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| Lunes, 03 de Enero del 2022 |
El Príncipe Maldito 721
Icecube es el mejor regalo de todos los tiempos
Harlow se retrasó mucho y el príncipe del reino de Torrenhall ya estaba sudando la gota gorda después de ver al rey Mars.
Imaginar que Mars Strongmoor iba a ser el suegro ya era aterrador para la mayoría.
Sin embargo, todo el continente era consciente y sabía lo encantadora que era la princesa Harlow Strongmoor. Era el tipo de princesa que cualquier joven príncipe o caballero deseaba porque no sólo era hermosa, sino que también tenía talento, era inteligente y, sin duda, era una aventurera.
También estaba el hecho de que la idea de convertirse en el marido de la princesa Harlow era un reto. Y lo que es más importante, le abriría el camino hacia el trono de Draec, el mayor reino de su continente.
Muchos jóvenes querían demostrar que estaban a la altura. Cada uno de ellos trajo innumerables regalos, presentes e incluso escribió cartas o baladas de amor.
Una vez, incluso Emmelyn empezó a encogerse porque el llamado Príncipe Bardo que quería transmitir su promesa de amor a la Princesa Harlow lo hizo a través de un poema.
Harlow acabó bostezando mucho durante el encuentro con el hombre y dejó al sensible hombre llorando. Por fin, Harlow entró en la sala del trono y la expresión del príncipe se iluminó.
En realidad, tenía una multitud de regalos sólo para la princesa e incluso todo un desfile había venido con su regia presencia e insignia.
Parecía tan feliz de ver el hermoso proceso entrar en la sala del trono, secretamente se sentía feliz de que Harlow era más hermosa de lo que había oído.
En este momento, había incluso una rosa en la mano del príncipe que el rey Mars casi marchitó con sus miradas, pero el príncipe se inclinó rápidamente frente a Harlow y dijo: "Mis saludos a usted, Su Alteza. He venido desde lejos para contemplar tu belleza..."
Harlow le dirigió una mirada y luego miró a su madre y a su padre. Suspiró y golpeó el pie con impaciencia.
Pasará por el rechazo rápidamente y así le sonrió. "Te haré saber que no sólo tengo una cara bonita, sino que también tengo una fuerte personalidad. Así que si esperas que me quede quieta en el trono y sea tu esposa, ya puedes irte".
El príncipe la miró conmocionado y Harlow se acercó a sus padres y les frunció el ceño. Se cruzó de brazos y murmuró. "Debería haber intentado ir a Summeria y visitar su Biblioteca Archelaus".
***
"Ni siquiera le diste al pobre muchacho la oportunidad de confesar sus sentimientos". Emmelyn señaló el incidente antes, durante su cena familiar.
Sólo quedaba una noche antes del dieciocho cumpleaños de su hija. Así que la familia discutió ligeramente el tema del matrimonio. Era alrededor de esta edad cuando la gente empezaba a contemplar más las relaciones y el amor.
Sabiendo que algún día su hija crecería y encontraría una pareja, era una conversación importante. Sobre todo cuando Harlow no mostraba el menor interés.
En opinión de Emmelyn, los hombres que venían a mostrar su interés por Harlow no eran todos malos. Algunos eran muy guapos, muchos eran valientes, unos pocos parecían inteligentes, y la mayoría eran educados y tenían una buena formación como miembros de la realeza o de la nobleza.
"Bueno, no quiero darle esperanzas". Harlow cortó su filete y se llevó un poco de carne a la boca. Masticó y miró a su padre. "Tenemos que ser francos con lo que queremos, ¿no es así, padre? Una vez le dijiste a mi madre que harías bebés con ella, ¿verdad?"
El rey Mars Strongmoor se atragantó con su propio vino y Emmelyn sonrió con pesar. Se rió de su marido y asintió. "Sí, eso es lo que hizo. Antes pensaba que era muy odioso y un demonio".
Harlow Strongmoor creció y realmente disfrutó escuchando la historia de amor entre sus padres. En lugar de sentirse disgustada por oír a personas mayores que ella hablar de sus propios romances, suspiró con nostalgia.
