongo que esto es agradable..." Harlow miró al techo y dejó escapar un suave suspiro. Esta era la rara vez que podía recuperar el aliento y poder descansar realmente en una cama blanda y no en la espalda de Icecube o en su tienda.
Sin embargo, en lugar de poder relajarse y dormitar, Harlow se sentía ansiosa.
"Este tipo dijo que no podía llevarme porque la gente que va a conocer es peligrosa", dijo Harlow. "Debe pensar que soy blanda o algo así".
La princesa ya no se sentía cómoda quedándose en la habitación y esperando a que Julian simplemente volviera. En realidad, estaba más interesada en salir. Harlow miró por la ventana.
Era una tontería porque estaban en el inframundo y habían saltado de un cañón en una montaña para venir aquí, pero desde su ventana podía ver un cielo en el reino de los demonios. Estaba oscuro..
"¿Ya es de noche?" Harlow se dio cuenta de que antes había mucha más luz cuando se apostaron contra los demonios, pero ahora parecía que habían pasado un par de horas. "Hmm... No puedo quedarme aquí y esperar a que vuelva".
***
Había muchas cosas que descubrir en el reino de los demonios y le correspondía a la princesa descubrirlas por sí misma en lugar de confiar en que Julian actuara como una especie de guía turístico.
Harlow se levantó de la cama y guardó algunos de sus objetos. Se echó el carcaj a la espalda y también cogió su arco.
"Bien, la primera noche aquí en el reino de los demonios y me voy a explorar y buscar información sobre el rey demonio", se dijo Harlow y miró su reflejo en el espejo.
Harlow sacudió la cabeza. Parecía una princesa. Su suave piel brillaba y su aspecto, por mucho que se presentara como una mujer despreocupada y dura, seguía pareciendo femenino y bonito.
¿Quizá por eso Julian la llamó princesa en su primer encuentro?
Harlow suspiró y se frotó la cara con brusquedad. Debía parecer más intimidante ya que ahora estaba en el reino de los demonios y se encontraría con innumerables monstruos o demonios feroces.
Entonces salió de la posada y se dirigió a las calles. ¿A quién iba a preguntar por el rey demonio? ¿A desconocidos en la calle?
No. Podrían molestarse y pelearse con ella. No conocía las costumbres y la cultura de este reino. Los demonios podrían odiar ser molestados por extraños. Debe tener cuidado.
Aunque intentaba estar atenta a su entorno, Harlow estaba fascinada por el mundo. Decidió hacer un poco de turismo y ver las vistas del reino de los demonios. Por lo que había visto hasta ahora, los demonios eran como otra raza, pero también eran únicos.
No sólo estos demonios tenían un aspecto diferente y variado al de Harlow, sino que incluso su entorno estaba hecho de una manera diferente a los reinos humanos. La arquitectura era diferente e incorporaba más bordes afilados y materiales más antiguos.
A Harlow no le resultó extraño ver algo con forma de cabaña torcida de una vieja bruja entre los edificios de madera oscura y las forjas de hierro. También vio lugares y antros llenos de risas estridentes y luz.
En el reino de los demonios abundaban los bares, las tabernas y los pubs.
Harlow tenía ganas de entrar a comprobar el lugar, pero le preocupaba no encajar allí.
"Probablemente estén todos demasiado borrachos para responder a las preguntas, de todos modos", murmuró para sí misma.
Si había un lugar que se ajustaba a su deseo de recabar información y a la vez estar a salvo, la princesa tenía un lugar en mente. Harlow sonrió y observó lo que parecía ser un restaurante bastante agradable.
No era el mismo en el que ella y Julian habían almorzado antes, pero ¿qué podía salir mal en un restaurante?
El Príncipe Maldito 754
La pulsera de jade
Harlow se sentó en un restaurante y pidió una bebida. Iba a sentarse y a escuchar a la gente que conversaba a su alrededor, a escuchar a escondidas y quizás a oír algo útil.
Era un poco incómodo sentarse sola sin Julian a su lado o incluso sin Icecube desde fuera de la ventana. Harlow se sentía un poco sola, pero iba a ser fuerte.
