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| Domingo, 09 de Enero del 2022 |
El Príncipe Maldito 736
Rafael, el engañador atroz
Antes de que Harlow se diera cuenta del efecto que provocaba en la gente decir ese nombre, los elfos ya estaban soltando resoplidos y ruidos de descontento. Era obvio que Rafael no era bienvenido en este reino.
"¡Ese hombre conspira con los demonios!", resopló uno de los príncipes. "Se hace pasar por un buen hombre. No es correcto que una hermosa doncella vaya a buscarlo. ¿Ha vuelto a engañar a alguien?"
"¡Es un embaucador! Es justo que lo echen de aquí", dijo otro.
El príncipe Nieven, que antes se había mostrado realmente amable, se volvió de repente hacia Harlow y la miró con seriedad. Se aclaró la garganta y la miró a los ojos con toda la preocupación posible.
"¿Estás bien?" preguntó el príncipe Nieven. Era como si buscara algo en su rostro. "¿Qué ha hecho contigo? ¿Te ha hechizado?"
"¿Hechizarme?" Harlow resopló ante la palabra y sacudió la cabeza. Podía oír un montón de palabras que se lanzaban sobre el Príncipe de Hielo y que convertían la regia sala del trono en un circo salvaje. Sin embargo, no estaba en contra y se encogió de hombros. "Pfff... simplemente no me gusta el tipo..."
"¡Ah, entonces debe haber tomado algo valioso de ti!", gritó otro de los príncipes elfos. "¿Te ha robado el alma? Ofrece soluciones pero luego decide tomar cosas que no están en tu acuerdo".
El primer príncipe levantó una mano y silenció el caos en la sala del trono. La expresión de su rostro era grave mientras miraba a Harlow y hablaba con urgencia y con ira inflexionada en su tono.
"Joven doncella, su apariencia puede ser justa, pero su engaño no tiene límites aquí en el reino de los elfos", dijo y negó con la cabeza. "¡Las atrocidades que ha cometido! Te ruego que no lo busques".
Harlow quiso pensar que estaba contenta y feliz de que esa gente no fuera fanática del Príncipe del Hielo. Podía ver que eran ellos los que no estaban cegados por ningún tipo de emociones.
La Bruja Blanca del Monte Tempestad y el Rey Alexander Leoralei de Myreen parecían sentir simpatía por Rafael, pero los elfos no compartían lo mismo. Por fin era el conflicto que Harlow buscaba, aunque la ponía nerviosa.
Esta gente estaba obviamente en el otro lado del medidor cuando se trataba de no querer al hombre que ella buscaba. Le hizo preguntarse qué había hecho exactamente el Príncipe del Hielo en este reino de los elfos para que lo odiaran.
¿Acaso Raphael era más peligroso de lo que la princesa esperaba, además de ser presuntuoso? Por lo que Harlow sabía de las historias que había oído de pasada sobre Rafael, el Príncipe de Hielo era capaz de congelar a alguien con una sola mirada.
Así que Harlow supuso que para aquellos que vienen de reinos mágicamente poderosos como los elfos, no serían tan fáciles de derrotar...
Entonces, ¿qué hizo exactamente este Príncipe del Hielo? ¿Era un crimen tan malo que merecía tanto odio? Todo lo que Harlow sabía era que parecía tener poderes de hielo y de curación. ¿Había algo más?
A pesar de ser arrogante y de tener una personalidad que irritaba a Harlow, no diría que los elfos eran incapaces de tener fuerza y poder. Podían respaldar su propia actitud pomposa con su rica historia.
Entonces, ¿por qué lloraban de rabia contra el Príncipe del Hielo?
¿Por qué lo llamaban embaucador y alguien que se juntaba con los demonios?
Si este Rafael tenía más poderes que podían crear un desastre en un reino de los elfos y sumir todo en el caos, entonces, Harlow ya no quería ser parte de esto.
Aunque ya estuviera tan lejos y ella ya hubiera llegado aquí, ahora se cuestionaría sus decisiones. La Princesa de la Corona había venido hasta aquí con la intención de quejarse y estrangular al Príncipe de Hielo si era posible, pero si este Rafael era un asesino o algo peor... entonces quizás debía echarse atrás y buscar la protección de sus padres.
Harlow tragó saliva por un momento y miró con recelo al primer príncipe para entender la historia completa y escucharla por completo.
Por primera vez desde que llegó al reino de los elfos, toda la atención de la princesa estaba por fin en esa gente.