"Si mi pareja no va a ser como mi padre cuando hizo todo lo posible por cortejarte, entonces no me gustaría casarme con nadie", dijo seriamente la princesa Harlow. "Lo digo en serio".
Mars finalmente se rió y sonrió con suficiencia. "Bueno, será difícil encontrar a alguien como yo. No me parezco a nadie. Así que será difícil encontrar un hombre tan bueno como yo".
"No seas ridícula". Emmelyn puso los ojos en blanco. Miró a su hija. "Cuando llegue el momento, Harlow. Estoy segura de que conocerás a la persona adecuada que querrás que sea tu pareja. No tienes que acertar a la primera..."
"Tenemos que encontrar la pareja perfecta para ella", insistió Mars. "No es necesario que conozca a otros hombres mientras encuentre a su pareja destinada. Así no tendremos que ver a otro hombre tratando de llamar su atención".
No era que sacaran el tema a menudo, pero los recuerdos de Maxim persiguiendo también a Emmelyn eran algo que a Mars le seguía pareciendo desagradable. Incluso después de dieciocho años, todavía no le gustaba su recuerdo.
El rey de Draec podía aceptar que su esposa era una mujer maravillosa de la que también se enamoraban muchos hombres, pero si podía elegir, sólo quería que su hija tuviera una relación pacífica en la que conociera a un solo hombre y todo saliera bien.
Emmelyn puso los ojos en blanco. "Lo dices como si los hombres y las mujeres no pudieran ser amigos".
"¿De verdad crees que los hombres sólo estarían interesados en ser amigos de mi hija si pudieran ser su pareja?". contestó Mars. "Estoy segura de que la mayoría de los hombres sólo querrían acercarse a Harlow para casarse con ella".
Emmelyn se encogió de hombros. "La gente puede sorprenderte. No tienes que juzgarlos por sus apariencias o rumores".
Sacudió la cabeza y exhaló con fuerza. "Bueno, no se puede evitar que todos esos hombres vengan aquí oyendo historias sobre mi hija y luego piensen que pueden casarse con ella o pedirme su mano... Es ridículo".
"Al menos son mucho más educados al respecto"
El Príncipe Maldito 722
El Fénix se convierte en cenizas
"Eh, no hablemos más de ellos". Al escuchar los comentarios de sus padres, Harlow decidió cambiar de tema. Su expresión se animó. "¿Qué tal si me revelan lo que me van a regalar mañana? Estoy emocionada por el misterioso regalo del remitente, ¡pero los regalos de mis padres siguen siendo los mejores!"
"¿Estás tan seguro de eso?" Emmelyn se rió. "Sigues llamando a Icecube lo mejor que has recibido. Ni siquiera los regalos de tu padre parecen estar a la altura".
"Bueno, Icecube es prácticamente de la familia a estas alturas", sonrió la princesa Harlow. "Así que no podemos compararlo con ninguna otra cosa".
"Claro que sí". El Rey Mars puso los ojos en blanco. "Lo mantenemos fuera del castillo".
La princesa Harlow juntó las manos. "Sabes que a mí también me encantó el regalo del tío Gewen y de la tía Kira. He empezado a aprender a usar un alfanje y, si no estuviera tan preocupada por volar, me encantaría salir a navegar. El tío Edgar y la tía Clara me regalaron un semental, así que tengo curiosidad por saber qué me van a regalar".
El Rey Mars sonrió. "¿Qué tal si nos vamos de viaje entonces? Te encantaba ver delfines de pequeño. Una vez viajamos juntos cuando visitamos la tierra natal de tu madre. ¿Te acuerdas de eso?"
"Claro que sí, padre". La princesa Harlow le sonrió. "Me acuerdo de casi todo. Tengo una excelente memoria... y definitivamente me encantaría hacer un pequeño viaje por mar contigo. Sabes lo mucho que me muero por viajar por el mundo".
"Sí que eres la hija de tu madre", Mars puso los ojos en blanco cariñosamente. "Tienes su espíritu aventurero, pero ya hemos hablado de esto, ¿no es así, Harlow?".