"Puedo hacerlo", murmuró Harlow para sí misma. "Llevo semanas viajando sola y estoy bien".
Antes de que se diera cuenta, pasaron los minutos y el camarero aún no le había entregado su pedido. Harlow no estaba impaciente, pero empezó a sentirse un poco fuera de lugar porque todo el mundo estaba comiendo y ella era la única sin su comida o bebida.
Por instinto, la princesa empezó a juguetear con su pulsera. Era una hermosa pulsera de jade que llevaba desde hacía años. De repente, parpadeó al verlo.
Harlow lo recordaba como uno de los muchos regalos que Raphael le había hecho antes e hizo una mueca al verlo. Se lo habían enviado por su decimocuarto cumpleaños.
"Ugh. ¿Por qué todavía tengo esto puesto?" murmuró Harlow para sí misma, molesta. Todas sus amigas, desde Ava, Lilith y Bianca, pensaban que esta pulsera era bonita, así que la princesa seguía llevándola.
"Disculpe, señorita", canturreó una mujer mayor.
Harlow parpadeó y miró hacia la mesa de al lado. Era una mujer encorvada con un bastón espinoso en la mano y una larga nariz perversa y ojos afilados. Era la definición de una bruja fea y malvada que había oído en los cuentos.
"Um... ¿sí?" Sin embargo, Harlow no quería juzgar a alguien basándose en su apariencia. Ya sabía que las personas hermosas podían ser malvadas, así que quería darle a alguien el beneficio de la duda y no asumir de inmediato que esa mujer vieja y fea era una bruja malvada. La princesa se aclaró la garganta. "¿Quién es usted?"
"¿Yo? Mi nombre no es importante en absoluto, pero si quieres saberlo, soy una bruja", se presentó la mujer mayor. "Soy muy versada en todos los objetos mágicos y en diferentes aptitudes, bastante reconocida aquí".
"Ah, ¿es así?" Harlow parpadeó. Quería preguntar por qué la bruja parecía tan vieja si era una poderosa usuaria de la magia. La última bruja que encontró Harlow era poderosa y mantenía una apariencia juvenil. Era Margueritte, la Bruja Blanca.
Sin embargo, la bruja no tenía tiempo para charlar.
"Ese brazalete tuyo. ¿Quizás me lo vendas?", los ojos de la bruja brillaron mientras observaba el brazalete de jade en la muñeca de Harlow.
"¿Qué?" Harlow miró su pulsera con el ceño fruncido. "¿Por qué?"
"Di cualquier precio y lo pagaré", añadió la vieja bruja.
La charla de la vieja bruja y la princesa empezó a atraer la atención de la gente del restaurante y, de repente, todos empezaron a mirar la pulsera con repentino interés.
Una a una, muchas de las personas comenzaron a dar un paso adelante y se reunieron alrededor de Harlow y la bruja.
"¡Si no se lo vendes a ella, puedes vendérmelo a mí por un hermoso y mágico lazo!"
"¡No! Véndemelo a mí en su lugar. Puedo pagar todo su peso en oro!"
"¡Atrás, yo la vi primero!"
"¡Esa pulsera es mía!"
Harlow parpadeó y bajó su calor por debajo de la mesa. Le dedicó una sonrisa confusa a la gente y no pudo evitar preguntar. "¿Es raro el jade aquí? Por cierto, es un tipo de gema normal en el reino humano..."
Esto era una locura, pensó. Si esta gente estaba dispuesta a pagar su peso en oro por un pequeño brazalete de jade como éste, Harlow podría pensar en formas de ganar mucho dinero exportando jade al reino de los demonios.
Se pellizcó el brazo. ¿Por qué estaba pensando en ganar dinero? Esa no era la cuestión. Ella no necesitaba dinero. Venía de una familia muy rica.
Los ojos de la vieja bruja se entrecerraron y negó con la cabeza. "¿No sabes lo valioso que es lo que llevas en la muñeca?"
"Es... es sólo un regalo. Alguien me lo regaló por mi cumpleaños", soltó Harlow. "No sé el verdadero valor, pero creo que quizá lo confundís con otra cosa".