Ya se sentía en conflicto sobre si debía seguir buscando a Raphael o tal vez regresar a Draec y hacerlo con su familia para estar más segura.
Sin embargo, Harlow no dejaba de pensar en el tiempo que ya había pasado.
Sabía que probablemente le quedaban semanas, o incluso meses, si su padre y su madre habían enviado un ejército después de que ella hubiera abandonado el reino de Draec.
¿Quizás el acto del hombre no era tan malo como para señalar una bandera de muerte a la propia Harlow?
En realidad, la princesa estaba apostando un poco por la idea de que el Príncipe del Hielo no se enfadara con ella. Si eso ocurría, entonces Harlow podría tomarlo por sorpresa.
Harlow respiró profundamente y miró al príncipe elfo en el trono. Se sentía nerviosa, pero preguntó. "¿Atrocidad? ¿Qué actos viles ha cometido en este hermoso reino?"
"¡Oh, ese asqueroso demonio ha traído la discordia y la vergüenza a nuestro glorioso y exaltado reino!", se lamentaron los elfos y gritaron.
"... sí, ¿qué exactamente?" Preguntó Harlow de nuevo. Quería poner los ojos en blanco. Los elfos hablaban mucho pero no respondían realmente a su pregunta. Como mujer impaciente, esto le molestaba mucho.
"¡Nuestra hermosa y tierna princesa Nievera fue hechizada por este asqueroso demonio y luego le dejó el corazón hecho jirones!", gritó el segundo príncipe. "¡Este demonio robó el corazón de nuestra princesa y luego lo destrozó!"
Uno de los ojos de Harlow se estremeció por un momento. Creyó haber entendido todo el panorama pero, al pensarlo dos veces, se dio cuenta de que aún podía estar equivocada y sólo había entendido mal otra vez.
"¿Perdón? ¿Dijiste que... robó el corazón?" Harlow trató de aclarar. "¿El corazón literalmente? ¿Está... su princesa muerta?"
"¡Oh, nuestra querida hermana, la princesa Nievera goza de buena salud, bendita sea ella y el excelso reino para siempre!" Respondió el tercer príncipe. "Sin embargo, se encuentra mal en cuanto a su espíritu. Destrozada por ese asqueroso monstruo demoníaco".
El príncipe Nieven se acercó a Harlow y le explicó. "Rafael es un viajero y huésped frecuente aquí, pero cuando mi hermana pidió su mano en matrimonio, él la rechazó".
"¡El descaro de esa bestia atroz! ¡¿Cómo pudo rechazarnos?!"
"¡No volverá a pisar este reino mientras yo viva!"
Harlow movió los ojos ante sus respuestas. Se quedó con la boca abierta. Por un momento, necesitó serenarse y no arremeter contra los pomposos y ruidosos príncipes elfos.
Pensó que Rafael era REALMENTE UN MONSTRUO que había arrancado literalmente el corazón de una princesa y la había matado a sangre fría.
Y resultó que...
Tsk...
Sólo fue una aventura amorosa unilateral en la que la princesa elfa fue rechazada y ahora, de repente, Raphael ya no era bienvenido en el reino de los elfos.
Harlow finalmente puso los ojos en blanco y dejó escapar un largo suspiro.
"¿Sabes lo que dijo cuando rechazó a nuestra hermosa hermana? Dijo que ya tenía una novia". El primer príncipe miró a Harlow con ojos ardientes. "¡La audacia de mentir y romper el corazón de nuestra hermana!"
"¿Eh?" Los ojos de Harlow se desorbitaron ante sus palabras. "¿Qué quieres decir? ¿Así que ya está casado?"
Ella apretó los puños a los lados. Entonces, ¿Rafael ya estaba casado? Entonces, ¿por qué siguió enviándole todos esos regalos todos estos años? Ugghhh... ¡qué mujeriego!
"No. No está casado. Lo sabríamos si lo estuviera. Mi hermana al principio podía aceptar su rechazo con el corazón abierto... pero después de diez años, ¡nos dimos cuenta de que todavía no está casado! Así que todo fue una mentira para rechazar a nuestra hermosa hermana. ¿Qué cobarde hace eso para herir a una mujer? Debería haber sido honesto y decirle a nuestra hermana que no está interesado en ella".
"¿Eh?" De repente, Harlow sintió una punzada de dolor de cabeza. De alguna manera, empezó a ver el panorama con más claridad.