La princesa Harlow puso los ojos en blanco y se limitó a esbozar una sonrisa torcida. "No me encontraré con un rey disfrazado como mi madre. No tienes nada de qué preocuparte, padre".
"Esa mirada en tu rostro me preocupa".
"Quizás cuando hayas conocido a tu futuro marido los dos podáis ir de viaje juntos", dijo Emmelyn. "Para entonces, tu padre se habrá aflojado muchísimo y ya no podrá ser estricto al respecto".
"No puedo creer que hayas crecido tan rápido", dijo el rey Mars. Su rostro parecía nostálgico y se podía ver que lamentaba el hecho de que su única hija fuera ahora una adulta, una joven.
"Tienes otros dos hijos en los que pensar, padre", señaló la princesa Harlow y luego miró su gran mesa de banquetes. Sólo estaban ellos tres. "¿Dónde están mis hermanos? ¿Por qué no están aquí para la cena?"
"Damien está ocupado con su entrenamiento militar y llegará tarde a casa", suspiró Emmelyn. "Ah, ese chico trabaja demasiado y sólo tiene quince años".
"Se está pareciendo a mí", rió Mars. "Es estupendo que ya se interese por los deberes más regios. ¿Cómo si no va a convertirse en un experto guerrero como yo?"
"¿Y Dimitri?" Harlow levantó una ceja.
"...Creo que ha salido a cortejar a Ava", dijo Mars.
"Uff, la verdad es que no me lo esperaba". Harlow parpadeó. "Por otra parte, Ava siempre quiso casarse con un príncipe, así que supongo que mi hermano encaja en los criterios".
Mars negó con la cabeza. "Creo que ha tenido demasiados encuentros con Gewen. Las maneras de mujeriego de ese hombre todavía se le pegan a mi hijo aunque ya haya cancelado esos días".
"No es sólo Gewen, sino los chicos de Greenan". Emmelyn se rió. "Además, los chicos a esa edad sí que empiezan a pensar en el romance. Tú sólo eres el desafortunado asesino de damas, así que las mujeres estaban fuera de tu mente".
"Tienes razón", dijo Mars. "Nunca tuve la oportunidad de explorar".
Emmelyn entrecerró los ojos hacia él. "Me pregunto si habrías sido un mujeriego como Gewen si hubieras tenido la oportunidad".
El rey Mars Strongmoor se rió y tomó la mano de su esposa con cariño. "Oh, te habría esperado. Sabes que eres la única para mí".
La princesa Harlow sonrió ante la abierta expresión de amor de sus padres hacia el otro. Realmente no podía imaginarse experimentando eso por sí misma. Era un tipo de amor tan raro.
***
UNA SEMANA DESPUÉS
.
El cumpleaños de la princesa Harlow Strongmoor se encendió en llamas. La gran celebración tuvo lugar en el salón de baile del castillo de Draec y la gente de todo el reino fue invitada a participar en las celebraciones del cumpleaños de su única princesa.
Sin embargo, durante los festejos y la entrega de los regalos, el querido pájaro de Harlow entró de repente en picado por una de las ventanas del palacio y rompió el cristal.
Después de tantos años, ya no era un pajarito. El fénix al que llamaba Niam era casi tan grande como Harlow y era lo suficientemente grande como para causar una conmoción al arder de repente en fuego y calor.
Mucha gente empezó a asustarse, pero Harlow se acercó a su pájaro y sólo sonrió.
"Por favor, no os preocupéis, chicos, no hace daño a nadie ni a nada con sus llamas", dijo Harlow con seguridad. Se rió al ver la reacción de la gente.
¡¡¡WOOOSHH!!!
En el momento exacto en que Harlow terminó de hablar, su querido Fénix explotó de repente en un gran y maravilloso color de fuego, rojo brillante, naranja e incluso azul. Una multitud de colores que eran más brillantes y más grandes de lo que había hecho antes.
"¡¡¡Oh, mis dioses!!! ¿Qué le ha pasado a ese fénix?"
"¡Oh... no! ¡Niam! ¿Qué pasa?" Exclamó Harlow conmocionada al ver a su querida mascota explotar de la nada. Estaba aturdida y no pudo reaccionar inmediatamente.