"No. No me equivoco. Una vez vi el brazalete de jade en presencia del gran rey demonio y era un artefacto mágico que podía usarse para convocar a grandes demonios para que ayudaran a alguien en un momento crítico."
La bruja entrecerró los ojos, como un león hambriento que mira a su presa. Su mirada hizo que Harlow se sintiera incómoda.
Harlow se rió. "¿Rey de los demonios? Sí... no. El brazalete no vino de ese tipo en absoluto. El mío vino de mi eh... prometido".
Le dieron ganas de vomitar al usar esa palabra. ¿Por qué llamaba a Raphael su "prometido"? ¿Estaba loca?
Uff... da igual, era la forma más fácil de explicar el contexto a esta gente.
La bruja levantó una ceja. "¿Quién es tu prometido?"
Harlow agitó la mano y se rió. "No es de tu incumbencia. Pero DEFINITIVAMENTE no es un rey demonio. Deben estar equivocados y debe ser sólo un brazalete de jade de aspecto similar".
"Su jugo está aquí, señorita". El camarero llegó por fin y colocó el zumo de Harlow en la mesa.
Harlow sonrió, lanzó una moneda sobre la mesa y se levantó. "Sí, ya no tengo sed. El servicio es terrible aquí. Iré a tomar algo a mi posada... Mi pulsera no está en venta. Gracias por el tiempo".
Se fue, pero los otros la siguieron.
"¡Oiga, señorita! Espere un momento", la bruja caminó enérgicamente detrás de ella. "Tal vez, si me dejara verlo de cerca, podría confirmar si el brazalete no es lo que busco. ¿Le importa que eche un vistazo?"
Harlow agitó la mano sin siquiera mirar atrás. "¡No, gracias!"
La bruja caminó más rápido y ahora, obviamente, no se daría por vencida hasta que pudiera poner sus manos en el brazalete.. Harlow maldijo a Raphael en voz baja por haberle regalado el brazalete que hizo que esa gente no entendiera.
El Príncipe Maldito 755
Lista para luchar
Harlow empezó a ver la posada en la que se alojaba y se sintió muy aliviada. Bombeó sus piernas para moverse más rápido.
"¡Sólo un poco más!" Harlow jadeó con fuerza mientras observaba el edificio.
Había transeúntes que podían ayudar a la princesa, pero una vez que vieron la multitud de gente que la perseguía, decidieron no meterse en problemas.
"¡Ya casi!" murmuró Harlow en voz baja.
Sin embargo, antes de que se diera cuenta, alguien envió una bola de fuego e incendió toda la calle. Sus ojos se abrieron de par en par y giró a la izquierda, dirigiéndose a un callejón.
"Mierda". Harlow maldijo para sí misma y miró a su alrededor.
No había cajas ni puntos de apoyo para saltar. Las paredes eran demasiado lisas, todo era demasiado alto. De repente se vio acorralada y emboscada por esa gente que la perseguía.
Este era el mejor día para Harlow. Probablemente no debería haber salido... pero ¿cómo iba a saber que el estúpido brazalete de Raphael le traería tantos problemas? Nunca le dio importancia... hasta hoy. Sólo la consideraba bonita y nada más.
"¡Danos el brazalete o si no!"
"¡¿O si no qué?!" Harlow les preguntó ferozmente. Trató de ganar algo más de tiempo para pensar. No sabía qué hacer, ya que observaba su entorno de forma aún más salvaje con la esperanza de ver algo útil que la ayudara a escapar de esa gente.
"Usted no quiere saber, señorita. Así que ríndase", la gente la amenazó mientras se acercaba a la princesa solitaria.
"Bueno..." Harlow frunció los labios y supo que sus posibilidades de escapar eran muy escasas. No podía con todos y, sin embargo, lo mejor para ella era intentar aumentar sus posibilidades de ganar.
"Bueno, ¿qué? No tienes elección. Te tenemos rodeada".
"Sí. Estáis condenados".
De repente, una idea apareció en la cabeza de Harlow y fingió que era débil y estaba asustada. Dejó escapar un largo suspiro y luego se mordió el labio. Sus hombros se agitaron y temblaron mientras los miraba con lástima. "Sois demasiados para un solo brazalete. ¿A quién se lo voy a dar?"