[No me digas que la novia de la que hablaba era...] Harlow se mordió el labio. [... ¿Yo?]
La princesa se contuvo de poner los ojos en blanco. Había puesto sus pobres ojos en blanco tantas veces desde que dejó Draec, que le preocupaba que pronto se le salieran de las órbitas.
Harlow se aclaró la garganta y habló con calma: "Uhm... quizás... ¿tiene realmente una novia? Sólo posponen la boda porque..."
Se pellizcó el brazo.
[¿Qué demonios? ¿Por qué lo estoy defendiendo ahora?]
El Príncipe Maldito 737
Entrar en el Reino de los Demonios
La princesa Harlow Strongmoor abandonó el reino de los elfos una vez que comprendió el panorama completo. El Príncipe de Hielo era un visitante que fue bien recibido en el reino de los elfos porque parecía ser un deleite para muchos de ellos.
Sin embargo, la razón de la mala sangre entre Rafael y los elfos era simplemente el desamor. Su princesa fue la que se enamoró del Príncipe del Hielo y fue la que lo persiguió.
Sinceramente, Harlow se quedó estupefacta y pensó que era tonta por pensar que Rafael había hecho algo peligroso. La razón de su ostracismo fue suficiente para hacerla cuestionar más a los elfos.
Era una razón tan ridícula que Harlow no pudo evitar pedir el siguiente portal para que la condujera al siguiente reino y así poder salir.
"Estúpidos elfos arrogantes", murmuró Harlow en voz baja. "Estás de acuerdo, ¿verdad, Icecube?"
El hermoso dragón de hielo asintió con la cabeza y dejó escapar una bocanada de copos de nieve mientras volaban por el aire y observaban el árido páramo que tenían delante. El reino de los elfos solía ser exuberante y verde, con árboles, flores y una multitud de flora y fauna.
Sin embargo, tal y como le indicaron los príncipes antes de partir, el portal al reino de los demonios no tenía la misma belleza que el reino de los elfos y, en cambio, estaba aislado y realmente separado.
"¿De verdad tienes que irte para encontrar a ese hombre asqueroso, hermosa doncella?", preguntó entonces el primer príncipe.
Harlow, que tenía ganas de salir y estaba a punto de marcharse, respondió. "Sí".
En comparación con la princesa elfa, que tenía el corazón roto y se limitaba a quedarse en la ventana de su habitación, anhelando el regreso de Raphael, Harlow salió a reunirse con el príncipe de hielo por una razón diferente.
"¡Entonces debes andar con cuidado, y caminar lentamente hacia el portal que lleva a los demonios!"
"Tengo un dragón de hielo". Harlow se encogió de hombros.
"Oh, pero aún así debes tener cuidado y estar a salvo. La gente, si es que aún se les puede llamar gente, que habita en el reino de los demonios es una raza que te estafará, engañará y engañará. Debes permanecer en guardia y protegerte".
Harlow asintió. "Sí, gracias. Me vendrían bien las indicaciones ahora".
"¿No tomarás a uno de nosotros como valientes guardianes?", habló un príncipe y se señaló a sí mismo.
Otro se adelantó, con una túnica de seda y una varita en la mano. Inclinó la cabeza y miró a Harlow. "¿Un protector que te vigilará mientras vas de un lado a otro y buscas a ese impostor?"
"¡Este es un viaje que se adentrará en las entrañas del reino del inframundo! Toma a uno de nosotros o a todos y forma un hermoso vínculo que resistirá la prueba del tiempo!" interrumpió otro de sus hermanos.
Harlow quiso encogerse ante las palabras de aquel elfo, pero de repente, la sala del trono que albergaba a los príncipes elfos volvió a sucumbir al caos y a la locura cuando todos se adelantaron para insistir en acompañarla.
"¡Escógeme a mí!"
"¡No, escógeme a mí!"
"¡Puedo ser yo quien viaje contigo!"
"Mis flechas se extienden a lo largo y ancho, ¡déjame ser la elegida!"
Harlow juntó las manos y suspiró profundamente. Estuvo a punto de explotar y decir algo que podría hacerla aún menos bienvenida que el Príncipe de Hielo si se demoraba un segundo más.
Acabó rechazando a todos los príncipes elfos que intentaron escoltarla en su viaje porque no sería capaz de aguantar un viaje entero que implicara estar rodeada de hombres elfos tan espantosos.