La explosión calcinó la visión de todos y cuando Harlow miró fijamente a su amado fénix, Niam, ya no existía. Lo que quedaba del fénix no era más que cenizas y la boca de la princesa se abrió sorprendida.
"Yo... no creo que se suponga que haga eso", murmuró Damien en voz alta, para vergüenza de su hermana, Harlow. Estaba claro que era algo que no esperaba que le ocurriera a su Fénix, ya que hizo un gesto salvaje hacia las cenizas, sin saber qué decir, y se apresuró a dar un paso adelante.
"Ten cuidado, Harlow. Probablemente aún esté caliente", advirtió el Rey Mars a su hija sin éxito.
"N... no... ¡NOOOOOOOOOOOOO!" Cuando Harlow se acercó a los restos del Fénix, las cenizas volaron y desaparecieron dentro del recinto del castillo.
El Príncipe Maldito 723
El Pergamino Entre Las Cenizas
Le entró el pánico y saltó hacia delante para recoger el polvo restante. Sin embargo, cuando lo tocó, lo que quedaba de las cenizas era un hermoso pergamino blanco puro atado con un intrincado cordón dorado.
"...." Harlow frunció las cejas, confundida. Recogió el pergamino entre las cenizas y sacudió ligeramente la cabeza. La bella princesa no esperaba que el misterioso remitente del regalo hiciera algo así.
Al tocar el pergamino, los ojos de todos los presentes en el salón de baile se abrieron de par en par.
Intercambiaron miradas. Todos tenían los mismos pensamientos en sus mentes.
¿Significa esto que... el misterioso remitente finalmente se revela?
"¿Es del remitente del regalo?"
"¿Finalmente se presentarán?"
"¿Cuál es el motivo detrás de todos sus regalos?"
"¿Tal vez finalmente lo descubramos?"
"El primer regalo que enviaron fue el fénix. Así que, es muy apropiado".
"¿Qué contiene la carta? Espera, es una carta, ¿verdad?"
En el rostro de Harlow se dibujó una hermosa sonrisa y recordó los últimos dieciséis años con extremo cariño. Cada uno de los regalos que le llegaban en su cumpleaños le había proporcionado mucha alegría.
Tanto si se trataba de unas preciosas zapatillas de cristal como de un lindo gatito, Harlow los había apreciado todos y pensaba que el misterioso remitente de los regalos tenía muy buen gusto a la hora de enviarlos.
Incluso ahora que Harlow ya tenía dieciocho años, la idea del remitente de regalos no le parecía extraña ni preocupante en absoluto. Por el contrario, sentía curiosidad y ganas de conocer a quien le enviaba los regalos. Le encantaba todo lo que le enviaban.
Esa persona había hecho que el cumpleaños de cada año fuera una ocasión realmente especial. Un día para esperar con ansias.
"Qué apropiado que se presenten ahora que soy adulta". Harlow desató con cuidado el cordel y en breve comenzó a leer el contenido del pergamino. Tarareó para sí misma alegremente y se mostró divertida. "Supongo que es un bonito y encantador regalo para eliminar el misterio".
Hoy estaba sonriendo tanto que le dolía la cara.
Sin embargo...
De repente, uno de los ojos de Harlow se crispó con fastidio y la expresión de su rostro se desmoronó en un gran ceño cuanto más leía la carta.
Entonces, finalmente, apretó el pergamino en sus manos y lanzó una mirada a sus padres.
El rey Mars y la reina Emmelyn ya se acercaban a ella. Ambos tenían una mirada de preocupación y de inquietud escrita en sus rostros.
Emmelyn preguntó a su hija con preocupación: "¿Qué pasa?".
"¡Esta carta!" gritó Harlow y estuvo a punto de tirarla con rabia, pero luego se la entregó a su madre. Tanto Emmelyn como Mars empezaron a leerla y sus expresiones también cambiaron al instante.