"Naturalmente a mí". La malvada bruja extendió su mano. "Conozco baratijas como ésta. Además, yo lo vi primero. Así que es mío".
"¡A mí!"
"¡No, dámelo a mí!" Un gran demonio apartó de golpe a su amigo y le ofreció la mano con avidez. "No se lo des a esa vieja bruja, te hechizará".
"¡Me lo dará a mí!", siseó la bruja. Entrecerró los ojos y lanzó una mirada asesina al demonio.
Ante los ojos de Harlow, la gente empezó a discutir entre ellos y se volvieron muy tontos. Su corazón se sintió de repente ligero. Sólo le faltaba encender las llamas de la discusión.
Sólo faltarían unos instantes para que se pelearan entre ellos y Harlow pudiera escapar sin problemas... o al menos pensó que su plan funcionaría.
Sin embargo, un goblin la señaló repentinamente con un dedo acusador.
"¡Grah! Está tratando de dividirnos!", gritó. "¡No sigas discutiendo entre nosotros, tonto!"
Todos los demonios, e incluso la malvada bruja, se detuvieron de repente al escuchar al duende. Se dieron cuenta de que era la verdad. Entrecerraron los ojos hacia Harlow de forma amenazante. Esto hizo que la princesa se diera cuenta de que no era tan buena para engañar a la gente como Julian. ¡Maldita sea!
Si hubiera sido Julian, seguramente el hombre se habría salido con la suya. De hecho, ni siquiera habría dejado ver el brazalete de jade. Ese hombre probablemente habría ido con alguien que pudiera examinar artefactos y habría utilizado su experiencia para ayudarse a sí mismo.
Icecube no tendría que molestarse ya que podía volar y escapar de esos demonios. Probablemente podría enfrentarse a ellos y salir indemne en comparación con Harlow.
La princesa estaba sola y el plan que tenía no funcionó. Pensó que lo haría porque la gente ya se estaba peleando y se miraban unos a otros con cara de traición.
Quien fuera a conseguir este brazalete tenía que luchar contra los demás para obtenerlo realmente. Sin embargo, éste falló.
Frunció los labios y suspiró para sus adentros. "Bueno, ahí va ese plan".
"Inteligente. Pero no puedes engañarnos... jejeje..." la bruja malvada soltó una carcajada aterradora, mostrando sus negros y asquerosos dientes. "Eres demasiado joven y tan ingenuo como para pensar que puedes engañar a gente experimentada como nosotros".
"Bueno, casi lo hice", murmuró Harlow decepcionada en voz baja. De todas las personas que podían descubrir sus planes, sólo tenía que ser un duende. Miró a la gente con recelo y se mordió el labio.
"Danos el brazalete mientras estemos de buen humor".
"Vas a poner una diana en tu espalda". Harlow sonrió.
"Ya tienes una en la tuya, querida", canturreó la malvada bruja. "Te aseguro que si me la das, juro que te pagaré generosamente por ella. También me aseguraré de que salgas ilesa de este callejón. No se tocará ni un solo pelo de tu cabeza".
"Tentador..." Dijo Harlow. Puso los ojos en blanco.
Los ojos de la bruja brillaron y muchos otros del demonio comenzaron a hacer las mismas promesas para mantenerla a salvo y ganar su confianza. Ella no podía creer cómo podían cambiar la violencia por las promesas.
"¿Sí?"
"Pero no. ¿Y sabéis por qué?" Harlow agarró su brazalete con fuerza.
Ni siquiera sabía por qué no les daba el brazalete. La oferta de la bruja en realidad sonaba bien. Al menos, si quería salir ilesa de este lugar.
Este brazalete era del estúpido Raphael, así que si podía darlo sin causar problemas...
¿Por qué no lo hizo?
"Grr... estás poniendo a prueba nuestra paciencia, chica".
"¡Sigue siendo mío!" gritó Harlow y de repente sacó una daga de su vestido. No era tan buena con la daga como con la flecha, pero siempre llevaba esto encima.. Ahora estaba preparada para luchar por su salida.
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