Tal vez, Harlow había tratado a Alexei con demasiada dureza cuando lo llamó molesto porque los príncipes elfos lograron superar su récord sin siquiera esforzarse tanto.
Sin embargo, eso la hacía confiar en sus posibilidades.
En lo que respecta a la princesa, en términos de infligir daño o caos, no había mucho que este Príncipe de Hielo pudiera hacer a los demás.
Tal vez el Príncipe de Hielo era sólo un pez gordo en un estanque pequeño, pero en otros lugares, estaba al mismo nivel que un elfo o el reino de los elfos.
Era difícil de calibrar, pero Harlow al menos sabía que el hombre no era un asesino ni había cometido ninguna acción realmente atroz aparte de engañar y estafar a otras personas. Si eso era todo lo que hacía Raphael, entonces podía enfrentarse a él.
A diferencia de otras personas, Harlow estaba en guardia.
Icecube se zambulló y se precipitó hacia el páramo en busca del portal mientras Harlow intentaba borrar los terribles recuerdos de los elfos en su mente y aferrarse a las encantadoras provisiones que los príncipes le proporcionaron al final.
De hecho, el príncipe Nieven le dio algo que realmente le gustó.
"Ya que no tienes interés en que te acompañe ninguno de mis hermanos y yo soy demasiado joven para acompañarte, por favor, toma esto". El príncipe Nieven le indicó a uno de sus arqueros que se acercara.
El elfo le entregó una bolsa llena de flechas.
"Flechas de Escarcha, Fuego, Rayo y otros elementos imbuidos en cada punta de flecha". El príncipe Nieven le explicó a Harlow antes de que partiera hacia el reino de los demonios. "Te ayudarán si te enfrentas a alguna bestia asquerosa".
"Gracias", le sonrió Harlow antes de marcharse. "Les daré un buen uso".
Eso fue lo que la princesa le había dicho al príncipe elfo, pero al aterrizar en el árido páramo que albergaba espinas, cardos y otras cosas resecas... ni siquiera había nada que atacar.
"Quizá cuando llegue al inframundo sea cuando empiece a usarlos", murmuró Harlow.
Sin embargo, cuando la princesa heredera de Draec estaba a punto de avanzar, oyó otro par de pasos que venían de atrás. Se preguntó si un príncipe elfo la había seguido hasta aquí en secreto y no se lo había hecho saber.
Eso iba a ser lo peor de la historia. Harlow se giró rápidamente y apuntó con su arco y flecha al apuesto intruso.
Resultó ser alguien completamente distinto.
El Príncipe Maldito 738
Julian
Esta persona parecía ser algún tipo de aventurero basándose en su atuendo. La persona que estaba detrás de Harlow era un hombre de pelo oscuro con ojos de ónix que la miró con una ceja levantada cuando notó la flecha.
Levantó una mano y se rió: "Tranquila, princesa".
Harlow se sobresaltó aún más por las palabras del hombre y estuvo a punto de soltar la flecha contra él. Tenía una Flecha del Trueno apuntando a él. Parecía humano y no tenía las orejas puntiagudas de un elfo, así que ¿cómo había llegado hasta aquí?
"¿Quién eres y cómo te has colado en mí? ¿Por qué me llamas princesa?" Harlow lo miró con el ceño fruncido. Ella ya lo habría atacado, pero si el hombre se coló sobre ella, entonces podría haberla atacado antes.
Así que significaba que esta persona no estaba interesada en la violencia... todavía.
¿Significaba que esta persona era un aliado o un enemigo? Harlow no lo sabía y estaba concentrada en averiguarlo. Sin embargo, se encontró impresionada a regañadientes por haber sido sorprendida dos veces.
Primero fueron los elfos del bosque y la princesa heredera de Draec prometió no dejarse sorprender de nuevo. Era terrible que la pillaran desprevenida y saber que estaba indefensa y no podía protegerse.
Sin embargo, esta era la segunda vez que alguien se le acercaba a hurtadillas, y aunque se dio cuenta un poco antes... Harlow deseó haberlo encontrado cuando aún estaba a kilómetros de distancia. El hecho de que este hombre lo hiciera en un páramo abierto y estéril era aún más impresionante.
La princesa heredera de Draec comenzó a contemplar las razones por las que no lo había visto. Mientras Harlow volaba en el aire con su Cubo de Hielo, ¿no lo vio simplemente porque era una mota?
Esa era una posible razón.
No parecía ser mágico.