"De tu marido destinado", dijo Emmelyn en voz alta y parpadeó mientras Mars ya estaba arrebatando la carta para leerla para sí mismo. La expresión de fastidio que tenía antes Harlow no tenía comparación con la expresión de frustración de Mars.
"¿Quién es ese Príncipe de Hielo?" Mars miró la carta y apretó los dientes. "No recuerdo haber desposado a mi hija con nadie hace dieciocho años, cuando nació. Este pergamino no contiene más que mentiras".
Emmelyn se detuvo un momento. "¿Príncipe de hielo?"
Estaba tan impaciente al leer la carta que se saltó muchas palabras, sólo para intentar llegar al final de la misma. No vio la palabra "Príncipe de Hielo" antes.
"¿Lo conoces?" Mars miró a su mujer con el ceño fruncido. "No creo que hubieras prometido a tu hija con alguien sin su consentimiento ¿verdad? O al menos me lo habrías contado".
"¡Claro que no!" Emmelyn frunció el ceño. Estaba realmente ofendida por la pregunta que le hizo su marido.
Después de enterarse de lo que le ocurrió a Maxim en el pasado y de saber que su compromiso con Elise Leoralei le había causado tanto dolor, Emmelyn se había prometido a sí misma dar a sus hijos la oportunidad de perseguir a quien quisieran amar.
No habría esponsales no deseados ni nada parecido para sus hijos.
"Entonces este pergamino no es más que una mentira. Por cierto, ¿quién es ese Príncipe del Hielo? Visitaré su castillo y quemaré todo su lugar por atreverse a meterse con la familia Strongmoor de esta manera. Sea o no un mago, un poderoso hechicero o cualquier otra cosa, no voy a tolerar esto".
"Madre, padre... ¿Qué significa esto?" preguntó Harlow mientras apretaba los puños a los lados. Realmente no podía digerir lo que acababa de suceder. La princesa había perdido a su Fénix y lo que quedaba era el horrible pergamino. "Esa carta decía..."
"Harlow, por favor, olvídate de esa carta y deja que tu madre y yo nos encarguemos de ella", el rey Mars sonrió suavemente a su hija. "Soy capaz de creer que esta carta no es más que una ridícula broma. Por favor, céntrate en disfrutar de tu decimoctavo cumpleaños. ¿Athos y Lily se encargarán?"
"Por supuesto, Su Majestad". Athos asintió y pronto se dirigió a la multitud. "Por favor, continuemos con los festejos. Su Majestad y Su Majestad se ocuparán de algún asunto repentino, pero la celebración no se detendrá".
Tanto el rey como la reina abandonaron la sala del trono con el pergamino en la mano mientras que la princesa se quedó en el salón de baile para al menos celebrar su cumpleaños.
Sin embargo, fue imposible.
Harlow estaba muy angustiada y todo estaba ocurriendo durante la celebración de su cumpleaños. No dejaba de pensar en lo que acababa de suceder. Después de perder a su amada Niam, ¿ahora tenía que lidiar con un monstruo?
Sí... ¿cómo debería llamar a la persona que hizo tal cosa? Enviándole regalos todos los años para adormecerla sólo para devolverla a la realidad con una broma que estaba lejos de ser divertida.
Esto debe ser una broma. Harlow no podía creer que alguien hablara en serio. Ahora, de repente, todos los regalos que había recibido en los últimos 16 años ya no importaban. Y el remitente ya no era genial.
El Príncipe Maldito 724
El Invitado Inesperado
Harlow pensó que el hombre que le enviaba esos regalos era un presuntuoso. ¿Cómo se atrevía a reclamarla como esposa sin la aprobación de la princesa? Y ni siquiera sus padres lo sabían o estaban de acuerdo. ¡Cómo se atreve!
Después de que el rey y la reina se marcharan para tener una charla entre ellos, y mientras la princesa cumpleañera estaba enfurruñada en su propia fiesta de cumpleaños, de repente, un nuevo invitado llegó al palacio.
Era un hombre que Harlow no reconoció en absoluto.
El hombre era realmente guapo, quizás incluso más que el famoso ex mujeriego, Lord Gewen Athibaud. Parecía más joven que Gewen, pero era más alto y de mayor complexión.