Harlow también debería haber sabido que era un apodo para ser llamada princesa e incluso fue llamada por otras personas antes pero no se inmutó cuando otros lo dijeron... pero la forma en que este hombre la llamó fue diferente.
Tal vez no era un niño como Alexei o un pomposo grupo de elfos por lo que se sentía diferente. De hecho, parecía un poco peligroso e intrigante, así que se encontró preguntándole la razón por la que la llamaba princesa.
Su reacción podría haberle delatado, así que se puso nerviosa.
"Pareces una princesa. Es lo que he decidido llamarte ya que no te has presentado a mí". El hombre se encogió de hombros con cuidado y luego miró a Icecube. "Además, te acompaña este bonito dragón. Parece alguien que también seguiría a una princesa".
Icecube jadeó alegremente durante un momento cuando el aventurero alargó la mano y le dio una palmadita en su pata trasera. Era la primera vez que Harlow veía que Icecube parecía realmente complacido con una persona que no era conocida por Harlow.
"Oh..." Harlow frunció el ceño, pero seguía sin estar contenta. Lanzó una mirada de traición a Icecube que no le advirtió de la llegada de este hombre, porque su dragón de hielo parecía relajado y nada molesto.
Se hizo un silencio entre los dos.
"¿Y quién diablos eres tú?" preguntó Harlow. "No has respondido a mi pregunta. ¿Eres algún tipo de asesino o pícaro? ¿No sabes dónde estamos? Este lugar es peligroso".
"Puedes llamarme por el nombre de Julián, soy un aventurero que ha venido a visitar el inframundo y obtener un preciado tesoro". El hombre se presentó amablemente. "¿Tal vez podrías presentarte tú también?"
"¿Qué?" Harlow ignoró la última pregunta en lugar de obtener respuestas del hombre. "¿Tesoro precioso? Estamos a punto de entrar en el territorio de los demonios".
"El Rey Demonio gobierna la tierra del inframundo".
"¿No es el Dios del Inframundo?" Harlow frunció el ceño un poco sin estar convencido con las palabras del hombre.
"¿Quizás podamos llamarlo con muchos nombres? Lo que para ti puede parecer un Dios puede ser en realidad un Demonio para otra persona, después de todo". Julian se rió mientras sus ojos brillaban. "Lo importante es saber que habita en el inframundo y que tiene un tesoro".
"¿Qué clase de tesoro?" Harlow seguía receloso.
"Si pudieras asegurarme que no me vas a clavar una flecha en la frente, entonces podremos hablar". Julian le sonrió. Había una cualidad juguetona y burlona en él que mantenía a la princesa en vilo.
"En estos momentos me encuentro con un desconocido mientras estoy de viaje... ¿por qué iba a bajar mi arma?". Harlow frunció el ceño.
"¿Tienes un poderoso dragón que puede protegerte?" Julian miró a Icecube.
Icecube era, en efecto, grande y temible, y cuando Harlow entró en el reino de los elfos, acabó tratando de calmarlo porque no dejaba de gruñir y soplar hielo de forma amenazante a la gente.
Harlow sacudió la cabeza. "Mi dragón parece un poco comprometido en este momento al ver que está moviendo la cola y jadeando como una especie de perro. No puedo bajar la guardia en absoluto. Podría estar mintiendo y esperando a que baje mis defensas".
"Eso es muy inteligente", asintió Julian lentamente. "No puedo culparte por ser así, pero si tuviera alguna intención de atacarte o de algo desagradable... ¿no lo habría hecho ahora?".
Harlow le sonrió ferozmente. "Esperarías a que mi guardia estuviera completamente baja".
"Eso no lo sabes", dijo Julian y pareció un poco dolido. "Parece que eres el tipo de persona que no puede imaginar que la gente suele ser buena y no tiene mala intención. ¿Cómo confías entonces en la gente?"
"No lo hago", dijo Harlow con suficiencia.
"Estoy seguro de que hay gente en la que sí confías, amigos y familia". Julian se rió y extendió una mano. "¿Qué tal si empezamos como amigos primero?".
"¿Amigos?" Harlow entrecerró los ojos hacia él.
"Estoy bastante seguro de que si intento ponerte la mano encima o hacerte algún tipo de daño, tu querido dragón de hielo me arrancará la cabeza, ¿verdad?". dijo Julian. "¿No estás seguro de que tu dragón se preocupa por ti? Quien te lo haya dado es un gran regalador".
Harlow puso los ojos en blanco, pero no pudo evitar darse cuenta de que tenía razón. Bajó lentamente su arco y guardó su flecha y agarró la mano extendida del hombre. "Bien. Un movimiento en falso y estás helado. Me llamo Harlow"
El Príncipe Maldito 739
¿Quién es Julian?
Antes de que Harlow se diera cuenta, ella y Julian ya estaban viajando por el árido páramo en busca del portal que conducía al inframundo. Él le dijo que era más fácil buscarlo a pie.
De vez en cuando, Harlow miraba por encima del hombro y se preguntaba si aparecerían otros hombres e intentarían atacarla. Se habría dejado engañar por el tal Julián y resultaría que era una especie de vagabundo, rey de los ladrones y no un aventurero.
La princesa desconfiaba de las intenciones de aquel hombre aunque hubieran acordado ser amigos.
Los amigos, después de todo, sabían guardarse secretos.
¿Qué ocultaba este Julian sobre sí mismo? Bueno, Harlow iba a sonsacárselo. En comparación con cualquier otra persona que estuviera más que dispuesta a hablar y compartir sus experiencias, Julian estaba callado.
Era algo a lo que Harlow no estaba acostumbrada. Cuando fue a Monte Tempestad, sabía que la Bruja Blanca vivía allí y también había oído la historia de su madre.
¿Cuando fue a Myreen después? La princesa también sabía más sobre el rey Alexander por sus padres y puede que el hombre ocultara algunos secretos, pero por lo demás, eran bienvenidos y abiertos. El encuentro de Harlow con los elfos fue fructífero, aunque resultó molesto.
Dios, incluso pensar en ellos ahora le daba ganas de poner los ojos en blanco otra vez. Ejem.
Sin embargo, el tal Julian puede haber sido hablador antes, cuando Harlow le encerró una flecha, pero ahora este Aventurero también podía contener bien su lengua y mantener el silencio que se cernía entre los dos.
Para una princesa que hablaba con Icecube cuando estaban solos, ¡era desconcertante estar en silencio cuando había otra persona justo delante de ella!
"Pensé que íbamos a buscar el portal en algún lugar de aquí, ¿por qué sigues mirándome?". refunfuñó Harlow cuando por fin pilló a Julian mirándola.
Julian se rió. "¿Qué? Eras tú la que me miraba primero. ¿Qué pasa?"
Harlow suspiró y pasó junto a él. Luego detuvo sus pasos y lo señaló con disgusto. "No sé nada de ti".
"No podría decir lo mismo de ti", murmuró Julian en voz baja, pero luego se paseó tras ella. "Pero ah sí, ¿tiene algunas preguntas para mí, princesa?"
"¿Podrías parar con eso?" Harlow refunfuñó y lo miró con severidad. Su madre era capaz de ocultar el hecho de que era una princesa antes, pero ahora este aventurero seguía llamando a Harlow como tal.
Princesa esto. Princesa esto, princesa lo otro. ¿Cómo podría mantener su identidad en secreto ante otras personas que se encontraran en el camino si este hombre seguía llamándola princesa? Otras mujeres podrían sentirse halagadas si un hombre, especialmente uno guapo, las llamara princesa, pero no Harlow.
Ser una princesa conllevaba un peligro. La gente mala que tenía malas intenciones podría tener ideas desagradables al saber quién era ella. Una princesa normalmente se asociaba con la riqueza, el lujo, la realeza. Si una banda de ladrones sabía que se encontraba con una princesa, querría secuestrarla para exigir un enorme rescate a su familia.
Incluso los nobles de clase baja podrían verse tentados a seducir o incluso forzar a la princesa para casarse y así conseguir que el rey eleve su estatus.
Así que, no gracias.
Harlow cruzó los brazos sobre el pecho y miró a Julian de reojo.
"¿Entonces no hay preguntas?" Julian sonrió.
"¡Eso es otra cosa!" Harlow resopló. Realmente quería empujarlo porque podía actuar aún más como un niño que Alexei. "Quiero saber cómo has llegado hasta aquí en el reino de los elfos y por qué vas a un lugar tan peligroso como el reino de los demonios".
"Podría decir lo mismo de ti". Julian se rió. Parecía divertido por sus payasadas.
"Yo pregunté primero". Harlow entrecerró los ojos peligrosamente.