Tenía el pelo ceniciento hasta los hombros y sus ojos contenían una pizca de fugaz felicidad. Parecía feliz de haber llegado al palacio, pero aún había una mirada de tristeza en ellos que no se podía borrar.
Harlow también vio que sus ropas no eran de los que venían de la aldea, sino que este hombre parecía estar vestido de viajero y estaba cansado. Al ver a Harlow, el hombre se acercó.
Incluso durante la fiesta propiamente dicha, se invitó a gente de todo el reino, pero ninguno fue tan audaz ni se atrevió a acercarse a la princesa Harlow. Los guardias hicieron un movimiento hacia ella, pero de alguna manera, todos los guardias parecían haber tropezado en el aire.
Los ojos de Harlow se abrieron de par en par y sintió la brisa en la habitación.
Magia del viento. Invisible pero útil. ¿Era ésta la persona que le traía los regalos? Parecía el tipo de hombre que lo haría, pero Harlow no tenía ningún interés en los hombres mayores ni nada parecido.
Gewen y Kira estaban con sus hijos, pero mientras Kira engullía un poco de vino en la copa, sus ojos se abrieron de repente y señaló al recién llegado. "¡Eh, no es...!"
"Hola, Harlow". El apuesto invitado se acercó a la princesa, asintió un poco con la cabeza y luego sonrió un poco. "Te deseo el más feliz de los cumpleaños. ¿Están tu madre y tu padre por aquí?"
"¿Conoces a mis padres?" La princesa Harlow parpadeó al verlo.
Inmediatamente se dio cuenta de que este hombre no era un viajero corriente. Sus movimientos eran elegantes y ni siquiera la respetaba a ella, una princesa de la corona, como lo harían las personas de menor estatus que ella.
¿Era este hombre... de la realeza? Levantó una ceja, evaluando al hombre.
"Sí, se puede decir que nos conocemos desde hace tiempo. He venido a hacer una visita y sólo me he dado cuenta de que esta noche era tu cumpleaños. Así que me disculpo por la falta de un regalo", dijo.
Harlow asintió lentamente. Comprendió que ese hombre no era el misterioso remitente de los regalos.Pudo comprobar que ese hombre era realmente poderoso y que también tenía la magia de su lado, pero no era él. "Oh... no es un problema. ¿Señor?"
El hombre se rió un poco y luego extendió una mano: "Normalmente suelo hacer que la gente me traiga cosas, pero eso era cuando tenía un papel más real. Mi nombre es Loriel Ashborn, antiguo rey de Summeria. Conocido por tu madre y tu padre como Maxim, un viejo amigo".
"¿Un viejo amigo? Esa es una forma de decirlo". De repente, la voz de Emmelyn se escuchó desde la puerta.
Maxim sonrió para sí mismo cuando la escuchó y se dio vuelta lentamente para ver a su vieja amiga. Cielos... ¿cuánto tiempo había pasado?
Más de dieciséis años. Es mucho tiempo, pero parece que fue ayer.
Emmelyn fue avisada por su mayordomo de la llegada de Maxim cuando llegó a la terraza para hablar con su marido. John le dijo que el antiguo rey de Summeria había sido conducido por el criado a la sala de banquetes porque pensaba que Emmelyn y Mars seguían allí.
Emmelyn se apresuró inmediatamente a volver al lugar para ver a Maxim.
***
"Me temo que creo saber quién es ese Príncipe de Hielo", Emmelyn cerró los ojos y recordó la vez que ella, Maxim y Renwyck salvaron a Kira de la bruja blanca que la convirtió en una estatua de hielo. Ahora... en realidad no fue obra de la bruja blanca sino..
¿El príncipe de hielo en persona?
"¿Quién es él? ¿Te obligó a renunciar a tu primogénito?" Mars preguntó. Conocía los mitos y cuentos de brujas, magos y otros seres poderosos que pedían hijos. La expresión de su rostro era difícil de adivinar.
"No, en absoluto. El hombre fue amable conmigo". dijo Emmelyn. "No es un mal tipo".