"Por supuesto". Julian se aclaró la garganta y finalmente cedió. Dirigió su mirada hacia delante. Era un páramo estéril lleno de árboles muertos y otros tipos de vida vegetal incomparables a los de los reinos de los elfos. Era inhóspito, pero una montaña se alzaba ante ellos.
"¿Así que...? ¿No vas a decir nada?" Harlow levantó una ceja. "¿Sólo un reconocimiento y luego ni una palabra para responder a mis preguntas?".
Julian echó un vistazo por encima del hombro y miró a Harlow. "La verdad es que me sorprende que quieras saber de mí. Pero supongo que eso es lo que se supone que hacen los amigos, ¿no?".
Harlow frunció los labios pero luego puso los ojos en blanco. "Claro, vamos a usar la tarjeta de amigo aquí siempre que hables."
Julian se rió y luego se encogió de hombros. "Ya te he dicho que estoy aquí para buscar un tesoro... ¿pero en cuanto a la razón por la que he acabado aquí? A través de un portal".
Los labios de Harlow se apretaron finamente. "Ahora estás siendo demasiado directo. Me refiero a tus orígenes. ¿De dónde vienes? ¿Eres humana como yo? No tienes ningún rasgo élfico".
Inclinó la cabeza para comprobar que Julian no tenía realmente orejas puntiagudas.
Sí. No es un elfo.
"Bueno, soy del reino humano en un hermoso reino pequeño pero próspero", explicó Julian. "Sin embargo, antes de que me diera cuenta, ya estaba de aventuras y conociendo a otras personas".
Harlow le escuchó con atención y le incitó a hablar más. No pudo evitar preguntarse de qué reino hablaba. "¿Gente como...?"
"Bueno, siempre me han interesado las brujas y los brujos, individuos poderosos que están bendecidos con la magia". Julian sonrió un poco. "Sin embargo, mi interés radica más en los artefactos mágicos... ¿Conoces la historia sobre el origen de la magia en el reino humano?"
Harlow parpadeó y se encogió de hombros. Se dio cuenta de que Julian no era de Myreen porque ese reino tenía mucha magia. Sin embargo, la princesa llegó a la conclusión de que debía haber encontrado un portal y aterrizar aquí.
Podría ser uno de esos humanos que tuvieron la suerte, o la desgracia, de encontrar esos portales y entrar en otro reino.
El Príncipe Maldito 740
Te veré en la mañana
Sin embargo, Harlow respondió a su pregunta. "¿Un Séptimo Príncipe de Cretea decidió espolvorear un poco de polvo mágico sobre los humanos? ¿Esa es la historia?"
La expresión de Julian vaciló un poco, pero asintió. "¡Sí, eso has oído! En realidad, su objetivo era hacer más fuertes a los humanos... pero incluso algunos objetos, elementos no vivos, empezaron a volverse mágicos, lo cual es increíblemente fascinante, ¿no crees?"
"Supongo". Harlow asintió. Pensó en sus palabras y estuvo de acuerdo en que, efectivamente, era fascinante.
"Entonces pongamos como ejemplo a Icecube". Julian se rió y luego miró por encima de sus hombros para ver a Icecube. El dragón se sacaba hermosos copos de nieve de la nariz y movía la cola, pareciendo estar de un humor fantástico.
Julián volvió a aclararse la garganta y frotó el lomo del dragón. "El origen de los dragones es fascinante. ¿Vienen de los lagartos, de las serpientes o de alguna otra cosa? Son criaturas mágicas y bastante raras, ¿verdad?".
"Bueno, aunque no creo que la espolvoreada de polvo mágico les haya afectado", Harlow frunció los labios y empezó a recordar a su querido Fénix que desapareció por culpa de ese estúpido Príncipe de Hielo. "¿O sí?"
Julian le sonrió. "Esa es una pregunta para que reflexiones".
Harlow suspiró con fuerza pero no pudo evitar sonreír un poco. La forma de pensar de esta persona y su increíble fascinación por la magia era suficiente para que Harlow también se interesara. Ella siempre estuvo interesada en la magia pero nunca tuvo la oportunidad de aprender.
"¿Así que sabes usar la magia?" le preguntó Harlow. "Si siempre te encuentras con gente como ellos. Al final aprendes a usar algunos trucos, ¿no?"
"Tal vez". Julian se rió y luego le guiñó un ojo. "Pero eso es un secreto".
Harlow puso los ojos en blanco. "Claro, guarda tus secretos".