Antes de que los dos continuaran su conversación, de repente llegó John y se inclinó profundamente. Su cara mostraba que necesitaba transmitir un mensaje importante. Entonces, Emmelyn y Mars interrumpieron su conversación.
"¿Qué pasa, John?" Preguntó Mars a su leal mayordomo. "¿Pasa algo?"
"Su Majestad, hay un invitado importante que lo busca", dijo John respetuosamente.
"¿Eh? ¿Quién es?" Mars recordó que todos sus amigos cercanos y familiares que importaban ya habían acudido a la celebración del cumpleaños de Harlow. Así que no se le ocurría nadie.
"Dijo que es Lord Loriel Ashborn. Vino de Summeria", dijo John.
"¿Loriel?" El de Mars recordó inmediatamente ese nombre. Ese nombre le desagradaba mucho hace años. Sólo recientemente podía decir ese nombre sin sentirse molesto.
"Sí, Su Majestad".
Emmelyn jadeó. No podía creer lo que había oído. Loriel era el otro nombre de Maxim. Entonces, ¿era realmente él?
No... por supuesto, ¡es él! ¿Quién más podría ser?
Han pasado casi diecisiete años desde la última vez que Emmelyn vio a su amigo. Aunque ya le pidió a Loriel que fuera a visitarla, nunca lo hizo.
Y Emmelyn no estaba en condiciones de viajar a lugares lejanos como Summeria, porque tenía que cuidar a sus hijos pequeños. Así que pasó mucho tiempo. Emmelyn echaba mucho de menos a Maxim.
Si realmente viniera a visitarla hoy, Emmelyn lo regañaría por no cumplir su palabra de venir a visitarla.. Emmelyn escuchó la noticia de que Loriel sólo conservó su trono durante varios años después de que se vieran por última vez y ahora era un hombre libre.
El Príncipe Maldito 725
La llegada de Loriel
La reina se quedó sin palabras. Inmediatamente corrió hacia el salón de banquetes y buscó a Maxim. ¡Necesitaba saber si ese era realmente él!
"¿Maxim?" Emmelyn balbuceó. Sus pasos se detuvieron tan pronto como se acercó al antiguo rey de Summeria.
El hombre tenía un aspecto casi idéntico al que ella recordaba y, salvo por el par de años que ahora eran visibles en su rostro, parecía mucho más joven que tanto Emmelyn como Mars, su marido.
¿Eh? Esto era extraño, pensó Mars.
Él tenía ahora 46 años, y Emmelyn 42. Estaban sanos y seguían teniendo buen aspecto para su edad. Sin embargo, este hombre que tenía delante... ¿no parecía mayor de treinta años? Tal vez incluso 28.
¿Había encontrado la fuente de la juventud o algo así?
"Ahora tengo otro nombre", sonrió Loriel torcidamente a su viejo amigo. "Puedes llamarme Loriel".
Mars no parecía exactamente tan divertido o complacido como su esposa, pero asintió al hombre como un gesto y en su lugar miró a su hija.
"Nosotros y Loriel tendremos una charla privada para ponernos al día. Hace mucho tiempo que no nos vemos". Mars sonrió suavemente a su hija. "Puedes continuar con la fiesta".
Por una vez, la princesa Harlow asintió y lanzó una última mirada a Loriel y a su madre cuando salían del salón de banquetes.
***
"Así que no... Maxim", Emmelyn frunció los labios. "¿Verdad?"
"Sí. Puedes llamarme Loriel ahora". Loriel se aclaró la garganta. "Me gusta más el nombre".
"Entonces, ¿qué te trae por aquí, Loriel?" preguntó Emmelyn. Tenía los ojos muy abiertos y le señaló la cara. "¿Por casualidad has aprendido magia o has recibido una poción de juventud? Es como si nunca hubieras envejecido".
La gente sabía que la magia solía ayudar a retrasar el proceso de envejecimiento hasta cierto punto. Así fue como se encontraron antes con Renwyck y otros poderosos hechiceros. Un indicio de poder se revelaba en su apariencia.
"Por fin he venido aquí como te prometí antes", dijo Loriel. "He estado viajando aquí y allá".
Emmelyn se quedó sin palabras. "Tenemos tanto que ponernos al día. La última vez que te vi..."
"Me he casado con mi querida esposa, Elise."
"Eso he oído."
"Ahora estoy viajando por el mundo, vagando por donde puedo mientras espero hasta poder reunirme de nuevo con ella", dijo Loriel pero luego miró su expresión. "Creo que he llegado en mal momento. ¿Ha ocurrido algo terrible? Vuestras caras parecen muy tensas".
Emmelyn sonrió con tristeza y luego le indicó que tomara asiento. "Es una larga historia. Por cierto, has conocido a mi preciosa hija, Harlow, ¿verdad?".
"Sí, la conozco". Loriel asintió. "Se parece mucho a ti".
Emmelyn levantó una ceja. "¿Ah, sí? ¿Cómo?"
"En cuanto al carácter, quiero decir".
"Ahhh... Puedo decir que sí a eso". Emmelyn se rió un poco.
Mars se cruzó de brazos y suspiró. "Mi hija recibió una carta de un misterioso hombre que se hace llamar el Príncipe del Hielo. El hombre enviaba regalos año tras año aquí en Draec para Harlow, pero hoy ha enviado una carta y dice que se ha comprometido con mi hija."
"¿El Príncipe del Hielo...?"
"Raphael", explicó Emmelyn. "Lo hemos conocido, ¿no? ¿Crees que es el mismo Príncipe de Hielo? Antes sospechabas mucho de él, pero yo confiaba en el hombre. Pensé que nos ayudaría y hasta le di lo más preciado que tenía..."
"Pero resultó ser su hija". Terminó Loriel. "¿Es eso cierto?"
"No, no... no pensé que me engañaría así", el rostro de Emmelyn se contorsionó de dolor y aferró la carta con manos temblorosas. "En aquel entonces sólo quería saber sobre quién me maldijo y también aprendí a revivir a la reina madre gracias a él. Pero ahora... Realmente no lo sé".
Los ojos del rey Mars Strongmoor se abrieron de par en par y apretó el puño. "¡Imperdonable! ¿Así que te engañó y cree que puede enviar una carta e intentar llevarse a mi hija? No permitiré esta traición".
"Yo... yo fui el tonto, Mars". Dijo Emmelyn. Bajó la cabeza y se mordió el labio. "Debería haber leído entre líneas y asumir lo peor, pero..."
"Una vez me curó antes", sonrió Loriel con tristeza. "Me revivió del borde de la muerte, este Raphael. Sin embargo, me dijo que había que pagar una deuda por ello, Emmelyn. Me temo que lo mismo ocurre contigo".
"¡No!" Emmelyn gritó y sacudió la cabeza. Le escocían los ojos. "No puedo entregarle a mi hija. Si hubiera sabido que iba a ser Harlow, no habría hablado ni acordado nada con él".
"Ese colgante de serpiente que le diste, lo consideró poco importante", suspiró Loriel y sacudió la cabeza. "¿Tal vez podamos hablar con él? No sé si puedo prestarle mi ayuda y podremos..."
Emmelyn miró a su viejo amigo a la cara. "¿Ayudarnos? ¿Puedes hablar con él?"
"Es un poco difícil... desde que me echaron de donde Raphael y los dioses se quedan". Loriel se aclaró la garganta.
"Espera. ¿Acabas de decir dioses?" Emmelyn parpadeó.
"Sí. Creo que Rafael es el Dios de la Curación y una vez curó al rey Alejandro de Myreen", explicó Loriel y pensó en la situación con una expresión sombría. "Sin embargo, ¿tal vez podamos llegar a otra decisión? ¿Algo que no involucre a su hija?"
"Le desafiaría a nuestro honor por habernos engañado". Los ojos del rey Mars se entrecerraron ligeramente. "¿Por qué deberíamos venir a rogarle que nos ayude cuando es obvio que eligió mentir y engañar a mi esposa? Con Dios o sin él, me niego a inclinarme y suplicar. ¿Qué va a hacer siquiera? ¿Congelar el reino para conseguir a mi hija?"
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