"Si te revelo todas mis cartas, estoy segura de que lo encontrarías aburrido". Julian se rió. "Un poco de intriga y misterio mantienen a una persona adivinando y en alerta, ¿verdad?".
"Ah... ¿entonces todo esto es intencionado?". Harlow frunció el ceño y señaló entre los dos. "Ya sabes, ¿qué? No importa. Quizá tengas razón... pero tengo una última pregunta para ti".
"¿Me darán una recompensa si la respondo?" Julian se burló.
"No". Harlow se quedó sin palabras. "Pero, ¿realmente estás viviendo tu vida aquí para encontrar artefactos mágicos, conocer brujas y brujos, y luego hacer eso un poco más? ¿No hay nada más que quieras hacer? ¿Una meta?"
La expresión de Julian cambió un poco y se aclaró la garganta. Por un momento, empezó a ralentizar sus pasos y su contoneo desapareció de repente. Sonrió con un poco de tristeza. "¿Una meta que dicta todas mis acciones y las conecta con todo? Eso es algo muy grande para pedir".
"¿Lo es?" preguntó Harlow suavemente. Se dio cuenta de que era la primera vez que él bajaba por fin la guardia y decía algo sin pretensiones y no quiso impedirle que hablara.
Julian miró a Harlow y acabó dando una patada a un guijarro al azar en el camino. Permaneció en silencio durante un largo rato que Harlow pensó que no iba a responder. Quizá era una pregunta realmente difícil de responder o quizá era demasiado personal para él. Si ese fuera el caso, la princesa lo habría entendido.
Sin embargo, Julian acabó respondiendo. Fijó una mirada fuerte en su rostro mientras hablaba.
"Si te digo que todo lo que estoy haciendo ahora es para encontrar un camino a casa... ¿Me creerías? Conocer a magos, brujas y encontrar artefactos, y conocer a gente especial es para poder volver a casa y encontrarme con mi madre de nuevo. ¿Qué te parece?"
Su mirada era fuerte, penetrante y fue suficiente para que Harlow se quedara sin palabras. Cuando la miraba con esos ojos, la princesa pensaba que podía ver el mundo entero en ellos.
"Yo... Bueno, puedo creerlo. Eres un humano que se perdió y llegó al reino de los elfos, ¿verdad? Es difícil encontrar un portal para que vuelvas...", admitió.
La cara de Harlow se transformó en un ligero horror que no notó cómo la expresión de Julian se volvió un poco divertida cuando ella usó la palabra humano. En realidad, no había pensado en cómo podría encontrar el camino a casa después de cumplir su misión.
La princesa de Draec había encontrado su camino hasta aquí gracias a la ayuda de otros.
Al igual que aquellas personas que se perdieron o entraron accidentalmente en otro reino por encontrarse con portales, ella podría no ser capaz de encontrar el portal correcto para volver a casa.
"Oh no, ¿cómo voy a encontrar el camino a casa?" susurró Harlow para sí misma. Le asaltó un pánico repentino que nunca se le había pasado por la cabeza. Era fácil regresar cuando todavía estaba en el reino humano.
Bueno... ¿quizás podría amenazar a Raphael para que la enviara de vuelta? El tipo le había estado enviando regalos de cumpleaños todos los años sin falta, así que debía conocer el camino... ¿no?
Pero, ¿y si se negaba y... intencionadamente no quería ayudarla para poder mantenerla a su lado?
"¿Estás bien?" preguntó Julian mientras miraba su rostro y acababa por darse cuenta de que el sol se estaba poniendo y la noche se acercaba mucho más rápido de lo que esperaba. Su expresión empezó a cambiar pero se centró en Harlow. "Estás tan pálida como un fantasma, ¿quieres descansar?".
"¿Descansar?" Harlow le miró sorprendido.
"Se está haciendo tarde, así que ¿qué tal si haces un campamento? Podemos continuar nuestro camino hacia el reino del inframundo mañana. Te veré cuando llegue el sol de la mañana, ¿de acuerdo?". Julian le dedicó una sonrisa.
"¿Nos vemos por la mañana?" Harlow parpadeó. "No vamos a compartir campamento".
"¿Quieres compartir campamento conmigo?". Julian sonrió. "¿Confías en que este pícaro aventurero esté contigo por la noche cuando duermes?"
Harlow entrecerró los ojos ante él y se lo pensó. No, por supuesto que no. Acababan de conocerse. Prefería pasar la noche con Icecube, que con Julian.
"No", dijo rotundamente... "Entonces te veré por la mañana".
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